砰——
天宮大社沉重的門扉在身後關閉，隔絕了首相絕望的咆哮和壓抑的空氣，卻把更龐大的陰影烙在山本一夫的心上。
他沒時間恐懼，也沒資格猶豫。
防衛省的效率被逼到了極限，一支由八名八階半神組成的精銳小隊，在半小時內集結完畢。
「全速出發！！」
————
二十分鐘後，窮石火山內部。
「堅持住，馬上就到了……」
山本一夫看了一眼被烤成地瓜的幾名隊友，臉色難看。
「八嘎……」
他感覺自己的軍裝像是剛從水裡撈出來，緊緊貼在背上，分不清是汗水還是火山內部無處不在的粘稠濕氣。
窮石火山，這名字取得還真是貼切。
窮途末路之國最後的頑石，裡面埋著的是希望？還是更深的絕望？
他身後，原本八名精挑細選出來的精銳，如今只剩下兩人。
一個是情報本部的「鬼影」佐藤，身形飄忽，臉色比死人好看不了多少。
半邊身子一片焦黑，剛剛被一道突然噴發的地脈流焰擦過，八階半神的護體罡氣踏馬跟紙糊的一樣。
另一個是特殊對策室的「鐵壁」石川。
但這個平日裡以防禦力著稱的壯漢，此刻左臂軟軟垂下，肩胛處一個碗口大的空洞，邊緣是詭異的石化痕跡。
這是他們試圖強行穿過一道由扭曲空間和古老符紋組成的屏障時，被一種上古禁制反噬的。
至於另外五人……
除了兩個人被熱死之外，其他人基本都掉進了下去。
現在估摸著已經熟透了。
這鬼地方，活著的岩石、惡毒的空氣、流淌的詛咒，每一步都在啃噬他們的生命和意志。
八階半神？在這沉睡的禁忌面前，不過是強壯點的蟲子。
但滅國之威在前，本就沒什麼傳承的櫻花國，如今也只能把希望寄托在這位神秘的大蛇丸身上。
就算都是死，搏一搏再死好歹更能安息。
幾個人秉持著這樣的信念，小心翼翼地在熔岩峭壁上蹉跎。
不知過了多久，路，終於到了盡頭。
或者說，根本沒有了路。
「到了……」山本虛弱地觀察起四周，按照流傳下來的指示，這裡就是終點。
他小心翼翼地朝著下方看去，差點失去重心。
「法克！！」
只見他們站在一處巨大得令人眩暈的熔岩穹頂邊緣，地勢非常險峻。
而下方就是翻滾咆哮的金紅色岩漿之海，熱浪扭曲著視線，硫磺味濃得幾乎固化在喉嚨里。
反胃感衝上天靈蓋，幾個人剛想乾嘔，但下一秒幾人好像是看到了什麼大恐怖一樣，又硬生生憋了回去。
「人」就在前面。
熔岩海的中央，矗立著一方孤零零的黑色石台。
石台上，盤踞著一個身影。
那就是大蛇丸大人。
山本的心臟像是被一隻冰冷的手攥住了。
即使隔著如此遙遠的距離，即使有岩漿海的轟鳴阻隔，一股源自生命本能的、壓倒性的恐懼感還是蠻橫地撞了過來。
這讓他膝蓋發軟，幾乎要跪下去。
佐藤和石川更是悶哼一聲，臉色煞白如紙，身體控制不住地顫抖。
隨著那道身影的動作，盤踞在岩石上的碩大身軀，也開始舒展起自己應有的姿態。
那人影的下半身，是覆蓋著暗金色、粗糲如岩石鱗片的修長蛇軀，自然而然地盤繞著，充滿力量的韻律感。
但那上半身……山本強迫自己聚焦看去。
有三條同樣覆蓋著暗金鱗片的蛇頸，從盤繞的蛇軀上昂揚而起。
三條脖頸，頂著三顆巨大的人形頭顱。
三張臉，幾乎一模一樣，蒼白得沒有一絲血色，五官輪廓深邃得近乎刻板，帶著一種骨子裡的冷漠。
山本幾乎要屏住呼吸。
在這種烤箱環境裡，這強大的壓迫感愣是讓他起了一身冷汗。
三雙眼睛，狹長豎瞳，此刻都緊閉著，顏色各異。銀白色的長髮瀑布般垂落，發梢浸沒在身下滾燙的岩漿里，滋滋作響，卻無損分毫。
一種絕對的沉寂籠罩著石台，連底下狂暴的岩漿似乎都壓抑了聲響。
山本深吸一口氣，那灼熱的空氣刀子般割著肺。這就是櫻花國最後的希望了，無論如何，一定要把握住！
念此，他運起全身殘存的真氣，聲音嘶啞，飽含著敬畏與恐懼，在這巨大的空間裡艱難地擴散開去：
「櫻花國防衛大臣，山本一夫！奉首相宵夜次郎大人之命，冒死覲見大蛇丸大人！」
「懇請大人垂憐！」
聲音在空曠的熔岩穹頂下迴蕩，顯得格外渺小。
時間仿佛凝固了。只有岩漿翻滾的咕嘟聲。
終於，中間那顆頭顱上的漆黑豎瞳，緩緩地、慵懶地睜開了。
沒有預想中毀天滅地的威壓，但那純粹的、仿佛能吸納一切光線的黑暗，卻讓山本三人的靈魂都感到一陣冰寒刺骨的墜落感。
「櫻花……國？」中間的頭顱開口，聲音低沉、沙啞，像是沉睡太久未曾開嗓的岩石摩擦，帶著一種奇異的迴響，直接鑽進人的腦子裡。
「屁點大的……小島？還在？」
輕描淡寫的嗤笑聲傳來，像是一記重錘砸在山本心上。
百年封印，對這個存在而言，不過是睡了一覺嗎？
他強忍著屈辱和恐懼，聲音卻更加恭敬，他不是傻子，語氣越是狂妄，對方的實力肯定越是強悍！
「是的，大人！櫻花國仍在！但……已至亡國滅種之邊緣！」
大蛇丸右邊那顆帶著慵懶厭倦表情的頭顱也睜開了幽綠色的豎瞳，瞥了山本一眼，那眼神像是在看一塊路邊的石頭。
「亡國滅種？呵……與我何干？」
原本平靜的聲音似乎更尖銳一些，帶著濃濃的不耐煩。
山本的心沉到了谷底。
他想起首相那瘋狂而絕望的眼神，想起美麗國的末日景象，想起蘇離那如同注視塵埃的目光。
他咬牙，幾乎是從喉嚨里擠出最卑微的哀求：
「大人！強敵如山傾！非……非『神之力』不可擋！首相大人命我懇請大人……出關！拯救櫻花國億萬生靈！」
「此恩此德，櫻花國舉國上下，永世不忘！大人慾取何物，只要我國力所能及，絕無二話！」
「哦？」左邊那顆帶著古怪笑意的頭顱也睜開了赤金色的豎瞳，瞳孔深處仿佛有熔岩在流動。
三顆頭顱第一次同時聚焦在山本身上，那無形的壓力瞬間倍增，佐藤直接噴出一口鮮血，石川更是單膝跪倒在地，牙關緊咬。
「絕無二話？」