自那天從裴景衡手裡，接下萬字頌詞的任務後，江明棠的狀態終於好轉了些，在侯府眾人看來，她正在逐漸走出傷痛。
實際上，江明棠也快裝不住了。
誰對著21個億的帳戶餘額，還能沮喪得起來？
所以，裴景衡這一趟來，也是給了她一個重新振作起來的藉口。
威遠侯跟孟氏，還有老夫人，總算是鬆了口氣，不用擔心她看不開了。
尤其是老夫人，心下欣慰不已。
她就知道，她的孫女絕不會是被一次情傷，打壓得爬不起來的懦弱之輩。
江時序這些日子，也一直在哄著明棠，無時無刻不在關注她的狀態。
每次去毓靈院，看到她為情傷懷的模樣，他心裡也很難過。
但他還是忍下了內心對陸淮川的妒忌，決定先哄好棠棠再說。
江明棠不願意用膳，他就半哄半誘地親手服侍她，努力想讓她多吃一些。
她不願意出門，他就也告假不去軍中，每天陪著她，給她講一些營中的趣事兒。
有時候見她笑了，他比她還要開心。
之前，江時序冒領了趙副將之子的身份，向祖母求娶江明棠被拒後，他心中很失落，但顧及到棠棠的狀態，暫時沒有把這個消息告訴她。
府里，目前也只有威遠侯夫婦，以及老夫人知道這事兒。
而現在江明棠終于振作起來，走出了傷痛，他也算是放鬆了些許，終於能騰出時間，來解決自身的事了。
那天江時序向老夫人自爆身世的時候，就已經想好了。
他不要繼續當明棠的兄長。
他要用可以做她未來夫郎的身份，重新站在她面前。
所以，江時序思來想去後，決定公開自己不是江家子嗣的事。
威遠侯跟孟氏，也只能尊重他的意見。
這天，威遠侯將所有宗親全部叫了過來，親自宣布了江時序的身世。
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這對江氏宗族來說，無疑是個驚天霹靂，瞬間引起軒然大波。
他們一開始還埋怨威遠侯，居然讓一個外人，來做侯府未來的繼承人。
但很快他們就意識到，除了江時序之外，江氏餘下的子弟，沒有一個能挑大樑的。
如今江時序是虎賁軍參將，前途無量，他要是回歸趙氏，江家豈不是無人可用了？
到時候，江氏真要從世族裡除名了。
於是，埋怨就變成了恐慌。
有族親開始讓江時序要知恩圖報，就算不是江家子嗣，也要報答養育的恩情才對，怎麼能就此離開侯府呢？
也有族親腦筋轉得飛快，跟江時序想到一起去了，提議讓他入贅侯府，結果被老夫人厲聲駁斥，就沒敢再說了。
到最後還是威遠侯問他：「時序，你怎麼想？」
江時序默然無言。
到底要不要離開侯府這個問題，他想問一問棠棠。
毓靈院中，流螢正在為江明棠梳妝，臉上帶著笑。
小姐總算是振作起來，不再以淚洗面了。
流螢由衷地為小姐感到高興，也希望她未來的日子，越來越好。
失去一個陸家大公子沒什麼，往後還有更多更好的兒郎，由著小姐去挑。
想到這裡，流螢笑著道：「小姐，奴婢給您梳個雙髻，再簪上絨花兒，好不好？」
江明棠軟聲道：「好，流螢你的手最巧了，一定要把我打扮的漂漂亮亮的。」
「小姐天生麗質，不用打扮，也跟天仙兒似的。」
流螢說著，為她輕輕梳發。
沒多久，織雨就衝進了內室：「小姐！出大事了！」
流螢皺眉看向她：「你小點聲，別嚇著小姐，能出什麼大事兒？」
織雨喘著粗氣：「小姐，奴婢剛從前廳過來，聽說了個天大的消息，大公子他、他不是侯爺跟夫人親生的，他是從外面抱養回來的！」
這話一出，流螢驚得梳子都差點掉了。
雖然江明棠早就知道這個事兒了，但眼下還是要裝一裝的，也露出驚愕的表情：「此話當真？」
「千真萬確，侯爺把宗親全都請來了，親自公布了這件事！」
江明棠急忙起身更衣，準備去前廳看看情況。
誰知才到內室門口，江時序就進來了。
流螢跟織雨趕忙見禮。
看著眼前冷峻的江時序，江明棠驚疑道：「哥哥，剛才織雨說，你不是江家的子嗣，是真的嗎？」
江時序點了點頭：「是真的。」
這話一出，江明棠如遭雷擊，她像是根本沒法接受這個事實，好半天后才顫著聲問他：「那你，是不是要回自己家去了？」
她上前兩步：「你是不是，不能再做我哥哥了？」
「棠棠。」
江時序牽起了她的手：「我一直都不想做你的哥哥。」
看著她眸中的淚光，他將壓抑在心中的話，說了出來。
「我想做你的夫郎，我想娶你為妻。」
「棠棠，我鍾情於你。」
他往前進了一步，幾乎是將她完全籠罩：「你願意嫁給我嗎？」
此言一出，織雨跟流螢差點原地尖叫出聲。
天吶！
大公子居然對小姐有這種心思！
流螢腦子裡亂糟糟的，想起之前的事，恍然大悟。
怪不得，她就說感覺大公子跟小姐太親密了些。
原來如此。
她的感覺沒有錯！
隨即她又想到，大公子不是江家的子嗣，那他跟小姐倒也算是般配。
就是不知道，小姐心裡是怎麼想的了。
在江時序期待的眼神中，江明棠輕輕地把手從他手裡抽了出來。
「我不會嫁給你的。」
她眸中的淚光漸漸退去，取而代之的是堅定。
江時序只覺得心下一痛，但他不願意放棄：「為什麼？你嫁給我，我入贅侯府，我們可以一直在一起，我會一輩子對你好。」
他看著她：「棠棠，或許你也是喜歡我的，只是你自己都沒發現，除夕夜的事，你是記得的一些，對吧？」
江明棠沒吭聲。
「所以，」他繼續道，「給我個機會，讓我照顧你一生一世，好嗎？」
不要就這樣拒絕他。
不要把他推開。
良久，江明棠輕輕搖了搖頭：「不。」
江時序待她再好，她也不會任由自己被六個億綁死。
她的目標，是星辰大海。
她看向江時序：「我不想嫁人，也不想跟誰過一輩子。」
江時序眸光黯淡，問道：「是因為陸淮川吧？」
他說這話時，心中酸澀不已。
那人對她來說，真的這麼重要嗎？
卻不想，江明棠說道：「不完全是，只是經此一遭，我覺得風月之事，不適合我，我也不想短暫擁有後，再經歷失去的痛楚。」
她抬手，撫上他的臉頰：「所以哥哥，你不要逼我，可能我確實有一點喜歡你，但我不會嫁給你，我希望你不要離開侯府，永遠陪在我身邊，好嗎？」
「如果你做不到的話，那……」
江明棠的手慢慢落下，聲音也越來越淡，人也在往後退，似乎是要離他遠去：「我就只能選擇從此與你陌路，徹底失去你了。」
江時序猛然抓住她的手，不許她走，而後慢慢地重新地放在了頰邊。
來之前，他想過無數種她的反應，也想過要怎麼做，才能讓棠棠同意，哪怕是要用侯府跟親人的未來，強迫她嫁，也在所不惜。
可現在他心底愛意與痛苦交織，直直望著她的眼睛裡，強勢全然消失不見，只有脆弱與破碎。
面對棠棠，他總是要認輸的。
最終，捨不得的情緒，占據了上風。
他啞聲開口：「好，我答應你。」
江時序蹭著她的手：「我不離開侯府了，我會永遠待在棠棠身邊，一輩子都守著你。」
他恐懼，他怕她拋下他，所以甘願妥協。
因為失去她，實在太痛苦了。
他承受不了。
他做不到。
他甚至於不敢想像那個畫面。
所以，棠棠不想嫁，就不嫁吧。
沒關係。
想到這裡，江時序緊緊握住她的手，像是即將溺水的人，抓住了救命稻草一般，重新找回了骨子裡的強勢，又似乎帶了些祈求。
「但棠棠也要答應我，永遠不許離開我。」
棠棠說了，她或許有一點喜歡他的。
那他就用一輩子，把這一點點，變成全部。
他會永遠纏著她不放的。
如果她將來要選夫郎，他也會第一時間求娶。
江明棠輕輕拭去他的眼淚：「好。」
她當然不會離開他了。
這可是能升值的六個億。
除非她腦子壞了，才會離開他。
最終，江時序還是留在了侯府。
不過畢竟不是威遠侯親生的，所以他的身份，從親子變成了義子。
但由於個人出色的能力，一切與之前沒什麼變化。
期間，范氏倒是還妄想過，要是江時序走了，侯府能由她兒子繼承呢。
畢竟親侄子，總比外人好吧。
結果轉頭一看，科考在即，兒子還整天只知吃喝玩樂，頓時就歇了心思。
算了。
侯府被外人撐起來，起碼比直接倒了要強。
之前因為江明棠的婚事，威遠侯府本來就站在風口浪尖上，眼下出了這檔子事，也是很快就傳揚開來。
有人不由得暗中感慨，這威遠侯府真是邪了門了。
這麼多年，都在替別人養孩子就算了，親閨女的婚事，還這麼坎坷。
短短几天的熱鬧，頂過去一年的了。
靖國公府。
廊下，祁晏清肩膀上纏著束帶，看向自家妹妹：「你剛說什麼？」
祁嘉瑜愣了下，兄長傷的不是肩膀嘛，怎麼耳朵也不好用了。
她重複了一遍：「我說，明棠的哥哥不是江家親生的，是被抱養回來的，身份揭開之後，他被威遠侯認作了義子，以後估計還是要繼承侯府呢。」
祁嘉瑜話音才落，便見兄長將手中的茶盞生生捏碎了。
她嚇了一跳：「兄長，你怎麼了？」
祁晏清面無表情地，看了一眼自己肩膀上幾天未愈的傷，眸中沉冷至極。
他何其聰明，當即便想明白了一切。
怪不得，那天他求娶的時候，江時序這麼反對呢。
原來他也惦記著江明棠！
祁晏清快氣瘋了。
該死的。
他念及他是明棠兄長，才百般退讓，結果竟然是被情敵給打傷了！
天殺的江時序，他這就提劍去威遠侯府宰了他！