聽到這句話，江明棠反問道：「負什麼責？」
祁晏清一愣，略微鬆開她一些：「你我已經有肌膚之親，那自然就該議親，而後成婚啊。」
看著她眸中淡色，祁晏清有種不好的預感。
不會吧。
她剛親完他，就要翻臉不認人了？！
下一瞬，他不好的預感成真了。
她直視著他：「祁晏清，我說過，我不會跟任何人成親。」
他萬分地不理解：「到底是為什麼？你別告訴我是看破了紅塵，我不信。」
哪有看破紅塵的人，還會親他的？
所以這理由，根本不成立。
江明棠想了想，還是給了個理由：「因為我覺得，成親對我來說，是一種累贅，也是一種約束。」
當然了，最主要的原因是錢還沒到手。
「那你之前為什麼想嫁給陸淮川？甚至於還為了他私奔。」
祁晏清緊盯著她：「難道嫁給他，就不是累贅，不是約束了嗎？」
一想到江明棠不成親的原因，或許是為了給陸淮川守身，他就萬分火大。
他就說吧，該早點把這婚事拆了，再把人送去北荒，生死不復相見！
「歷經退婚一事後，我想明白了。」江明棠算是坦誠，「嫁給陸大哥，也是約束跟累贅。」
沒料到她會是這個回答，祁晏清一怔。
「如今只有我是父母親生的子嗣，威遠侯府的一切，未來都是我的。」
江明棠：「所以，我不用出嫁也有依靠，更不想只囿於後宅婚嫁，我想自由自在地活著。」
祁晏清試圖勸說：「你嫁到靖國公府，也是自由自在的生活啊。」
「怎麼可能？」
她笑著搖了搖頭：「我是嫁給你，那是作為世子夫人，一切都是仰你鼻息得來的，若是有朝一日，你愛上了別的女子，我又該如何？」
「江明棠。」祁晏清肅重了神色，喚她的名字：「我不會愛上別人的。」
這世上能入他眼的人，一隻手數的過來。
他一旦認定一個人，那就是一輩子。
如果江明棠沒有出現，他是真的不打算入紅塵俗世。
江明棠不想跟他多說這些，反正說了他也不會理解的。
「反正，你只需要知道，我不會成親就對了。」
祁晏清不甘心：「那你親我算什麼？」
她眨了眨眼：「是你讓我親你的。」
他氣的要死：「我讓你親你就親，那我讓你嫁給我，你怎麼不嫁？」
江明棠理直氣壯： 「親跟嫁能一樣嗎？親又不用搭上一輩子。」
祁晏清：「……」
所以，她一開始就打算白占他的便宜啊。
察覺到她要下車，祁晏清急忙又把她扣進懷裡，聲音有些悶。
「我不管，你必須要對我負責，既然你不嫁人，那我入贅侯府，這總可以了吧？」
「你別鬧了。」江明棠無奈，「你入贅，那靖國公府怎麼辦？」
「祁氏又不是沒有別的子嗣，我……」
他話音未落，車簾猛地被人一把掀開。
二人皆是一怔。
江明棠抬眸，就看到了自家兄長陰沉到了極點的神色。
江時序出宮後，趁著還沒到下值的時間，去了一趟虎賁軍，處理公務。
回來後，就見家門口停著靖國公府的馬車。
原本他以為是討嫌的祁晏清又登門了，正要進府去，結果隱約聽到了馬車裡傳來棠棠的聲音。
他心下一沉，走過去掀開車簾，便看到了這令他怒不可遏的畫面。
棠棠被祁晏清緊緊抱著，那小子還把頭靠在她頸窩處！
這一瞬間，江時序只有一個想法。
殺了他！
他的手也在瞬間握住了腰間長劍，就在他想動作之時，卻對上了江明棠冷淡的眼神
只這一眼，就足以讓他的凜然殺意，瞬間凍結。
那原本已經微微出鞘的長劍，也停在了原地，無法再被拔出。
江時序喉中乾澀，眸中情緒翻湧，好似被人扼住了咽喉的困獸。
在那般目光的注視下，他慢慢，慢慢地鬆開了手。
長劍回鞘，發出輕輕擊音。
江時序每一個字，都像是從喉嚨里擠出來的：「棠棠，回家，我扶你下車。」
說著，他直直地看著她，向她伸出手去，指尖微顫。
還沒等江明棠回應呢，祁晏清挑釁地看向江時序：「兄長，你來得可真不是時候啊。」
他把懷中人抱得更緊了：「你要是再遲點來，明棠都要答應嫁給我了。」
他話音才落，江時序如刀般的目光，便掃了過來。
如果眼神能殺人，祁晏清早就死了千百次了。
可他絲毫不畏懼，反而又輕描淡寫的補了一句。
「江明棠，你口脂蹭我臉上了。」
江時序瞳孔一震，另一隻掩於袖裡的手緊握成拳，因為太過用力，而微微發抖，心臟劇烈跳動，抽疼。
但最終，他生生壓下這股疼，看向江明棠，眼神裡帶了一絲恐懼：「棠棠，我們回家。」
江明棠應了一聲，而後道：「祁晏清，鬆手。」
「我不。」
他當即拒絕：「我說了，你要對我負責……」
對上她眸中漸漸聚起來的冷凝，祁晏清的聲音莫名小了下去，直至最後徹底安靜。
他敏銳地意識到，她要生氣了。
再不放開，怕是沒有好下場。
於是那緊緊環著的手，到底還是鬆開了，眼睜睜看著她下車。
在被江明棠牽住的瞬間，江時序才感覺呼吸順暢了些，那種漂浮於空中不踏實的感覺，總算是消失了點。
他根本顧不上祁晏清，跟著她一道進了府門。
看著兄妹倆遠去的背影，祁晏清方才的無賴痴纏全然不見，取而代之的是極致的冰冷。
江明棠身邊環著的狼，實在是太多了，著實令人礙眼。
她只會嫁給他。
他也絕不會容許別人沾染她。
這些人，他會一個一個地解決掉。
侯府，聽濤院。
江時序被祁晏清刺中的劍傷，還沒有好全。
就在剛才，他以換藥的藉口，把江明棠留在了自己院子裡。
看著眼前給他上藥的人兒，江時序坐在榻上，叫了她一聲：「棠棠。」
「嗯？」
「你……」他艱難地開口，「喜歡祁晏清嗎？」
「喜歡啊。」
輕飄飄地三個字，卻讓他的心墜入了無盡深淵，整個人像是浸在了冰水裡，從骨頭縫裡發涼。
好久，他才找回自己的聲音：「那，你要嫁給他嗎？」
江明棠搖了搖頭：「我誰也不嫁。」
江時序抓緊被褥的手，微微鬆了些。
緊接著，便是不理解：「那你為什麼要……親近他？」
他試圖理解她的邏輯，迫切地想要知道原因。
卻不料，江明棠冷淡地說道：「哥哥，這是我自己的事，不論我做什麼決定，哥哥都要聽我的。」
說著，她放下藥膏：「藥上完了，我該走了。」
江時序被她那句「自己的事」刺痛，看著她起身往外行去，恍惚間，他覺得她這是要徹底拋下他了。
巨大的恐慌，充斥在他的心間。
江明棠才要跨出門檻，一隻有力的手臂先一步從她身側伸出，將半開的門猛然叩死，發出震響。
天色已暗，廊下燈籠的光線被徹底隔絕，室內只有一盞燭火，明暗交錯的陰影，落在江時序俊逸冷冽的面容上。
他身形高大，江明棠被他完全籠罩，只留有一絲呼吸的空間。
他不放她走。
可是，卻連抱她也不敢，怕自己傷到了她。
「棠棠不是說，要我留在侯府，一輩子待在你身邊嗎？
江時序緊盯著她：「為什麼還要拋下我？」
他的眸中痛苦，忌妒，恐慌，陰狠交織不斷。
分明是強勢的姿態，最後卻只能化作無力的呢喃。
「別丟下我。」
他只能固執地重複這一句：「別丟下我，別丟下我……」
江明棠看著他，微微嘆氣，拭去了他眼角的淚，覆唇過去。
江時序一顫，欣喜若狂，急切地回應，劇烈而又沉重，輾轉之際帶了無盡的偏執，滾燙的氣息灼得人心口發疼。
強勢如他，就這樣被她輕而易舉地拽住衣襟推著，一步步退到了榻側，無力坐下。
腰帶束住了手腕。
燭火搖曳，滿地羅裳。
艱難喘息的時候，他聽見她在上方說道：「哥哥。」
「除夕夜的事，我全都記得。」
「現在，該輪到我了。」