楚風那句話，如同一根針，精準地刺破了甲板上死一樣的寂靜。
所有鐵劍門弟子的心跳，都因此漏掉了一拍。
一道道目光，混雜著驚疑、困惑，甚至是一閃而過的猜忌，齊刷刷地投向了那個男人。
李牧歌。
確實。
若非舊識，李牧歌怎可能如此輕易便道破那妖女的來意與退走？
方才那番看似激烈的交鋒，此刻回想，處處透著難以言說的古怪。
李牧歌卻沒有回頭。
「楚道友不是和我一起認識這妖女的嗎？怎麼又來問我？」
他轉過身，視線平靜得沒有一絲波瀾。
那目光緩緩掃過一張張因震驚而扭曲的年輕臉龐，最終，落回到了楚風身上。
他回了一句之後也沒給楚風開口的機會，聲音淡漠，繼續吩咐周圍弟子。
「救治傷員，清點損失。」
這聲音不高，卻仿佛帶著一種無形的力量，瞬間壓下了眾人心中瘋長的雜念。
「趙元辰。」
「弟子在！」
一名身形挺拔，面容沉穩的青年修士立刻出列，躬身領命。
「你帶人清理甲板，安撫師弟，半個時辰後，將傷亡與物資損耗報我。」
李牧歌的指令，清晰，簡潔，不容置疑。
「是，師兄！」
趙元辰沒有片刻遲疑，領命轉身，立刻開始有條不紊地指揮。
眾人如夢方醒，壓下心中疑雲，紛紛行動起來。
詭異的氣氛被忙碌沖淡，甲板上只剩下壓抑的沉重。
楚風看著趙元辰那副幹練沉著的模樣，撇了撇嘴，很識趣地沒有再追問。他清楚李牧歌的性子。
他走過去，搭了把手，將一名受傷的師弟扶進了船艙。
甲板上，血腥氣瀰漫。
弟子們默默地沖刷著血污，搬運著同門的屍體，用白布覆蓋。
黑煞教退去。
他們，付出了三死，十幾傷的代價。
李牧歌沒有參與善後。
他獨自一人，走到了船舷邊，凌血薇最後消失的地方。
他蹲下身。
修長的手指，拂過船舷濕冷的邊緣。
江風獵獵，吹動他月白色的衣袍。
那孤寂的背影，在濃霧裡，顯得愈發深不可測。
……
半個時辰後。
船艙內，傷員的呻吟聲低了下去。
趙元辰手持一本薄冊，走到閉目養神的李牧歌面前，恭敬遞上。
「師兄，統計完畢。此役，我鐵劍門弟子陣亡三人，重傷五人，輕傷十二人。船體受損三處，不影響航行。丹藥符籙，消耗近四成。」
李牧歌睜開眼。
他接過冊子，目光一掃而過，隨手放在一旁。
「撫恤加倍，上報宗門，記在我名下。」
「是。」趙元辰應下，卻終究沒忍住，「師兄，那黑煞教妖女……」
「她若真想殺人，死的不會只有三個。」李牧歌打斷了他，語氣平淡。
趙元辰心口一窒。他知道，這是事實。
可這到底是為什麼？
他想不通，但選擇相信李牧歌。
這時，楚風湊了過來。
他一屁股坐在旁邊的木箱上，用胳膊肘頂了頂趙元辰，擠眉弄眼地壓著嗓子。
「趙師弟，別琢磨了，你猜不到的。」
趙元辰皺眉看向他。
楚風嘿嘿一笑，目光瞟向李牧歌，聲音不大不小。
「李兄，說真的，那妖女看你的眼神，嘖嘖，可不像是看死敵。」
他拖長了音調，滿是玩味。
「莫非……當年在黑石鎮，還發生了什么小弟我不知道的『交情』？」
趙元辰聞言，瞳孔微微一縮。
李牧歌眼皮都未曾抬一下。
楚風見他油鹽不進，興致更高，對著趙元辰繪聲繪色道：
「趙師弟，你是不知道。大概兩年前，我遊歷至黑石鎮附近，偶然發現了魔修血屠的蹤跡。那傢伙凶名赫赫，我自知不敵，正想傳訊宗門，卻察覺另有高手氣息潛伏。」
「我暗中窺探，發現竟是李兄早已在此，像是在調查什麼。更巧的是，那天，那姓凌的妖女也殺到了！」
「當時那場面才叫一個亂！凌血薇是來清理門戶的。李兄是來查案的。兩方碰面，二話不說就動起了手，真真是場混戰！」
楚風咂了咂嘴，回味著當時的驚險。
「那血屠是黑煞教的叛徒，事先躲了起來，突施冷箭，直撲背對著他的凌血薇！那妖女當時正與我和李兄纏鬥，全然未覺。」
「結果你猜怎麼著？」
楚風一拍大腿，
「那妖女重傷倒地，血屠轉身便朝我撲過來！我正是剛從地上起來，連劍都不在手中，毫無還手之力」
趙元辰聽得入神，下意識道：「然後呢？」
「然後？李兄擋在我身前，法術連發，阻擋片刻，隨後十二把青蓮劍發出一道青色光柱瞬間殺了血屠！」
楚風語氣帶著欽佩，隨即又變得困惑，「可殺了血屠之後，事情就變得古怪了。」
「李兄提著血屠的屍體，對那顯然也受了傷的凌血薇說：『此人罪大惡極，需懸於鎮口牌坊示眾三日，以慰亡魂。三日後，屍體你帶走復命。』」
「那妖女當時臉色煞白，盯著李兄看了好久，最後竟真的同意了！還留下了解藥以示……謝意？反正我就糊裡糊塗看著李兄把血屠掛了上去，三日後，那妖女果然準時出現，收了屍體就走。」
楚風攤開手，一臉的不解。
「我當時問他為什麼這麼做。你猜他怎麼說？」
趙元辰已被這曲折的往事完全吸引，呆呆搖頭。
楚風學著李牧歌當時那冷靜到極點的語氣：「『殺他是本分。懸屍示眾，可平民憤，揚正氣。屍體予她，可換其一個人情，省去日後諸多麻煩。一舉三得。』」
趙元辰呆立原地，過往對師兄的認知在這一刻被刷新。原來那看似離經叛道的決定背後，竟是如此冷靜至極的權衡。
就在這時，李牧歌站了起來。
他沒有理會身後的對話，徑直走到船艙門口，望著外面濃得化不開的江霧。
他的指間，不知何時多了一枚小小的黑色木羽，樣式奇特，刻著細密如水波的紋路。正是他方才從船舷邊撿到。
他摩挲著木羽，沉默了片刻。
而後，他頭也不回地開口。
「趙元辰。」
「……弟子在。」趙元辰從震撼中回過神，倉惶應道。
「傳令。」
李牧歌的聲音穿透船艙的嘈雜，清晰落下，帶著不容抗拒的決斷。
「船頭轉向。」
「不去雲夢城了。」
「改道，青州渡。」