「將軍。」趙黑策馬靠了上來，聲音壓得很低。
「百姓們還在送，再走下去，怕是會耽誤行程。」
「停下。」殷郊開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了全場。
喧鬧的送行隊伍瞬間安靜下來。
殷郊深吸一口氣，體內人道氣運微微流轉。
雖然神格已散，但他畢竟是曾經的太歲府君。
那股子源自高位者的威儀，即便收斂了九成，依舊讓在場的凡人感到一種發自內心的敬畏。
「諸位。」殷郊抬起手，掌心向下，輕輕壓了壓，「送君千里，終須一別。都請回吧！」
他的聲音里沒有神力加持，卻帶著一種金石交鳴般的質感。
每一個字都像是砸在地上，沉甸甸的。
「回去吧。」殷郊頓了頓，目光變得柔和了一些，「照顧好自家的田地，教導好自家的兒女。」
「記住，能護住你們的，不是神佛，而是你們自己手中的鋤頭，是身邊的鄰里，是國家的律法。」
「將軍！」人群中有人忍不住喊了一聲，聲音哽咽。
殷郊不再多言，猛地一夾馬腹。
趙黑大喝一聲，手中長槍一揮。
五千大秦精兵，加上百名寶象國加入的青干，組成的隊伍如同一條黑色的長龍，緩緩啟動。
馬蹄聲起初雜亂，但很快便調整到了同一個節奏上。
咚，咚，咚，像是戰鼓，敲打在每個人的心頭。
......
一路行了月余，出了寶象國地界，原本還算平坦的官道開始變得坑窪不平。
路邊的界碑上，被風雨侵蝕得有些模糊。
再往西走十里，連這樣的界碑也沒有了。
道路兩旁的野草長得一人多高，枯黃敗落，像是無數隻枯瘦的手伸向天空。
偶爾能看到幾處村落的遺址，土牆坍塌，屋頂只剩下幾根焦黑的椽子，孤零零地指著蒼天。
空氣中瀰漫著一股淡淡的腥臭味，不是腐爛的血肉，而是一種更陳舊的、像是某種野獸巢穴里特有的氣息。
「將軍。」一個寶象國的獵戶來到近前，名叫阿土。
此刻他騎在一匹瘦馬上，臉色有些發白，再往前走就是『鬼愁澗』了。
以前商隊走這條路，都得在白天趕過去，晚上絕對不能停留。」
殷郊抬頭看了看天色。
此時正值正午，太陽高懸，但陽光落在這片土地上，似乎失去了溫度，只留下一片慘白的光暈。
「鬼愁澗？」殷郊淡淡問道。
「說是澗，其實是一片戈壁。」阿土咽了口唾沫，指了指前方。
「聽說早些年有個菩薩在那裡顯聖，建了座廟，後來......後來廟裡的和尚都不見了。」
「只剩下些說不清道不明的東西。過往的客商，但凡在那附近過夜的，第二天要麼瘋了，要麼就只剩下一堆骨頭。」
趙黑冷哼一聲：「裝神弄鬼。若是真有妖邪，正好拿來祭旗。」
阿土苦笑：「趙統領，您是不知道厲害。那地方邪性得很，不是普通的妖物。」
殷郊沒有說話，只是伸手握住了掛在馬側的方天畫戟。
畫戟入手冰涼，戟杆上纏繞的暗紅色紋路似乎感應到了主人的情緒，微微閃爍了一下。
自從楊任的府衛送來這些法寶後，殷郊一直將它們收斂氣息，偽裝成普通的兵器。
但只有他自己知道，這些曾經伴隨他征戰三界的利器，此刻只是在沉睡，等待著喚醒的那一刻。
「繼續走吧。」殷郊說道，「不管是什麼東西，擋路者，殺。」
他的語氣平淡，沒有殺意，卻讓整個隊伍的氣氛為之一凝。
隊伍繼續向西推進。
隨著深入，周圍的景色愈發荒涼。
原本還能看到幾棵枯樹，現在連枯樹也沒了，只有裸露的黑色岩石，像是大地被剝去了皮肉，露出了森森白骨。
風也開始變了。
原本只是微風，現在卻帶著哨音，吹在臉上像是有細小的沙子在割。
風聲里，似乎夾雜著某種若有若無的嗚咽聲，像是有人在哭，又像是野獸在低吼。
士兵們不由自主地握緊了手中的兵器，戰馬也開始不安地踏動馬蹄。
「將軍。」趙黑策馬靠近，「士氣有些低落。這地方......太邪門了。」
殷郊環視四周。
確實，這種環境對凡人士兵的心理壓力極大。
他們不是天兵天將，沒有神光護體，面對這種未知的恐懼，本能地會產生退縮。
「傳令。」殷郊聲音提高了幾分，「全軍列陣，打起大秦黑龍旗。」
趙黑一愣：「將軍，這裡沒有敵人......」
「敵人不在眼前，在心裡。」殷郊目光如炬，「大秦鐵軍，連北胡狼騎都不怕，還會怕這幾陣風？把旗打起來，讓弟兄們看著旗。」
「是！」
趙黑立刻傳令。
很快，隊伍中央，一面巨大的黑色旗幟被豎了起來。
旗幟上，一條金色的巨龍張牙舞爪，在風中獵獵作響。
看到這面旗，士兵們的背脊不由自主地挺直了一些。
這是他們的信仰，是他們的根。
只要旗在，人就在。
殷郊看著那面旗，心中微微一動。
人道氣運。
這就是人道氣運的具象化。
神佛靠香火，靠信徒的跪拜。
而人朝，靠的是旗幟，是律法，是共同的信念。
「繼續前進。」
隊伍重新恢復了秩序，只是行進的速度慢了一些。
大約走了半個時辰，前方出現了一片廢棄的村落。
村落不大，只有幾十戶人家。
房屋大多是用黃土夯築而成，此刻已經坍塌了大半。
村口有一口枯井，井台上長滿了青苔，井繩斷裂，散落在地上，像是死去的蛇。
「停。」殷郊突然抬手。
隊伍立刻停下。
殷郊跳下馬，走到村口的一處殘垣斷壁前。
地上有一些散落的物品，一個破舊的木碗，一隻童鞋，還有一把生鏽的鐮刀。
這些東西上覆蓋著一層薄薄的灰塵，看起來離開的時間並不長。
殷郊蹲下身，手指輕輕拂過那隻童鞋。
鞋面上繡著一朵小花，雖然髒了，但還能看出繡工很精細。
這說明這戶人家曾經過得還算安穩，至少有餘力去裝飾孩子的衣物。
「將軍。」趙黑也下了馬，走到殷郊身邊，臉色凝重，「你看這裡。」
他指著不遠處的一塊空地。
那裡有一堆灰燼，像是有人生過火。
灰燼周圍，散落著幾塊骨頭。
殷郊走過去，撿起一塊骨頭。
是人骨。
而且是從中間斷裂的，斷口處呈現出一種被利器啃噬的痕跡。
「不是野獸。」殷郊站起身，將骨頭放回原地，「野獸啃食，會留下牙印。這是被某種法器，或者帶有靈力的兵刃斬斷的。」
趙黑瞳孔一縮：「修士？」
「或者是妖修。」殷郊目光看向西方，「而且，數量不少。」
就在這時，前方傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
阿土立刻警覺起來，拉滿了手中的弓：「誰！」
沒有人回答。
只有風吹動枯草的聲音。
殷郊示意趙黑不要輕舉妄動。
他閉上眼睛，神識雖然不如從前那般浩瀚，但藉助翻天印的感應，依舊能捕捉到周圍細微的氣機波動。
在那片枯草後面，藏著人。
而且是很多活人。
「出來。」殷郊開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，「我們是大秦軍士，不殺良民。」
枯草叢後沉默了片刻。
終於，一個瘦小的身影顫巍巍地站了起來。
那是一個孩子，看起來只有七八歲，身上裹著一件大人的破襖，袖子長得拖到了地上。
他手裡拿著一根木棍，棍子尖端削尖了，像是某種武器。
孩子看著殷郊，眼神里充滿了恐懼，但也帶著一絲絕望後的麻木。
「別......別殺我。」孩子的聲音沙啞，像是很久沒說過話了。
殷郊緩緩走過去，蹲下身，儘量讓自己的視線與孩子平齊：「別怕。我們是秦軍，是來打妖怪的。」
孩子愣了一下，似乎沒聽懂「秦軍」是什麼意思。
但聽到了「打妖怪」三個字，眼裡閃過一絲光亮。
「妖怪......走了嗎？」孩子問。
「還沒。」殷郊實話實說，「但我們會讓他們走，或者死。」
孩子咬了咬嘴唇，突然轉身，對著枯草叢後面喊了一聲：「阿爺，是好人！」
片刻後，枯草叢後面陸陸續續站起了幾十個人。
男女老少都有，一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸。
有的人身上還帶著傷，用草繩胡亂包紮著。
他們看著殷郊這支裝備精良的隊伍，像是看著救命稻草，又像是看著另一群會吃人的怪物。
「都過來吧。」殷郊站起身，揮了揮手，「趙黑，把乾糧分下去。」
趙黑立刻命令士兵卸下馬背上的行囊，拿出乾糧和水，分給這些難民。
難民們起初不敢接，直到一個老者顫抖著接過一個饅頭，咬了一口，確定是真的糧食，這才有人忍不住哭出聲來。
他們吃得很急，像是怕被人搶走一樣。
有人噎住了，就用力捶打胸口，接著灌一口水，繼續吃。
殷郊沒有打擾他們，只是站在一旁，靜靜地看著。
等他們吃得差不多了，殷郊才走到那個老者面前。
「老人家，怎麼稱呼？」
老者慌忙站起身，想要跪下，被殷郊一把扶住。
「使不得，使不得。」老者連連擺手，「將軍是貴人，老朽就是個逃難的。」
「你們是從哪裡來的？」殷郊問，「為什麼在這裡躲著？」
老者嘆了口氣，渾濁的眼淚順著滿是皺紋的臉頰流下來。
「我們是烏雞國的人。」
殷郊眉頭微皺：「烏雞國？」
「是啊。」老者點了點頭，「三個月前，烏雞國還好好的。雖然日子苦，但好歹能活下去。」
「可突然有一天，天上來了個妖怪，要選什麼......什麼童子。」
「童子？」趙黑在一旁聽得火起，「要童子做什麼？」
「說是要做什麼靈童。」老者苦笑，「可那妖怪一來，就進了王宮。第二天，國王就沒了。說是暴斃，可宮裡的人都說，是被妖怪吃了。」
殷郊眼中寒光一閃。
「然後呢？」殷郊追問。
「然後……那妖怪就占了王宮，自封為國王。」老者聲音顫抖，「他手下的那些妖兵妖將，開始在城裡隨便抓人。」
「年輕力壯的去修城，漂亮的姑娘被抓進宮裡，小孩子......小孩子就被說是『童子』，也不知被抓到什麼地方。」
「我們這些人，是趁著夜裡逃出來的。」
「可那妖怪厲害，能騰雲駕霧。我們跑不遠，只能躲在這鬼愁澗里，靠吃草根樹皮活著。」
老者說到這裡，突然抓住殷郊的衣袖，跪了下來。
「將軍，您是秦軍，聽說秦軍厲害，能打妖怪。求求您，救救烏雞國吧。那裡還有幾萬口人啊，再不去，都要被吃光了！」
周圍難民見狀，也紛紛跪下。
「求將軍救命！」
「求將軍救命！」
哭聲一片。
殷郊看著這些跪在地上的人，心中湧起一股難以言喻的怒火。
他散去神格，投身凡間，為的是什麼？
就是為了不讓這樣的事情發生。
神佛高高在上，視凡人如草芥。
為了所謂的「劫數」，為了所謂的「修行」，就可以隨意犧牲凡人的性命。
「起來。」殷郊聲音低沉。
老者不肯起：「將軍不答應，老朽就不起來。」
「起來！」殷郊加重了語氣，一股無形的氣機散發出來，將老者託了起來。
「我既至此，便不會袖手旁觀。」殷郊看著老者，一字一頓地說道。
「但烏雞國妖邪盤踞，此行兇險。你們跟著隊伍，只會成為累贅。」
「我會派人送你們回寶象國安置。那裡安全，有大秦律法護著，沒人敢動你們。」
老者愣住了：「回寶象國？可......可烏雞國......。」
「烏雞國，我自會去。」殷郊轉身，看向西方那片被黑雲籠罩的天空，「不僅烏雞國，這西牛賀洲所有的妖邪，我都會一個一個清理。」
「趙黑。」
「末將在！」
「挑五十個機靈點的弟兄，護送鄉親們回寶象國。告訴國王，務必將這些人妥善安置。」
「是！」趙黑領命。
難民們千恩萬謝，雖然捨不得離開，但知道跟著軍隊確實不方便，只能依依不捨地跟著那五十個士兵往回走。
那個孩子走在最後，回頭看了殷郊一眼。
「叔叔，你會贏嗎？」孩子問。
殷郊愣了一下，隨即笑了。
「會。」殷郊點了點頭，「一定會。」