行軍路上，馬蹄聲碎。
大軍一路向北，如同一條灰色的長龍，蜿蜒在嶺南的山道之間。
林征騎在馬上，神色淡然。
終究。
性格直爽的葉廳沒忍住，打破了沉默。
「修遠老弟。」
「你那字……當真改了？」
「介持二字，可是那位校長親賜，寓意深遠，你這一改，那就是徹底斷了師徒情分，徹底不給他面子了。」
聽到這話，一旁的衛立惶也豎起了耳朵。
林征勒了勒韁繩，目視前方，聲音平靜得聽不出絲毫波瀾。
「面子是別人給的，路是自己走的。」
「道不同，不相為謀。」
「既然不想走他安排的那條升官發財的權謀路，既然要走這條為了人民的修遠之路……」
「那這層皮，早晚得扒下來。」
「早扒，比晚扒好。」
短短八個字。
道不同，不相為謀！
葉廳聞言，眼中的讚賞之色更濃，重重地點了點頭。
「好！」
「痛快！」
「男子漢大丈夫，行事就該如此光明磊落，若是心裡不認同，面上卻還要虛與委蛇，那才是真憋屈！」
而另一側。
衛立惶的眼中，卻是閃過一抹異色。
他看著林征那年輕卻堅毅的側臉，心中不禁感慨萬千。
換做是他，在這個年紀，面對總司令的極力挽留，面對那潑天的富貴和權勢……
他做不到如此決絕！
「小林長官……」
衛立惶拱了拱手，語氣中帶著一絲髮自內心的敬佩：
「能成大事者，必有大魄力。」
「這種斷舍離的手段，這種敢在這個節骨眼上改字明志的膽色……」
「衛某佩服！」
「在下自愧不如！」
對於兩人的讚譽，林征只是淡淡一笑，沒有在這個敏感的政治話題上過多糾纏。
「二位。」
「名字不過是個代號，咱們還是談談前面的仗怎麼打吧。」
話題一轉，氣氛頓時嚴肅起來。
三人開始盤點手中的兵力。
葉廳獨立團，兵強馬壯，足足兩千一百人，且士氣高昂，是這次先鋒的主力。
衛立惶的團，雖是粵軍舊部，但也被他帶出了一股悍氣，有一千餘人。
而林征……
他的身後，只跟著一個營。
三百六十人！
而且，這三百多人里，並沒有那些這幾天在黃埔軍校里跟他稱兄道弟的一期生。
凱申雖然放林征走了。
但那些被他視為心頭肉的黃埔一期生，卻是一個沒給！
美其名曰：「留在學校協助教官訓練新生，為後續大軍北伐儲備骨幹。」
實則是為了保存他的嫡系力量，不想讓他的「天子門生」跟著林征去送死，更不想讓他們被林征赤化。
所以，林征帶出來的，只有他在城防司令部親自訓練出來的教導營。
雖然人數最少。
但葉廳和衛立惶看過去的時候，卻沒有任何輕視之意。
相反。
他們的眼神中，充滿了羨慕，甚至是眼饞！
無他。
這一個營的裝備，簡直是精銳到了牙齒！
清一色的德式步槍！
每個班都配了一挺輕機槍！
甚至還有幾門迫擊炮被拆解了馱在馬背上！
這火力配置，別說是一個營了，就算是北洋軍閥的一個團，也未必趕得上！
「這也就是小林長官……」
衛立惶看著那些嶄新的槍械，咂了咂嘴：「換了別人，怕是凱申總司令連一顆子彈都捨不得給。」
感慨歸感慨。
面對即將到來的湖南戰局，衛立惶的眉頭還是皺了起來。
「介持兄，希夷兄。」
「咱們裝備雖好，士氣雖高，但此去湖南，怕是沒那麼容易。」
衛立惶攤開地圖，指著那片崎嶇的山地：
「湖南地形複雜，山多林密，易守難攻。」
「而且方言繞口，十里不同音。」
「更重要的是，咱們是客軍！」
「當地民眾對當兵的早就怕了，那是防賊一樣防著，咱們人生地不熟，若是成了聾子、瞎子……」
「一旦被吳佩孚的伏兵鑽了空子，後果不堪設想！」
葉廳也點了點頭，神色凝重。
「俊如說得對。」
「客場作戰，情報第一，這是兵家大忌。」
看著兩位名將那一臉擔憂的模樣。
林征卻是輕鬆地笑了笑，手中的馬鞭指著前方那連綿的群山。
「二位多慮了。」
「不用擔心地形，也不用擔心民眾。」
「早就有人，替我們把路鋪好了！」
「鋪路？」兩人一愣。
「沒錯！」
林征自信開口：「這次援湘，看似危難重重，是去填坑。」
「實則——」
「輕鬆至極！」
「這是我們揚名立萬、打出革命軍威風的最好時機！」
「你們只需要管打仗，至於帶路、情報、糧草……自會有人送上門來！」
聽到這話。
葉廳和衛立惶對視一眼，眼中滿是好奇。
誰有這麼大本事？
能在千里之外的湖南，為他們鋪好路？
但兩人也沒有多問，更沒有全信。
作為身經百戰的將領，他們信奉的是謹慎，是未雨綢繆。
把希望寄托在虛無縹緲的有人鋪路上，那是對士兵生命的不負責任。
凡事，需做最壞的打算！
需將不確定性降到最低！
所謂知己知彼，正是如此！
……
半個月後。
湘粵邊境。
山路崎嶇，森林茂密，草叢茂密。
部隊已經連續急行軍了數日，人困馬乏。
「停！」
衛立惶一揮手，勒住了戰馬。
「前面就是湖南地界了。」
「傳令下去，放緩行軍速度！」
「偵察連，撒出去！」
「把方圓五里給我摸清楚，別一頭撞進敵人的口袋裡！」
葉廳也下達了同樣的命令。
空氣中，瀰漫著一股大戰前的緊張氣息。
所有人都拉動了槍栓，警惕地盯著四周那茂密的叢林，任何一點風吹草動，都可能引來致命的子彈。
然而。
就在偵察員剛剛摸出去沒多遠。
就在所有人的神經都緊繃到極點的時候。
左前方那片茂密的草叢裡，突然傳來了一陣窸窸窣窣的聲音。
緊接著。
一道帶著濃重湖南口音的大嗓門，猛地響徹山谷！
「餵——」
「前面的！」
「是獨立團的同志嗎？！」