第218章 財團大小姐，斯卡蕾特·歐哈拉
雖說名字也叫太平洋，但這片大海和沐恩前世藍星上那片海洋完全是兩回事。
這個世界並沒有那座橫亘在東西之間的巨型大陸，有的只是一片占據了星球表面積百分之四十、橫跨近三萬公里的超級大洋。
幾塊分裂開來的陸地和無數群島漂浮在這片比藍星更藍的海洋上，新大陸、撒哈拉州、阿爾法恩大陸和東洋群島，就是其中面積最大、人口最密集的四處。
在這裡，像舊時代那些普通木質船隻根本無法向東遠航，因為從來沒人能摸清這片巨型海洋的脾氣。
即便是那些所謂的「安全航線」，也經常出現預料之外的風暴和巨浪，浪高十幾米是家常便飯，現代蒸汽輪船也時常面臨失事風險。
只有花大價錢打造、擁有巨大體型和強大動力的鋼鐵巨輪，才能保證基本安全。
這代表著人類會放棄海洋、蝸居在島嶼上，或者只通過西邊的新大陸航線前進嗎？
當然不會，人類這個野心勃勃的物種，怎麼會任由大自然來束縛自己的手腳？
而這個世界的人類文明所給出的答案，就是其獨特目發達的飛艇技術。
能耗極低，航程舒適，載貨量遠超螺旋槳飛機和噴氣機，無需跑道或港口就能起降並裝卸貨物，甚至可以直接懸停在城市上空吊運物資。
不論是顛簸且危險的輪船，還是受限於鐵軌根本無法跨洋的蒸汽火車，都不可能是飛艇的對手。
唯一限制這種技術發展的，就是它的「升力源」，也就是氫氣、氦氣等輕型氣體，這些氣體直接決定了飛艇能夠攜帶的貨物重量。
但眾所周知，氫氣易燃易爆十分危險，氦氣則存量極小且極難製取，再加上蒸汽機那龐大的鍋爐和燃煤需求，使早期飛艇受到了諸多限制。
而第一個打破這個限制的，就是北方聯合王國。
豪華飛艇內部，一趟商業課兼地理課正在進行。
這艘飛艇的吊艙分為三層，最下層是貨艙和駕駛艙，中層是餐廳和休閒區，上層則是貴賓專用的豪華套房。
此刻，豪華套房中，厚厚的羊毛地毯上擺著一張紅木小桌，桌上放著餅乾、紅茶等休閒小食。
小桌前方，掛著張一人高的巨大地圖。
地圖以絲綢為材料，用最頂級的礦物染料印刷，上面標註著航線、季風方向以及各個國家勢力範圍等信息，準確程度達到百分之九十以上，是聯合王國發布的最權威版本。
講課者是一位戴著金絲小眼鏡、身穿黑色西裝的中年男人，他身材發福，嘴唇上留著兩撇小鬍子，眯眯眼中總是帶著討好的笑意。
聽課者則是歐哈拉財團的繼承人，會長的孫女，斯卡蕾特·歐哈拉。
女孩看起來只有十五六歲，一頭金色長捲髮披散在肩上，身穿裁剪精緻的粉色蕾絲連衣裙，領口還繫著蝴蝶結。
（斯卡蕾特·歐哈拉，《蒸汽男孩》的女主角，這個世界是融合世界觀哦）
她靠在柔軟的沙發椅背上，眼睛卻一直盯著舷窗外面。
「大小姐，接下來我們複習一下關於環球航線和聯合王國的知識，這裡是阿爾法恩大陸，這裡是東洋群島，連接這兩地的最短航線需要經過————」
「知道啦知道啦，我早就背熟了！」
斯卡蕾特不耐煩地撩了一下金色的長捲髮，語氣裡帶著十二分的不屑。
「北方聯合王國，就是仗著技術壟斷霸占航線的暴發戶國家嘛，他們最先發現石油的妙用，點出了燃燒效率極高且體積較小的內燃機技術，同時發現了一種超輕氣體，升力遠超氦氣，甚至能讓歌利亞號那種鐵坨子飛上天空。」
「依靠這些優勢，北方王國建立了全世界最強大的空軍，並靠著歌利亞和各型號巨型飛艇，壟斷了阿爾法恩到東洋再到新大陸這條環球航線，沿途所有國家想要運送貨物都得
向他們交稅，那些貴族們什麼事都不用干就能躺在家裡數錢。」
她一口氣說完長長的知識點，朝管家挑了挑眉。
「這下夠清楚了嗎？」
管家那張圓臉上堆起笑容，本來就小的眯眯眼直接眯成了一條縫。
「大小姐真是聰慧過人，一點就通，比只會死讀書的孩子強多了。」
他熟練地拍了個馬屁，然後接著補充道：「不過大小姐您說得很對，聯合王國之所以能夠如此強大，正是因為航運和商貿帶來的財富，金幣源源不斷湧入國庫，使科學院能夠進一步研發更先進的技術，生產更先進的飛艇，形成正向循環，壟斷了超輕氣體和內燃機的貴族家族，是這世界上最賺錢的一批人。」
斯卡蕾特歪了歪頭，露出不解的表情。
「等等，塞蒙，難道我們歐哈拉財團都不如他們賺得多嗎？爺爺不是說我們的礦山和工廠遍布整個新大陸，連南北雙方打仗的武器都要從我們這裡買？」
塞蒙額頭微微冒汗，連忙陪笑解釋。
「那當然不是，論總資產，咱們歐哈拉財團確實比他們多，但是大小姐您要知道，會長大人一直想要把屬於我們自己的飛艇航線搭建起來，那樣我們就不用再被那些貴族扒一
層皮，賺得只會更多。」
「而這種技術，目前只能去找聯合王國談判或者購買，所以小姐，咱們能不能快點調轉航線前往北方，別再管那什麼光————」
「不行！」
斯卡蕾特猛地坐直身體，瞪大了藍綠色的眼睛。
「我都在這破飛艇上待了快兩個星期了，每天都對著這些地圖啊帳本啊，都快悶死了，現在好不容易遇到點有趣的事情，你們就急著催我趕路！」
「不就是去東邊饒一圈嗎，能花多少時間？你們這些人整天就知道賺錢賺錢，一點也不照顧我的心情！」
斯卡蕾特越說越氣，雙手抱在胸前，腦袋扭向一邊，只給塞蒙留下一個金色的後腦勺o
塞蒙掏出手帕擦了擦冷汗，這小祖宗發起火來，簡直比會長大人還要可怕。
「好好好，大小姐說得對，是我考慮不周。咱們就繼續往東，看看那道光的盡頭到底是什麼，反正也不差這幾天。」
沒辦法，他只能打著哈哈收回剛才的話，隨後在心裡嘆了口氣。
都怪那束破光。
本來按照計劃，他們現在應該已經抵達北方聯合王國邊境，開始和那些貴族接觸了。
結果兩天前，正在向西航行的他們突然發現舷窗外出現了一道藍色光束，那光束從遙遠的東方射來，筆直地指向某個方向。
按理說如果是光學或者氣象異常，應該很快就消失才對，可這道光卻一直亮著，從夜晚亮到了白天。
大小姐當時就興奮得跳了起來，非要船長調轉航嚮往東去看看光的盡頭是什麼。
這下可好，往東邊一拐，天知道要飛多久才能看到盡頭。
總不會一路飛回東洋去吧？
塞蒙搖了搖頭，把這荒謬的念頭甩出腦海。
斯卡蕾特仍然目不轉睛盯著舷窗外面，盯著那束仿佛永遠都不會熄滅的藍色光束。
隨著飛艇前進，那光束的角度也在緩緩變化。
她從小就喜歡各種稀奇古怪的東西，可家裡人總把她關在莊園裡，讓她學習各種禮儀、知識、管理技能，說將來要繼承家業，不能像普通孩子那樣胡鬧。
這次好不容易借著巡視產業和商業談判的名義出來放風，她一定要好好玩個夠。
那道光，她非要看到盡頭不可。
就在這時，牆壁上的黃銅傳聲筒突然傳出船長驚慌的聲音。
「不、不好了，塞蒙總管！」
塞蒙眉頭一皺，快步走到傳聲筒前掀開隔音蓋。
「什麼事？慢慢說。」
「前方發現風暴雲，正在急速向我們靠近！我們————來不及避開了！」