周興梓眼中閃過一絲瞭然，還有一絲不易察覺的輕視，他沉吟片刻，帶著幾分宗門修士的優越感道：
「若是道友信得過，可否讓周某探查一番？或許……」
陸雲歸臉上適時地露出受寵若驚又帶著幾分希冀的神色，猶豫片刻，才「感激」地伸出手腕，聲音帶著些許顫抖：
「自然信得過，有勞周前輩費心。若能得前輩指點一二，老朽感激不盡。」
周興梓微微頷首，二指搭上陸雲歸的腕脈，一絲精純而溫和的靈力，帶著清河宗正統功法的堂皇氣息，小心翼翼地探入陸雲歸的經脈。
然而，他的眉頭卻隨著探查的深入而越皺越緊，臉上的神色從最初的探究，逐漸變成了驚疑不定，最終化為一聲沉重而帶著惋惜的嘆息。
他緩緩收回手指，搖了搖頭，語氣帶著確鑿無疑的診斷：
「道友這傷勢……唉，經脈多處呈現斷裂萎縮之象，丹田氣海亦有數道細微隱裂，靈力運轉晦澀不堪，幾近停滯……能維持住眼下鍊氣後期的表象，已然是道友意志堅韌，殊為不易了。這……」
一旁的洛沐晞見狀，清冷的眼眸中也掠過一絲同情，輕聲問道：「周叔，可有什麼醫治調理的方法？」
周興梓頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終還是無奈地搖頭，語氣肯定：「難，極難！
若要根治，非得以大法力為其重塑經脈，溫養丹田不可。
101看書𝟣𝟢𝟣𝗄𝗄𝗌.𝖼𝗈𝗆全手打無錯站
這等逆天續道之法，耗費甚巨，且施法者損耗不小，恐怕唯有金丹期的真人，不惜耗費自身本源才能做到。
可……」
他後面的話沒有說出口，但那未盡之意在場之人都明白：
哪位高高在上、一心追尋大道的金丹真人，會願意為了一個壽元將盡、道途已斷、毫無潛力的老鍊氣，去付出如此巨大的代價？
陸雲歸倒是顯得十分「坦然」，仿佛早已接受這殘酷的命運，他渾濁的眼睛裡閃過一絲恰到好處的黯然，隨即又強打起精神，擺了擺手，語氣豁達中帶著一絲難以掩飾的落寞：
「無妨，無妨。老朽本就一把年紀，黃土埋到脖子的人了，早已看開。
如今能跟著慕初出來走走，看看這南境的廣闊天地，呼吸幾口蘊含靈氣的清風，已是心滿意足，不敢再有他求。
能多活一日，便是賺了一日。」
周興梓看著他這副認命的模樣，倒是難得地生出了幾分的「同情」，贊了一句：
「道心豁達，不為境遇所困，道友這份心境，倒是令人佩服。」
就在他們交談之際，遠方天際，一道如同被太古巨斧劈開的巨大峽谷輪廓漸漸清晰起來，峽谷入口處，隱約可見一座依山而建，籠罩在淡淡黑色霧氣中的雄偉城池輪廓——黑風峽谷與黑蓮城已然在望。
這裡已是南境與南溪地域公認的交界地帶之一，意味著相對的安全和秩序。
周興梓明顯鬆了口氣，一直緊繃的精神也放鬆了些許。他轉向陸慕初，鄭重拱手，語氣誠懇：
「陸道友，前方已近南溪地界，相對安全，我等二人便先行一步，返回宗門復命。
道友此番於赤陽銅鴉群中仗義出手，救我二人於危難的救命之恩，周某與洛師侄絕不敢忘，定然如實上報宗門，陳明道友義舉。他日宗門必有厚報，親赴陸家致謝！」
洛沐晞嘴唇微動，清冷的目光在陸慕初那張稜角分明的臉上停留了一瞬，似乎還想說些什麼，卻被周興梓一道隱晦而急切的神念傳音阻止：
「沐晞，此地不宜久留，速回宗門為要！」
她眸光微閃，看了陸慕初一眼，最終還是將到了嘴邊的話咽了回去，只是依照禮數，對著陸慕初和「虛弱」的陸雲歸微微頷首示意。
「告辭！」
話音未落，周興梓已強提所剩不多的靈力，裹挾著洛沐晞，化作兩道顏色略顯黯淡卻依舊迅疾的流光，頭也不回地朝著南溪域內的方向疾馳而去，轉眼間便消失在天際，竟是走得頗為匆忙，帶著一種脫離險境後的急切。
陸慕初看著他們消失的方向，眉頭微蹙，有些不解：
「走得如此匆忙？連多客套幾句都來不及？」
陸雲歸此刻早已收起了那副卑微老邁，氣息奄奄的神態，腰背挺直，眼神恢復了一貫的深邃與冷靜。
他並未立刻回答，而是靜靜立於雷雲鵬背上，強大的神念如同無形的波紋擴散開來，仔細感知了數息，確認周興梓二人確實已經遠離，並且沒有在鵬鳥或他們身上留下任何隱秘的追蹤印記或小手段後，才緩緩開口，語氣帶著一絲瞭然與淡淡的嘲弄：
「自然是急著回去。一方面是他斷臂之傷不輕，需儘快返回宗門藉助丹藥和靈池治療，拖延不得；
另一方面……哼，雖然此地已屬南溪，但畢竟遠離清河宗核心勢力範圍，他們經歷此番劫難，已是驚弓之鳥，自然是覺得回到宗門羽翼之下才能真正安心。」
他看向陸慕初，眼神變得銳利：「立刻傳訊家族，將此次遭遇清河宗洛沐晞、周興梓，以及出手相助，對方提及曾辰宵等所有細節，原原本本告知慕欽，讓他心中有數，早做應對。
清河宗的人情要拿，但其中的關竅和可能的風波，也需提前警惕。」
「是，父親。」
陸慕初也意識到此事可能帶來的後續影響，不再多問，立刻取出一枚特製刻有蓮花紋路的傳訊玉符，將神識浸入，把相關信息詳細錄入後，指訣一引，玉符化作一道微不可察的流光，瞬間破空而去，消失在天際。
做完這一切，陸雲歸目光投向南方：
「好了，總算甩掉了這兩個可能的『麻煩』。現在……」
他拍了拍雷雲鵬脖頸處的羽毛，聲音帶著一絲不易察覺的期待。
「……調轉方向，我們該去辦正事了。」
雷雲鵬發出一聲低沉而順從的啼鳴，通曉人意，巨大的身軀在空中划過，不再朝著近在咫尺的黑蓮城，而是再次轉向，承載著父子二人，向著南境蛇人族領地的方向，驟然加速，撕開雲層，疾馳而去。
真正的目的地，關乎陸雲歸道途前景的蛇人族之行，此刻才正式啟程。
「吼！」
雷雲鵬似乎也感受到主人心緒的變化，發出一聲啼鳴，雙翼之上雷光爆閃，速度再增數分。
下方的黑蓮城在視野中迅速縮小，化為一個黑點，最終徹底消失在身後。
腳下是飛速向後掠過的、如壯麗畫卷般的南境山川河流，雲霧在鵬翼兩側繚繞。
「嘎——嘎——」
幾隻被這沛然氣勢驚擾的低階妖禽倉皇飛竄，更襯托出這高空飛行的迅疾與一往無前的遼闊。
——
與此同時，在南境蛇人族實際控制區域的邊緣，一片古老而靜謐、仿佛亘古不變的原始叢林深處。
陸慕茜神情警惕，抬起一隻手臂，示意跟隨的隊伍停下。
她身旁是蛇人族的五統領希薩娜·撒麗瓦，一位身材高挑曼妙，面容冷艷精緻，下半身為覆蓋著細膩青色鱗片的強壯蛇尾女性蛇人，擁有著築基中期的強悍實力，是蛇人族中堅力量的代表之一。
撒麗瓦與即將嘗試結丹的女王希薩娜·黛萊塔屬於同族近支，在蛇人族內地位頗高。
「五統領，前面那片區域，」
陸慕茜壓低聲音，秀眉微蹙，指向不遠處一片被異常濃密藤蔓和扭曲古木封鎖的區域，那裡光線昏暗，寂靜得連蟲鳴鳥叫都聽不見，
「感覺有些蹊蹺，靈力流向很怪異，帶著一種……不自然的死寂。」
她這些年在蛇人族內，憑藉真誠的交流、出色的靈植技藝以及為蛇人族帶來的實際好處，努力促進兩族之間的交流與合作，贏得了不少蛇人的信任與友誼，尤其是與這位性情外冷內熱的五統領撒麗瓦，關係頗為融洽。
蛇人族天生對自然環境有著超乎尋常種族的敏銳感知，而此刻，希薩娜·撒麗瓦那冰冷的豎瞳中也閃過一絲與她氣質相符的凝重，猩紅的蛇信輕輕吞吐，捕捉著空氣中細微的信息素。
她的直覺也在向她發出強烈的警告——前方那片看似平靜的古老叢林深處，潛藏著未知而危險的東西。