江明棠踏進後園時，已經有不少貴女跟命婦們到場。
她們言笑晏晏，和樂融洽。
等看見江明棠與孟氏時，不少貴女與命婦都圍了上來，同她們打招呼。
有許多貴女目睹了圍場比試之事，對江明棠分外熱情。
一方面，她們覺得她不但有美貌，還有強悍的實力，值得結交。
另一方面，她們想知道，江明棠最終到底是不是，選擇了英國公府長子，作為夫婿？
畢竟這兩天，行宮裡的年輕人，私底下都在討論這事兒。
她們太好奇了。
但又不好意思直接問，只能旁敲側擊。
跟江明棠聊天的時候，一會兒提起慕觀瀾，一會兒提起祁晏清，一會兒又提起秦照野，同時觀察她的反應。
等看見祁嘉瑜跟秦知意到場之後，她們就更興奮了。
兩家都是大哥，可嫂子只有一個。
昔日閨中蜜友，會不會為此爭搶起來呢？
當二皇子妃走進後園時，收穫了一眾目光。
她以為，是因為自己懷著皇長孫，所以倍受關注，一時間腰板都挺直了不少。
殊不知，那些人心裡想的卻是，可惜小郡王沒個貼心的姐姐，或者妹妹。
不然的話，也可以為他爭取一二嘛。
到時候，江家小姐會選誰，還真不一定。
待到皇后娘娘駕臨，這小型的賞花宴會，便開始了。
宴會來來回回，也就那些流程。
賞花，對詩，撫琴，樂舞，等誰取得皇后娘娘歡心，賜下酒禮，也就結束了。
江明棠隨眾人行禮之後，跟孟氏一塊兒，坐在了一邊。
她不打算出風頭，因此只是安安靜靜的欣賞著，各家貴女們的才藝。
然而，麻煩卻自己找上門來了。
氣氛正好之時，二皇子妃忽然看向了她。
「久聞威遠侯府的大小姐，才情不凡，不如也露一手，讓咱們看看？」
江明棠沖她施了一禮：「臣女才疏學淺，並不會什麼才藝，實在不敢在皇后娘娘，及諸位貴人面前賣弄。」
二皇子妃笑道：「江小姐，雖說你流落民間，自幼不在侯府長大，但才貌皆萬分出眾，勝過無數京中貴女。」
「今日母后設宴，好不容易有機會，能表現一二，江小姐可不要謙虛推辭。」
聞言，席間的孟氏，還有秦知意，祁嘉瑜皆是臉色一沉。
二皇子妃在這時候，刻意提起明棠的身世，還故意捧高她，是想做什麼？
皇后的眉頭微微皺起，礙於賢妃在場，二皇子妃還懷著皇家子嗣，未曾吭聲。
孟氏剛要替自己女兒說話，秦知意先開口了。
「殿下，宮中才藝說是百樣千種也不為過，方才席間諸家貴女，也已經表演過了，您還沒看夠麼？」
二皇子妃悠聲道：「不瞞秦小姐，這尋常的才藝，自然是看夠了的。」
「不過江小姐流落豫南，也算是別有一番際遇，定然學到了些，與眾不同的技藝，我當然想開開眼界，見識一番。」
秦知意剛想說些什麼，她身側的祁嘉瑜柔聲開口。
「若說與眾不同的技藝，殿下該去問您的胞弟才是。」
秦知意瞬間領會她的意思，道：「殿下還不知道吧，昨日在圍場，你弟弟裴瑞霖大出風頭，比江家小姐的才藝，要精彩得多。」
席間頓時靜了幾息。
二皇子妃從前在閨中時，便仗著家世，橫行霸道，還曾與秦知意有過爭吵，實在不是討人喜歡的主兒。
裴瑞霖輸了比試，還在靶下被嚇得尿褲子一事，在場的貴女基本都知道。
也早就當做談資，傳揚了出去。
如今此事被當眾點破，令她們不由竊竊發笑。
二皇子妃之前的人生，可謂是美滿至極。
可偏生，慕觀瀾的出現，打破了她的幸福。
她爹做了十幾年承安郡王，結果一夕之間，居然淪為了白身！
二皇子不止娶了她一個正妃，還有兩名側妃，皆是出身世族的貴女。
從前她能壓她們一頭，靠得就是承安郡王府。
現在好了。
她爹不是承安郡王了，只是市井小民。
夫郎對她，不如從前熱切不說，先前待她恭敬客氣的側妃們，也多番挑釁， 這讓她如何受得了？
原本她只是討厭慕觀瀾，可昨日胞弟被抬回來，打聽清楚情況以後，她就記恨上了江明棠。
同樣是流落民間，這兩個人真是如出一轍的讓人討厭！
她想為裴瑞霖出氣，才會為難江明棠。
誰知道，秦知意跟祁嘉瑜跳出來了。
一時間，她心中大怒，指尖都掐進了掌心，下意識摸著肚子，看向了上首的賢妃。
賢妃眸中有些不耐。
從前，她對這個性情刁蠻的兒媳婦，就不是很滿意。
若非陛下為了補償已故的承安郡王，非要把她指過來，兒子能娶更好的正妃。
如今二皇子妃失了依靠，賢妃就更看不上她了。
但顧及到她肚子裡的皇長孫，還是出面打了圓場。
賢妃看向祁皇后，柔聲說道：「娘娘，今日宴上，各家貴女皆露了風采，怎麼能讓江家小姐，明珠蒙塵呢？」
「不如就讓她展示一二，只當添個雅興如何？」
江明棠眉梢微動。
賢妃真不愧是，皇后之下的第一人。
她比二皇子妃有腦子多了。
賢妃都這麼說了，祁皇后自然應允。
她鼓勵地看向江明棠：「明棠，你隨意發揮一二，不必拘泥於精深才藝。」
有皇后這句話兜底，她就是表現不好，也可以說是不善此道。
然而，敵人都踩她臉上來了，江明棠豈有不裝之理？
她當即應聲，起身行至中庭，說了一番恭順之語後，道：「臣女斗膽，願為娘娘撫琴一曲。」
在祁皇后的指示下，宮人迅速將古琴安排妥當。
江明棠端坐琴案邊，調弦之後，素手纖纖，落於琴上。
琴聲如冰玉相擊，瞬間劃破滿園寂靜，旋律活潑靈動，似乎在模擬百鳥爭鳴之景，歡快熱鬧，令聞者更添幾分歡愉與昂揚。
而後漸緩，轉為清幽之聲，似在感慨春光短暫，令人嘆息，竟生出些許傷懷來，仿佛寄舟於滄海之間，惘然迷失。
但這份哀感，並未持續多久，在低落之處，琴聲驟然變得開闊激昂起來，如林木叢生，驕陽高懸，夏間蟬鳴，雨打荷葉……
所有人的心神，都不由自主地，被那琴音吸引，捲入其中。
半牆之隔，月洞門外。
裴景衡原本是有事，要尋母后商議，卻不料路過後園，撞上她與命婦貴女們正在開宴。
他原想著宴後再來，卻隱約聽見有人提起了江明棠的名號。
於是那本來要離開的腳步，頓在了原地，轉而靠得更近了些。
堂堂東宮儲君，偷聽女宴牆角。
說出去，怕是要遭人恥笑。
待聽明白，是二皇子妃有意刁難於江明棠後，裴景衡的眸光微沉了兩分。
他正擔心礙於身份地位，江明棠不能反擊，打算以請見母后的名頭打斷這場小宴時，就又聽見秦知意跟表妹，接二連三護著她的聲音。
秦知意跟嘉瑜表妹為何幫著她，他再清楚不過。
無非，是為了家裡的兄長。
而江明棠與秦照野，還有晏清，其實也頗為親近。
至少在她眼裡，他們兩個，是男人。
想到這裡，儲君的心情，又有些沉悶了。
正要離去，卻又得聞她的琴音。
一時間，竟丟了心魂。
等一曲奏完，他猛地回神。
卻不由得想起很久之前，他在五峰閣之中，聽到的那首悲切之聲。
不論高超的技藝，還是流暢的節奏，都與方才的哀春之曲，極為相似，有一種熟悉感。
裴景衡恍然一震。
該不會，當初隔岸的驚鴻琴音，就是出自江明棠之手吧？