黑風隘的晨霧尚未散盡，五百名黑石城修士已踏著碎石子湧入隘口。
領頭的是個絡腮鬍大漢，築基後期的靈力在周身翻湧。
手裡的開山斧上淬著墨綠色的毒，正是黑風派來探路的先鋒官——
外號「毒斧」的吳三。
「都給老子快點！」
吳三唾沫橫飛地吼著。
「少統領說了，正午之前踏平落霞鎮，晚上就在他們的靈田裡烤肉！」
身後的修士們鬨笑起來，腳步卻有些虛浮。
他們大多是臨時拼湊的散修，被黑石城用靈礦威逼利誘而來，根本沒把落霞鎮放在眼裡——
在他們看來，一個連金丹修士都沒有的小鎮，不過是砧板上的肉。
隊伍行至隘口中段，吳三忽然抬手示意停下。
他皺著眉頭看向兩側的峭壁，那些稀疏的灌木叢看著有些彆扭。
風颳過的時候，葉片擺動的方向竟與風向相反。
「不對勁……」
吳三握緊開山斧，神識小心翼翼地探向峭壁。
就在這時，一陣「咔咔」聲從頭頂傳來，緊接著，數十道黑影從石窟里翻出。
手裡的破甲弩泛著寒光，箭頭直指下方的人群。
「有埋伏！」
吳三吼聲未落，就聽「咻咻」的破空聲密集響起。
那些箭矢帶著淡淡的金光，劃破晨霧，精準地射向黑石城修士的咽喉、心口——
正是抹了凝心粉的雷紋箭，軌跡穩得驚人。
「噗噗噗！」
慘叫聲瞬間此起彼伏。
沖在最前面的二十多個修士還沒反應過來，就被一箭穿喉，屍體順著斜坡滾下去，撞得後面的人陣腳大亂。
更可怕的是，中箭的人很快渾身發麻，手裡的兵器「哐當」落地，連靈力都運轉不暢。
「是麻骨草！」
吳三又驚又怒，揮斧劈開射向自己的箭。
「結陣！快結陣！」
黑石城的修士們慌忙聚攏，試圖用靈力形成護盾。
但他們平日疏於演練，陣型散亂不堪，護盾剛形成就漏洞百出。
這時，峭壁頂端傳來一陣巨響，磨好的巨石順著山坡滾下來。
帶著雷霆萬鈞之勢，瞬間撞碎了好幾處護盾，碎石飛濺中，又是一片慘叫。
「爆炎符！」
隨著林虎一聲令下，藏在石窟里的銳士營修士擲出數十張符紙。
符紙在空中炸開，火光映紅了半邊天，將隘口入口徹底封死。
黑石城的修士們前後受敵，頓時陷入恐慌，不少人開始往兩側的峭壁攀爬，卻被早有準備的銳士營用短弩射了下來。
「殺下去！」
林虎見時機成熟，抽出長劍縱身躍下峭壁。
他腳踩聚靈盾，借著下落的力道，長劍橫掃而出，劍光如練，瞬間劈開了三個散修的喉嚨。
銳士營的修士們緊隨其後，三十人結成七星陣，像一把尖刀插進黑石城的人堆里。
七星陣在聚靈符文的加持下，靈力流轉如行雲流水。
一人受攻，兩人支援，三人側翼包抄，配合默契得仿佛一個人。
黑石城的修士們單打獨鬥慣了，哪裡見過這樣的陣法，剛交手就被斬落十餘人，陣型徹底潰散。
吳三看著手下像割麥子一樣倒下，又驚又怒。
他怒吼一聲，開山斧帶著毒芒劈向林虎：
「小崽子，敢陰你吳爺爺！」
林虎不閃不避，舉盾相迎。
「鐺」的一聲巨響，開山斧劈在聚靈盾上，反震符文瞬間亮起，一股力道順著斧柄傳回吳三手臂。
吳三隻覺虎口發麻，開山斧險些脫手，而林虎借著反震之力旋身，長劍直刺他的肋下——
正是在試煉塔鏡像中練了百次的反擊招式。
「卑鄙！」
吳三慌忙後退，肋下還是被劍風掃過，劃開一道血口。
傷口很快泛起黑紫，竟是被劍上殘留的麻骨草汁液感染，靈力運轉頓時滯澀。
「卑鄙？
比起你們黑石城掠奪靈脈的勾當，這算什麼？」
林虎步步緊逼，長劍招招致命。
他在試煉塔第二層與築基後期的鏡像交手過五十次。
對吳三這種霸道卻粗糙的打法了如指掌，每一劍都刺在對方的破綻處。
十幾個回合下來，吳三左支右絀，身上添了數道傷口，靈力越來越弱。
他看著周圍的手下越來越少，終於萌生退意，虛晃一斧就要往隘口深處逃——
那裡有個狹窄的石縫，或許能鑽出去。
「想跑？晚了！」
一道清冷的聲音從石縫方向傳來。
吳三抬頭一看，只見林越不知何時已站在那裡，長劍斜指地面，周身金丹靈力流轉，形成一道無形的屏障。
「金……金丹修士！」
吳三嚇得魂飛魄散，轉身就想往回跑，卻被追上來的林虎一腳踹在膝蓋上。
「噗通」跪倒在地。
林虎上前一腳踩住他的後背，長劍架在他脖子上：
「服了嗎？」
吳三渾身癱軟，哪裡還敢說半個不字，連連磕頭：
「服了！服了！饒命啊大人！我只是個先鋒，都是黑風少統領讓我來的！」
林越走到他面前，目光冷冽：
「黑風在哪？帶了多少人？」
吳三不敢隱瞞，哆哆嗦嗦地說：
「少統領……少統領在五十里外的前哨營，帶了兩千修士，說明天……明天就親自來踏平黑風隘……」
「很好。」
林越點頭，示意林虎將他捆起來。
「把活口都帶回去，關到外圍的石窟里，讓他們也嘗嘗被抽打的滋味。」
戰鬥很快結束。隘口內屍橫遍野，黑石城的五百修士，死了三百多，被俘一百多，只有寥寥數人僥倖逃脫。
銳士營這邊，只有七人受了輕傷，還是被飛濺的碎石擦傷的，堪稱完勝。
修士們開始清理戰場，將黑石城的兵器、符籙搜刮一空。
林石跑過來，撿起一把開山斧掂量著：
「這斧子材質不錯，回爐重煉，能做十把破甲弩的零件。」
林德則帶著藥童給傷員敷藥，嘴裡念叨著：
「都說了小心點，這碎石子哪有聚靈盾結實，偏要逞能……」
林越站在隘口中央，望著遠處黑石城的方向。
那幾個逃脫的修士，此刻應該正在向黑風報信吧。
他抬手撫摸著劍柄，金丹靈力在體內緩緩運轉，與七星陣的聚靈符文遙相呼應。
「林虎，」
林越轉身道，「把築基期俘虜單獨關押，我有用處，黑風隘的靈脈，該好好利用了。」
林虎咧嘴一笑：「明白！這些雜碎能幫到族長，也算廢物利用了！」
處理完戰場，銳士營開始加固防禦。
他們將黑石城修士的屍體拖到隘口深處，堆成一道簡易的屏障。
又在上面撒了些麻骨草粉末，防止野獸靠近。
峭壁上的石窟里，新的破甲弩已裝填完畢，箭頭在陽光下閃著寒光。
傍晚時分，落霞鎮傳來消息，林石新煉的二十具雷紋破甲弩已完工。
林德的固脈丹也備齊了，正由林老三帶人送來。
林越站在隘口頂端，看著遠處走來的隊伍，心中一片沉靜。
黑風的兩千修士，不過是開胃小菜。真正的硬仗，是黑石城主和他手裡的玄鐵盾。
但他不怕，落霞鎮的劍已磨利，陣已布好，人心已齊，還有什麼能擋得住他們？
夜色再次籠罩黑風隘，峭壁上的石窟里燃起了篝火，像一顆顆警惕的星。
林越坐在篝火旁，擦拭著長劍，劍身上映出他清亮的眼眸。
遠處的黑暗中，隱約傳來的獸吼聲。黑風，來了。
這場謀奪黑石城的大戲，才剛剛拉開序幕。
而黑風隘的初勝，不過是第一聲號角，吹響了落霞鎮崛起的序曲。