日頭偏西，把崖壁的影子拉得老長，像被抽走了力氣的巨人，癱在山坳里喘著粗氣。
遠山的輪廓漸漸模糊，歸巢的鳥兒撲棱著翅膀掠過天際，留下幾聲清脆的啼鳴，反倒襯得這山谷愈發安靜，只剩下後生們沉重的腳步聲，一下下踩在碎石子路上，敲得人心頭髮緊。
後生們扛著鋼釺從崖上下來時，個個胳膊抖得像篩糠，每走一步，都要咬著牙穩住身子。
裸露在外的胳膊和小腿上，沾著星星點點的石粉和汗漬，被風一吹，泛起一層白花花的鹽漬，看著格外刺眼。
他們的掌心裡，血泡磨破了一層又一層，新的血泡疊著舊的傷口，滲出來的血珠沾著石粉，在夕陽下泛著刺目的紅，乾涸後便結成了暗褐色的痂，偏偏又被粗糙的釺柄磨得生疼，疼得他們直咧嘴，卻沒人肯哼一聲。
再看那些被他們視若珍寶的鋼釺，更是沒了往日的威風。
這些鐵傢伙陪著後生們在崖壁上鑿了數日，刃口早被硬邦邦的岩石磨得鈍鈍的，像塊生了鏽的廢鐵，敲在石頭上只聽得沉悶的「哐當」響，連道淺淺的白印都難留下，反倒震得人虎口發麻，胳膊肘酸得像是要掉下來。
「歇會兒，都歇會兒！」不知是誰喊了一聲，後生們像是得到了赦免，紛紛把鋼釺往地上一擱，一屁股癱坐在路邊的石頭上，扯著脖子大口大口地喘著粗氣。
山風裹著涼意吹過來，吹得他們額頭上的汗珠簌簌往下掉，卻怎麼也驅散不了骨子裡的疲憊。
就在這時，有人眼尖，指著崖邊的方向喊了一句：「看！大爺大媽們在那兒等著呢！」
眾人順著他指的方向望去，果然瞧見崖邊那棵老槐樹下，黑壓壓地站著一群人。
老人們搬著小馬扎，拎著磨得發亮的磨刀石，婦女們則挑著木桶，拎著柴火，一個個都伸長了脖子往這邊望，瞧見後生們下來了，臉上立刻漾開了笑容，朝著他們揮著手。
「這幫老傢伙，肯定又等半天了。」一個後生咧嘴笑了笑，眼裡的疲憊散了幾分，撐著膝蓋站起身，朝著那邊走了過去。
老人們早候在崖邊的大青石旁，青石被歲月打磨得光滑溫潤，石面上擱著幾塊磨刀石，油光水滑的，一看就是祖祖輩輩傳下來的家什，邊角都被磨得圓潤了。
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他們見後生們過來，連忙迎上去，佝僂著的脊背，像一棵棵被歲月壓彎卻依舊堅挺的老樹。
「快把釺子給俺，看你們這磨的，鈍得都快趕上燒火棍了。」
李大爺率先開口，他的聲音沙啞，卻透著一股不容拒絕的力道。他伸出手，接過一個後生手裡的鋼釺，指尖觸到釺柄上的汗漬和血痂時，眉頭輕輕蹙了一下，卻沒多說什麼。
老人們紛紛搬來小馬扎坐下，動作慢騰騰的，卻格外穩當。他們佝著背，把鋼釺擱在磨刀石上，那模樣，像是怕碰疼了這跟他們朝夕相處的鐵傢伙。
李大爺的手背上爬滿了老年斑，像撒了一把碎芝麻，深深淺淺的皺紋里，藏著幾十年的風霜。可他的指節，卻硬得像老樹根，青筋虬結，透著一股不服輸的勁兒。
他從隨身的布兜里掏出一個小葫蘆，拔開塞子，往磨刀石上灑了點清水。
「滋」的一聲輕響，清水落在油亮的磨刀石上，瞬間暈開一圈濕痕。
緊接著，他便握著鋼釺的柄，手腕微微用力，一下一下地磨了起來。
「沙沙——沙沙——」
磨刀的聲響，不疾不徐，和著崖下的風聲，在山谷里緩緩盪開。
那聲音，不像鑿石時那般鏗鏘，卻帶著一種格外讓人安心的力量，像是廟裡的木魚聲，一下下敲在人心坎上，把那些浮躁和疲憊，都敲得煙消雲散。
李大爺磨得格外仔細，每磨幾下，就會停下來，用拇指蹭一蹭釺刃，感受著刃口的鋒利度。
他的額頭滲出汗珠，順著布滿皺紋的臉頰往下淌，滴落在衣襟上，洇出一小片深色的水漬。
旁邊的王大爺見他磨得胳膊發酸，便遞過自己的旱菸杆：「歇口氣，換俺來。」
李大爺擺擺手，喘著氣道：「沒事，俺還能磨幾根，這幫娃子不容易，釺子磨利點，他們能少受點罪。」
說罷，他又低下頭，繼續磨了起來。陽光透過老槐樹的枝葉，碎金似的灑在他花白的頭髮上，閃著溫暖的光。
另一邊，婦女們也忙得熱火朝天。她們在大青石旁壘了個簡易的灶台，架起一口大鐵鍋，撿來乾枯的樹枝塞進灶膛里。
火苗「噼啪」作響，舔舐著鍋底，不一會兒，鍋里的水就冒著熱氣，咕嘟咕嘟地翻起了水花。
滾燙的熱水冒著白汽，氤氳了半邊天，把婦女們的臉頰熏得通紅。
她們挽著袖子，小心翼翼地把老人們磨過一遍的鋼釺放進水裡泡著。蒸汽裊裊升起，模糊了她們的眉眼，卻遮不住眼裡的笑意和心疼。
張嬸一邊往灶膛里添柴，一邊看著那些泡在熱水裡的鋼釺，嘴裡念叨著：「慢工出細活，急不得。
這釺子磨利了，鑿起石頭來才省力氣，早鑿通早通電，孩子們也能少受點罪。」
她的聲音不高，裹著濃濃的煙火氣，被風一吹，飄到了後生們的耳朵里。幾個後生坐在不遠處的石頭上，聽著這話，鼻子一酸，眼眶竟有些發熱。
張嬸的男人早年在山裡摔斷了腿，家裡的重活累活全靠她一個人扛。
這些日子，她白天要下地幹活，晚上還要來給後生們燒水、泡釺，眼睛裡的紅血絲就沒褪去過。可她從沒喊過一句累，每次見了後生們，臉上總是掛著笑。
「嬸子，您歇會兒吧，柴火俺來添。」一個後生站起身，朝著灶台走了過去。
張嬸擺擺手，笑著道：「不用不用，俺身子骨硬朗著呢。你們趕緊歇著，養足了精神，明天才能有力氣鑿石頭。」
說話間，她又添了一把柴火，灶膛里的火苗更旺了，映得她的臉愈發紅亮。
婦女們圍在灶台邊，一邊看著鍋里的水，一邊聊著天。
話題無非是家裡的莊稼，村裡的瑣事，還有那群在崖上鑿石的後生。
她們的聲音不大，卻像是一股暖流，淌過每個人的心田，把那些疲憊和委屈，都熨帖得服服帖帖。
沒人喊累，也沒人抱怨。老人們磨得手臂發酸，就換個人接著來，手裡的鋼釺卻始終握得穩穩的，生怕磨偏了一分一毫；婦女們泡得水涼了，就再添柴燒熱，灶膛里的火苗，旺得像山裡的星光，照亮了沉沉的暮色。
夕陽徹底沉了下去，遠山隱沒在夜色里，只有天邊還留著一抹淡淡的霞光。
崖邊的燈火一盞盞亮了起來，星星點點的，像是墜落在人間的星辰。
暮色四合時，老人們終於停下了手裡的活。他們把磨好的鋼釺從熱水裡撈出來，用乾淨的布巾擦乾水漬。
月光下，那一根根鋼釺重新煥出凜冽的寒光，刃口鋒利得能映出人影，在燈火的映照下，泛著耀眼的光。
後生們圍了過來，看著那些磨得鋥亮的鋼釺，眼眶都紅了。
他們接過鋼釺，指尖觸到冰涼的釺身，卻感受到了一股滾燙的力量，那力量，順著指尖，一直流到了心底。
老人們站在一旁，看著後生們，臉上布滿皺紋，卻笑得格外燦爛。
他們的眼神里，沒有一絲疲憊，只有滿滿的欣慰和期待。
婦女們也停下了手裡的活，靠在灶台邊，看著眼前的一幕，嘴角噙著笑，眼角卻悄悄濕潤了。
這夜的風，好像都溫柔了許多。它輕輕拂過崖壁，捎來一陣沙沙的響，像是老天也在為這群人，悄悄鼓著掌。
風裡，夾雜著磨刀石的清冽，柴火的溫暖，還有山里人骨子裡那股不服輸的韌勁，在這寂靜的山谷里，久久迴蕩。