他想起月前那次除妖任務——那是在澤豐縣邊界的小山村，他們趕到時，整個村子已經被一群「食屍鬼」屠盡。
屍體殘缺不全，血腥味濃得化不開。
那是他第一次殺人……不，殺怪物。
回去後他做了三天噩夢。
「到了。」張順義的聲音打斷他的回憶。
黑霧開始減速、抬升。
透過逐漸稀薄的霧氣，一座巍峨城池的輪廓緩緩浮現。
首先映入眼帘的是城牆。
那牆高得驚人，李清河仰頭望去，粗略估計至少有十五丈。
牆磚呈青黑色，每塊都有一人高、半人寬，磚縫間澆鑄著暗紅色的金屬，在晨光下泛著冷硬光澤。
牆頭有女牆垛口，每隔三十步便有一座箭樓，樓頂飄揚著褪色的旗幟。
但最引人注目的，是磚面上刻滿的符文。
那些符文複雜得令人目眩，有圓有方，有曲有直，彼此勾連嵌套，覆蓋了整面城牆。
張順義認出其中幾種——那是「金剛符」「辟邪符」「鎮魂符」的變體，但規模大了百倍，結構也精妙得多。
符文間有靈光流轉，像是有生命般緩緩蠕動。
城牆正中，是巨大的城門。
門洞深幽，目測有十丈深。
門楣上懸著一塊黑底金字的牌匾，上書「靖海府」三個大字，每個字都有馬車大小。
牌匾不知用什麼材質製成，表面偶爾閃過一抹流光，仿佛有活物在其中遊走。
而牌匾下方，門洞正上方，懸掛著一面銅鏡。
那鏡子大得離譜，直徑超過三丈，鏡框鑄成猙獰的獸首銜環狀。
鏡面並非平直，而是微微內凹，對著下方門洞。
此刻朝陽初升，光線斜射在鏡面上，反射出昏黃的光，將整個門洞籠罩在一種怪異的色調中。
但這一切宏偉景象，很快被城門前的混亂沖淡。
城牆根下，歪歪扭扭排著一條長隊。
有挑著擔子的老農，擔子裡裝著蔫巴巴的蔬菜。
有推著獨輪車的貨郎，車上堆滿粗陶瓦罐。
有牽著瘦馬的商販，馬背上馱著鼓囊囊的麻袋。
城內糞霸強行擠出來，十餘輛糞車載滿馬桶晃晃悠悠衝散了人群。
隊伍緩慢蠕動著，人群擠成一團，汗臭味、糞臭味、腐爛食物的餿味混雜在一起，隨著晨風飄散。
更遠處，離城牆百丈開外，搭著大片窩棚。
那些窩棚簡陋得可怕，幾根木棍支起破草蓆，就是一處容身之所。
窩棚區靜悄悄的，幾乎看不到人影，只有幾縷黑煙從某幾個棚頂升起，筆直地升向灰白的天空。
張順義一行人現身在城門百步外時，黑霧尚未完全散盡。
排隊的人群最先察覺異常——那團翻滾的黑霧，霧中隱約可見的骷髏虛影，還有霧氣散去後顯露出的三十餘名黑衣修士。
不知是誰先發出一聲驚叫，接著整個隊伍轟然炸開，人群驚慌地向兩側逃散，菜擔翻了，瓦罐碎了，瘦馬受驚嘶鳴，場面一片混亂。
為首的是個絡腮鬍大漢，穿著褪色的胖襖，腰間皮帶上別著一柄鏽跡斑斑的腰刀。
大漢衝到近前，正要喝問，目光卻落在李清河身上——準確說，是落在他腰間懸掛的那枚腰牌上。
牌面刻著禾山二字，是那高師姐手下預先發下的證明。
大漢臉色瞬間變了。
他猛地收住腳步，身後六個兵丁差點撞成一團。
大漢抬手示意眾人止步，自己則彎下腰，臉上堆起諂媚的笑容：
「原、原來是禾山宗的仙師到了！小的有眼無珠，衝撞了仙師，罪該萬死！」
他一邊說，一邊揮手讓身後兵丁收起武器。
那幾個兵丁也反應過來，忙不迭地把長槍朴刀收到身後，低頭哈腰，不敢直視。
張順義目光平靜地看著這群兵丁。
他們身上胖襖破舊，沾滿油污，手中的武器更是鏽的鏽、鈍的鈍，有幾個連槍頭都歪了。
唯有一人腰間掛著一面銅鑼，擦得鋥亮——那是示警用的。
「我們要進城。」張順義開口，聲音沒什麼起伏。
「是是是！仙師請！仙師請！」
絡腮鬍大漢連連側身讓路，又踢了旁邊一個年輕兵丁一腳，「愣著幹什麼？還不給仙師開道！」
那兵丁慌忙跑回城門，對著排隊的人群吼道：「讓開！都讓開！仙師要進城！」
人群更加慌亂，你推我擠，硬是在城門洞前清出一條三丈寬的通道。
張順義邁步向前，三十名弟子默默跟上。
經過絡腮鬍大漢身邊時，張順義腳步微頓，瞥了他一眼：「你叫什麼？」
大漢受寵若驚：「回仙師，小的叫王大虎，是這東門的值守隊長！」
張順義點點頭，沒再說話，徑直走向城門。
城門洞幽深昏暗，僅有從上方銅鏡反射下來的昏黃光照明。
洞壁也是青黑磚石，刻著更多符文，有些符文已經暗淡，有些則仍閃爍著微光。
空氣潮濕陰冷，有股淡淡的霉味。
走到洞中段時，張順義忽然抬頭看向上方銅鏡。
鏡面昏黃，映照出下方眾人的倒影。
但在那些倒影中，似乎多了些什麼。
李清河看到鏡中的自己，肩膀上好像趴著五團模糊的黑影。
他嚇了一跳，猛回頭，卻什麼也沒看見。
「仙師勿怪！這是仙門賜下的『鎮靈法鏡』專司尋跡顯脈。」王大虎慌忙跑過來，抬腳狠狠踹向旁邊一個正仰頭看鏡的兵丁。
「你他娘看什麼看！仙師也是你能看的？！」
那兵丁被踹得一個踉蹌，捂著腰縮到牆根。
張順義收回目光，繼續向前。
穿過十丈深的門洞，眼前豁然開朗——但那不是城內，而是第一重瓮城。
瓮城呈方形，邊長約五十丈，四面高牆圍合，只有前後兩個門洞相通。
地面鋪著青石板，縫隙里長著雜草。
牆根下堆著些雜物:破損的拒馬、生鏽的刀槍、幾具覆蓋著草蓆的屍體。
王大虎跟在一旁，搓著手解釋：
「仙師，咱們靖海府城有三重瓮城，這是第一重。過了前面那個門洞還有兩重，然後才是內城。這都是當年建城時老規矩，防妖魔攻城的……」
張順義不置可否，腳步不停。