牧青白病了，也可以說發配充軍的路上那場病還沒好。
馬背上顛簸了兩日，牧青白吃不下任何東西。
熊九這漢子看著粗獷，但卻又心細如髮。
這兩天在牧青白意識不清醒的時候，熊九用粗布沾了水，一點點從牧青白的唇邊擠進去。
生過病的人都知道，那滋味相當難熬，尤其是病痛加身時，沒有藥物醫治，全靠硬抗的話，根本就是折磨。
牧青白虛弱的喃喃著說：「熊九，給我一刀吧。」
熊九當然把這當成瘋話，心裡愈加焦急，看起來牧大人的神智已經不清晰了。
「要不你把我打暈扔下也行，那樣我就算死，也應該是閉著眼睛死的。」
熊九當然也不肯，「牧大人，您少說點話，省省力氣，說不準明天就好了。」
牧青白腦袋耷拉，身子一歪，就要從馬上摔下來。
熊九好險慌忙接住他。
陷入昏迷的最後一刻，牧青白聽到了他們在討論。
「要不把他扔下吧，他這半死不活的樣子，好像也活不了多久了。」
「帶著他走不快，反正咱們知道怎麼辨別方向，而且還有家書，一定能回到弄城……」
「到時候就說他和那個軍爺一起殉國了，也是有了一世美名……」
熊九一口否決：「不行！」
行！怎麼不行！牧青白心裡附和了一句，就暈死過去。
……
天空湛藍，萬里無雲。
空氣里有一種肅殺的冷意，冷得呼吸都帶著絲絲痛楚。
牧青白後知後覺的想要掙紮起來，卻被人摁住，捏住鼻子一碗又苦又濃的湯藥灌了下去。
牧青白劇烈掙扎，灌藥的人及時停手。
「太好了，牧大人醒了！」
有人聞聲而來，看了一眼跪在地上乾嘔的牧青白，點了點頭說道：
「很好，有力氣掙扎，說明他活過來了。」
牧青白連連咳嗽，把呼吸道里的湯水咳出來後，淚流滿面的抬頭，發現自己已經身處一方茫茫草原上了。
周圍有不少神態頹疲的戴甲兵士。
「牧大人！您終於醒了，就連軍中的醫官都覺得您挺不過來了！還好牧大人您吉人自有天相！」
牧青白一聽這話，原本剛擦乾淨的眼淚頓時又『刷』的一下哭出聲來。
熊九還以為牧青白這是劫後餘生慶幸的，連忙寬慰道：「牧大人，別激動，最艱難的日子已經過去了！」
牧青白淚流滿面，咬牙切齒的說道：「是哪個狗日的醫官救活我的？我特麼差點就無痛病死了，我真特麼得謝謝他啊！」
熊九說道：「全仰賴牧大人福祉，我們在戈壁里誤打誤撞找到了草原，而且沒多久就撞見了一隻撤退的潰軍，這裡頭大多都是傷員，非但有醫官隨行，還有一名嚮導！牧大人，我們有救了！」
牧青白疑惑的問道：「我們明明是一群戴罪的罪民，醫官怎麼會浪費藥物給我救治？」
熊九聞言頓時支支吾吾起來。
牧青白皺了皺眉，道：「你隱瞞了我是戴罪之身的實情？」
熊九無奈的點了點頭。
這一隻潰軍在出關之前，空印與江南兩樁案子並未事發，所以他們不知道是正常的。
但這也隱瞞不了多久，畢竟當朝女帝若是派遣一個文官到戰場上，那這決策也太昏庸了！
哪怕女帝真的昏庸了一把，派文官前來問責乃至掣肘武將，文官也不可能冒這麼大的兇險出關，來到這種危險重重的戰場上。
果然，牧青白醒過來的消息就傳到了這隻潰軍的最高長官耳朵里。
一個他很快就來到了牧青白跟前。
「牧青白，牧大人？」
「將軍貴姓？」
盧素井擺擺手道：「某非將軍，我名盧素井，只是一介前鋒尉。」
牧青白拱了拱手：「盧前鋒，我不是什麼大人，只是一介罪民。」
盧素井一皺眉，凌厲目光繞過牧青白，看向了熊九。
熊九目光躲閃，哪裡敢直視盧素井。
「曾經是。」牧青白微微往一旁側身，擋住了他的目光。
「此話怎講？」
「現在已經是戴罪之身，我和他們並沒有什麼區別。」牧青白指了指身後的熊九等人。
盧素井一愣，目光頗為意外的看著牧青白：「以往我所見的文官，哪怕落難了在我等武將面前，也一定要保持著高高在上的姿態，更別提我根本不清楚京城局勢，不知道牧大人是戴罪之身，牧大人卻一點隱瞞都沒有？」
「我不習慣把所有人都當成傻子，但凡盧前鋒仔細想想就知道不對，一個養尊處優的文官怎麼可能會出現在這戰場上？」
盧素井失笑道：「倒也是，不知牧大人犯了什麼罪？」
盧素井沒有改口，因為牧青白曾經做過官，誰知道以後他會不會再次回到曾經的巔峰？
更因為牧青白的膽魄讓盧素井感到心驚，要知道坦然承認自己身上的罪行，光看這一份膽子，就幾乎沒有人有。
「凌遲。」
盧素井一愣，強笑道：「牧大人不是在說笑吧？」
「沒有，就是凌遲，死罪。」
盧素井突然想改口了，「牧青……牧大人好氣魄。」
『白』字尚未出口，盧素井就立馬回過味兒來了。
如果牧青白沒有說謊，他真的是一個死囚，而且還是凌遲這樣嚴重的大罪，他怎麼可能出現在這裡？他應該早就被千刀萬剮了才對！
盧素井沒法細想，也不敢多想，最可怕的不是他是個權臣，最可怕的是一個身負極刑的死囚竟然沒有受刑，卻被推到了這方戰場上。
除非行刑的人都沒有給牧青白行刑的資格！
「我是罪民，不要叫大人了。」
「這……好，好吧。」盧素井正色道：「我聽那些罪民說，是牧大人……是牧先生教會了他們如何辨別方向。」
這回輪到牧青白傻了，他都自爆死囚身份了，怎麼盧素井的態度反而還變好了？
「一點雕蟲小技，不算什麼……」
「牧先生太謙虛了，既然牧先生已經沒有大礙，那就隨我們一起走吧，我們這有嚮導，會往弄城撤軍……」
牧青白當即拒絕道：「不必了！你們要撤軍，我不能撤。」
「什麼？」盧素井錯愕：「牧先生要去哪？」
牧青白掏出一份家書，指了指熊九等人說道：「他們雖然是罪民，但並非大奸大惡的人，而且也算立了功勞。」
牧青白將此前不知名姓的騎兵功績與盧素井說了一遍，將家書交給他。
「如果盧前鋒有心，回去之後，替他們提一嘴，也不說請功，只是希望能讓他們在軍中求一份活路，畢竟功勞是那位袍澤的！」
熊九聽聞這話，頓時連忙勸說道：「牧大人，跟我們一起回去吧！您一個人在這茫茫草原，怕是走不了多遠的！」
盧素井也皺了皺眉道：「是啊，牧先生，你這是何必呢？」
牧青白笑道：「沒何必，就是去送死。」
「……」盧素井噎住了，他分外不解。
熊九連忙說道：「盧大人，牧大人他肯定是病壞腦子了，我們隨軍撤，我們隨軍撤！」
牧青白皺了皺眉，道：「熊九，你糊塗了？我是在執行軍令，軍令如山懂不懂？那位騎兵死前交給了我兩樣東西，首先是地圖，其次才是家書！家書給你們，我只要地圖！」
人群里趕忙有人出來拉住了熊九，壓低了聲音說道：
「熊大哥，咱們現在有救了，你就少說兩句，牧大人一定有他自己的考量，咱們平頭百姓是不會懂的！」
「是啊，我們只不過是平頭百姓，不要管官老爺的事，他想走你就讓他去！」
「早前在戈壁的時候，就說了要把他扔下，你說不行，好，我們帶著他走了，現在也算仁至義盡了吧！別再說了，我們是能回家的，別把我們連累了啊！」
熊九忍無可忍，怒吼道：「要不是牧大人，我們根本分不清楚方向，早成戈壁上一具乾屍了！你們這群忘恩負義的東西！」