周野言盡於此。若周大郎仍是執迷不悟，再多規勸也是枉然。
當然，倘若周辰當真決意攜許晚秋遠走他鄉，這善後的一應瑣事，少不得要由他出面周全。
「道理全在書里，書外皆是現實......」周辰反覆咀嚼著這句話，眸中神色幾經變幻。
「為兄明白了。「他終是深吸一口氣，「我會試著與長公主相處看看。」
「嗯，去吧，「他頷首道，「好生想想未來的路該如何規劃。」
但願你是真懂了…
……
光陰如白駒過隙。難得的閒適日子已悄然溜走。
自北國使團離京後，臨安城又恢復了往日的繁華盛景。
街頭巷尾，茶餘飯後，百姓們最津津樂道的，仍是周野即將迎娶北國郡主的婚事。
畢竟以一介贅婿之身獲封伯爵，更得享齊人之福，這等際遇，真真是和尚娶親——開天闢地頭一遭。
而就在今日，臨安城又迎來一樁足以與之比肩的盛事。
淮王蕭澈歷時兩月余，終是順利將西夏公主迎至大夏。
某茶館內
「可聽說了嗎？西夏使團入京了，似乎陣仗還不小。」
「這哪還需聽說？我今早親眼見著西夏使團進京。說來那西夏女子當真別有風韻，一個個都水靈得很。」
「當真？哎！早知我也該去城門口守著，好歹能一飽眼福。」
「瞧你這點出息！」
「誒，你們說，是那西夏公主更標緻，還是北國郡主更勝一籌？」
「所謂一方水土養一方人，據傳聞，西夏女子的容貌皆堪稱上乘，
而公主，那肯定是最拔尖的，興許能與曲仙子媲美也說不定。」
隔壁桌，數道熟悉的面孔談論的卻是其他話題。
「彪爺，您說那小子…哦不，伯爺能幫咱嗎？」
男子口中的彪爺赫然就是昔日瀘州城惡霸黃彪。
此刻的黃彪那刀疤雖在，可霸氣盡失。並且觀幾人眼下的身著打扮，與曾經相比，著實太過狼狽。
「哎！只能死馬當活馬醫了，再不然，咱就只能淪為草寇了。」
「一會先尋個客棧落腳，等瘦猴打探消息回來，再做定奪。」
「是！」
………
黃昏時
林府內堂飯桌上
「希兒，明日你二人便要搬入伯爵府，可還缺些什麼？」
一晃眼，距離周野封爵已逝去一月有餘，眼瞅著婚期將至，小兩口便打算明日搬入伯爵府，著手張羅其他事宜。
「母親連著操勞好幾日，該備的都已備齊全了。」
「銀錢呢？府上還有些積蓄，若需要……」
「您呀，」周野輕笑打斷，「不過相隔兩條街而已，又非遠行。
要真缺什麼，再命人來取就是，反正小婿是不會跟二老客氣的。」
一聽這話，林洛希母女倆不由顏面輕笑。
林致遠略顯尷尬，同樣面露笑意：「呵呵，說得也是。」
「對了岳父，」周野擱下筷子，「聽聞淮王殿下回京了，還將西夏公主……給擄了回來？」
這就是老六本色，習慣性皮一下子。
「你…什麼叫『擄來』？」林致遠斜瞪他一眼，沒好氣道：「為父可得提醒你一句，在家說笑便罷了，明日早朝上可不敢胡言。」
「早朝？」周野微微一愣：「我也需要上朝麼？」
林致遠頷首：「下值前，洪公公特奉陛下口諭，讓為父知會你一聲。因你先前待病休養，如今即已傷愈，往後的朝會可就再無法推脫。」
該不是西夏國也要鬧么蛾子？
「這……」周野一時語塞。這才大病初癒，便要早起上朝？
「岳父，莫非這西夏國也想來場會武會文的？」
要是再來一波武比，周野寧願裝病也絕不當出頭羊，屬實是傷不起。
「應該不能！西夏只是彈丸小國，且早已依附大夏。」
「為父琢磨著，此次朝會，大概是要商議淮王與西夏公主的和親事宜，估摸著年前就要完婚。」
周野一愣：「啊？皇子與公主大婚不該是隆重籌辦麼？眼下已臨近年關，是否太過急促？」
「天心難測，豈是臣子所能妄揣。」
「不過…依為父之見，此番回京，淮王應該要掌握部分實權了。」
哼！三王相爭麼？到頭來，遭殃的還不是底下那群蝦兵蟹將。
腹誹完，周野下意識詢問：「岳父可是打算站隊淮王？」
林致遠微微搖頭：「從明面上看，葉家與秦家似乎已屬意淮王。至於林氏主家……一貫更看好景王。」
「咱們家雖隸屬林氏旁支，但與主家關係卻頗為微妙。」
他頓了頓，語氣轉沉：「故而，咱們只需恪守本分，無論來日誰登上那位子，火也燒不到咱們頭上。」
林致遠目的明確，心智極為堅毅，這一點，著實讓周野佩服不已。
「呵，朝堂之上雲譎波詭，終日算計，實在勞心傷神。」
「仔細想來，若還在清河縣，或是瀘州城，或許反倒自在些。」
倘若有得選，周野真想回到清河縣繼續當小霸王。再不濟，到瀘州城當個土豪紳也行。
「瞧你們爺倆，」柳氏含笑打斷，「吃個飯也不忘談論這些家國大事。」
她目光轉向周野，笑意更深：「修文啊，母親可盼著你們小兩口抓緊添幾個孩子。這事你可得上心……」
「哎呀母親…您真是的…」林洛希頰生紅暈，輕聲嗔道。
「您放心，小婿定加把勁，爭取來年讓您抱上大胖孫砸。」
多親近的「婆媳」關係，一個敢說，一個敢應，倒是半點不帶介意的。
……
翌日，朝會上，百官齊聚太極殿內，依序分列左右。
依慣例，輔政大臣奏陳地方要務，眾臣工隨之議處。
直到國事商議完畢，夏文帝方才提及接見西夏使團之事。
隨即，只聽老太監洪三通一道清亮悠長的嗓音響起：
「傳——西夏使團進殿！」
不過片刻，身著異域服飾的一行人穩步踏入大殿。
「西夏公主段語馨，率使團參見大夏陛下。」
為首的絕色公主盈盈行禮，音色清越：「願陛下福澤綿長，聖體永康。」
西夏身為附屬國使臣，面見天子行此大禮，也是理所應當。