確實，困獸猶鬥的道理誰都懂，若是把赤焰城逼到絕境，即便最終能夠取勝，也必然要付出慘重代價。
「陸族長考慮周全。」熊岳翎第一個表示贊同，「既然如此，我們就按這個方案行事。」
張歸容也終於舒展了眉頭：「有寧道友在東面相助，張某就放心多了。」
眾人又商議了一些細節，約定好聯絡方式和支援策應，這才各自散去。
「後會有期。」
「保重。」
「常聯絡。」
簡單的道別後，各家人馬開始分頭行動。
陸家子弟正在赤焰梵天號上忙碌著。
雖然還不能熟練操控這艘龐大戰艦的所有功能，但基本的航行已經不成問題。戰艦緩緩調轉方向，朝著陸家族地所在的方向駛去。
艦身微微震顫，顯然操控者還不太熟悉這艘戰艦的特性，但總算平穩地升上高空，逐漸加速離去。
熊岳翎望著遠去的戰艦，眼中閃過一絲複雜的神色。
今日的聯盟雖然穩固，但他清楚，一旦赤焰城這個共同的敵人消失，各家之間微妙的平衡恐怕也難以維持。
熊岳翎站在原地，目送陸家的戰艦化作天邊的一個黑點，眼神複雜難明。
今日的聯盟雖然看似穩固，但他心知肚明，一旦赤焰城這個共同的威脅消失，眼下微妙的平衡隨時可能被打破。
不過在那之前，他們還需要藉助彼此的力量，先拿下眼前的利益。
另一邊，張歸容帶著張遠山及一眾族人轉身離去。走出數里後，張遠山終於忍不住開口：
"族長，可是在擔心什麼？"
張歸容腳步不停，語氣沉重：
"遠山，你也看到了。我們張家分到的東面，與熊家接壤，看似能互相支援，實則不然。"
他頓了頓，環視四周後壓低聲音，"以青霞山現在的防禦，根本擋不住赤焰城的全力進攻。"
張遠山神色一凜："那族長的意思是？"
"我們必須分頭行動。"張歸容目光銳利，"你即刻返回青霞山，讓遠風坐鎮主持防禦。你我從族中挑選精銳，分作兩隊，專挑赤焰城外圍那些防禦薄弱的下屬勢力下手。"
他做了個斬切的手勢：
"記住，只奪不守。得手後立即撤離，絕不可貪圖據點。我們要讓赤焰城疲於奔命，無法集中力量對付我們任何一隊。"
張遠山還想說什麼，張歸容已經抬手制止：
"我明白你的顧慮。但現在形勢比人強，陸家底蘊深厚，熊家有築基後期的老族長坐鎮，寧凡手下勢力這些年被唐曉玥清理的差不多，可以說是孤身一人來去自如。唯獨我們張家，既無強援，又無退路。"
他望向陸家戰艦消失的方向，眉頭緊鎖：
"特別是陸家，我始終看不透他們的謀劃。但你可曾想過，有了這艘戰艦，陸家已經掌握了絕對的主動權。將來若是有變，我們連討價還價的餘地都沒有。"
張遠山聞言，臉色也凝重起來："族長的意思是，陸家可能另有所圖？"
"不好說。"
張歸容搖頭，"但防人之心不可無。現在各家看似同心協力，可一旦局勢有變，難保不會有人臨陣倒戈。我們張家勢單力薄，必須早做打算。"
二人說話間，已經來到一處岔路口。張歸容停下腳步，從懷中取出一枚玉符遞給張遠山：
"這是特製的傳訊玉符，必要時可立即求援。記住，若遇強敵，保命為上。"
張遠山鄭重接過玉符，沉聲道："族長放心，我明白輕重。"
張歸容點點頭，最後叮囑道："記住我們的策略：速戰速決，絕不糾纏。沒有特殊情況不要回青霞山。"
目送張遠山帶著一隊族人遠去，張歸容深吸一口氣，轉身看向另一個方向。他知道，接下來的每一步都必須走得格外謹慎。在這個弱肉強食的修真界，稍有不慎，就可能導致整個家族的覆滅。
"走吧。"他對身後的族人說道，"讓我們先去會會赤焰城的那些'老朋友'。"
——
蓮淵境內，紅蓮谷的巨大煉器工坊中，陸雲歸與羊祤昋正全神貫注地站在一座數丈許高的煉器爐前。
爐身通體由玄鐵鑄成，表面刻滿了繁複的符文，此刻正散發著灼人的熱浪。周圍還站著十餘位陸家與羊家的修士，個個神情肅穆，目光緊盯著爐中那具即將完成的傀儡。
自從陸家數十年前得到《千機傀儡訣》後，便專門組建了一支傀儡研製隊伍，抽調了族中在陣法、煉器、符籙三道最具天賦的子弟。
這數十年來，他們幾乎將所有精力都投入到傀儡的研製中，今日終於到了最關鍵的時刻。
"金甲衛，起！"
陸雲歸低喝一聲，雙手快速結印，最後一道法訣打入煉器爐中。
爐蓋應聲開啟，一具通體金黃、造型威武的傀儡緩緩升起。
它高約一丈八尺，全身覆蓋著精緻的金色甲片，關節處鑲嵌著潤滑的靈玉，雙眼的位置則是兩枚深紅色的晶石。
"放入上品靈石。"陸雲歸沉聲吩咐。
一旁的陸昭珩小心翼翼地捧著一個玉盒走上前來。
盒中盛放的正是一塊上品靈石，通體晶瑩，散發著濃郁的靈氣。要知道，一塊上品靈石相當於一百塊中品靈石，而一塊中品靈石又相當於一百塊下品靈石。如今整個陸家，也不過僅有兩塊上品靈石，其中一塊還是當年從郭家所得。
啟動築基期傀儡，至少需要中品靈石作為能源核心。
而這次，為了測試這具金甲衛的最大威力，他們不惜動用珍貴無比的上品靈石。
隨著上品靈石被精準地嵌入金甲衛胸口的能源槽中，陸雲歸再次掐動法訣。
"嗡——"
金甲衛周身突然亮起一道道靈紋，那雙深紅色的眼睛驟然睜開，散發出懾人的光芒。
這具傀儡的核心，融入了築基中期修士郭永坤的靈魂煉製的魂核，使其擁有了遠超普通傀儡的靈性。
"測試開始。"
羊祤昋一聲令下，金甲衛邁著沉穩的步伐走向測試區。