咸陽，丞相府。
夜已深沉。
李斯卻毫無睡意，精神矍鑠。
他面前的桌案上，堆著小山一樣的竹簡。
每一卷，都來自大秦的各個郡縣，邊關重鎮。
每一卷，都記錄著同一件讓他心潮澎湃的事。
大秦龍票。
「稟相邦，南郡回報，三韓商人以三船糧食，換走龍票五萬，已入南郡官倉！」
「北地郡急報，匈奴右賢王部獻上戰馬三千匹，只求龍票，以換取食鹽與鐵器！」
「蜀中密報，當地幾大豪族傾盡家財，兌換龍票，市面銅錢幾乎絕跡！」
李斯拿起一卷，又放下。
再拿起一卷。
他臉上的褶子，都笑成了一朵盛開的菊花。
他仿佛已經看到，大秦的國庫里堆滿了用之不竭的物資。
而大秦付出的，僅僅是一些由將作監印出來的，畫著黑龍的紙。
「九公子……真乃神人也！」
李斯發自內心地感嘆，端起茶杯，準備潤潤笑得發乾的嗓子。
他喚來心腹，意氣風發。
「看到沒有？這就是釜底抽薪！」
「天下財富，將盡歸我大秦！此策，可保大秦百年無憂！」
就在這時。
一名負責情報的屬下，腳步匆匆地從門外跑了進來，神色極度慌張。
「相邦！」
來人手裡，捧著一卷用黑色火漆緊急密封的竹簡。
上面，是代表最高等級的東瀛軍情急報。
府邸里原本輕鬆的氣氛，陡然緊張起來。
李斯心頭一緊。
他放下茶杯，一把奪過竹簡。
指甲劃開火漆。
展開。
一行行觸目驚心的小字映入眼帘。
他的笑容僵在了臉上。
就像被臘月的寒風，瞬間吹成了冰雕。
「石見銀山，三號礦道，塌方……」
「勞工死傷上百……」
「大公子扶蘇，為整肅軍紀，陣前斬殺督工百將……」
李斯的手，開始控制不住地發抖。
但他關心的不是死人，也不是那個被殺的百將。
他繼續往下看，目光像被釘子釘死在竹簡的末尾。
那句話，讓他如遭雷擊。
「……深層礦脈岩層堅固，遠超預估，鎬頭難入，開採極難，產量或將斷崖式下跌……」
「哐當！」
他不是失手滑落了茶杯。
而是用盡全身力氣，將面前整張桌案掀翻在地！
竹簡、茶具、筆墨，稀里嘩啦碎了一地。
「廢物！一群廢物！」
他發出一聲怒吼。
滾燙的茶水濺濕了他的官袍，他卻毫無知覺。
他只覺得，一股寒氣從腳底升起，讓他通體發涼。
「銀山……」
李斯的聲音，乾澀得像是兩塊石頭在摩擦。
「龍票的根基，是那座銀山啊！」
他在書房裡焦躁地來回踱步。
「根……要斷了？」
「天要塌了！」
他霍然停步，額上青筋暴起。
「備車！我要立刻進宮面聖！」
他衝著門外大吼。
可剛吼完，他又像被抽走了所有力氣，頹然地揮了揮手。
「不！回來！」
「不能去！陛下此刻最恨的，就是動搖軍心之言！我去就是找死！」
李斯喘著粗氣，強迫自己冷靜下來。
他那顆在權謀鬥爭中淬鍊了幾十年的頭腦，開始急轉起來。
他一把抓住旁邊嚇傻了的心腹。
「去！馬上去將作監，把大秦境內所有關於礦脈、地理、勘探的典籍，全都給本相搬來！」
「我就不信！」
「偌大的天下，除了那座破島，就再也找不出第二座銀山了！」
……
同一時間。
章台宮。
燈火通明如白晝。
嬴政的面前，也放著一份一模一樣的急報。
他只掃了一眼，便面無表情地隨手將其扔進了身旁的火盆。
竹簡遇火，發出「噼啪」的輕響，很快在熊熊火焰中化為灰燼。
「扶蘇做得不錯。」
嬴政開口，聲音裡帶著一絲滿意的沙啞。
「慈不掌兵，仁不掌國。」
「他現在，連礦奴都掌得很好。」
「這才像我嬴家的種！」
一旁的將作監副手，嚇得把頭埋得更低，連呼吸都放輕了。
嬴政沒有再看他。
目光落在一副巨大的圖紙上。
那是一艘樓船的構造圖，比大秦現有的任何戰船，都要大上三倍。
但嬴政的神色間，卻滿是毫不掩飾的厭惡和不耐。
「這就是公輸仇耗時數月，給朕的答覆？」
副手渾身一顫，硬著頭皮解釋。
「陛下，非是公輸大人不盡力，實在是……海中風浪非江河可比，船體過大，龍骨難承其重，一旦遭遇風暴……」
「難？」
嬴政冷笑一聲，打斷了他。
他隨手從桌案上，拿起一尊沉重的青銅螭龍鎮紙。
在手裡掂了掂。
「朕滅六國，一統天下，難不難？」
他一步步走到那張巨大的圖紙前。
「朕要的是能橫渡汪洋，撞碎一切的海上巨獸！不是聽你在這裡跟朕解釋什麼叫困難！」
話音未落。
他霍然揚手。
那尊沉重的青銅鎮紙，帶著風聲，被他狠狠地砸向旁邊一艘按圖紙縮小的精緻船模！
「轟！」
一聲巨響。
精巧的船模被砸得四分五裂，木屑橫飛！
「告訴公輸仇！」
嬴政指著那一地狼藉，聲如雷霆。
「龍骨不夠強，就給朕用鐵去鑄！」
「木頭不夠硬，就給朕用銅去包！」
「他要是再給朕找半句藉口，朕就把你們整個將作監的人，全都扔進熔爐里！」
「給朕的無敵巨獸，當配重！」
……
九公子府。
贏子夜正百無聊賴地坐在柔軟的毛毯上。
他面前，有一個奇怪的木頭模型。
一個小小的銅壺在蠟燭上燒著，壺嘴連著一根細細的竹管。
竹管的另一頭，對著一個用木片削成的、小小的風車。
蒸汽「嘶嘶」地冒出來，吹得小風車有氣無力地轉動著。
「唉……」
贏子夜嘆了口氣。
「熱量轉換效率，還是太低了……」
就在這時，青龍從殿外走了進來，腳步無聲。
他將一卷竹簡，雙手呈上。
贏子夜頭也沒抬，接了過來。
展開，只掃了一眼，他那張稚嫩的臉上，就閃過一絲與年齡完全不符的憐憫。
他放下竹簡。
「青龍。」
「屬下在。」
「你說，我這個大哥，是不是把聖賢書都讀到狗肚子裡去了？」
青龍沉默不語。
贏子夜站了起來，走到牆邊掛著的那副簡陋的世界地圖前。
「礦道塌方，死一百人。他看到的是一百個勞力的損失，所以他殺了那個百將。看起來很果斷，對不對？」
他伸出小手，點了點東瀛島的位置。
「錯！大錯特錯！」
他的聲音陡然拔高。
「他只看到了過去的損失，卻沒有想過如何避免未來的損失！他只知道用殺戮來懲罰，卻根本不懂得如何從根源上解決問題！」
他走回去，拿起那份竹簡，在手裡揉成一團。
「殺一個百將，能讓石頭變軟嗎？能讓銀礦產量回來嗎？」
「不能！」
「這只會讓所有人都怕他，怕就不敢報！下次再有塌方徵兆，下面的人只會瞞著，絕對沒人敢說！」
「結果就是塌得更厲害！死得更多！損失更大！」
他將手裡的紙團，狠狠砸在地上。
「蠢貨！一群只會用鞭子和刀來解決問題的蠢貨！」
他似乎越想越氣。
他霍地站了起來。
小小的身體，動作卻快得驚人。
他一腳，踢翻了面前擺著零食的矮腳案幾！
瓜果點心，滾了一地。
「筆墨！」
贏子夜對著殿外，用盡全身力氣嘶吼。
那聲音，尖銳，稚嫩。
卻帶著一股決絕的，仿佛能摧毀一切的暴戾煞氣。
門外的侍衛，被嚇得一個哆嗦，連滾帶爬地跑了進來。
「去將作監！」
贏子夜指著門口的方向，小臉漲得通紅。
「把公輸仇那個最會玩齒輪的啞巴徒弟，給本公子帶來！」
侍衛愣住了，一時沒反應過來。
啞巴徒弟？將作監有這號人嗎？
「聽不懂嗎？！」
贏子夜的聲音，又提高了幾分，尖銳得刺耳。
「告訴他們！」
「半個時辰！」