這邊秦淮茹從家裡急匆匆出來，先直奔供銷社，花四毛錢稱了一斤雜瓣糖——這是糖廠熬糖剩下的碎渣子，混著糖皮、碎糖塊和少量糖稀壓成的，品相糙、糖味淡，算不上正經糖果，就因質量次，價錢便宜還不用糖票，給錢就賣。
她特意讓售貨員把這一斤糖分成兩包裝好，又花一塊錢買了十包不要票的白包煙，是東城區本地小煙廠出的簡裝款，白紙裹著沒字號，紙糙菸絲碎，不用煙票，掏錢就能拿走。
接著秦淮茹拎著東西，急匆匆就往招待所趕。東城區就這一間招待所，離南鑼鼓巷不遠，十來分鐘的功夫，她就到了招待所門口。
她先理了理身上的衣裳，又攏了攏頭髮，歸置妥當了，這才抬腳往裡走。
「同志，我打聽下，賈家村和秦家村來的人住這兒不？」
前台抬眼看她：「登記有姓秦的，你具體找誰？這兒有秦又光、秦淮剛、秦淮軍。」
一聽秦淮剛和淮軍的名字，秦淮茹立馬眼睛一亮，趕忙應聲：「對，我找秦淮剛！」
就在這時，樓梯上傳來帶著不確定的喊聲：「懷茹？」
秦淮茹抬頭往上看，正好見李秀蓮、吳小花、李玉蘭三人站在樓梯上瞧著她。
「哎呀嫂子！真是你們！」
「可不是懷茹嘛，你咋過來了？」李秀蓮又驚又喜地開口。
「我聽街道辦同志說你們住這兒了，就過來看看。」
「行了啥也別說，懷茹，跟我們去房間！」
李秀蓮說著沖前台招呼：「同志，這是我妹子，帶她去房間待一會兒！」
前台擺了擺手：「去吧去吧，她沒登記，就給你們一個小時，到點必須出來啊。」
「好嘞謝謝同志！」
隨後四人一塊兒往李秀蓮他們的房間走。剛進房間，李玉蘭就對李秀蓮說：「秀蓮，你去跑一趟，把咱村的人都叫過來，順帶問問賈家村那邊，要不要也叫過來？」
秦淮茹忙接話：「要的要的嫂子，我買了點東西，正好給大伙兒分分。」
「那你等著，懷茹，我這就去叫人！」李秀蓮應聲，急匆匆就往外跑。
屋裡只剩李玉蘭、吳小花和秦淮茹三人，李玉蘭先開口問：「懷茹，你在城裡過得挺好的吧？」
「挺好的嫂子。」
「哎，那懷茹，你們在城裡好好過日子不行嗎？咋偏要弄這麼一出啊？」
秦淮茹臉上立馬露出尷尬神色，支支吾吾不知道該咋接話。
「嫂子也知道你們在城裡過得不容易，可你們也不該辦這種事啊，現在倒好，咱全家人都跟著遭殃。」
秦淮茹一愣：「嫂子，不會這麼嚴重吧？」
「怎麼不會！」李玉蘭嘆了口氣，「懷茹啊，你呀……算了，我也不多說，等你哥他們來了，讓他們跟你細說吧。」
好，等我哥他們來了再說吧！
「嫂子我給你們買了糖，快吃糖把！」
秦淮茹忙不迭從衣兜里摸出個折得整齊的紙包，往屋中間的柜子上一放，拆開紙包就把半斤雜瓣糖倒在桌上，挨個招呼：「玉蘭嫂子、小花嫂子，都嘗嘗，我特意稱的。」
吳小花伸頭瞧了瞧桌上碎碎糟糟的糖塊，挑眉問：「呦，懷茹，這糖看著稀罕，叫啥名啊？」
「這是雜瓣糖，供銷社裡稱的。」秦淮茹聲音稍低，帶著點不好意思。
吳小花臉上飛快閃過一絲嫌棄，還是捏了最小的一塊塞進嘴裡，只輕輕抿著；李玉蘭也一樣，挑了塊規整些的，慢慢嚼著沒吭聲。
沒等多說兩句，房門「吱呀」一聲被推開，李秀蓮的大嗓門先撞進來：「懷茹！快瞧，咱村大隊長，還有賈家村的賈大隊長都過來了！」
話音落，秦老實、賈守義在前頭，秦淮剛、秦淮軍、秦淮民跟在後邊，一伙人擠著湧進了房。
秦淮茹趕緊起身，手腳麻利地招呼：「老實叔，您老來了！賈叔，辛苦您跑這一趟！大哥、三哥、四哥！」
「哎，懷茹來了」眾人笑著寒暄，各自找地方坐下。
秦淮軍剛坐穩，眼神就黏在秦淮茹身上，嘴唇動了三四回，話到嘴邊又咽回去，明顯欲言又止。
李秀蓮就站在他旁邊，瞧見這模樣，當即狠狠瞪了他兩眼，胳膊肘還暗中拽了他兩下，秦淮軍臉上一訕，悻悻地把嘴閉緊了。
這一下，屋裡剛熱乎起來的氣氛頓時冷了，靜得能聽見窗外的腳步聲。
秦淮茹心裡清楚緣由，忙打破沉默，伸手把那十包白包煙拿過來，先數出五包遞到秦老實跟前，語氣誠懇：「老實叔，這煙您拿著抽，不值錢，是我心意。」
又把剩下五包往賈守義手裡送，臉上帶著歉意：「大隊長，您也拿五包，您別嫌棄。
我們家現在實在不寬裕，東旭又傷著動不了，沒能力買好煙，您多擔待。」
「看你說的，哪能嫌棄！」賈守義連忙接過來，捏著菸捲忍不住嘆氣，「東旭家的，你這孩子是個實在本分的！」
他心裡暗自琢磨：按道理，老家來人住招待所，該是賈家在這邊人出面招呼才對。
賈東旭腿傷臥床動不了，那還有賈張氏啊！
她也是賈家村出來的，於情於理都該過來見一見，如今倒好，全讓秦淮茹一個媳婦拋頭露面，這事兒辦得實在不像話。
屋裡氣氛沉得發悶，秦老實先開了口，笑著打圓場：「胖丫，幾年沒見，你這越發出落得標緻了！」
秦淮茹臉一紅，連忙擺手：「老實叔，您又取笑我了，我都兩個孩子的媽了，哪兒還談得上標緻。」
她話鋒一轉，語氣立馬急了些：「對了老實叔，我有樁事想問您，我們在城裡這事，回村之後公社該咋處理我們啊？」
秦老實挑了挑眉，大手一揮，語氣篤定：「沒事胖丫，有叔在呢，你儘管放心！公社那邊的事，叔都給你擋著！」
「真的？太謝謝您了老實叔！」秦淮茹喜出望外。
「謝啥，這都是叔該做的！」秦老實應聲，又正色叮囑，「這樣，你明天先跟我們回村，到了村上，啥事兒都好商量著解決。」
「行行行！老實叔，我明天一早就跟你們回村！」
秦淮茹臉上瞬間添了血色，一顆心徹底落了地，壓根沒留意到秦淮剛、秦淮軍、秦淮民三人望著她，眼神里滿是五味雜陳。
她站起身，輕聲說道：「老實叔，那我不打擾你們歇著了，我先回去，明天回村咱們再慢慢嘮。」
「行行行，胖丫你先走。」秦老實吩咐道，「懷剛，你們去送送吧！」
「好嘞老實叔！」
「走吧妹子！」