春江宴乃是盛宴華筵，只有皇室宗親，四品以上京官，誥命夫人，以及天子近臣能參加。
皇帝特別恩准江明棠參加，對她跟威遠侯府來說，是一種殊榮。
老夫人雖然知道自己孫女行事有度，知書達禮，但伴君如伴虎，萬一明棠無意中，衝撞了哪位貴人，怕是要吃好大的苦頭。
所以思來想去，老夫人決定親自請一些宮中退下來的嬤嬤，緊急教她一些宮廷禮儀。
隨著春江宴的時間越來越近，老夫人也越來越焦慮。
每日在用膳時，總是要嘮嘮叨叨的囑咐孫女一些事。
偏偏范氏還不讓她安穩。
「母親，我聽說那陸家的長子得了狀元，這次春江宴，他也得了恩准要去。」
老夫人更擔心了，見江明棠不吭聲了，瞪了范氏一眼。
「你說這個做什麼，陸家長子去不去，跟咱們有什麼關係！」
這個沒眼力見的，真是哪壺不開提哪壺！
她有些委屈：「母親，如今陛下沒有給明棠賜婚，那陸家長子德才兼備，將來仕途通達，對明棠又好，咱們何不把這門婚事，重新撿起來呢？」
之前她娘家侄子要來京都趕考，范氏原本是想借著這個機會，把侄女也帶過來，讓她跟江時序認識一下。
結果人還沒來，江時序的身世曝光了，他不是江家子嗣。
這邊還沒緩過神來呢，那邊族親們又提出來讓江時序迎娶明棠，入贅侯府。
雖說這事兒當時就被老夫人嚴詞拒絕，但范氏看出了威遠侯跟孟氏有所意動，也就明白了，她侄女肯定是嫁不進來的。
時序就算娶不了明棠，未來的妻子也一定是江氏女子。
不然的話，侯府未來由兩個外姓人做主，那成什麼了？
她都不會答應。
所以，最後她沒讓侄女上京。
她侄子倒是來了，可惜才華算不上出眾，考了個三甲進士，樂得不行，回家大擺筵席，看得范氏直搖頭。
而她自己兒子都沒考中，還每天樂呵呵的招貓逗狗，更是令人生氣！
范氏憂心吶！
要是將來江時序突然要離開，那侯府豈不是要完了。
所以她想到，陸家又不缺成才的子弟，把狀元郎贅給明棠怎麼了？
那孩子都能跟明棠私奔了，她看他也未必會拒絕入贅。
非要說她有私心，那她也是為了侯府好。
還沒等江明棠開口呢，老夫人就沒好氣地說道：「你能不能動動那個蠢腦子，好好想一想，咱們是為什麼退的婚？」
是為了順從陛下！
現在又把婚事給撿起來，讓皇帝怎麼想？
若是皇帝因此生氣，陸淮川的仕途也就到這了，連帶著時序也會被牽連。
范氏這才恍然大悟，有些後怕，連連賠不是。
老夫人冷哼一聲，沒跟她計較，找了個時間告訴孟氏跟威遠侯，讓他們在春江宴當天，儘量避開陸家那孩子，免得明棠又傷心。
三月初五當天，辰時，江明棠與威遠侯夫婦，還有江時序前往宮門處。
到了地方驗明身份之後，宮人領著他們往裡走，恰好遇到其餘高官命婦，威遠侯夫婦上前同他們寒暄去了，江明棠同江時序緩步行在寬闊的宮道上。
「江明棠！」
忽聽得好似有人在喚她，江明棠下意識轉身，便看見了祁晏清。
見了她，他原本清淡的表情一下子鮮活了過來，很是驚喜：「你也來了。」
他立馬猜到，這是陛下特准她來參宴。
真不愧是他的好姑父啊！
江明棠來了，宮宴對他來說，就不無聊了。
見她今日上了淡妝，清艷嬌美，祁晏清怎麼看也看不夠，只覺得心情大好，胳膊上的新傷都不痛了。
然而看到一旁的江時序，他就又不好了，故意道：「見過江兄長。」
他刻意咬重的兄長二字，令江時序眸光一沉。
但想到棠棠說過的話，他冷淡道：「這是宮宴，世子稱呼我為江參將比較合適。」
他可不是他兄長。
再亂叫，他早晚找機會宰了他！
祁晏清臉皮厚的很，哪兒會聽他的：「祁、江兩族素有來往，說是一家人也不為過，我稱呼你兄長，合情合理。」
他看向江明棠：「你說是吧，明棠妹妹？」
江明棠頗有些無語。
兩家哪裡素有來往了？
還有，明棠妹妹是什麼鬼？
祁晏清才不管這些呢。
之前，他聽陸淮川這麼叫過她，那他也要這麼叫。
瞧見他眼底的挑釁，江明棠眸色微凝，讓他老實點。
被她瞪了一眼，他反而浮出了淺笑，正要對著江時序，再說些誅心之語，身後傳來一道男聲。
「真是巧了，在這兒碰見你們。」
待看清來人時，祁晏清笑容消失，又恢復了漠然與冰冷。
慕觀瀾走到他們跟前，也不施禮，反而打量著江明棠，唇角掛著放肆的笑。
「江小姐，你今日穿得可比前兩天在長平街時，要漂亮太多了，當真是令我眼前一亮。」
話音才落，祁晏清眸中霎時閃過冷意：「你何時見過她的？」
他竟然還敢去接近江明棠，真是活得不耐煩了。
等宮宴結束，他就把他大卸八塊！
對於他的質問，慕觀瀾說道：「這好像不關祁世子的事吧？」
捕捉到祁晏清的不悅，他故意刺激道：「這是我跟江小姐之間的秘密，不便告訴外人，世子還是別問了。」
一旁的江時序肅聲開口：「小郡王還是把話說清楚些好，免得旁人誤會。」
「誤會什麼？」
慕觀瀾挑眉：「我向陛下求娶江小姐，這不是人盡皆知的事嗎？還用得著誤會？就算是誤會了，我願意負責，江小姐正好可以嫁給我。」
他話音才落，祁晏清帶著沉沉殺意開口：「小郡王，慎言。」
「世子看上去有些生氣啊。」他笑著道，「難道是因為我只誇了江小姐漂亮，沒夸世子，所以你不高興？若是因為這個，世子大可不必，你若是穿上裙裳在外面走一圈，也會有不少公子傾心的。」
江明棠頓時萬分佩服。
祁晏清最討厭的，就是別人說他男生女相。
他這話簡直是在雷點上蹦噠。
祁晏清忍無可忍，剛要問他是不是想死，就聽到不遠處有官員笑道：「瞧，新科狀元郎來了。」
聞言，原本還暗流洶湧的三人，立馬變了臉色，皆是沉默，齊齊看向了宮門口處。
只見陸淮川穿著朝服，清俊若竹，正溫和有禮地同幾位官員寒暄。
待到寒暄結束，他一抬頭就看見了不遠處站著的人兒，心下一震，腳步都快了一些。
等到了跟前，離她幾步之遙，陸淮川先同江時序他們打過招呼，而後才壓抑住內心的感情，克制地見禮：「江小姐。」
江明棠福了福身：「陸公子。」
分明不過是普通的見禮，也沒有逾矩之處，然而看到他們對視，祁晏清的心情，比剛才還要不爽一萬倍。
他不由得暗自悔恨，剛才幹嘛要叫住江明棠，不然就不會遇到陸淮川了！
江時序心上亦是蒙了一層寒霜。
棠棠就是為了這個人拋下一切，意欲私奔。
想到這裡，他不自覺握拳，手背上青筋暴起，只能竭力忍耐，殺意幽沉地盯著陸淮川。
慕觀瀾的視線划過江明棠，見她眸中帶了不加掩飾的欣喜，頓時也笑不出來了。
剛才還一臉冷淡呢，看見陸淮川馬上就笑了。
有這麼喜歡嗎？
思及此，慕觀瀾肆笑道：「可惜啊，可惜。」
他看向江明棠：「江小姐要是沒退婚的話，新科狀元如今可就是侯府的乘龍快婿了。」
江明棠垂眸不語，有些神傷，連個眼神都沒給他。
這下，祁晏清是真恨不得弄死慕觀瀾了。
蠢貨！
婚約既然取消了，那就當沒有過，還非得說這事兒幹嘛？！
是提醒江明棠，她曾經有多喜歡陸淮川嗎？！
陸淮川看嚮慕觀瀾，察覺到他的惡意，不由皺了皺眉：「小郡王說笑了，我平平無奇，毫無出眾之處，配不上江小姐，她未來的夫君，必然是世上最好的兒郎。」
「陸公子不必妄自菲薄。」
江明棠忽地出聲：「你能高中狀元，可見才情過人，來日必如鯤鵬，扶搖直上，闖出一番事業來。」
對於額外給她掙了兩個億的陸淮川，江明棠不吝嗇給他鼓勵。
她這一番話，令陸淮川心下暖流涌動，一時忘了言語，只溫柔地看著她。
慕觀瀾的笑容，再度消失了。
他是想提醒江明棠，他們早就退婚了，沒有任何關係，理該大路朝天各走一邊，再無瓜葛才對。
怎麼非但沒聽進耳朵里，還開始眉來眼去了？
而祁晏清看似面無表情，實則快氣死了。
不就考了個狀元嗎？
這有什麼難度啊？
他也可以啊。
江明棠怎麼不誇他？
幾個人各懷心思，一時寂然。
高階宮廊之上。
裴景衡看著底下站著的幾個人，視線最後落定在那抹嬌小的身影上，默然無言。
劉福立於一旁。
他本想問殿下，是否要召見江家小姐？
結果看到了殿下的臉色，頓時不敢吭聲了。
良久，他才聽見儲君淡淡道：「該開宴了。」
劉福立馬就明白了儲君的意思。
他輕招了招手，喚了個宮女來，低聲交代了幾句。
而後那宮女快速下了台階，走到了江明棠面前。
「奴婢奉命引領各家命婦貴女前往承恩殿，稍作休息，待到巳時中再入席，小姐請。」
江明棠眸光微動，同江時序等人告別，這才頷首道：「麻煩了。」
「小姐不必客氣。」
待她隨那宮女走後，祁晏清也沒了說話的興致，轉身往另一邊男客休息的延恩殿走去，其餘三人緊隨其後，各懷心事。
江明棠跟著那宮女行過長階，繞過宮廊，行至前殿花園小道，迎面就撞見了儲君。
她趕緊跟著宮女行禮：「臣女江明棠，叩見太子殿下，殿下萬福金安。」