西大屯的小伙子們聽得一愣一愣的，再看陳桂蘭的眼神，那簡直就像是在看什麼隱世的高手。
「行了，少在那吹牛皮。」陳桂蘭笑罵了一句，轉頭對侯三說，「既然你們信得過我，我也不會讓你們失望，明兒個傍晚來小王莊大隊部領錢。」
「信得過！絕對信得過！」侯三這回是真心實意，「十里八鄉誰不知道陳嬸子一口唾沫一個釘。」
兩撥人就在岔路口分開了。
剛才還劍拔弩張的，這會兒分開時還互相打了個招呼。
回村的路上，趙老根把菸袋鍋子別回腰上，感慨道：「桂蘭啊，也就是你有這面子。今兒要是換個人，這一架非打起來不可。那侯三可是個愣頭青，以前連大隊長都敢頂撞。」
陳桂蘭走在咯吱咯吱的雪地上，淡淡一笑：「哪是給我的面子，那是給錢的面子，也是給建軍手裡那把槍的面子。這世道，講道理得有底氣。道理講不通的時候，拳頭硬才是硬道理；拳頭都硬的時候，那這公道話就值錢了。」
程海珠一直跟在旁邊沒說話，這會兒看著母親的背影，眼裡若有所思。
她突然覺得，母親教給她的，遠不止怎麼開槍、怎麼做飯那麼簡單。
這種在衝突中尋找平衡，不怒自威的本事，才是真正的大智慧。
「媽，回頭你也教教我怎麼看那種痕跡唄？」程海珠湊上去挽住陳桂蘭的胳膊。
「教！都教！」陳桂蘭拍了拍閨女的手背，「只要你肯學，媽肚子裡這點貨，全都掏給你。」
一行人浩浩蕩蕩進了村。
這時候天已經擦黑了，村里家家戶戶都冒起了炊煙。
那幾頭用簡易爬犁拖回來的大野豬，像是一座座肉山，剛一進村口，就把整個小王莊給轟動了。
「我的個乖乖！那是……野豬？！」
眼尖的王大爺吧嗒一聲，嘴裡的菸袋鍋子掉在了地上，火星子濺了一腳面都顧不上燙，「一、二、三……四頭？不對，那是五頭！」
人群瞬間炸了鍋。
這年頭，肉就是命。五頭野豬，那是五座肉山啊！
隊伍走近了，那股子混合著松油味、硝煙味和濃烈血腥氣的味道撲面而來，直衝腦門。
被捆得結結實實的野豬像是黑鐵塔一樣堆在爬犁上，還有那隻身上落了層薄雪的傻狍子，以及趙老根和二嘎子手裡提著的一串串野雞、飛龍。
「我說什麼來著，陳嬸子就是我們福星，有她壓陣，這次冬獵肯定滿載而歸。」
林秀蓮正抱著大寶，旁邊站著二嬸王鳳英，懷裡抱著小寶。兩人都在村口的碾盤旁邊縮著脖子等。
風挺大，卷著雪沫子往脖領里鑽。
「嫂子！二嬸！」
程海珠眼尖，隔著老遠就看見了那兩道熟悉的身影，興奮地揮舞著手裡提著的幾隻飛龍鳥，像只撒歡的小鹿一樣衝出了隊伍。
「快看！這是媽打的飛龍！那是傻狍子！今晚咱們有好吃的了！」
程海珠臉蛋凍得紅撲撲的，一雙眼睛亮得驚人，獻寶似的把手裡的東西往林秀蓮面前一晃。
林秀蓮看著小姑子這副神采飛揚的模樣，也被感染得笑彎了眼：「慢點跑，看這一頭的汗，別被風激著了。」
「不冷，熱乎著呢！」程海珠嘿嘿一笑。
這會兒，大部隊也到了跟前。
陳建軍把肩上的步槍往身後一背，大步流星走過來，先是看了眼媳婦，又看了看兩個孩子，硬朗的線條柔和下來：「外面這麼冷，出來幹啥？不是讓你們在屋裡等嗎？」
「在屋裡也坐不住。」林秀蓮輕聲細語的，目光落在丈夫有些凌亂的衣領上，想伸手幫他整理，又礙著這大庭廣眾的不好意思。
正說著話，陳桂蘭從後面走了上來。
她身上那件半舊的棉襖沾了不少雪，髮髻也有些亂，但那股子精氣神兒，比這數九寒天的風還利落。
「媽。」林秀蓮叫了一聲。
陳桂蘭笑著哎了一聲，伸出手，極其自然地把林秀蓮頭頂上那層剛落下的薄雪給撣了去，順手又把林秀蓮脖子上的圍巾緊了緊，「這天寒地凍的，你身子骨本來就弱，別一會兒凍著了。」
「媽，我穿得厚，不冷。」林秀蓮抿著嘴笑，「倒是您，累壞了吧？」
「累啥？幾隻畜生而已，還不夠我活動筋骨的。」陳桂蘭說著，伸手就要去接大寶，「來，把孩子給我，你手都凍紅了。」
「別別別，您歇著。」旁邊的王鳳英趕緊攔著，「大嫂，你這是剛打完仗回來的大功臣，哪能讓你抱孩子。秀蓮這丫頭也是心疼你，這不，聽說你們回來了，那眼珠子就差黏在村口路上了。」
周圍的婦女們看著這一幕，一個個酸得牙倒。
以前村里誰不說陳桂蘭是個不好惹的主兒？年輕時候那是個火爆脾氣，誰能想到老了老了，對這個城裡來的嬌滴滴的兒媳婦，寵得跟眼珠子似的。
「桂蘭嬸子，您這對兒媳婦也太好了吧？」一個年輕媳婦忍不住插嘴，語氣里全是羨慕，「我婆婆要是有您一半好，我做夢都能笑醒。」
「就是啊，不知道的還以為秀蓮才是您親閨女呢。」另一個大嬸也跟著起鬨。
陳桂蘭聞言，眼皮子一掀，那股子不怒自威的氣勢又出來了。
「咋地？兒媳婦不是閨女？」
她當著全村人的面，一把挽住林秀蓮的胳膊，聲音洪亮，「人家姑娘嫁到咱們老陳家，那是來過日子的，不是來受罪的。給咱生兒育女，操持家務，喊咱一聲媽，那就是親閨女！我不疼她疼誰？」
陳桂蘭這番話得到了一致認同，除了幾個磋磨兒媳婦的婆子訕訕。
「行了行了，都別在這杵著了。」趙老根這時候站出來主持大局，手裡的大菸袋鍋子揮了揮，「按照老規矩，這五頭大野豬，那是集體的財產，送去大隊部過秤，明兒個殺豬分肉，見者有份！」
「好！！！」
村民們爆發出一陣震天的歡呼聲。
過年了，誰家不想那口油水？這五頭野豬，夠全村人好好開頓葷了。
「至於這些個野雞、飛龍、傻狍子……」趙老根話鋒一轉，看向陳桂蘭和那十幾個出了力的小伙子，「那是咱們冬獵隊的本事，那是人家私人的，誰也別眼紅！誰打的就是誰的，各回各家，該燉湯的燉湯，該紅燒的紅燒！」
「得嘞！」二嘎子答應得最響亮。
陳建軍和幾個小伙子把那隻傻狍子和一串飛龍從爬犁上卸下來。其他人也把自己打的獵物拿起來。
這可是好東西。
傻狍子肉細膩鮮美，飛龍更是這山裡的珍饈。
「走，回家。」陳桂蘭大手一揮，頗有一種凱旋將軍的架勢，「今晚媽給你們做『龍鳳呈祥』，再來個爆炒狍子肉，讓大伙兒都嘗嘗鮮！」
「哦！回家吃肉咯！」程海珠歡呼一聲，挽著林秀蓮的另一隻胳膊，陳建軍扛著狍子拎著飛龍，王鳳英抱著孩子，一家人熱熱鬧鬧地往家走。
雪地上，留下一串串雜亂卻踏實的腳印。
只是誰也沒注意，人群後頭，一個縮手縮腳的身影，正盯著陳桂蘭一行人，眼神陰鷙得像是淬了毒。
「老子這個年冷鍋冷灶，你們也別想好過。」