黑皮正蹲在麻袋頂上啃凍硬的饅頭，看見陳桂蘭出來，立馬跳下來，咧嘴一笑，露出一口大白牙。
「嬸子！您醒了？」
陳桂蘭看著這一院子的東西，又看看黑皮那雙熬得通紅的眼睛，還有那一群靠著牆根打盹的小伙子，心裡頭有些發酸。
「這……這都是你們弄來的？」
「那可不！」黑皮得意地拍了拍麻袋，「李家屯、趙家溝，稍微好點的貨都在這了。恩人您放心，這些都是我用錢買的，都是尖貨，絕對不會掉鏈子。」
陳建軍這時候也出來了，看見這場面，也是一愣。
他走過去打開一個麻袋看了看，都是上好的紅松子，個大飽滿。
「多少錢？」陳建軍問。
「提錢幹啥？」黑皮把脖子一梗，「這就當是我孝敬嬸子的！我都聽說了，今年嚴打抓典型，我以前一個兄弟因為偷盜被抓進去，吃了槍子兒。之前要不是嬸子點醒我，我說不定也不上他的後塵了。嬸子，救了我兩次，這些東西是我的謝禮。」
陳桂蘭並沒有急著說話。
她圍著那堆成小山的麻袋轉了兩圈。
伸手解開幾個袋子的口繩，抓出一把松子，又掏出一朵干蘑菇。
確實是好東西。
松子顆粒飽滿，還沒炒就能聞見一股子松油香。
蘑菇傘蓋厚實，根部泥土清理得乾乾淨淨，顯然是過篩子篩過的。
「這活兒幹得細緻。」
陳桂蘭拍拍手上的土，抬頭看向黑皮。
「這麼多貨，加上跑腿費，少說也得百八十塊。你跟我說不要錢？」
黑皮把胸脯拍得砰砰響。
「嬸子，您這就見外了。沒有您當初點醒我，我現在還在那蹲大牢呢。這錢我哪能收？」
陳桂蘭冷笑一聲。
「怎麼？你是打算以後都不跟我來往了？做一錘子買賣？」
黑皮一愣，撓了撓那個寸頭，一臉懵。
「哪能啊？只要嬸子不嫌棄，我黑皮隨時聽候差遣。」
「既然想長久處，就別整這些虛頭巴腦的。」
陳桂蘭臉色一板，語氣嚴肅起來。
「這十幾麻袋東西，不是你一個人弄來的。你看看牆根底下那幫兄弟，大冷天跟著你跑了一宿，鞋都濕透了。你不收錢，讓他們喝西北風？」
黑皮回頭瞅了一眼。
幾個小弟雖然沒說話，但看著那麻袋的眼神，明顯帶著點渴望。
誰家日子都不好過，要是能換倆錢，過個肥年也好。
黑皮臉有點紅，搓著手不知該咋接話。
「進屋。」
陳桂蘭轉身往屋裡走，也沒管黑皮答不答應。
「建軍，把門敞開，讓那幫小兄弟都進來。煮一鍋薑湯，把剩下的饅頭熱熱，把我做的醬狍子肉切一盤，燉點野豬肉粉條子。」
黑皮想推辭，被陳建軍一把拽住胳膊。
「讓你進就進，別磨磨唧唧像個娘們。」
陳建軍力氣大，黑皮掙脫不開，只好招呼兄弟們進院。
屋裡暖和，熱氣撲面而來。
一幫大小伙子拘謹地站在門口，不敢往裡踩。
他們以前都是人人喊打的老鼠，別人見到他們恨不得躲著走，哪裡被人這麼尊重過，更別說被人請進家門了。
嬸子不僅沒嫌棄他們，還請他們進屋招待。
想到這，一幫大小伙子眼眶都有點紅。
「都坐下！炕頭熱乎，去那擠擠。」
「謝謝嬸子。」
陳桂蘭給每人盛了一大碗熱薑湯，辣得這幫人直吸涼氣，身子骨卻瞬間暖了過來。
等大伙兒手裡捧著熱乎饅頭啃上了，陳桂蘭才坐在板凳上，看著正蹲在地上喝湯的黑皮。
「跟我說說，這一宿你們咋跑這麼多地方的？光靠兩條腿，就算跑斷了也收不齊這麼多貨吧？」
黑皮咽下嘴裡的饅頭，嘿嘿一笑。
「嬸子，這您就不懂了。誰還沒幾個窮親戚？」
他掰著手指頭開始算。
「李家屯有個二麻子，平時那是該溜子頭，誰家有啥好東西他門兒清。我給他塞了兩盒煙，他就領著我把全村有好貨的人家都敲開了。」
「趙家溝路遠，我沒去。但我讓愣子騎車去了他舅舅家。他舅是大隊會計，大喇叭一喊，把價格一報，大伙兒自己就背著東西去大隊部排隊了。」
「至於這錢嘛……」
黑皮從兜里掏出一個皺皺巴巴的小本子。
「一開始我都是全給的，後來錢不夠，我就給了一部分，剩下的給他們打欠條，我跟他們說，這貨是幫南方大老闆收的，現錢結帳。大家一開始都不信，是我挨家挨戶畫押，給他們講明情況。」
說到這，黑皮有點不好意思，「以前名聲太差了，願意相信我的人不多，我就把自行車抵押給愣子他舅，就有一部分願意相信我，積少成多，就湊了這些。」
陳桂蘭接過那個小本子。
上面密密麻麻記著帳，字寫得歪歪扭扭，像狗爬一樣。
但每一筆帳都記得清清楚楚。
誰家，多少斤，什麼貨，給了多少錢，甚至連那一兩半兩的零頭都抹得明白。
「李老蔫家，榛蘑五斤，給三塊二，抹零兩毛。」
「王大腳家，木耳兩斤，成色一般，壓價五毛。」
黑皮說得輕巧，但背後的困難程度想也知道。
陳桂蘭合上本子，盯著黑皮看了好半天。
把黑皮看得心裡直發毛。
「嬸子……我是不是做錯了？要是我哪裡做得不對，你說，我改。」
陳桂蘭搖搖頭。
「黑皮，你以前上過學沒？」
「沒有，我爸媽走得時候我還小，後來流浪在私塾偷聽過幾節課，也沒學到什麼。」黑皮不好意思地摸摸鼻子。
陳桂蘭把本子還給他，「這次，你做得很好，你是個聰明的，只是以前這聰明勁兒沒用對地方。」
「你也別天天帶著這幫兄弟瞎混了，東一榔頭西一棒槌的，不是個事兒。干點正經活路，賺錢，才能走上正軌。」
黑皮苦笑一聲，把碗放在地上。
「嬸子，咱這種人，名聲不好，沒文化，除了有一把子力氣，能幹啥？就算想賣力氣，那也得有人願意要我們，我們也沒辦法，只能混一天算一天。」
陳桂蘭看著眼前這個耷拉著腦袋的壯小伙，心裡跟明鏡似的。
黑皮能把一幫無法無天的混混管得服服帖帖，還能在沒錢且名聲這麼差的情況下賒來滿院子的貨，這本事，多少正經生意人都趕不上。
這小子雖然過去走錯路了，但從這段時間的表現來看，並不是無效可就，至少是個知恩圖報，聰明活泛的人。
若是用對了地方，必然能做出一番事業。
「我給你指條明路，敢不敢走？」陳桂蘭盯著他的眼睛。
「啥路？只要不殺人放火，我都敢！」黑皮把胸脯拍得砰砰響。
陳桂蘭往南邊指了指：「去南方。」