翌日清晨。
天邊剛泛起魚肚白。
留守在玄陰觀的陳遠便聽見了灰雁的哀鳴。
那聲音悽厲而虛弱，像是從很遠的地方傳來，被晨風撕扯得斷斷續續。
他抬頭望去，只見一隻灰雁從北方的天空搖搖晃晃地飛來。
灰雁的翅膀扇動得極不規律，忽快忽慢，忽高忽低。
羽毛脫落了大半，露出下面青紫色的皮膚。
背上趴著一道人影，一動不動，像是已經失去了意識。
灰雁越飛越低，越飛越慢。
它試圖在玄陰觀上空盤旋，卻怎麼也穩不住身形，歪歪斜斜地向下墜落。
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照這個勢頭，怕是要一頭撞在防護法陣上，粉身碎骨。
陳遠認出了那隻灰雁——那是高師姐身邊的傳令使秦羽的坐騎，來過玄陰觀十幾次。
灰雁背上的那人，雖然衣袍破爛、渾身浴血，但身形和裝束都對得上。
「快！打開法陣！」
陳遠大喝，縱身躍起。
五鬼搬運之力加身，他的身形在空中划過一道弧線，穩穩地落在灰雁背上。
灰雁被他這一踩，更是失了平衡，翅膀抽搐了幾下，向下急墜。
陳遠一手擒住秦羽，另一手掐訣。
五鬼之力外放，強行托住灰雁的身軀，將它的墜落方向從垂直改為斜線。
「轟——！」
灰雁擦著法陣光壁的邊緣滑過，落在一處空地上。
塵土飛揚，碎石四濺。
灰雁的腿折了，翅膀也斷了，歪倒在地上，發出微弱的哀鳴。
陳遠顧不上它，抱著秦羽躍下，快步走到一旁。
秦羽的面色慘白如紙，嘴唇發紫，眼窩深陷。
他渾身上下沒有一處完好，衣袍被撕裂成布條，露出下面縱橫交錯的傷口。
有的傷口已經結痂，有的還在往外滲血，血是暗紅色的，帶著一股腥臭味。
最重的傷在胸口。
一道深可見骨的傷口從鎖骨斜拉到肋下，皮肉翻開，露出下面白森森的肋骨。
傷口邊緣的肉已經發黑，有細密的黑色紋路向四周蔓延，像是某種毒素正在侵蝕他的身體。
「來人！拿丹藥將那灰雁暫且救下。」
周圍的弟子快速聚攏上來，先以香火符籙維持它的生命。
而後一臉心疼的將自己珍藏的保命丹藥取出，強塞進去。
陳遠一邊吩咐，一邊將秦羽平放在地上。
從懷中取出一枚療傷丹藥，塞進他嘴裡。
秦羽的喉嚨動了一下，勉強咽下。
片刻後，他的眼皮微微顫動，緩緩睜開。
那雙眼睛渾濁而黯淡，像是蒙了一層灰。
他茫然地看著陳遠，嘴唇翕動了幾下，發出沙啞的聲音。
「府城……完了……」
聲音很輕，輕得像是從嗓子眼裡擠出來的。
但陳遠聽得清清楚楚，每一個字都如同重錘，敲在他心口。
「什麼？」
秦羽沒有再說話。
他的眼睛又閉上了，呼吸微弱而急促，胸膛起伏得極不規律。
陳遠伸手探了探他的脈搏——細弱而紊亂，時有時無，像是隨時會斷掉。
「抬進去！」
陳遠揮手。
幾名弟子上前，小心翼翼地將秦羽抬上擔架，送往靜室。
靜室中，陳遠以真氣將丹藥的藥力化開，渡入秦羽體內。
藥力在他經脈中遊走，將那些斷裂的血管一根根接續，將那些潰爛的肉芽一點點修復。
秦羽的臉色從慘白轉為蠟黃，呼吸也漸漸平穩。
他昏迷了整整一個時辰。
醒來時，陳遠還守在床邊。
「秦道友，」陳遠遞過一杯溫水，「發生了什麼事？」
秦羽接過水杯，手抖得厲害，水灑了大半。
他喝了兩口，放下杯子，閉上眼，像是在積蓄力氣。
片刻後，他睜開眼，聲音沙啞地開口。
「靖海府城……從內部崩潰了。」
陳遠心頭一凜。
秦羽斷斷續續地講述。
他的聲音很輕，有時會突然中斷，像是被什麼東西噎住了，需要喘息片刻才能繼續。
「高師姐僱傭了海潮幫的人來協防。」
「近百人，都是精銳。」
「我們以為他們是來幫忙的，沒想到……」
他咳嗽了幾聲，嘴角溢出一絲血沫。
「沒想到他們是來當內應的。」
陳遠沒有說話，只是靜靜地聽著。
「惡魔從府城中心湧出來。」
「不知道是從哪裡冒出來的，像是地下有一個巨大的裂縫，它們源源不斷地往外爬。」
「劣魔、骨狼、狂戰魔，還有一些叫不出名字的怪物。」
秦羽的聲音開始發顫，像是又回到了戰場之上。
「我們原本沿江布防，陣線穩固，但海潮幫的人從背後捅了一刀。」
他閉上眼，臉上閃過一絲痛苦。
「臨江陣線被從後方踏碎。」
「禾山弟子死傷慘重。」
「我……我早就覺得高師姐不對勁，所以一直留了個心眼。」
「陣線剛亂，我就騎著灰雁跑了。」
他頓了頓，聲音更低了幾分。
「但還是被追上了。」
「幾個海潮幫的高手，還有一頭飛行惡魔。」
「我跑了整整一夜，才甩掉他們。」
他說完，從懷中取出一枚玉簡，遞給陳遠。
「全靠護心定陽丹才拖延到了此處……」
「這是……我記錄的……府城最後的情況……」
陳遠接過玉簡，正要說什麼，秦羽卻忽然伸手，從懷中摸出一枚丹藥，吞入腹中。
那丹藥呈琥珀色，表面有細密的金色紋路，散發著淡淡的藥香。
話音未落，他的身體開始發生變化。
一層琥珀色的光芒從他體內湧出，將他整個人包裹。
光芒越來越濃，越來越厚，最終凝固成一層透明的琥珀，將他封在其中。
秦羽的眼睛還睜著，嘴唇微張，像是要說什麼。
但他的表情已經凝固，如同一尊蠟像。
陳遠伸手探了探琥珀的表面。
堅硬，溫熱，隱約有微弱的心跳聲從裡面傳出。
還活著。
「來人。」
他喚來兩名弟子。
「將秦道友抬到密室，以靈石布置法陣，維持靈氣供應。」
「沒有我的命令，任何人不得靠近。」
「但連同密室一起用法陣封禁，並派人時刻監控起來。」
畢竟如今的局勢，不論是否算是熟悉的人，都不能保證不會帶有惡魔的手段。
弟子們領命，小心地將琥珀抬走。