「呼哧…呼哧…」屈銘在砸出這石破天驚的一鞭之後，心中那股狂暴的怒氣和恐懼似乎找到了宣洩口，剎那間傾瀉一空。
此刻，他只是茫然地盯著這雙小小的腳印，內心感到一片迷茫和空洞。
那該死的東西……祂到底在哪裡？
這位平日裡威風八面，自視極高的都統制，此刻面對這無形的恐懼，也只能不知所措地環顧著四周。
自己那些本該護衛和巡邏的手下們呢？
屈銘立刻注意到了，那兩個應該在書房門口守衛的親兵，此刻如同兩具屍體，一動不動地癱倒在地。
更遠處，在書房外牆邊迴廊陰影下的兩名親兵，同樣姿勢詭異地倒在那裡，生死不明。
而那血色的腳印，從自己面前向著走廊延伸，直達黑暗的盡頭。
在這一陣突如其來的茫然失措之後，沒有繼續聽到那令人心驚的腳步聲，屈銘總算是強迫自己找回了一絲理智。
他緩緩彎下腰，伸出手指，小心翼翼地搭在其中一名親兵的脖頸側面。
脈搏依然在沉穩地跳動，皮膚也還保有著正常的溫度，看樣子，只是暫時昏了過去。
屈銘先是長長地舒了一口氣，緊接著，一股難以遏制的怒火猛地竄了上來。
這些負責保衛自己安全的親衛，居然在沒有發出任何預警的情況下，就這麼不明不白地暈倒了？
這是嚴重的失職！
依軍法，護主不力者當斬首示眾，其家眷也要被牽連流放。
就算自己沒有受到傷害，他們最輕的處罰也是立刻革除軍職，並重責一百軍棍，這輩子都只能去做最下等的，衝鋒在前的步兵！
他怒不可遏，舉起手中的沉重鐵鞭，就要向著地上這兩名失職的親兵狠狠砸下，要讓他們好好嘗嘗自己憤怒的滋味……
就在這千鈞一髮之際。
不對勁！
屈銘的動作又一次僵住了。
他清晰地看見，在書房內透出的搖晃燭光的映照下，投射在地面上的影子……形狀有些不對？
滴答…滴答…
那令人不安的水滴聲，又一次清晰地在他耳邊迴蕩起來，而那股化不開的血腥味，不知何時已經濃郁到令人作嘔。
這聲音……這氣味的源頭……難道就在自己身後？
他再一次如同被冰凍般呆立當場，冷汗涔涔而下。
在這光線與陰影的交匯處，一個相對於他高大身形而言顯得矮小而纖細的輪廓，竟然有一部分……和他自己的影子重疊在了一起！
他忽然用眼角的餘光捕捉到了一隻手。
一隻纖細的過分，膚色蒼白到近乎透明，沾滿了黏稠血污的手掌，在自己的腰間一閃而逝……
如木偶般僵硬的彎腰低頭，他的視線越過碩大的將軍肚，看到了一雙同樣沾染著鮮血的赤裸雙腳，正踮著腳尖，就站在自己身後……
屈銘的心臟幾乎要跳出胸腔，但在這極致的恐懼中，反而催生出了一股毀滅性的暴怒！
怒雷在他腦海中轟然炸響，驅使著他高舉鐵鞭的右臂青筋炸起，隨著整個身軀的猛烈旋轉，挾帶著足以轟塌鐵甲的恐怖力量，向著自己身後的那東西，狠狠地砸了過去！
但是他這傾盡全力的一擊……再一次落空了……
那東西真的就像是無形的鬼魂，更像是他自身的影子，每當他試圖轉身直面時，祂似乎總能精確地移動到他的視覺死角。
一次又一次，他如同瘋子一般地咆哮著，掄動手中的鐵鞭試圖去攻擊那個怪物，卻連衣角都碰不到。
到最後，他甚至乾脆丟開了這件礙事的沉重武器，轉而徒手的向後抓扯，瘋狂地向身後那個血色的影子發動攻擊，卻始終……是徒勞。
那東西的仿佛真是他的影子。
可漸漸地，在這種癲狂中，屈銘始終未能碰到祂，卻感覺到了祂的觸碰……
那個該死的東西……主動碰到了屈銘！
他能明確地感覺到，自己被觸摸到了，他的雙手大臂，被一雙極其纖細，但又因血跡而異常冰冷粘滑的手分別抓住。
他要瘋了。
那雙手似乎根本不存在實體，明明他已經感受到觸摸，可不管他如何奮力掙扎，試圖去掙脫，那雙冰涼的，感受不到絲毫溫度的手，卻依然像真正的影子一樣，感受不到絲毫著力感。
然後，這雙手開始收緊。
一點一點地，如同精鋼鍛造的鐵鉗般持續施加壓力。
他大臂上的筋肉，像是被鐵匠鋪中燒紅的鐵鉗死死咬住，並被一分一寸地不斷向內擠壓。
由此帶來的，那逐漸提高的壓迫感和痛楚，讓屈銘癲狂的頭腦中，不受控制地浮現出白天看到的那些悽慘景象。
那些，在這雙小小的手掌肆虐下，皮肉如同泥巴般被硬生生壓下、擠開，然後被乾脆利落地折斷骨骼所形成的恐怖傷口……
「不……不要！不行！」
這位統領數千大軍，不可一世的都統制聲嘶力竭地狂吼著，不顧一切地哀求著，在自己安靜得可怕的宅邸中沒命地奔逃。
可那東西始終如影隨形，踮起的腳尖跟隨著他的腳步，腳步聲和腳步聲重疊在一起。
他衝出了大門，跑到了外面的街道上，一邊狂奔，一邊拼盡全身力氣呼喊著。
但是……
但是，他無論如何瘋狂地反抗，都無法阻止那雙鐵鉗般的手，繼續在他的手臂上施加力量，讓那極端的痛苦愈演愈烈。
然而，就在他的雙手疼痛到快要失去知覺，讓他感覺自己的筋肉要被活生生捏爛的時候，那雙手，卻忽然毫無徵兆地……鬆開了……
緊接著，還沒等那劇痛麻木的雙臂感覺稍緩，這雙剛剛染上了些許溫度的掌心，就在下一刻貼上了他的脖頸。
這雙手實在是太小了，以至於根本無法完全握住他那粗壯的脖頸，只能是覆蓋在兩邊。
在這一刻，不知為何，屈銘忽然想起了過去，想起了他女兒的幼時，那時候，她飽受自己的寵愛，經常背著她到處玩耍。
冬日時，小女兒笑嘻嘻的用那冰涼的小手塞進他的脖子裡取暖，而他又把那小東西抱進懷裡，用鬍子去扎她。
記憶中，女兒雙手的冰涼，恍惚間，與此刻這雙手上那粘稠血跡帶來的冰冷重疊。
然而，這看似溫柔的動作，在那恐怖的巨大力量支配下，變成了酷刑。
「不……」徹骨的絕望瞬間淹沒了他。
屈銘拼命地伸出手，死死抓住了脖子兩側的手，試圖將那兩隻纖細得如同孩童，卻又冰冷得如同屍骸般的手給撐開。
可惜一切都是徒勞。
屈銘甚至產生了幻覺，覺得自己正在和一頭體型龐大的巨熊進行一場角力。
哪怕他的臉龐因為缺氧而漲得發紫，哪怕他手臂上的肌肉因為過度用力而劇烈顫抖，都無法讓那雙冰冷得如同屍體的手掌停止收緊。
他能清晰的聽到，自己雙手的骨骼因過於用力而嘎吱作響，自己的頸椎正在變形扭動。
很快，在這無邊無際的絕望深淵中，這位掌控著灌縣地區四千多大軍的都統制，最終還是徹底失去了所有意識。
「噗通……」這高大強壯的身影屎尿橫流，毫無尊嚴的倒在了地上。
直到此刻，他背後的周莊，才緩緩鬆開了手掌，臉上的神色呆滯空洞的可怕。
忽然，他的眼珠扭動，看了一眼遠方後，腳尖一點地面，整個人便如鬼魅般飄然而去……
等到屈銘再一次恢復清醒，能夠感知到外界時，日光已經頗為強烈，已是第二日的午時。