隨著先鋒部隊的徹底崩潰，活著的士兵瘋了一樣往回跑，丟盔棄甲，兵器扔了一地。
他們一邊尖叫，一邊撞進了後續跟進的中軍陣列。
潰兵裹脅著恐懼，像決堤的洪水湧入人群。
有人被撞倒，有人被踩在腳下，有人還沒搞清楚發生了什麼，就被洶湧的人潮卷著退了十幾步。
有些倒霉的士兵，被當場踩斷骨頭，甚至踩成肉泥。……
「怎麼了？！前面怎麼了？！」
「天罰！是天罰！！」
「地上在炸！人在炸！什麼都在炸！」
「是雷，是天雷！」
「天道護佑是真的！我們惹怒了上天！」
「懷仁女帝才是正統，否則上天怎會如此偏愛她？偏愛江辰？」
喊聲此起彼伏，從前軍傳到中軍，從中軍傳到側翼。
混亂像瘟疫一樣蔓延。
不，比瘟疫更快。
瘟疫至少需要接觸，而恐懼只需要一句話，一個眼神，一聲慘叫。
中軍的陣列開始鬆動。
士兵們不由自主地後退，隊列出現了明顯的縫隙。
指揮官在大聲呵斥，可聲音淹沒在嘈雜中，沒人聽。
左翼更慘。
那邊的士兵本來就看到了高坡方向的火光和濃煙，心裡已經打鼓了。
潰兵一衝過來，當場就有幾百人丟了兵器。
右翼稍好一些，但也在動搖。
三十萬大軍，像一座巨大的沙塔，被人從底部抽走了一塊基石。裂縫從下往上蔓延，越裂越大。
梁澈面無血色。
他騎在馬上，高處看得更清楚。
整個前軍的陣型已經不存在了，中軍也在鬆散，到處都是亂跑的人。
遠處的高坡上，濃煙還在升騰，空氣里瀰漫著一種焦糊、刺鼻的氣味。
眼前發生的事，超出了他戎馬生涯的所有認知。
那些爆炸，到底是什麼？
不是火油，火油不會炸。
不是石頭，石頭不會發出那種聲響。
那些小小的陶罐，憑什麼能掀翻戰馬，能把人炸成碎肉？
他不信天罰。
打了一輩子仗，如果天罰管用，那戰場上死的都該是壞人。
可事實呢？死的最多的永遠是最底層的兵卒，好人壞人一起死，天道從來沒偏過誰。
可他不信沒用。
梁澈看向崔建彰。
崔建彰的臉色也好不到哪去，道：「不是天罰，絕不可能是。」
「那是什麼？」
「屬下猜測，應該是某種……特殊的火藥配方。」崔建彰的聲音壓得很低，「一些典籍中記載過，術士煉丹時偶爾會引發爆燃。如果有人將這種東西大量製備，封入容器，用投擲的方式……理論上，的確可以造成這種效果。」
梁澈聽懂了。
「你是說，這是人造的？」
「一定是。」崔建彰很肯定，「量有限，你看，他只扔了那一批。如果真是天罰，為什麼只罰一次？為什麼只罰先鋒？為什麼不把我們三十萬人全炸了？」
這話有道理。
可道理歸道理。
梁澈抬頭看了一眼四周——他身邊的親衛都在互相對視，眼底全是驚懼。
連他身邊的人都是這個狀態，下面那些普通士兵會怎麼想？
道理這種東西，只對冷靜的人管用。
而此刻，三十萬大軍里冷靜的人不超過一百個。
就在這時，高坡上再次傳來江辰的聲音。
還是那種穿透數里曠野的洪亮嗓音，像從天穹上落下來的。
「我說天道護佑，你們不信。我說爾等逆天而行必敗無疑，你們不信。」
「現在……信了嗎？」
短暫的沉默後，江辰繼續開口，像在嘆息：
「上天有好生之德，我不願多造殺孽。今日這一次，只是警告。」
「可若爾等執迷不悟，繼續追隨逆賊李馳，不敬天命，不尊正統……」
「那下一次，就不是警告了。」
「到時候，天火焚城，雷霆滅世，爾等反賊爪牙，一個也跑不了！」
這些話落入軍中，效果立竿見影。
前軍方向，嘩啦啦跪倒了一大片。
不是一個兩個，是成百上千的士兵跪了下去。
有人雙手合十，嘴裡念念有詞，在拜天。
有人把兵器扔在地上，額頭磕在泥里。
「別……別打了……」
「不敢了，不敢了！」
「老天爺饒命啊！」
中軍也開始跪了。
從前往後，跪的人越來越多。
甚至有些低級軍官也跪了……
梁澈的嘴角在抽搐，猛然拔刀，高吼道：
「傳令——全軍聽令！不許跪！給我站起來！」
沒人動。
「我說站起來！！」
還是沒人動。
跪著的人甚至不敢抬頭看他。
不是不服從軍令，是他們真的怕了。
怕那種從天而降的、無法抵抗的爆炸。兵器擋不住，盾牌擋不住，人肉更擋不住。
一名軍侯鼓起勇氣道：「大將軍，不如……不如先退吧。等弄清楚那東西到底是什麼，再……」
「退？」梁澈瞪了他一眼，「退到哪？退回京城？三十萬大軍被三千人嚇退？你告訴我，回去怎麼跟陛下交代！」
就在他們爭執的幾息時間裡，又有一批士兵從隊列邊緣悄悄溜走了。
不是一個兩個。
是成群成群的。
卸了甲，丟了刀，低著頭就往曠野里跑。
有的往東，有的往南，有的乾脆往永安方向去了。
在未知的恐懼下，他們做了同一個選擇——跑。
梁澈看到了，牙齒咬得咯咯作響。
他想下令射殺逃兵，可他不敢。因為逃的人太多了，真要射，得射幾萬箭。
那不是止血，那是自殘。
高坡上。
江辰收起了黃帛，將驚雷歸鞘，對身後的弟兄道：「撤！」
趙明一愣：「現在？」
「現在。」江辰翻身上馬，語氣平淡，「該做的做完了，不用畫蛇添足。」
自己手裡只有三千人。
就算對面軍心再爛，三十萬人要是被逼到絕路、拼死反擊，三千人也得被人海淹沒。
這場心理戰，已然大獲全勝。
這就夠了。
三千騎整齊調頭，沿著高坡北側魚貫而下，朝永安方向疾馳而去。
蹄聲如雷，煙塵滾滾，乾淨利落。
梁澈遠遠看著那三千騎絕塵而去，老臉越來越綠。
三千人，三千人光明正當地跑到自己眼前，自己卻拿他們一點辦法都沒有！
簡直是一生之恥！
他想追，但追不了。
己方陣型全散了，連走路都費勁，追什麼追？
必須先把自己的爛攤子收拾好，至少，不能再讓逃兵繼續增加了！
於是他收回了目光，深深吸了一口氣，看向崔建彰：
「崔先生，你學識最高，你說的，他們信！你去解釋天罰的源頭！」
崔建彰心領神會。
當務之急，就是破除士兵對「天罰」的恐懼。
真假不重要，總之要讓士兵們聽得懂、能接受……
於是，他立刻帶著一隊護衛在混亂的大軍中快速穿行，同時高聲呼喊道：
「都給我聽好了！什麼天罰？都是放屁！」