五位新晉金丹的誕生，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
消息傳出的第二天。
沉星湖那些仍在觀望、搖擺的勢力，徹底放下了最後的僥倖。
他們的宗主、家主，帶著全族、全宗的積蓄與地契，如百川歸海，湧向青蓮島。
他們此行的目的只有一個，便是獻上一切，只為求得一個「管事」或「舵主」的職位，將整個宗門與家族的命運，徹底綁在青蓮島這艘巨艦之上。
面對這股歸順的洪流，蘇芸領導的內閣，展現出了驚人的處置能力。
接收，清點，登記，改編，任命。
所有流程，井然有序，滴水不漏。
曾經混亂割據的沉星湖，在青蓮島的鐵腕整合下，以前所未有的速度，擰成了一股真正的力量。
當整個湖域的資源被集中調配，青蓮島的發展，也駛入了一條嶄新的快車道。
天工坊的熔爐烈焰不熄，一座座更為宏偉的戰舟龍骨初現。
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神農苑的丹房藥香終年不散，一爐爐光華流轉的靈丹接連出世。
無數資質上佳的年輕人，被源源不斷地發掘出來，送入青蓮島學宮，修行無上仙法。
整個青蓮島，乃至整個沉星湖，都呈現出一種烈火烹油、欣欣向榮的鼎盛氣象。
而作為這一切的締造者，李牧歌，卻從所有人的視野里消失了。
他將所有權力，都下放給了蘇芸等五位新晉的金丹長老。
李耀宗，被任命為青蓮衛大都督，總領全島兵馬，掌對外征伐與內部維穩之權。
吳遠，成了通寶閣的總掌柜，青蓮島的財神爺，一手掌控著整個沉星湖的經濟命脈。
王可，執掌天工坊，為青蓮島這台戰爭機器，提供著源源不斷的甲冑與兵刃。
李石頭，坐鎮神農苑，成了青蓮島最大的「丹師」與「農夫」。
蘇芸，則總領內閣，統籌全局，是青蓮島名副其實的二號人物，地位僅在李牧歌之下。
他們五人，組成了青蓮島新的權力核心。
在這五人的治理下，青蓮島這架巨大的機器，運轉得愈發順暢、高效。
李牧歌對此，非常滿意。
他想要的，從來不是一個事事都需要他親力親為的草台班子。
他要的，是一個即使他離開數十年，甚至數百年，也能自行運轉，不斷吞噬資源、向上生長的強大勢力。
如今，這個目標，已初步達成。
他也可以安心地，去為自己的道途，做最後的準備了。
……
三年後。
主峰，閉關靜室。
李牧歌睜開了眼睛。
他那雙天生的重瞳之中，一抹神光亮起，又迅速斂去，整個石室的塵埃都為之靜止了一瞬。
三年的靜修，他不僅將金丹中期的境界徹底穩固，更已觸碰到了通往後期的那層無形壁壘。
法力，比三年前更加凝練，深沉如海。
神念，更是壯大了數倍，不動聲色間，便可籠罩方圓千里，一草一木的枯榮，盡在心頭。
「時機，到了。」
他低語一聲，站起身，推開了閉關三年的石門。
陽光灑落，在他青色的道袍上鍍上了一層淡金，襯得他本就超凡的氣質，愈發不似凡塵中人。
他心念微動。
下一刻，蘇芸的身影便出現在他面前。
三年不見，蘇芸的修為已穩穩立在金丹初期，舉手投足間，那份執掌大權的威嚴氣度，已然渾然天成。
可在看到李牧歌的瞬間，她身上所有的威嚴與氣勢，都如春雪遇陽，消融得無影無蹤，化作了眼底最深處的柔情。
「道主，您出關了。」
她的聲音里，有壓抑不住的欣喜。
「嗯。」李牧歌點點頭，目光溫和地看著她。
「這幾年，辛苦你了。」
「為道主分憂，是蘇芸的本分。」蘇芸的臉頰微微泛起一抹紅暈，垂下了眼帘。
「島上一切都好？」
「一切安好。」蘇芸立刻進入了角色，開始匯報，「如今，整個沉星湖的資源已盡歸我青蓮島掌控。青蓮衛擴編至萬人，其中金丹期將領十二人，築基期校尉三百餘人。」
「哦？」李牧歌眉梢微挑，略感意外，「除了你們五個，又多了七位金丹？」
蘇芸的臉上漾開一抹自豪的笑意。
「是的。有三位是這幾年主動投靠的散修金丹，另外四位，是島上原本的築基大圓滿修士，在海量資源的支撐下，僥倖叩關成功。」
李牧歌瞭然點頭。
這便是一方大域之主的好處。
無窮無盡的資源，足以用最直接的方式，堆砌出金丹強者。
「很好。」他讚許道。
「道主，您這次出關，是……」蘇芸遲疑著，試探著問道。
「我準備，再次閉關。」李牧歌直言。
「再次閉關？」蘇芸愣住了。
「不錯。」李牧歌的眼神，變得前所未有的認真。
「這一次，我要衝擊金丹後期。」
蘇芸的心臟，狠狠地跳了一下。
金丹後期！
這四個字，如同一座沉甸甸的大山，壓在了她的心頭。
那可是沉星湖數千年來，只存在於古籍記載中的傳說境界！
一旦道主功成，青蓮島，將成為這片水域，乃至周邊地域，真正意義上無人可以撼動的神聖傳說！
「屬下明白了。」蘇芸立刻收斂所有情緒，神情肅穆，「道主放心，您閉關期間，島上一切，有我。」
「我信你。」李牧歌看著她的眼睛，話語中是全然的信任。
「不過，在我閉關之前，還有三件事，需要你親自去辦。」
「道主請講。」
「第一，從今日起，青蓮島轉入戰略收縮，停止一切對外擴張，全力穩固內部，消化所得。」
「第二，開啟最高等級的護島大陣，謝絕一切外來訪客，無論是誰，一律不見。」
「第三，你親自為我護法，守在靜室之外，任何人，不得靠近。」
他的聲音陡然轉冷，帶著一股不容置疑的鐵血。
「若有強闖者……」
他眼底深處，一縷冰冷的殺機如電光般閃過。
「無論身份，無論緣由，格殺勿論！」
「遵命！」
她很清楚，道主這次閉關，非同小可。
這玉盒中的東西，必然是能讓整個修仙界都為之瘋狂的至寶。
她暗暗立誓，就算是死，也絕不讓任何人，驚擾到道主分毫。
交代完一切，李牧歌最後望了一眼窗外。
雲海翻騰，萬里河山，盡在腳下。
這是他一手打下的江山。
等他再次出關時，這片江山，將迎來一位，更加強大的主人。
他轉身，步入靜室最深處。
轟隆！
厚重的石門應聲落下，隔絕了內外一切。
靜室內，李牧歌盤膝而坐。
他沒有急於開始，而是放空心神，將自己的精、氣、神，一點點調整至最巔峰，最圓滿的無垢狀態。
一天。
兩天。
七天後。
他闔著的雙眼，霍然睜開！
兩道實質般的神光爆射而出，在堅硬的石壁上留下了兩道深邃的灼痕。
他伸手，解開了玄冰玉盒上的重重禁制。
盒蓋開啟的瞬間，一股極寒的幽冥之氣撲面而來。
一株通體漆黑，葉片上卻有無數光點如星河流轉的奇異靈植，靜靜躺在玉盒之中。
那並非單純的黑暗，而是一種吞噬萬物，蘊含著生死輪迴真意的深邃。
九幽轉生草！
李牧歌的目光，落在了靈植頂端那枚拳頭大小，散發著幽幽紫光的果實上。
他伸手，將其摘下。
沒有半分遲疑，他張口，將果實整個吞入腹中。
轟——！
一股冰冷到極致，卻又浩瀚無邊的能量，在他體內悍然引爆！
那不是法力的衝擊，而是一種直達神魂本源的撕裂！
李牧歌的意識在一瞬間被極致的冰寒所淹沒，他感覺到自己的神魂，正被一股無法抗拒的偉力，從溫熱的肉身中，一寸寸地、強行地、剝離出來！
眼前的靜室開始扭曲，溶解，化作一片光怪陸離的色彩。
最終，所有色彩都歸於一片無盡的黑暗。
黑暗的盡頭，是一條奔流不息，由無數破碎光影與殘破記憶組成的浩蕩長河。
那是……時間長河？還是輪迴之河？
他的神魂，失去了所有憑依，身不由己地朝著那條宿命般的河流，緩緩飄去。
一場跨越生死的輪迴之旅，就此拉開序幕。
也就在他神魂離體的剎那。
他丹田氣海中，那顆青色的金丹，劇烈一顫！
盤踞在金丹之上的白虎、朱雀、玄武，三大神獸虛影，同時仰天，發出一聲響徹神魂層面的無聲咆哮！
下一刻，冥冥之中，西方、南方、北方，三片星域大放光明！
一股股精純浩瀚的星宿之力，跨越無盡虛空降臨，灌入李牧歌的四肢百骸，將他那失去神魂的肉身牢牢守護！
與此同時，一道玄之又玄，充滿了無盡生機的青色氣流，從他體內的《太乙青蓮經》功法本源中悄然湧出。
它沒有去守護肉身，而是追隨著那離體的神魂，義無反顧地投入了那片無盡的黑暗。
它在等待。
等待一個引動東方青龍七宿之力的最佳時機！
突破，正式開始！