「海珠，剛去哪兒了？我這一轉頭就不見你人，還以為你提前溜號了呢。」
趙志平推了推眼鏡，眼神在程海珠臉上轉了一圈，看著她笑意盈盈的樣子，心裡有些痒痒。
程海珠把耳邊的碎發別到耳後，語氣輕快：「剛才家裡來電話，去接了個長途。我嫂子的畫在京市發表了，我媽特意打電話來報喜。」
「喲，那可是大好事啊。」
趙志平嘴上說著恭喜，眼底卻閃過一絲不以為然。
在他看來，女人畫畫那就是不務正業，哪有在廠里端鐵飯碗實在。不過是為了討好程海珠，他還是裝作很感興趣的樣子。
「你媽打來的？那正好，我還想著什麼時候能跟阿姨通個話呢。」
趙志平往前湊了一步，壓低聲音道：「海珠，咱倆處對象也有一段時間了。我媽昨晚又念叨，說想見見親家母。你看是不是找個時間，安排雙方家長見個面？」
程海珠臉上的笑容淡了幾分。
她往後退了半步，拉開了一點距離：「志平，這事兒不著急吧？咱們才處了三個月，而且我媽在海島隨軍，路遠著呢，哪能說來就來。」
「那就讓你那個在羊城的養父母出來見見也行啊。」
趙志平有些急切：「我媽說了，這結婚是大事，得早點定下來。再說我都二十六了，廠里跟我同批進來的，孩子都滿地跑了。」
程海珠眉頭微微皺起。
她對趙志平感覺還行，這人工作勤懇，雖然有點大男子主義，但還沒到讓人討厭的地步。
可這一提到結婚，她心裡就有些排斥。
尤其是趙志平那個媽，見過兩次，眼神總是要在她身上刮層皮下來，話里話外都在打聽她養父母家的家底。
「我養父母最近去港城探親了，不在羊城。」
程海珠找了個藉口，「而且我還想多干兩年，趁年輕多學點技術。你也知道，我在研究那個新型拖拉機的發動機，正是關鍵時候。」
趙志平臉上的笑有點掛不住了。
「海珠，你一個女同志，那麼拼幹什麼？以後結了婚，相夫教子才是正經事。發動機那都是男人的活……」
「停！」
程海珠抬手打斷了他，語氣冷了下來：「趙志平，這話我不愛聽。婦女能頂半邊天，怎麼就成男人的活了？你要是這麼想，那咱們這思想覺悟可不在一條線上。」
說完，她也不管趙志平難看的臉色，轉身就走。
「我下午還要去百貨大樓買東西，先不跟你說了。」
看著程海珠雷厲風行的背影，趙志平站在原地，臉色一陣青一陣白。
他狠狠地跺了一腳地上的石子，嘴裡嘟囔了一句：「神氣什麼？等我娶了你，有的是辦法治你。」
……
傍晚，羊城某條弄堂的一間老舊平房裡。
趙志平把公文包往桌上一扔，一屁股坐在板凳上，那張平時看著斯文的臉此刻陰沉得能滴出水來。
廚房裡鑽出來個瘦小的老太太，手裡端著一盤炒鹹菜。
這是趙志平的親媽，劉桂芳。
三角眼，薄嘴唇，一看就是個不好相與的主兒。
「怎麼了這是？跟霜打的茄子似的。」
劉桂芳把盤子往桌上一頓，那鹹菜汁濺出來兩滴，「又跟那個程海珠吵架了？」
趙志平煩躁地抓了抓頭髮：「媽，你說這程海珠是不是腦子有毛病？我好說歹說要雙方家長見面，她倒好，拿工作當藉口，還跟我擺架子！」
「她還說她養父母去港城了，我看就是不想讓我見！」
劉桂芳聞言，那三角眼眯了起來，透出一股算計的光。
她拉過凳子坐在兒子對面，壓低聲音問：「志平，你跟我說實話，那丫頭到底知不知道你還是個臨時工，轉正名額還沒著落的事兒？」
「她哪知道啊。」趙志平有些心虛，「我都說是技術員，她也沒細問。」
「那就更得抓緊了！」
劉桂芳一拍大腿，「兒啊，你傻呀？這程海珠可是個金餑餑。我都打聽清楚了，她那個親媽雖然是個鄉下老太太，沒啥油水，可她那個養父母厲害啊！」
「只要把程海珠娶進門，那你轉正的事兒甚至以後分房子的事兒，不都有著落了嗎？搞不好還能讓那邊出錢給你買個幹部身份。」
趙志平有些猶豫：「可她不願意啊，我也不能硬綁著她去領證吧？」
「不願意？」
劉桂芳冷笑一聲，那張刻薄的臉上露出一抹狠厲，「女人嘛，只要身子給了你，那就由不得她願不願意了。」
趙志平嚇了一跳，眼鏡都差點滑下來：「媽，你啥意思？這可是流氓罪，要槍斃的！」
「誰讓你去耍流氓了？」
劉桂芳恨鐵不成鋼地戳了戳兒子的腦門，「我是說，咱們得想個法子，生米煮成熟飯。到時候她在咱們家過了一夜，第二天一早我就去廠里鬧，就說她勾引你，還在咱家留宿了。」
「這年頭，女人的名聲比命重要。到時候眾口鑠金，她為了名聲，為了工作，除了嫁給你，還能有第二條路？」
趙志平聽得心驚肉跳，但隨著母親的描述，心裡的貪婪逐漸戰勝了恐懼。
如果真能娶到程海珠，不僅能得到她那豐厚的嫁妝，還能在這個家裡挺直腰杆，不用再看那些正式工的臉色。
「可……怎麼才能讓她留下來？」趙志平咽了口唾沫。
劉桂芳從兜里掏出一包用舊報紙包著的東西，神神秘秘地塞到趙志平手裡。
「這是我托人從鄉下弄來的土方子，說是叫『聽話粉』。也沒啥大毒，就是吃了讓人犯困、身子發軟。」
「聽說程海珠很孝順她那個鄉下的親媽，你找個時間，把陳桂蘭和程海珠請到家裡來吃飯，就她親媽那種鄉下婆子，肯定沒見過什麼世面，倒時候生米煮成熟飯。我們威逼利秀，還怕拿捏不了一個鄉下老太婆？」
「就算程海珠不願意，可她不是孝順嗎？我們只要拿捏住了她親媽，還怕她不同意嗎？」
「行，媽，我都聽你的。」趙志平把那包藥粉揣進兜里，咬著牙說道，「明天我就去約她！」
海島的另一邊。
陳桂蘭打了個噴嚏，揉了揉鼻子。
「誰在念叨我？」
她嘀咕了一句，看了一眼外面漆黑的天色，轉身進了屋。
「建軍啊，去把門窗都關嚴實了。我這心裡怎麼突突的，總覺得有人在算計咱家錢似的。」
陳桂蘭這輩子直覺准得嚇人。
上輩子吃了那麼多虧，這輩子她就像是一隻護崽的老母雞，稍有風吹草動就能炸毛。
雖然不知道是誰，但如果真有人敢動她的兒女……
陳桂蘭看了一眼牆角立著的那根用來趕雞的竹條子，冷笑了一聲。
不管是誰，只要敢伸爪子，她就把那爪子給剁下來紅燒了！
沒想到，陳桂蘭剛打過電話沒多久，就接到了程海珠的電話。
「媽，我在羊城這邊談了個對象，他對我很好，百依百順，但我總覺得不安，我想讓媽幫我看看人。」