林征面色莊嚴，緩緩抬起右手。
他對著面前這兩萬名破破爛爛卻又鐵骨錚錚的漢子。
一絲不苟地，敬了一個軍禮！
這是絕對的尊重！
亦是最高級別的認可！
看著眼前的熊克wu，對於這支歷經磨難的川軍，林征的心中亦有許多難以言說的深厚感情。
想當初。
北伐前夕。
正是他林征親自作為說客，將這支川軍從邊緣地帶拉入了廣州的大本營！
現如今。
亂世浮沉。
他們又在這距離廣州千里之外的漢口江邊再次相遇！
從南到北，經歷了無數的生死考驗與政治背叛。
其中的感情，屬實難言！
很快。
一個時辰過去。
餓了不知多久的川軍弟兄們，終於端起了熱氣騰騰的大碗。
他們吃上了近一周來，最踏實的一頓飯！
儘管碗裡裝的不是什麼大魚大肉，只是濃稠的米粥和幾碟鹹菜。
但這飯菜中蘊含的情義與接納。
遠不是那些凡俗的奢侈食物所能相比！
這是救命的糧，更是暖心的火！
與此同時。
江邊的獨立師指揮大帳中。
熊克wu單獨同林征、蔣先yun、陳geng等人會面。
大帳內，爐火燒得正旺。
勤務兵端上了一碗熱氣騰騰的米粥，放在熊克wu的面前。
熊克wu雙手捧著那隻粗瓷大碗。
感受著碗壁傳來的滾燙溫度，看著那升騰的熱氣。
他心中的酸楚再次湧上心頭。
這一路的艱辛與絕望，都在這碗熱粥面前煙消雲散。
熊克wu沒有動勺子。
他猛地站起身來，後退一步。
他看著坐在主位上的林征，深深地鞠了一躬。
「小林長官！」
「謝謝你！」
「我熊某人，代表那兩萬名活下來的川軍弟兄。」
「謝謝你！」
林征沒有任何遲疑。
他大步上前，雙手穩穩地托住熊克wu的手臂，將其一把扶起。
林征聲音鄭重，直言你我之間何必拘泥於這些俗禮。
他看著這位飽經風霜的老將，坦言道出了當年的不易。
「當初廣州風雨飄搖。」
「若非熊將軍力排眾議，帶著川軍鼎力支持！」
「在北伐初期為我們打下了最堅實的基礎。」
「這天下，又怎麼會有後來在戰場上大放異彩的小林長官！」
林征目光真誠。
這份恩情，他始終記得，絕不敢忘！
「更何況！」
「您是先總理生前的老友！」
「您是跟隨同盟會一路走來的老革命！」
「算起來，您是我的長輩，這等大禮我絕對受不起！」
聽到先總理二字。
熊克wu握著瓷碗的手微微發顫。
他的眼中湧現出無盡的懷念與感傷。
沉默過後。
熊克wu長長地嘆了一口氣。
他眼眶泛紅地開口。
「先總理，是個真正偉大的人啊！」
「在如今這個軍閥混戰、政客傾軋的亂世里！」
「先總理離開的時間越久。」
「我就越能看清那些虛偽政客的醜惡嘴臉！」
「我也就越能深刻地理解，先總理當年的高瞻遠矚與偉大之處！」
林征深以為然，鄭重地點頭回應。
如果先總理還在，這北伐的大好局面絕不會淪落至此。
緬懷過後。
熊克wu的眼神逐漸發生了變化。
他收起了所有的感傷，迅速轉變為一名統兵大將應有的絕對銳利！
他放下手中的粥碗，神色變得無比嚴肅。
「小林長官，明人不說暗話！」
「我代表兩萬弟兄感激小林長官的收留與救命之恩！」
「可有些關乎兩萬弟兄身家性命的大事！」
「我今天必須當面問個清楚！」
林征面色不改，平靜地點頭示意您問。
熊克wu死死盯著林征的眼睛。
他拋出了那個所有投誠將領心中最害怕、也最致命的問題！
「你打算怎麼處理我這兩萬川軍？！」
熊克wu毫不避諱，直接列出了三個最殘酷的軍閥吞併手段！
「是準備直接打散我川軍的建制，將弟兄們全部分割融入你的獨立師？！」
「還是準備搞大清洗，將我軍中的指揮層從頭到尾換上你黃埔的嫡系？！」
「亦或者！」
「將我們拉去第一線，陳兵在漢口邊境，給你的獨立師做擋子彈的緩衝帶？！」
這三個問題，字字誅心！
營帳內的空氣瞬間凝固！
站在一旁的蔣先yun和陳geng，目光也全部集中在林征身上。
面對熊克wu這番尖銳且帶著濃烈防備的質問。
林征無比坦蕩。
「都不是！」
「我絕對不會對將軍您的軍隊肆意插手！」
「我林某人，更不會搞軍閥吞併那一套見不得光的手段！」
「這兩萬川軍的編制，原封不動！」
「不僅不換一個軍官！」
「這支部隊以後，依舊由熊將軍您全權指揮管理！」
聽到這個斬釘截鐵的承諾。
熊克wu徹底愣住了。
他滿臉的不可思議，甚至懷疑自己聽錯了。
天下哪有這麼好的事情？！
給地盤、給飯吃，白白養著兩萬大軍，還不奪權？！
林征緊接著話鋒一轉。
「建制雖然不變。」
「只不過，接下來會有一項全新的、至關重要的任務交給川軍！」
聽到新任務這三個字。
熊克wu的臉色微微一變。
林征目光如炬，敏銳地看出了熊克wu眼底的那抹擔憂。
「將軍放心！」
「這項任務，絕對不會是讓弟兄們去前線當炮灰！」
聽到林征這句擲地有聲的保證。
熊克wu的眼中閃過一絲被人看穿的尷尬，老臉不由得微微一紅。
他略顯侷促地單拳抵唇，輕輕咳嗽了一聲，以此來掩飾內心的波瀾與防備被戳破的窘迫。
在那些爾虞我詐的政客面前待久了，他早已習慣了用最壞的惡意去揣測命令。
但在林征這份坦蕩面前，他覺得自己先前的猜忌完全是多餘的。
熊克wu挺直腰板，開口道。
「請講！」
「只要一句話！」
「哪怕是上刀山下火海，我們川軍兩萬弟兄也絕不皺一下眉頭！」
「誰要是敢退後半步，老子親手斃了他！」