白澤邁入光芒。
腳步落下的剎那，周圍的景象驟然變幻。
不是山谷底下那種灰白光芒凝成的世界，而是更古老、更沉重的存在他站在一座巨大的洞窟中。
洞窟太廣闊，廣闊到看不見邊際。
穹頂隱沒於黑暗，四周的洞壁同樣隱沒於黑暗。
只有腳下一條狹窄的路徑，向前延伸，通向洞窟深處若有若無的光。
那光極淡，卻照亮了路徑兩側的東西。
遺骸，無數遺骸。
它們密密麻麻地排列在路徑兩側，一直延伸到目光不可及的遠方。
姿勢各不相同，但所有的遺骸，脊骨位置皆是空空如也。
白澤停下腳步。
不是因為這些遺骸他已經見過太多。
而是因為他發現，這些遺骸的眼睛，全都睜著。
沒有血肉，只有空洞的眼眶。但那些眼眶，此刻正對著他。
無數道目光，從兩側投來，落在他身上，沉默地，靜靜地如同萬古以來從未闔過眼。
識海中，那枚標記輕輕震顫。不是警示，而是某種極複雜的情緒恐懼，敬畏，還有一絲近乎悲憫的東西。
脊骨銘文在他體內溫熱如常，卻比方才跳動得更沉。
那不是催促，也不是提醒，而是某種更本質的東西。
確認！
它在確認，自己終於來到該來的地方。
白澤深吸一口氣，沿著路徑向前走去。
每一步落下，兩側的遺骸便無聲地動一下。
那不是甦醒，而是更微妙的東西仿佛它們只是微微調整了一下姿勢，用空洞的眼眶更近地追隨他的身影。
沒有人說話，沒有聲音，只有他自己的腳步聲，在無邊的寂靜中一下一下地響著。
走了不知多久。
前方那若有若無的光漸漸變得清晰。
不是灰白，而是某種更淡、更接近透明的存在，如同將熄的燭火最後一次跳動前的餘韻。
光暈中，立著東西。
白澤走近。
那是一根巨大的石柱，通體呈灰白色，表面布滿細密的紋路。
紋路與脊骨銘文同源、同形、同意，密密麻麻地刻滿了石柱的每一寸表面。
石柱前，立著一道人影。
那人影背對著他，身形頎長，脊背挺直。
周身沒有任何氣息波動，卻讓白澤體內的脊骨銘文驟然溫熱如沸不是共鳴，是臣服。
如同血脈深處對始祖的本能敬畏。
他停步於那人影身後三丈。
「轉過身來。」他道。
那人影沒有動。
片刻後，一個聲音響起。不是從人影處傳來，而是從四面八方、從每一具遺骸空空的脊骨深處，同時傳來：
「他轉不過來了。」
白澤瞳孔微縮。
那聲音繼續道：「他轉過來，你就會看見他的臉。
看見他的臉，你就會知道他是誰。
知道他是誰，你就會明白很多事。」
那聲音頓了頓。
「但你不能現在明白，現在明白，你就走不出去。」
白澤沉默片刻。
「你是說，他不能轉身，是保護我。」
那聲音沒有直接回答，只是道：
「那尊石像，你見過。」
白澤心中一動：「不周山腳那尊。」
「是，也不是。」那聲音道：「不周山腳那尊，是他的影子。
這裡這尊，是他自己。」
白澤望向那人影。從背後看去，確實與那無面石像輪廓相似過於修長的四肢，過於寬闊的肩背，過於細小的頭顱。
「他也是被標記的？」
那聲音沉默了很久。
然後道：「他是第一個，但不是被標記的第一個。
是標記別人的第一個。」
白澤脊骨銘文驟然一燙。
「他是那等存在？」
「不是。」那聲音道：「他是我們。」
這個回答讓白澤一時沉默。
那聲音繼續，一字一句，緩慢得如同萬古冰川的緩緩開裂：
「開天之初，那霧第一次降臨時，他沒有跪拜。
他看見了霧中那雙眼，也看見了那雙眼背後的東西。
他想問，想爭，想做些什麼。但他發現自己動不了不是被壓制，而是被自己的族人從身後按住。」
「他的族人說：那是天啟，不可冒犯。」
「他們說：獻上脊骨，可保平安。」
「他們說：你若反抗，我們全都要死。」
「他被按在地上，眼睜睜看著那雙眼越來越近，越來越近。
然後他感到背後一涼不是那雙眼動的手，是他身後按著他的族人，替他獻上了第一根脊骨。」
白澤呼吸微微一滯。
「那之後，他被立在這裡。」那聲音繼續：
「立成所有被標記者的第一個路標。
他的脊骨被抽走，化作那枚幽藍殘片，被送往不周山腳，與另外三根一起，等待那個能看懂它們的人。」
「他的肉身在這裡，面向外，替他身後所有族人擋住那雙眼的注視。
他擋住了萬古，一直擋到今天。」
白澤望向那道挺直的背影，望向那脊骨位置空空如也的輪廓。
他忽然明白為什麼不能轉身。
因為那張臉上，刻著的不是恐懼，不是憤怒，不是怨恨，而是他獻上脊骨那一刻，身後族人臉上的表情。
那是他至死不忘的東西。
白澤深吸一口氣。
「他……還活著嗎。」
那聲音道：「他死了很久了。但有一縷執念，一直撐著。」
「執念是什麼。」
那聲音再次沉默。
然後，那道人影動了。
極輕極輕地，他的頭顱微微轉動，似乎想轉過身來，卻終於停在半途。
然後，一個聲音從那人影處傳來，極輕極輕，卻清晰地響在洞窟中：
「來……到我……面前。」
白澤沒有猶豫。
他邁步，繞過那道人影，走到他面前。
然後他看見了那張臉。
那張臉上沒有五官。與不周山腳那尊石像一模一樣，只有三道淺淡的、仿佛被指腹抹過的斜痕。
但那斜痕之下，有一種東西正在涌動。
那是執念凝成的最後一絲光芒，從早已空洞的顱骨深處透出來，透過那三道斜痕，照在白澤臉上。
那光芒里，沒有怨恨，沒有不甘，只有一種極深極深的平靜。
如同沉入深海萬年後，終於等來一個可以託付的人。
然後，一個聲音直接響在他識海深處：
「吾……等到了。」
白澤沒有說話。
那聲音繼續，一字一句，如同最後一場交代：
「那雙眼……還會睜開。不是一次……是很多次。
每一次睜開……都會有人被標記。
脊骨……會成為路標。
就像……吾等。」
「但你……不同。」
「你的脊骨……不是被標記……是天生。」
白澤瞳孔微縮。
「開天之初……有一根脊骨……不曾跪拜。
它在……那雙眼降臨前……便已存在。
它躲過了……第一次標記……第二次標記……第三次……」
「它一直在等。」
「等你。」
那縷光芒驟然熾亮。
「接過……吾等……所有……未曾跪拜者的……最後一縷……執念。」
「走到……那雙眼……面前。」
「替吾等……問一句」
光芒熾亮到極致，然後緩緩黯淡。
但這一次，那句話沒有說完。
因為那人影，在最後一縷光芒散盡的剎那，忽然動了。
他的頭顱緩緩轉向白澤，那三道斜痕仿佛三隻闔萬古的眼睛，在這一剎那，終於睜開。
然後，他說了三個字。
那三個字極輕，極短，卻讓白澤脊骨銘文驟然滾燙如熔岩：
「三族外。」
白澤怔住。
那人影說完這三個字，便徹底靜止了。
那三道斜痕中，最後一絲光芒消散。
那挺直萬古的背影，終於微微向前傾了傾。
白澤伸手扶住他。
觸手之處，是極輕極輕的、如同風化萬年的枯骨。他懷中這具身軀，比他想像中輕得多，輕得像只剩一縷執念的殼。
那殼在他懷中緩緩化作灰白色的塵埃，順著指縫簌簌流下，落在這洞窟深處，與無數遺骸融為一體。
塵埃散盡時，一枚東西落在他掌心。
不是幽藍殘片，而是一枚骨片。
極薄，極輕，通體呈灰白色，與脊骨銘文同源。
骨片表面刻著一個符號，與銘文相同，卻更加古老、更加本初的符號。
白澤低頭看著那枚骨片，看著那符號。
他看不懂那符號的意思，但他認得那符號的氣息。
那是開天之初，第一根不曾跪拜的脊骨，留下的最後一樣東西。
他握住骨片，緩緩站起身。
周圍，那些密密麻麻的遺骸，那些睜著空洞眼眶望著他許久的遺骸，此刻齊齊垂下了頭顱。
不是死亡，是釋然。
萬古以來，它們第一次可以闔眼了。
白澤立在它們中央，許久未動。
然後他轉身，向來路走去。
走出洞窟時，灰白光芒正在緩緩消散。
那十二尊石像依然矗立，但頭顱正面的三道斜痕，此刻已徹底閉合不是消失，是真正闔上了。
山巔的霧氣正在散去，露出光禿禿的山頂。
那些正在醒的律動，此刻已經平息。
不是被鎮壓，而是得到了回應後，終於可以安靜地繼續沉睡。
女媧迎上來，握住他的手。
她的手很暖。
白澤低頭看了一瞬，然後抬頭，望向她，望向她身後同樣走來的伏羲與四不相。
「三族外。」他道。
三人看著他。
白澤將那枚骨片托在掌心，讓他們看清那個符號。
「開天之初，還有第四族。」他聲音平靜，卻沉：
「不曾跪拜的那一族。」
伏羲瞳孔微縮。
女媧沒有說話，只是握緊了他的手。
四相很低低咆哮了一聲，那咆哮里沒有驚詫，只有某種極深的理解。
白澤望向東方。
那裡，晨光已漫過群山。
他緩緩開口，聲音很輕，卻一字一句落在每個人心頭：
「接下來，去找那三件遺物。然後順著它們被攝走的方向」
他頓了頓。
「找到那第四族。」
白澤將骨片收入袖中，與那枚幽藍殘片放在一處。
兩枚殘片觸在一起的剎那，他感到脊骨銘文輕輕跳了一下。不是警示，更像某種確認路標已收齊，可以繼續往前了。
「走吧。」他說。
遁光再起時，下方的山色已經開始恢復。
那些灰黑色的岩層漸漸被拋在身後，取而代之的是稀疏的植被，偶爾能看見一兩隻走獸的影子。
但它們都在跑。
方向與他們相反，向北。
女媧低頭看了一眼：「它們在逃。」
「知道。」白澤沒有減速：「那山裡的事雖已平，但餘波還在。
這些生靈感知比我們敏銳，它們知道那裡曾經有過什麼。」
伏羲探出推演之力，片刻後收回：「前方三千里，有一處聚集地。
規模不小，約莫有萬餘生靈聚集。
氣息雜亂，有人族散修，有妖族小部族，還有一些……辨不出的東西。」
「辨不出？」
「太雜了。」伏羲搖頭，「像是被什麼東西趕到一處，擠在一起的。」
四不相忽然開口：「是逃難。」
它頓了頓，似乎在聽大地深處的低語：「很多地方都在動。
不是那山里那種動，是更淺層的、正在發生的事。
有爭鬥，有遷徙，有被毀掉的聚居地。那些生靈在往北逃。」
「淨地盟？」
「不全是。」四不相道：「淨地盟只是一部分。
還有其他東西，那些被侵蝕後清醒過來的人，那些發現自家祖地下面埋著東西的人。
那些什麼都不知道但本能覺得危險的人，全都在動。」
白澤沉默片刻。
洪荒太大了，大到任何一場巨變都需要漫長的時間才能波及全境。
但也太大了，大到任何一場巨變一旦開始，就沒有人能真正置身事外。
「先去那個聚集地看看。」他說。
伏羲示意的方位在南疆深處，距離那處不可視的山約莫三千餘里。
以他們的遁速，不過小半個時辰便到了。
但抵達時，所有人都停住了。
那確實是一處聚集地。
準確說，是一處被強行聚集起來的地方。
地勢是一處低洼的盆地，四面環山，只有三條狹窄的谷道通往外界。
盆地里密密麻麻擠滿了各種生靈——有人族散修搭建的簡陋棚屋，有妖族部族用皮毛支起的帳篷。
還有一些根本不像住所的、只是用石頭圍起來擋風的角落。