阿星在吧檯下的陰影里，聽著那腳步聲在客廳中央停頓了一下，然後轉向廚房方向。
心如止水。
阿星她手指靈巧地扣住某個隱藏的卡扣，輕輕一拉。
沒有驚天動地的聲勢，只有一截顏色暗沉的東西，從手鐲延伸出的微縮空間接口裡，被她緩緩抽出了一小部分。
那是一條魚的尾巴。
顏色像是醃漬過度的鹹魚干，泛著一種不健康的灰褐色，表面甚至有些可疑的結晶狀反光。
它只是被抽出了一截，大約二十公分，更多的部分仍隱匿在空間裝備里。
就在尾巴出現的剎那，一股氣味開始悄然瀰漫。
已經半隻腳踏入廚房區域的德麗莎突然皺緊了小鼻子，腳步猛地頓住。
「嗯？什麼味道……？」
她吸了吸鼻子，隨即臉色驟變，捂住口鼻連連後退，「嗚哇！好、好臭！這是什麼啊？！廚房下水道堵了嗎？」
那味道極具穿透力。
無視了任何的遮掩，直衝腦門。
德麗莎強忍著不適，好奇心還是驅使她探頭朝廚房裡看去。
她首先看到的，是開放式廚房靠近角落的地面，一個半蹲著的灰色身影。
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那人背對著她，低著頭，似乎在擺弄什麼。
「誰在那裡？！」
德麗莎立刻警覺起來，也顧不得臭味了。
家裡果然進了外人！
是弄壞她漫畫和苦瓜汁的元兇嗎？
她小臉一繃，體內崩壞能開始隱隱流動，屬於S級女武神的氣勢開始升騰。
「不准動！你是誰？怎麼進來的？」
阿星沒有回答。
她維持著背對德麗莎的姿勢，右手已經握住了那截抽出的鹹魚尾巴。
觸感冰涼而怪異，仿佛握著一條風乾了幾個世紀的海產。
她甚至能感覺到這條「不朽鹹魚」在微微搏動，像是有自己的生命力。
她聽到了德麗莎的質問，也感知到了對方身上升起的氣勢。
強度不錯，但……破綻很多。
就是現在。
阿星依舊沒有轉身，只是右手手腕輕微地一抖，食指在鹹魚粗糙的尾鰭邊緣迅速一彈。
「噗嗤。」
一聲仿佛漏氣般的聲響。
一道深綠色的宛如劣質果凍凝聚而成的魚形虛影，從鹹魚尾巴尖端激射而出！
它不大，只有巴掌大小，但速度奇快無比，在空中拖出一道淡淡的軌跡，直撲德麗莎面門！
這變故太突然，攻擊方式也太……超出常理。
德麗莎腦子裡瞬間閃過各種雜亂念頭，身體本能地想要閃避或防禦。
但那股先行抵達的濃郁臭味已經讓她呼吸一滯，反應慢了半拍。
更重要的是，她從未見過甚至想像過這種攻擊。
「什……？！」
深綠色的魚影氣團結結實實地糊在了德麗莎臉上，然後——炸開了。
不是物理性的爆炸，而是氣味的終極釋放與衝擊。
「嘔——！！！」
那一瞬間，德麗莎感覺自己整個腦袋都被塞進了一個積攢了千年臭鹹魚、萬年臭襪子、以及無數不可名狀腐爛物的密封罐子裡，然後這個罐子還在她顱內震盪！
眼睛刺痛，耳朵嗡鳴，味蕾仿佛嘗到了世間極致的腐壞，連思維都似乎被染上了一層灰綠色。
「呃啊……」
她雙腿一軟，原本凝聚的崩壞能瞬間潰散，眼前發黑，天旋地轉。
強烈的生理性不適讓她根本無法維持站立，更別提戰鬥了。
「撲通。」
嬌小的學園長身體筆直地向後傾倒，摔在了廚房入口的瓷磚地上，雙眼翻白，口吐白沫，小巧的鼻子還在無意識地抽動著，顯然已經失去了意識。
只有微微起伏的胸口證明她還活著。
阿星這時才緩緩站起身，動作從容不迫。
她將那截鹹魚尾巴重新塞回手鐲，空間接口閉合，那股濃郁的臭味源頭似乎被切斷，但瀰漫在空氣中的餘味依然頑固。
她走到德麗莎身邊，低頭看了看。
德麗莎的小臉皺成一團，即使在昏迷中，表情也充滿了痛苦，嘴角的白沫帶著點泡泡。
阿星觀察了兩秒，確認對方只是被臭暈了，沒有其他傷害。
她甚至還伸出腳尖，輕輕撥弄了一下德麗莎軟綿綿的手臂，測試反應。
「嘖。」
阿星沉默了幾秒，金色眼眸里依舊沒什麼情緒波動，只是搖了搖頭，低低吐出一句評價：
「純度，太低了。」
視角轉換。
就在白珩感覺景元那看似隨意的目光仿佛要透過墨鏡，將她里外看個透徹時，一陣突兀的寒意，像一縷看不見的細針，輕輕扎在了景元的感知。
那並非真實的氣溫下降，而是凝練如實質的劍意，夾雜著警告！
景元臉上那抹慵懶的笑意不變，但金色的眼瞳轉向了寒意的源頭。
他的視線越過白珩的攤位，落在街角一處不起眼的屋檐陰影下。
那裡坐著一個白髮女子，臉上覆蓋著黑色的眼罩。
她安靜地拉著一把二胡，樂聲低回嗚咽，與這繁華街道的基調全然不符。
她似乎沉浸在自己的世界裡，但景元能清晰地感覺到，對方絕大部分的注意力，正如同她身周的寒氣一樣，牢牢地鎖定在自己身上。
是一種明確的警示：適可而止。
景元的心底掠過一絲真實的詫異。
鏡流。
他當然認得。
這是曾傳授他劍藝的師尊，亦是身墮魔陰後行蹤成謎的危險存在。
上一次得知她的確切消息，已不知是多久以前。
她為何會出現在這裡？
在這尋常市集，坐在一個可疑的狐人商販不遠處？
電光石火間，景元腦中已閃過數種關聯：這名叫「白行」的商販，貨物奇特，身份成謎，偏又讓他覺得莫名面善；而鏡流，這位昔日劍首，此刻竟像是在…為這個商販站台？
或者，至少是在阻止他繼續深究下去。
兩相比較，孰輕孰重，一目了然。
一個可疑的游商可以慢慢查，但鏡流的動向，尤其是她出現在羅浮，其本身代表的變數和風險，必須優先處理。
心中有了決斷，景元面上卻不露分毫。
他仿佛只是被樂聲吸引，自然地轉過頭，對著那方向微微頷首，像是普通聽眾對藝人的致意。
然後，他收回目光，重新看向眼前明顯因自己片刻走神而更顯緊繃的白珩。
「老闆說的不錯，那娃娃確實有趣。」
景元忽然笑了，隨手從攤位上拿起一個剛才白珩大力推薦的星際合金鎮紙。
「這個，我買了。多少巡鏑？」
白珩愣了一下，差點沒跟上這突兀的轉折。
她迅速報了個合理的價錢，景元爽快地付帳，沒再多問一句。
接過鎮紙，這位羅浮的將軍不再看白珩，也無視了那持續的寒意注視，如同一個真的只是心血來潮買了件小玩意的閒散遊客，轉身便朝著鏡流所在的方向，不疾不徐地走去。
他的身影很快融入人流，但白珩知道，方才那看似鬆懈的打量，恐怕已將她的特徵、甚至她剛才每一絲不自然的反應，都記在了那位「神策將軍」的腦海里。
他離開，不代表疑心消除，只是有了更優先的目標。
正如他所想，「白行」的底細，之後自有雲騎或地衡司的人會來慢慢理清。
直到景元的身影消失在街角，又過了好一會兒，那如芒在背的寒意才緩緩消散。
白珩整個人幾乎虛脫，後背驚出一層冷汗，貼在衣料上涼颼颼的。
她扶著攤車，吁出一口氣。
她當然也看到了鏡流。
看到了她如何用那種方式吸引了景元的全部注意，又如何在景元靠近時，乾脆利落地起身，收琴，消失在另一條巷道中。
鏡流在幫她解圍。
這個認知讓白珩的心情複雜得難以言喻。
一方面，是劫後餘生般的慶幸。
若非鏡流突然介入，她真不知如何在景元的盤問下過關。
另一方面，則是更深的不安與困惑。
鏡流為什麼要這麼做？因為那份舊日情誼？
還是她察覺到了什麼，無論是哪種，都意味著對她的關注，遠比她想像的更深，也更主動。
「唉……」
白珩揉了揉發脹的太陽穴，看著攤車上琳琅滿目的貨品，忽然覺得有些疲憊。