第314章 莫格蘭·銅須
四十一年前，礦山「岡達格」。
礦山腳下，河畔鎮。
「莫格蘭，你老實待在這裡，不知道那傢伙在找你嗎？」
「而且你一個鐵匠，別摻和這事，交給我們就行！」
「你們？」
莫格蘭·銅須嗤了下鼻，抬眼看向桌前，瞪圓了眼的矮人戰士。
準確地說，是他的兄弟，巴恩·銅須。
「真能交給你們，岡達格就不會弄丟，黛薩也不會「夠了！」
站在窗邊的伍夫加·火鑄一聲粗吼，打斷莫格蘭的咆哮。
他的語氣隨即沉下來：「莫格蘭，這件事，每個矮人都有逃脫不掉的罪責。」
話音摔在地上，破舊的旅館內，矮人們陷入沉默。
人類居民摧著板車，將金幣從店鋪搬出，精煉礦石運出倉庫，手忙腳亂地搴進未橘量o
幾個婦人合力將裝滿的木桶抬上車，又彎著背脊折返，繼續搬運下一批。
惶恐和不安掛在每個人臉上，仿佛巨大的烏雲，正壓在河畔鎮上空。雲層中翻滾著熊熊火焰，在頭頂灼燒著，逼迫他們一步不敢停歇。
看到這座曾經祥和的山腳小鎮，同樣淪為被奴役的囚籠，矮人戰士長深深嘆了口氣。
自從火巨人「達德爾」，帶著它的部落和地獄犬來到礦山，平靜的一切就被徹底顛覆o
它是自大的掠奪者，奴隸主，毫無徵兆地襲擊岡達格。
緊接著，它們又攻陷礦山腳下，這座依靠奔流河，以運輸精礦為生的人類小鎮。
某種程度上，火巨人和矮人有相似之處優秀的工匠，精湛的鍛造技藝。
但矮人的一切，來自粗厚手掌上磨出的老繭。
而火巨人龐大的身軀上，那顆渺小的腦袋裡，只能裝下奴役與征服。
達德爾占領了礦山，要在那裡建立要塞，將矮人世代經營的寶藏據為己有。
除了伍夫加自己，銅須兄弟和其他幾名逃出來的矮人，其餘族人都被奴役在原本屬於他們的家園中，開鑿那些隨時可能坍塌的甬道，用生命填補達德爾的貪婪和野心。
同樣的慘劇也發生在河畔鎮，所有成年男性都被抓進礦山。
不同的是，對於這些不擅長鍛造或挖掘的「廢物」，達德爾願意接受用更有價值的東西，來交換他們的自由。
在火巨人眼中，奴隸和馬匹、山羊、豬羅沒什麼區別。
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唯一能被當成「人」的，其實只有莫格蘭這樣，遠近聞名的矮人工匠。
「莫格蘭，我理解你的情緒。我同樣為大家、為黛薩焦躁。沒能保護好族人和妹妹，作為戰士長的我，死後也不會得到莫拉丁的原諒。」
伍夫加轉過身，看向坐在桌邊的莫格蘭，這位本來即將成為自己妹夫的鐵匠。
他沒有武器，沒有盔甲，套著件粗麻布衫，粗壯胳膊上，布滿長年累月鍛打留下的燙傷疤痕。
「這次行動，就由我們幾個去，你留在河畔鎮。要是我們沒能回來，你就坐船去奧瑟
蘭，或者去其他地方。至少，讓岡達格矮人的傳承留存下去。」
「如果要拋下同伴獨自活著，還不如死了算了！」
「臭小子，你怎麼——」
作為兄長的巴恩剛開口。
莫格蘭猛地起身，甩開他伸來的胳膊，頭也不回地朝門外走去。
「嘎吱—砰！」
破舊的木門被狠狠摔上，門框上的積灰落下，在午後的陽光里飄散。
「愚蠢——」
莫格蘭走在河畔鎮的街道上，自言自語地咕噥著。身邊的婦女和老人瞅他一眼，接著又忙碌著，準備各自家人的「贖金」。
伍夫加的計劃很簡單。
他們這些矮人戰士，將躲進那些木桶里，跟隨明早出發的馬車混進岡達格，進入那座被火巨人占領的堡壘。
這樣，他們就能避開達德爾的巨魔守衛，和那些看門的地獄犬。
等到後半夜，火巨人休息時，他們再趁機出來，斬斷礦洞中同族們的鎖鏈，從一條廢棄的礦道逃出來。
伍夫加已經雇好從河畔鎮離開的船隻。
等他們從礦道逃出岡達格，沿著奔流河岸回到河畔鎮，再一同乘船離開。
救出更多的親人，是這次行動的唯一目標。
他們現在的力量，不足以戰勝火巨人，更無法挽回家園。
可——
哪怕莫格蘭並不擅長謀劃，也能看出其中的漏洞。
他相信伍夫加有混進木桶的辦法，但進入堡壘後，怎麼保證那些木桶到半夜前，都不會被檢查或打開？
而且根據一名逃回來的同伴描述，到夜晚休息時，矮人們會被一條長長的鐵鏈，鎖在鍛造大廳的石柱上。
鑰匙在哪？怎麼偷？還是直接砍斷？
又如何保證那麼多人逃跑時，不被聽覺敏銳的地獄犬發現？
這甚至沒算上那條礦道是否還能使用，以及被敵人追擊時的脫身辦法。
簡直是胡來。
別說救回族人，救回黛薩，搞不好全搭進去。
莫格蘭鼻腔噴了下粗氣。
解下腰間的酒囊，拔開塞子，仰頭倒了倒。
只有一滴可憐的酒珠，落進他乾涸的嘴唇間。
他咂了咂嘴，試圖品出它的滋味，但最終拉下嘴角。
莫格蘭腳步沒停，漫無目的地，繼續向前走去。
他把空酒囊掛回腰帶，順手摸了摸那裡的小布袋，堅硬的觸感傳回。
一顆鴿子蛋大小的紅寶石，是他原本準備送給黛薩的。
說實話，莫格蘭很想把它賣掉，然後買上一大杯人類釀的、滿是水味的劣質麥酒。
但此刻，這已經是他身上唯一值錢的東西。
當然，他也不能確定，鎮上還有沒有賣酒的地方。
莫格蘭打量著街道兩側。
那些曾經售賣農具、礦石、飾品和雜貨的商鋪，都已將貨品擺到屋外，標著低廉的售價。
所有的一切都在換取金幣，用作贖回家人的籌碼，或是離開這裡的路費。
「嘿！莫格蘭，看這裡！」
沙啞的聲音叫住他，帶著一絲熟悉。
莫格蘭抬眼看去，是個缺了半截胳膊的人類，坐在被帆布蓋住的物品上。
他見過，但叫不出名字。
這個人以前經常會去礦山，收購些寶石和精礦，再把一些人類貨品賣給岡達格。
「看看有沒有能用上的？給你便宜價一一不，虧本價！賣完這些，我就順著奔流河，坐船去斯坦茅斯，這裡的生意沒法做了。」
那男人滿臉苦澀，勉強擠出笑容。
因為身體的殘缺，他在達德爾的奴役中逃過一劫，火巨人不需要派不上用場的奴隸。
說完，男人伸出手，拉下身後帆布。
「一邊去，我正煩——」
「嘩」
莫格蘭話沒說完，破舊的帆布應聲滑落。
各種雜物堆在一起，而它們中間，碼放著十幾個木桶。
桶面上，用紅色顏料塗著醒目的警示圖案。
那是煙粉的標記。
莫格蘭的下巴頓時僵住。
黃昏，河畔鎮，旅館。
「那就這麼辦，天黑下來我們出發。」
伍夫加手掌拍在桌面，發出一聲悶響。
他的視線掃過房間中這八名矮人。
他們來自不同的家族，從事不同的工作，但此刻，都是岡達格的孩子和戰士。
每一雙眼睛都回望他，目光堅毅，點了點頭。
唯一的例外，巴恩·銅須坐在桌邊，摩挲著戰斧的斧柄，眼神不時瞟向門口，有些心不在焉。
伍夫加沒有多說，收回視線：「好，大家趁現在準備——」
「砰話說到一半，就被撞開的木門打斷。
所有矮人同時看去。
莫格蘭彎著腰，站在門口，一隻手撐著門框，汗珠從稀疏的頭頂滾落。
「呼——呼——」
他連喘兩口，又吞咽了一下：「我找到個好東西——讓那該死的巨人嘗嘗！」
翌日，深夜。
岡達格，廢棄礦道。
莫格蘭靠坐在岩壁上，赤裸著上身，後背抵在石面的粗糙。
空氣中的潮濕，混上滿身汗水，黏膩得讓人發悶。
他胸口劇烈起伏著，拿起酒囊，灌了一口發腥的河水，漱了漱嘴，小心地吐到腳邊，沒發出什麼動靜。
好消息是，這條從外部直通岡達格的廢棄甬道還能使用。伍夫加他們也成功藏進木桶，跟著人類的推車進入礦山內部。
他和巴恩兩個人，也花費大半天，將這些煙粉桶布置完畢。
「莫格蘭，這樣就行了嗎？」
巴恩·銅須坐到他身側，壓低聲音問道。
這位銅須家族的長子、岡達格的戰士，此刻也沒穿盔甲，單衣被汗水浸透。
他將戰斧放在腿邊，斧面上的符文散發出淡淡藍光。
「足夠了。我問過那個人類，五六桶足夠把洞口炸塌。」
莫格蘭同樣放輕聲音：「等他們一下來，我們就把煙粉點著，那些畜生就追不上來了。」
巴恩點了點頭，望向不遠處，那個通往曾經家園的洞口。
岩石堆砌的兩側，碼放著莫格蘭用紅寶石換回的煙粉桶。
一共六桶，再用引線將它們分別連接。
餘下的九桶，被集中放在甬道後段。
煙粉桶的威力很大，如果一次性引爆太多，這條廢棄的甬道恐怕難以支撐。
「莫格蘭，下午的事——我是想——銅須家族怎麼也得有個人能——」
巴恩猶豫了一下，開口說道，措辭有些混亂。
他不太擅長表達，但知道這次行動的危險。如果可以留一個人活下去，無論多少次，他都會選莫格蘭。
「我知道，巴恩。但我不想背負那些。」
莫格蘭把話茬接過來，望向對面的岩壁：「而且，我只是更喜歡當一名鐵匠，不代表我不能成為戰士。」
巴恩愣了一下，接著搖搖頭，拍了拍莫格蘭的肩膀：「臭小子，總得讓做哥哥的留點作用啊。」
話音落下，兩個矮人低聲笑起來。
時間隨著甬道上方滴落的水珠流逝。
莫格蘭和巴恩不再坐著，趴伏在入口處，各蹲一邊，備好燧石和碳鋼塊，守在引線前。
莫格蘭的心臟「咚咚」打鼓。
如果伍夫加那邊順利，這會，差不多該繞進這條礦道了。
但——什麼都沒有出現。
「巴恩，我出去看看。」
莫格蘭壓著嗓門，說完就向外探身。
「回來。」
巴恩的聲音還沒追上，對方已經跑出甬道。
莫格蘭摸過幾個拐角，從山體的岩壁後，進入寬闊的迴廊。一根根高聳的石柱撐起穹頂，柱面上刻著矮人的浮雕。
這裡是岡達格的榮耀迴廊，如今只剩下空曠的死寂。
他左右張望了一下。
沒有動靜，沒有聲音，連熔爐的鼓風聲都被抽乾。
一個不好的念頭在腦海冒出。
難道——他們被發現了？
莫格蘭晃了晃腦袋，甩掉那些不安。
「咔咔。」
鐵鏈輕碰的聲響，從廊道深處傳來。
莫格蘭呼吸一滯。
來了？
他連忙順著聲響望去。
一群矮人正緩緩向這邊走來。
他們衣服殘破，滿臉土灰，儘可能放輕腳步。
走在前面的兩名戰士攥著武器，警惕地掃視著四周。
莫格蘭一眼就看到那個身影。
黛薩。
她深紅色的頭髮格外顯眼，走在人群前側，攙扶著一名腳步踉蹌的矮人。
她也看見了莫格蘭，棕色的眼睛亮了一下。
莫格蘭抬手朝她揮了揮，又連忙豎起食指抵在唇前。
黛薩會意，輕輕點頭。
身邊的族人同樣看到莫格蘭，仿佛終於見到曙光，不由得加快腳步。
矮人們向這邊湧來，鐵鏈的碰響越來越大，在空曠的迴廊中盪開。
「莫格蘭，親愛的。」
剛靠到近處，黛薩還是沒忍住，輕喚了一聲。
其餘矮人沒有停留，向石壁內部跑去。
「黛薩。」
莫格蘭上前兩步，張開雙臂。
「吼他們剛擁住彼此，犬類嘶啞的低吼，在黑暗中響起。
以及，沉悶的踏地聲。
「咚、咚、咚。」
莫格蘭連忙鬆開黛薩，看向廊道後方。
身側已經跑過不少矮人，但至少還有幾十個同伴，正從廊道那側陸續跑來。
他們再顧不上壓低腳步，拖著踝上的鐵鏈奔跑，鏈條刮擦地面，聲響刺在耳膜上。
伍夫加和那幾名矮人戰士，以及不少矮人男性，留在隊伍最後面。
而地獄的烈焰，正在他們後方滾動。
「快跑！」伍夫加朝這邊吼道。
下一秒。
來自地獄的烈焰噴射而出，將最後面的兩名矮人衝倒。
慘叫在石柱間迴蕩，一個高大的身影，從火光中踏出。
它身高接近二十尺，火紅髮須，全身黑鋼板甲，巨劍扛在肩上。
那些黑暗中噴出的火焰，才剛剛到他的腳邊。
「啊，老實說，我還挺喜歡矮人的。」
粗啞嗓音如同熔岩，從巨人喉中滾出。
莫格蘭雙目呆愣，嘴唇微顫，呼吸短促起來。
是那個攻占岡達格的怪物，火巨人的首領。
達德爾咧開嘴角。
「當然，會亂跑的除外。」
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