李牧翻過院牆，沒有發出一點聲響。
夜色深沉，他隱在屋角的陰影里，只有眼睛在黑暗中依舊明亮。
他呼吸很平穩，沉著冷靜。
沈清月站在那裡，似乎等了很久。
她只穿了一件單薄的衣服，北境的風吹動她的衣角和髮絲，讓她看起來更加單薄，仿佛隨時都會被風吹倒。
兩人目光相對，一片寂靜。
李牧沒有解釋自己去了哪裡，見了什麼人。
沈清月也沒有開口詢問。
他只是朝著她的方向，輕輕點了點頭。
這一個簡單的動作，卻讓沈清月緊繃的肩膀放鬆下來。
她明白了。
轉身，她默默的回了屋子。
李牧在原地站了一會兒，任由風吹過耳邊，把身上沾染的巷內腐臭氣息吹散，才跟著走了進去。
這一夜，舊吏院裡能安心睡覺的，大概只有那些被蒙在鼓裡的老卒了。
……
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
李牧照常把溫熱的稀粥和一小碟醃菜端到沈清月面前。
平時，她就算沒胃口，也會逼自己吃一點。
今天，她只是看著那碗粥，用指尖輕輕推開。
「沒胃口。」
她的聲音很輕，帶著一絲病態。
李牧沒有勸，默默地把碗筷收了回來。
早飯後，大家圍著院裡唯一的火堆取暖。
沈清月從屋裡出來，想透透氣，剛走了幾步，身體就猛地晃了一下，下意識地扶住了旁邊的廊柱。
「娘娘！」
張龍眼最尖，一個箭步衝過去扶住她，聲音里滿是緊張。
「您怎麼了？」
「沒事。」
沈清月搖了搖頭，臉色比平時蒼白許多。
「可能是昨晚沒睡好，有點頭暈。」
她站穩身體，推開張龍的手，繼續慢慢走向火堆。
那短短几步路，她走得很慢，腳步虛浮，每一步都像用盡了全身的力氣。
張龍和趙四跟在後面，滿臉憂慮。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了不安。
不對勁。
娘娘的身體，好像一天不如一天了。
到了中午，李牧分發飯食，依然是稀得能照見人影的粥。
沈清月只喝了兩口，就放下了碗。
她側過臉，用手帕捂住嘴，發出幾聲壓抑的低咳。
「咳……咳咳……」
咳嗽聲不大，卻讓人聽的揪心的緊張。
張龍頓時按捺不住，感覺格外難受。
「他娘的！」
他再也忍不住，猛地起身，一腳踢飛了腳邊的石子。
「這到底怎麼回事！好好的，娘娘怎麼就病了！」
他的目光掃過那碗粥，又掃向李牧，眼神裡帶著幾分懷疑。
但他很快又自己否定了。
李公公吃的也是這些，他如果要害娘娘，自己也逃不掉。
怎麼想，李牧都沒有害娘娘的可能。
至於其他人？
這裡，就沒有外人！
所以？
娘娘大概是真的病了！
這麼一想，張龍內心慌張。
沈清月可是沈家千金啊！！
「李公公，」張龍的語氣軟了下來，幾乎是在懇求，「您最有辦法，給娘娘看看吧？再這麼下去，我怕……」
趙四也急忙附和：「是啊，李公公。娘娘金貴之身，怎麼受得了這苦寒之地。這水土不服，也太厲害了些。」
李牧放下自己的碗，走到沈清月身邊，假裝探了探她的額頭，又看了看舌苔。
他的動作很輕，指尖划過額頭的瞬間，沈清月的身體微微顫了一下。
「急什麼。」
李牧收回手，聲音聽不出任何情緒。
「病來如山倒，病去如抽絲。娘娘身份尊貴，初到北境，水土不服很正常。」
他轉向焦躁的張龍。
「現在最重要的是靜養，讓她多休息。你們兩個大老粗，別整天咋咋呼呼的，驚擾了娘娘。」
「可是……」
「沒什麼可是的。」
李牧直接打斷他。
「我是太監，伺候主子是本分，我比你們懂。難道你們想衝出去給娘娘找郎中？別忘了我們現在是什麼身份，周通能送來糧食吊命，已經是天大的恩情。」
這番話，像一盆冷水，澆滅了張龍心頭的火。
是啊。
他們是罪奴。
生死都由不得自己，還談什麼請醫問藥。
張龍一拳砸在土牆上，發出「咚」的悶響，臉上寫滿了憋屈和無力。
他一個七尺男兒，上陣殺敵眼睛都不眨，如今卻只能看著主子受苦，什麼都做不了。
趙四拉了拉他的衣袖，對他搖了搖頭。
沈清月靠在牆邊，適時開口，聲音虛弱卻清晰：「張龍，別為難李公公……我自己的身體，自己清楚。歇歇……就好了。」
她的話，成了壓垮張龍的最後一根稻草。
這個忠心耿耿的漢子，眼眶一下子就紅了。
李牧看著這一幕，心如止水。
演戲，就要演全套。
不但要騙過敵人，有時，連自己人也得一起騙。
沈清月這齣戲，演得很好。
嬌生慣養的貴女，經歷絕境，身心疲憊，水土不服而病倒。
一切都順理成章，挑不出任何毛病。
舊吏院裡發生的一切，也很快通過各種渠道，傳到了魏明的耳朵里。
將軍府，書房內。
一名親兵正低聲匯報著監視者的消息。
「據探子回報，沈清月今天食欲不振，精神萎靡，中午還出現了咳嗽、頭暈的症狀。院裡那兩個老卒急得上躥下跳，被李牧以『水土不服，需要靜養』為由給壓下去了。」
魏明端著茶杯，慢悠悠地吹著浮沫，嘴角翹起，露出得意的冷笑。
好。
太好了。
一切都在按照他的計劃進行。
李牧這條狗，果然聽話又好用。不僅安撫了沈清月，還順帶穩住了那兩個礙事的蠢貨。
「看來，時機差不多了。」
魏明放下茶杯，眼神陰狠。
他本想再等兩天，讓沈清月的病症更自然。
但既然她已經病了，那就沒必要再等。
八皇子要的是結果，立刻，馬上！
夜長夢多，周通那老狐狸還在盯著，必須速戰速決！
「傳令下去，」魏明對親兵下令，「明天送去的飯食和水裡，加料。」
「是！」
親兵退下。
魏明又從抽屜里取出一張紙，寫了兩個字：
明日。
他將紙條折好，交給另一名心腹：「想辦法，交給李牧。」
做完這一切，魏明靠在椅背上，長舒一口氣。
他仿佛已經看到，沈清月在病榻上痛苦掙扎，最終悄無聲息地死去。
而他，將踩著這女人的屍骨，得到八皇子的賞識，青雲直上。
他卻不知道，他親手遞出去的「明日」，早已成了別人為他準備的「末日」。
黃昏時分，送水的雜役又來了。
這一次，他沒再用餅子夾帶消息。
只是在李牧與他擦身而過時，用只有兩人能聽到的聲音，飛快地吐出兩個字：
「明日。」
李牧的腳步沒有絲毫停頓，像是什麼都沒聽見。
他將水倒進水缸，一如往常，檢查著院裡的每一個角落。
夜幕再次降臨。
舊吏院裡比往日更安靜。
張龍和趙四輪流守在沈清月的房門口，憂心忡忡。
屋子裡，油燈如豆。
沈清月倚在床頭，臉色在昏黃的燈光下，愈發蒼白憔悴。
李牧端著一碗剛熬好的熱水走了進來。
「娘娘，喝點熱水吧。」
他將水碗遞過去。
沈清月沒有接，只是抬起頭，靜靜地看著他。
她的眼神很複雜，有擔憂，有緊張，但更多的是一種說不清的信任。
李牧知道她在想什麼。
「魏明已經信了。」他壓低聲音，「真正的『藥』，明天就到。」
沈清月的手指，下意識地攥緊了被角。
明天……
這場以命相搏的大戲，即將進入最危險的一幕。
「你……」她張了張嘴，想問他有沒有把握，想問他怕不怕。
話到嘴邊，又咽了回去。
問這些有什麼用？
從他們決定反擊的那一刻起，就再無退路。
李牧看出了她的不安。
他將水碗放到床邊的矮几上，忽然問了一個毫不相干的問題。
「娘娘，你知道怎麼藏起一棵樹嗎？」
沈清月愣住，不解地看著他。
李牧不等她回答，自顧自地說了下去。
「把它藏進一片森林裡。」
他的聲音很輕，卻帶著一種安定人心的力量。
「同樣的道理，想讓一個人的死變得不起眼，最好的辦法，就是讓所有人都跟她一起病倒。」
沈清月瞬間明白了。
魏明的毒計，是讓整個院子的人都染上瘟病，來掩蓋她的死亡。
而這計策，反過來用，也正是他們的機會。
當所有人都病倒時，誰會注意到，真正的殺機，藏在哪一碗飯，哪一碗水裡？
當所有人都奄奄一息時，誰又能想到，那個最忠心的奴才，會悄無聲息地，對他的主子，遞出致命的一刀？
「我知道了。」
沈清月懸著的心，落回了原處。
她的目光重新變得堅定。
李牧看著她，嘴角若有若無地牽動了一下。
「早些休息吧，娘娘。」他輕聲說，「明天，還有一場好戲要唱。」
他拿起空碗，轉身退出了房間。
門外，寒風呼嘯。
李牧站在廊下，抬頭望向那片沒有星辰的夜空。
風，更冷了。
好戲，開場了。