第139章 年歲 厚積沉澱
聽聞新招來的信眾稟報此事，方景玄神色淡然，目光投向了山崖的遠方，果然有塵煙緩緩升起。
這半個月裡，他收攏剿滅的匪幫已經有十來個之多。
這些匪幫里的職業者，背後牽扯的關係錯綜複雜，有的是自己拉隊伍單幹的，有的則是其他勢力安插進來的耳目。
對於這一點，方景玄心中也有所猜測。
這片邊陲地界雖在外緣，卻也不是沒人管的荒處。
他這麼大張旗鼓收編匪幫，肯定會驚動那些藏在暗處的勢力。
只是現在說不清，趕來的是哪支氏族的治安隊，他們這回過來，到底是想做啥。
是要收稅，還是想把他這剛起來的勢力打散？
不管怎麼說，方景玄早就做好了準備。
就算真被逼到不得不放手的地步，眼下這個剛建起的景教，也沒什麼可惜的。
最多半個月，他照樣能在別的地方再拉起一攤子來。
想到這兒，方景玄慢悠悠站起身，往山下走去。
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他倒要會會這支氏族治安隊，看看這些氏族勢力，到底有啥不一樣的地方。
山腳下，方景玄老遠就瞧見一支騎著猛虎的虎人隊伍。
這幫傢伙正對著他那些教眾，大聲呵斥發難。
這些虎人個個身高壯碩，每一個都足有兩米左右，渾身肌肉蟲結。
跟他們比起來，旁邊那些人類職業者簡直就跟小豆芽菜似的，單薄得不成樣子。
虎人們坐下的猛虎個個膘肥體壯，喉嚨里滾著威脅的咆哮呼嚕聲，嚇得他新收攏的教眾們臉都白了。
這些人雖說名義上入了景教，心裡卻沒多少忠誠度。
方景玄心裡清楚，要是對方真動手，這些教眾八成立馬就投降，壓根別指望他們能並肩對敵。
瞧見這支虎人隊伍攏共十幾號人，方景玄心裡立馬有數，這就是卡巴斯都里五大氏族裡的虎人一族了。
而卡巴斯都里的五族，正是虎、羊、蛇、猿、羽這五個部族。
這五族裡頭，虎氏一族的戰力頗為強橫，族裡邊的戰士也多為物理系。
這十幾個虎人胯下的猛虎，該是他們各自的血親兄弟。
虎氏一族一胎能誕下三四個幼崽，可這當中，有很大的概率，同胎出生的小傢伙里，最終開不了靈智，只能淪為供族人騎乘的虎獸。
方景玄遠遠便運起望氣術打量過去，發現這些虎人的實力基本都在三級以上。
再加上種族天賦的加成，與胯下虎獸的默契配合，他們每一個的戰力，都能抵得上四五級的職業者。
而隊伍前頭領頭的那隻虎人，實力更是誇張得很，身形足有兩米四五高，身上涌盪的生命氣息呈一片蔚藍色，顯然是快要摸到六級的門檻了。
單靠眼前這支隊伍，便能橫掃周邊幾十里的地界。
對此，方景玄半點都不覺得意外。
眼瞅著再不出面，自己這些教眾怕是要當眾丟盡臉面。
方景玄腳步交錯，幾個閃身便來到虎人隊伍跟前站定。
隨著他的出現，虎人們胯下的巨虎齊齊收了咆哮，竟莫名安靜下來。
這副景象讓虎人們都有些好奇，紛紛將目光投到方景玄身上。
為首的那隻虎人更是催動身下巨虎，徑直走到他的跟前。
算上他自身的個頭，再騎在巨虎背上，他朝著方景玄壓過來的時候，整個人就跟一堵厚實的牆似的，帶著沉甸甸的壓迫感。
可方景玄壓根沒把這些放在心上，面對這般幾平凝成實質的壓迫感，他臉上半點波瀾都沒有，從容得很。
「在下景教加隆，見過虎氏一族的諸位朋友。」方景玄語氣平穩，「不知諸位此番前來，是有什麼要事？」
面對方景玄這反客為主的架勢，那虎人隊長臉上反倒露出一抹笑意。
他打心底里，倒是挺欣賞方景玄這份膽色的。
那虎人隊長縱身跳下虎背，大步走到近前。
他的個頭看著幾乎有方景玄兩個大，兩人雖說身高只差半米多，可那壯碩的體積，卻是天差地別。
「人類，你膽子倒是不小，敢在這地界上傳教。」虎人隊長瓮聲瓮氣地開口，聲如洪鐘，「誰給你的勇氣，准許你這麼做的？」
聽到這話，方景玄把雙手高高舉起，臉上擺出一副虔誠的模樣，朗聲道：「自然是神靈所准許的。」
此言一出，對方虎人臉上神色為之一凝。
牽扯到神靈之事，他也不敢再妄言了。
從剛剛到現在，他始終看不透方景玄的真實實力。
眼前這人給他的感覺頗為奇怪，既不是那些人類施法者的路數，也算不上純粹的物理系職業者，更不是牧師術士之流，整個人顯得相當的捉摸不透。
而且他感覺眼前這個人類的實力並不算弱。
他敏銳的獸人直覺隱隱告訴他，若是真的動手，自己怕是沒有幾分勝算。
也正是這份古怪與直覺，讓他不敢輕舉妄動。
不然換作是其他隨便哪個職業者敢說這話，他怕是早就忍不住動手，要讓對方明白，想要在這片地界上傳教，也得先問過他的意思。
「景教？我沒有聽說過。」
沉默了好一會兒，這虎人最終還是把心裡的疑問說了出來。
此刻他的態度，已經沒了剛來時的那份肆意張揚。
「這是神聖希恩帝國里的一支古老教派，你身處這獸人氏族之地，自然無從聽聞，這怨不得你。」
方景玄所說的話，讓對方一時之間竟無話可接。
「不管如何，原本那些人要交的稅，一點也不能少。」這虎人沉聲道，「既然你已經把他們收攏到麾下，那這份稅，自然就該由你來交了吧？」
「這一點我倒不反對。但具體要交的稅額，還得好好算一算。」
方景玄話鋒一轉，看向對方，「這位虎人朋友，不知該如何稱呼你？」
「叫我巴圖圖就行，或者叫我巴圖也成。」
「那麼好，巴圖先生。」方景玄微微頷首，接著問道。
「原本的稅負，你們是多長時間來徵收一次？具體徵收的是些什麼東西？是按金幣結算，還是用實物抵稅？要是遇上那些交不上稅的村落，你們又會如何處置？」
對於這些問題，巴圖臉上閃過一絲不耐。
但他面對的是一位和他實力不相上下，甚至還隱隱超出半分的強者，不是可以隨便凌辱的弱者，所以他只能耐著性子開口解釋道。
「三個月收一次，有金幣就收金幣，沒金幣就用實物抵。那些交不上稅的村落，自然
是交血稅。」
所謂血稅，方景玄也是清楚，就是用村落中那些孩童作為稅款交上去。
而這些孩童基本上都快要成年，至於交出去之後，是運氣好被收為奴僕，做些伺候的事，還是直接被賣掉、拆掉，那就只能看天意了。
這也就解釋了，為什麼那些村落里的孩童數量會這麼多，明明日子過得這麼困苦，他們卻還是要不停地生孩子。
這可是比埋頭種田還要重要的生存之法。
目前掌握在方景玄手中的村落已經有20個了，他所統治的總人口也已經達到了將近40
00人。
根據之前交稅的規模來算，倘若要交血稅的話，這20個村子裡可能要抽出十來個孩童送上去。
若是折算成金幣，每個村子都要掏出一枚金幣作為稅負。
這個負擔其實不低，更何況他們要交的不只是虎人氏族的稅負，還得算上那些盜匪的勒索，以及其他氏族可能攤派的款項。
所以這些村子基本都交不起，交血稅就成了他們最容易做出的選擇。
方景玄自然不願意選擇交血稅。
這些即將成年的孩童對他的價值，可比那二十多枚金幣要高多了，他們稍加培養，就能成為手腳最麻利的造紙工人，所能創造的財富，遠超交血稅的價值。
再加上方景玄目前並不缺金幣，這是因為他剿滅的那些匪幫，殺死的那些超凡職業者的屍體，都賣出了好價錢，給他帶來了將近50枚金幣的收入，足夠應付未來兩次的稅負了。
這還不算他查抄那些匪幫積攢下來的家底，那些傢伙辛苦攢了多年的賊贓，眼下也都成了他的收藏。
只可惜這種買賣只能幹一次。
再往外擴張的話，方景玄暫時沒這個想法，眼下這種規模剛剛好，不然真的要引來這些氏族的打擊了。
「巴圖先生，我選擇用金幣繳納這次的稅負。」
方景玄說著，遞過去二十枚沉甸甸的金幣。
巴圖伸出毛茸茸的虎掌接過金幣，放在手心裡掂了掂，臉上立刻浮現出笑意：「倒也省事，免得我再跑到各個村子裡去收。若是今後你能一直保持這種態度，我准許你在此傳教，但也只能在這片區域，你可不能再往外擴張了，不然的話，那就不是我能做主的了。」
聽完這話，方景玄立刻出聲道謝，如此結果再好不過，雙方也沒起任何衝突。
畢竟能穩坐這份治安差事的人，可不是什麼腦子愚笨的角色。
巴圖看起來凶神惡煞的，可實際上比眼下周邊地界上的所有人都要精明得多。
「好了，我的差事完成了，這就去下一個地方收稅，加隆，希望下次還能看到你。」
巴圖轉身就要離去，這時方景玄略一思忖，出聲喊住了他。
「這是我們教派煉製的一款魔藥，對物理系戰士的五臟頗有增益效果，初次見面，就當是送你的禮物。」
方景玄從懷中取出一個玉瓶，裡面盛著一枚下品補元丹，徑直遞到巴圖面前。
巴圖隨手接了過去，只掃了玉瓶一眼，沒太當回事。
等那些虎人隊伍走遠，周邊的十幾個景教信眾才敢大口喘氣。
再看向方景玄的目光，比先前多了幾分實打實的敬佩。
能在虎魔巴圖面前這般談笑風生，這地界上，可沒幾個人能辦到這種事。
別看巴圖現在這般好說話，這些人可是親眼見過，他把那些反抗的敵人，丟給座下虎獸當食物的狠辣場面。
對於這些信眾心思的轉變，方景玄看在眼裡，記在心中，卻沒太過在意。
任何事都是這般，人心向背從不是靠嘴說出來的，這是要靠一件件實實在在的事證明出來的。
只要自己能給他們帶來好處，並且一直把好處送到他們手上，真到了遇上危機的那一天，他們自然會為了護住這些切身利益，豁出性命去拼的。
而且經過這次收稅事件，方景玄確信自己的地位已經得到了實打實的認證，不再是那個只能靠著一身武力強行壓服眾人的莽夫形象了。
由此帶來的好處，便是那些村落里的村民們心思安定了不少，不用再擔心自己哪天會消失無蹤，他們做事的主觀能動性，自然也比之前高出了一大截。
換句話說，這些村民便會自認為，可以過上一段時間的安逸日子了。
為了這份安逸，他們就算是辛苦做工，也心甘情願。
那麼接下來，便是要著手組建製作紙張的工坊，得把這次損失的那些金幣，一分不少地賺回來才行。
總不能由他自己掏腰包，平白為這些人墊付賦稅。
畢竟他方景玄也不是什麼慈善家呀。
往後的幾日裡，方景玄把自己先前收攏的那些匪幫人手召集過來，從中挑出十來個腦子靈光的，讓他們分頭去各個村落里招募人手，布置場地。
這些人里並不全是職業者，甚至大半都算不上，他們在修行上的天賦著實平庸，但勝在為人機靈活絡，辦事牢靠。
方景玄可沒心思把寶貴的時間浪費在這種瑣事上。
他能給出具體的法子和方向，但要讓他親力親為，為此放下修行，那可就是不折不扣的本末倒置了。
眼下第六處穴竅，正處在將開未開的臨界關頭。
這事可比造紙重要多了，方景玄已經打定主意，接下來很長一段時日裡，他都不會再過問工坊里的具體事務，只想著尋一處安穩地界，專心打磨自身修為。
若是按照之前的修行速度，這明竅境的所有穴竅，頂多再花費一年多的時間，便能盡數開啟，修行圓滿。
到那時，他的實力便足以穩穩地躋身白銀階的行列，甚至能在白銀階里，穩穩占據一席之地，算得上是上流的存在。
而今日過來的虎人巴圖，實力頂多也就堪堪夠得上白銀階的邊兒。
整個卡巴斯都的實力劃分里，白銀階高手已經算得上是市面上能叫得上號的好手了。
至於黃金階的強者，整個卡巴斯都里，怕是連雙十之數都湊不齊。
而比黃金階更高的准傳奇階，這種級別的力量，多半都藏在那些氏族真正的老巢深處，輕易不會現世。
就在這時，方景玄默不作聲地算起了自己的年歲，從前世到今生，兩世的光陰加在一塊兒，他也還沒到三十歲。
再加上之前服用補元丹帶來的壽元增長，以及身體踏入長息境後新增的壽命，他的預期壽元已經足足達到了一百五十多歲。
目前整個人生才不過走了五分之一，這麼算來，這一年多的修行時光，對漫長的生命而言根本算不得什麼。
況且只要明竅境修行圓滿，他的壽元還能再往上翻上一截。
如此一來，便沒必要再為那些靈魄鋌而走險、費盡心機去謀劃。
是時候收心斂性，好好沉澱自身，厚積屬於自己的底蘊了。
想到這裡，方景玄的思緒徹底清明。
將這些瑣事一一吩咐妥當後，他憑著自身對外界靈氣那一絲模糊的感應，在這片地界
里尋到了一處靈氣最為濃郁的所在，就此開始了修行。