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地下河的水很臭。
鐵鏽味，霉味，還有下水道里爛掉的生活垃圾味，混在一起往鼻腔里鑽。
季白抱著那隻女鬼，在廢棄管網裡走了很久。
頭頂偶爾有車輛碾過井蓋，傳下來低低的震顫。
更深處，水流拍打管壁，嘩啦啦地響。
他停在一處岔口。
這裡離廢棄修理廠已經隔了三條地下支流，梁文就算把熱成像儀搬下來，也很難在這種錯亂的管網裡第一時間咬住他的尾巴。
季白靠著牆坐下。
肩膀上的傷口被黑炎刀擦過，皮肉焦卷，血沿著手臂往下淌，落到水裡，很快被污水衝散。
他低頭咳了兩下。
一口黑血混著唾沫吐在旁邊的水泥台階上。
女鬼縮在角落裡，靈體邊緣還在發抖。
她不敢看季白。
更不敢看自己殘缺的肩膀。
季白從防水袋裡摸出一支細長的玻璃瓶，擰開瓶塞，把裡面灰綠色的藥水倒在傷口上。
滋啦。
焦肉被藥液咬開，冒出難聞的白霧。
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季白的肩背繃了一下，很快又鬆開。
沒有喊疼。
連眉頭都沒壓下去。
他撕開衣服內襯，把傷口纏住，打結時動作快得有點粗暴。
女鬼盯著他手上的血。
季白把藥瓶塞回去。
女鬼低下頭，小半張臉藏在濕發後面，哭腔憋得很緊。
季白看了她兩秒。
「名字。」
「孟晚。」
她停了停，又補了一句，「生前叫孟晚。」
季白把舊黑傘橫放在膝上，傘面被雨水泡得發沉，邊緣磨損出毛邊。
「你殺過無辜的人麼？」
孟晚手指抓著破爛衣角。
靈體的指尖虛虛實實，碰到布料時穿過去，又勉強聚回來。
「沒有。」
季白沒說話。
孟晚被他盯得更慌，急忙解釋。
「真的，我沒有害人。我完成了復仇後，一直躲在老樓里。我連活人的陽氣都沒碰過。」
她越說越急，身上的裂紋又開始往外擴。
季白從袋子裡抽出一張黃舊的紙，按在她肩膀斷口附近。
「別激動。」
符紙貼上去，裂紋擴散慢了些。
孟晚怔怔看著他。
過了好一會兒，她才啞著嗓子開口。
「其實，我聽到過一個小道消息。」
季白抬眼。
孟晚的嘴唇抖得厲害。
「他們說......上面現在無限量收購高階厲鬼和怪談。」
「不是為了收容。」
季白手裡的傘柄停住。
管道里，水流拖著垃圾袋飄過，貼著牆邊打了個旋，又滑進更黑的岔道。
「繼續。」
孟晚喉嚨滾了滾。
「是要把我們送進詭策院的地下室。」
這句話落下，季白沒有動。
但女鬼察覺到了。
那股壓在身上的氣息變了。
很細，很冷，像有人把黑暗深處的門推開了一條縫。
孟晚嚇得往後縮。
「我不是故意偷聽的。」
「他們折磨我的時候在聊天，說最近價格漲瘋了，保留生前記憶的厲鬼溢價三倍，因為可以刺激怨念，長得完整、怨念穩定的還能單獨議價。」
「那個馬奎說，這年頭抓鬼比販貨還賺，聯邦給錢，黑市給渠道，抓到就是暴富，簡直版本答案。」
她說到這裡，喉嚨里擠出很輕的哭音。
「我當時以為，他們只是賣給實驗室。」
「後來有個喝多的獵人說漏嘴。」
「他說，詭策院下面有一個怪物。」
季白抬起頭。
「什麼怪物？」
孟晚抱住自己的膝蓋，整個人蜷成很小一團。
「一個擁有吞噬能力的怪物。」
「它在吃鬼。」
管網裡的水聲突然變得很遠。
季白的指腹貼著傘柄，傘柄表面被握出輕微的凹痕。
孟晚哭了出來。
不是嚎啕。
她甚至不敢放開哭，只能把破碎的嗚咽咽回肚子裡。
「所有被抓進去的兄弟姐妹，都被它活生生嚼碎了！！」
「他們說，有些厲鬼被送進去時還會求人。」
「有個小孩鬼，死的時候才七歲，抱著封印箱喊媽媽，結果箱子打開，裡面連怨氣都沒剩。」
「還有個老頭鬼，生前是修鐘錶的，死後一直守著女兒的舊屋，不傷人，被獵人騙出來，賣了兩百萬。」
「後來馬奎喝酒時學那個怪物吃東西的動靜，笑得喘不上氣。」
「他說，真香。」
最後兩個字從孟晚嘴裡擠出來時，整隻鬼都快散了。
季白沒有安慰她。
他只是坐在那裡，肩上的繃帶被血染透，手背上的青筋一條條浮起。
詭策院。
地下室。
吃鬼的怪物。
幾個詞在他腦子裡撞來撞去。
過往被壓在骨頭縫裡的畫面，忽然不講道理地翻了出來。
廢棄化工廠。
雨夜。
他趴在污水裡，腿骨斷成幾截，記者父母留下的加密硬碟被踩得全是泥。
那三個御詭者笑著討論要怎麼處理他。
「腿斷了還爬，挺勵志啊。」
「別廢話，做乾淨點。盛元那邊催了。」
「這小崽子眼睛挺煩，先挖了吧。」
然後，紅衣從廠房盡頭走來。
她的長髮拖過水麵，身上怨氣翻湧，偏偏抬手碰他額頭時，很輕。
「疼嗎？」
那是季白記憶里，最不像鬼的一隻鬼。
她殺人時狠得嚇人。
會把盛元集團那群披著人皮的東西，一個一個拖進舊樓，問清罪名，再讓他們體驗自己造下的災。
可她給季白接骨時，會怕他疼。
怨念鑽進斷骨，骨茬歸位。
季白疼到眼前發黑，她就把手放在他頭頂，一下一下順著濕發往下撫。
「別怕。」
「你還活著。」
「活著就能贏。」
後來，她教他用傘，教他辨認厲鬼失控前的徵兆，教他在深夜的樓頂上分清人和鬼。
紅姐說過一句話。
「我們已經死過一次了，所以更得像個人。」
季白曾經很認真地點頭。
可後來，聯邦特遣隊來了。
白色封印箱，銀色鎖鏈，三層認知抑制網。
紅姐把他推進地下管道，自己回頭攔住所有人。
那天她沒有喊救命。
她只是隔著越來越厚的封鎖幕，看了季白最後一眼。
「活下去。」
季白一直記著。
所以他建了渡口。
所以他收容那些還有生前記憶的厲鬼。
所以他忍。
忍到指甲斷在掌心裡，忍到每夜夢見收容所的鐵門，仍舊告訴自己，再等等。
等人手夠。
等路線摸清。
等詭策院防禦換班規律被查明。
等能把紅姐帶出來，而不是帶著一群鬼去送菜。
可現在，孟晚告訴他，詭策院地下有個怪物在吃鬼。
所有送進去的厲鬼，都會被嚼碎。
那紅姐呢？
紅姐有沒有被塞進封印箱？
有沒有聽見鐵門打開？
有沒有看見那片能吞掉靈魂的黑暗？
她會不會也在最後喊過他的名字？
季白垂著頭。
肩膀上的傷口裂開，血順著繃帶往下滴。
啪。
啪。
落在水泥地上。
孟晚被嚇壞了。
「你......你別這樣。」
季白沒應。
她又慌忙說：「我說的也不一定全是真的，獵人喝多了會吹牛，他們那種人嘴裡沒準沒有一句實話，你別衝動。」
季白抬手，慢慢按住自己的左胸。
那裡有一枚很舊的紅色髮夾。
紅姐留下的。
髮夾邊緣磨得發白，被他用透明膠反覆纏過，貼身帶了很多年。
他的手指按在髮夾上，按得皮膚發疼。
「送進去多久會被吃？」
孟晚愣住。
「什麼？」
季白抬起臉。
那張年輕的臉上沒有表情，只有一雙熬了太多年夜的眼睛，紅得嚇人。
「從收容到送進地下室，多久。」
孟晚哆嗦著回憶。
「馬奎說，最近詭策院要得急。」
「活體厲鬼送到黑市中轉點，三小時內就會有聯邦掛靠的運輸車來接。高階厲鬼優先，保留自我意識的......優先級最高。」
她沒敢往下說。
季白扶著牆站起來。
傷口被動作拉開，血從繃帶下湧出來，染紅了半邊外套。
他卻像沒感覺。
孟晚急了。
「你去哪？」
孟晚一把抓住他的袖子，手指穿過布料，又勉強凝住。
「難道你要去詭策院？你瘋了麼？」
「你受傷了，聯邦那邊肯定會查到線索。詭策院是什麼地方？那裡是聯邦養御詭者的核心，外面暗哨，裡面收容物，還有那個怪物。」
「你現在衝過去，等於白給！」
季白停住腳步。
「我早有準備。」
孟晚怔住。
季白低頭看她。
「雖然計劃並不完美，但是......」
「我在乎的人就在那裡。」
「等到計劃完美，再去給她收殘渣？」
孟晚說不出話。
季白把袖子從她手裡抽出來。
「我以前也這麼勸自己。」
「再等等。」
「再穩一點。」
「別衝動。」
「然後呢？」
管道里的風從岔口吹過，帶著腐臭和潮氣。
季白把黑傘握緊，傘尖抵在地面，發出刺耳的摩擦。
「等來的，是獵鬼賞金令。」
「等來的，是黑市按斤賣鬼。」
「等來的，是詭策院地下養出一個吃同類的怪物。」
他閉了閉眼，再睜開時，眼底那點最後的克制被碾碎了。
「夠了。」
孟晚看著他，忽然害怕得厲害。
不是怕季白殺她。
而是怕這個少年真的會把自己燒乾淨。
下一秒，少年撐傘走入管網更深處。
走了一段路，黑暗裡，前方亮起渡口的光明。