議事大殿之內，氣氛莊嚴。
若說八年前，眾人匯聚於此，心中更多的是對未來的迷惘，以及靠著一場暴富拍賣會得來的亢奮。
那麼此刻，站在這裡的每一個人，眼底都沉澱著一種光芒。
一種名為「自信」的光芒。
這份自信，源於他們身後那座日漸雄偉的仙城。
源於那支兵強馬壯的衛隊。
源於倉庫中堆積如山的物資。
更源於主位之上，那個僅僅是安靜地坐在那裡，便能壓下一切浮躁，帶來無盡心安的年輕身影。
「過去的八年，我們埋頭種地，閉門練兵。」
李牧歌平靜的聲音，在大殿中清晰迴響。
「為的，就是積蓄力量。」
「我們忍耐，我們低調，以至於整個沉星湖，大概都快忘了還有一個青蓮島。」
「他們以為，我們只是曇花一現的暴發戶。」
「開完那場拍賣會，便耗盡了所有底蘊，從此泯然眾人。」
他的話，讓李耀宗等人下意識地挺直了胸膛，胸中一股鬱氣隨之勃發。
沒錯！
這八年，青蓮島封島不出，除了通寶閣還在暗中收購，幾乎斷絕了與外界的所有明面聯繫。
在外面那些勢力眼中，青蓮島恐怕早已淪為一個笑柄。
「道主，我們什麼時候打出去？」
李耀宗第一個按捺不住，他如今手握雄兵，正渴望用一場酣暢淋漓的大勝，向整個沉星湖宣告青蓮島的強勢回歸！
「不急。」
李牧歌擺了擺手，姿態從容。
「打，是一定要打的。」
「但在那之前，我們還有很多準備要做。」
他的目光，轉向吳遠。
「吳遠。」
「屬下在！」吳遠立刻出列，神情振奮。
「通寶閣『藏富於內』的階段，結束了。」
李牧歌一字一句道。
「從今天起，通寶閣，可以重新開門，做遍沉星湖的生意。」
「太好了！」吳遠喜形於色，這一天，他足足等了八年！
「但是，」李牧歌話鋒一轉，讓吳遠的笑容凝固在臉上，「我們的目標，不再是簡單的賣東西賺錢。」
「靈石，我們現在不缺。」
「我要你，用我們手裡的獨家資源，比如淨心石、回春丹、青玉蓮實，還有天工坊那些遠超尋常品質的法器……」
「去精準地，有選擇地，和其他勢力進行『交換』。」
「交換？」吳遠愣住了，「我們不收靈石，那要什麼？」
「要他們的『命脈』。」
李牧歌的嘴角，勾起一道深不見底的弧度。
「比如丹霞谷，最擅培育火屬靈草。我們就用他們急缺的高品質療傷丹藥，去換他們火屬靈草的獨家供應。」
「比如神符門，制符墨需大量妖獸精血。我們就用靈谷和妖丹，去換他們高階符籙的優先購買權，乃至制符技術。」
「我要你做的，不是去壟斷市場。」
「而是……『掌控』市場。」
「我要讓沉星湖所有的二流勢力，在不知不覺中，呼吸都依賴著我們青蓮島。」
「他們療傷的丹藥，要用我們的靈草去煉。」
「他們傍身的法器，要有我們天工坊的機件。」
「他們門下弟子的修行，要吃我們神農苑產出的靈谷。」
「當他們的一切，都與我們深度捆綁，再也無法分割時……」
「他們的立場，自然也就會倒向我們。」
李牧歌這番話，如同一道道無聲的驚雷，劈在眾人心頭！
整個大殿，落針可聞。
王可等人，只覺得頭皮發麻，一股寒意從脊背竄起。
這哪裡是做生意！
這分明是在兵不血刃地，編織一張覆蓋整個沉星湖的無形巨網！
而青蓮島，就是這張巨網最中心的蛛王！
「屬下……明白了！」吳遠狠狠咽了口唾沫，冷汗已經浸濕了後背。
他被道主這鯨吞天下的宏大構想徹底鎮住了，再回想自己以前那些要把通寶閣開遍沉星湖的想法，是何等的幼稚可笑！
接著，李牧歌的目光，落在了李耀宗身上。
「耀宗，一千青蓮衛，守島有餘，征伐不足。」
「從今天起，你從千人之中，給我選出一百個最強的！」
「不論出身，不問修為，只看兩樣東西——實力和忠誠！」
「我要你，動用倉庫里最好的資源，最好的功法，最好的裝備，將他們打造成一支……」
李牧歌的聲音頓了頓，吐出四個字。
「『青蓮之劍』！」
「這支『劍』，人數不必多，但每一人，都要有以一當十，甚至以一當百的戰力！」
「他們，將是我們未來刺入敵人心臟，最鋒利的那把尖刀！」
「是！道主！」
李耀宗只覺渾身血液都在燃燒，眼前已然浮現出一支由金丹修士組成的無敵之師，在自己手中橫掃八方的景象！
李牧歌的視線，最後落在了蘇芸身上。
「蘇芸師妹。」
「在。」
「你的任務，最重。」李牧歌凝視著她。
「吳遠的通寶閣，會將我們的觸角伸出去。」
「而你，就要順著這些觸角，給我建立起一個覆蓋整個沉星湖的情報網絡。」
「我要知道，湖上每天發生了什麼。」
「哪個勢力起了衝突，哪個地方發現了新資源，哪位金丹真人閉了死關，哪家的天才弟子又下了山。」
「尤其，天機城、旋龜島、靈鰲城，還有……」
他聲音微沉。
「噬魂殿。」
「這幾家頂級勢力的一舉一動，我都要了如指掌。」
「眼睛和耳朵，是我們在黑暗中行走的拐杖。未來的戰爭，情報的價值，將遠超一支軍隊。」
「明白！」蘇芸鄭重領命。
她清楚地知道，這副擔子，比之前統籌內政，要重上十倍不止。
一番分派，青蓮島未來十年的脈絡，已然無比清晰。
若說上一個八年是「對內」，那麼下一個十年，便是「擴張」！
最後，李牧歌提到了那些新晉的築基修士。
「王可，你和蘇芸配合，三天後，於青蓮廣場，舉行一場盛大的『授籙大典』。」
「所有新晉築基的弟子，必須參加。」
「屆時，我會親臨，將他們正式收錄為青蓮島內門弟子，授予功法，分發資源。」
「我要讓所有人看見，只要對青蓮島有功，只要肯拼命，就能得到夢想的一切！」
「我要用這場大典，徹底點燃全島的修行狂潮！」
「是！道主！」王可的聲音因激動而微微顫抖。
所有事情安排妥當，大殿內緊繃的氣氛，終於鬆弛下來。
「好了，說說外面的事吧。」
李牧歌向後靠在椅背上，神態慵懶了幾分，仿佛剛才那個指點江山、布局天下的霸主只是幻覺。
「我閉關這八年，湖上，應該發生了很多事。」
他端起茶杯，輕輕吹了口氣，眼帘半垂。
「尤其是……我們的老朋友，噬魂殿的黑魘護法。」
「他，這八年過得如何？」
聽到這個問題，蘇芸和吳遠對視一眼，兩人的神情都變得凝重起來。
蘇芸上前一步，從儲物袋中取出一枚光華內斂的玉簡，雙手奉上。
「道主，這是我們八年間搜集的所有情報，其中關於噬魂殿的，最為詳盡。」
「黑魘護法，正如您所料，自從八年前得到那尊丹爐，便再未公開露面，應是立刻進入了閉關狀態。」
「但是……」
蘇芸的語氣，沉重了幾分。
「他的噬魂殿，這八年，行事卻愈發猖狂，手段也愈發狠辣！」