隔日裡，段氏長子進宮，來接段雨桐回家。
同時於慈安太后宮門前長跪，想要要回段氏的屍身。
榮禧宮中，慈安太后正對姜歲寧說：「璟宸已逝，若你想過自己的生活，也未嘗不可能。」
「母后，您說什麼呢。」姜歲寧的手覆到慈安太后的手背上，「璟宸才故去多久，臣妾無心旁的。」
「更何況，如意確是璟宸的孩子。」
慈安太后眼底泛出淚滴，「好好，不論什麼，只要是璟宸喜歡的，哀家就會護著。」
她看著如意長大，在她眼裡如意就是她的親孫女，何況她也知道璟宸的身子，正是因為有了寧寧母女，璟宸才比太醫從前所設想的多活了幾年。
在生死面前，什麼都是小事。
況且，璟宸愛她們，璟宸愛的，她便愛。
如意是誰的孩子，並不重要，重要的是在璟宸眼裡，那是他的，便就是他的。
可聽到姜歲寧的話，慈安太后還是禁不住熱淚盈眶。
她的兒子在這個世界上終究還是留下了一點東西。
「哀家知曉你與璟宸都是為對方著想的人，但哀家想說，人要往前看，你也要為自己著想。」
她終究會老去，護不了她們母女一輩子，更怕他日這樣的事情重演。
或許這便是璟宸這樣安排的意義。
姜歲寧點頭，「臣妾知道，臣妾會好好活著的。」
聽聞外頭的求見，太后道：「讓他回去吧，他能好生將雨桐撫養長大，已是不易，又如何能再添枝節。」
兄妹相 的事放在哪裡都是醜聞，即便彼時子期中藥，也是擺不到檯面上去的。
對此慈安太后並沒有絲毫迴旋的餘地。
薛庶人和趙庶人 被杖責一百，深宅婦人哪裡受過這樣的苦楚，幾乎是第一杖打下來的時候，二人便尖叫出聲。
及至後來，嗓音嘶啞的都喊不出來，先後暈倒過去，又被疼醒。
有一瞬間，她們甚至希望直接死了。
死了，便不會疼了。
她們也以為自己會死，一百杖，便是男人也受不住。
可偏偏皇帝又讓人用人參吊著她們，薛庶人和趙庶人躺在冷宮的榻上，想起幾日前的那一晚，至今都不知道自己輸在了哪裡。
薛庶人進氣多，出氣少，趙庶人冷眼看著她，「你就甘心這樣死了，死在一個狐媚惑主的人身上。」
薛庶人看過去。
「你，還不明白，我們都，都被設計了。」
「和他偷，偷情的是皇上，她故，故意讓你看見，引你去捉姦。」
「在，在皇上的眼裡，便是我們容不下她，她唆使皇上懲處我們。」
「我不想死，我還要，要看著她狠狠跌落下來。」
姜歲寧和皇帝的關係註定不能見天日，而皇帝也不可能不娶后妃，尤其如今後宮凋零到沒有一個后妃，朝臣也不允許。
既然後宮會進人，那她們便會同她一樣，容不下姜歲寧。
除非皇帝能喜歡姜歲寧一輩子，不然長江後浪拍前浪，姜隨寧遲早要成為那個前浪。
只有活著，才能看到一切。
趙庶人緊緊捏著床柱，因著太過用力，卻牽扯到了傷口，疼的呲牙咧嘴。
而同一時間，顧璟驍才從朝堂上回來，徑直去了姜歲寧的住處。
「朕後宮如今已無一人，朕亦可以承諾，往後後宮也不會再有旁人，所以寧寧，你可願意嫁給朕為妻？」
晨光熹微處，姜歲寧正坐在小几前臨摹字帖，這字帖是顧璟宸留下來的，彼時姜歲寧還不識字，顧璟宸便說要教姜歲寧認字。
他寫了很多本字帖，用來讓姜歲寧臨摹。
多是黃昏時，男人會握著她的手一筆一划的寫，微涼的掌心覆在她的手背上，很快便變得溫熱。
燭火搖曳，男人的面容會越發溫柔。
姜歲寧又抬眼望向面前的男人，劍眉星目，輪廓冷硬分明，滿身威嚴。
他是一代帝王，威嚴霸氣，先前的表現也算尚可。
只是......
姜隨寧抬眸，如凝脂一般的面容上一雙杏眼神色狡黠，本該是清純絕世的容顏，卻因著這幾分狡黠靈動傾城，纖腰不盈一握，僅是坐在那兒便撩人至極，「若我不應你呢？」
顧璟驍喉結滾動，「若是寧寧不應，定然是朕做的還不夠，朕願意等到寧寧願意的那一天，給朕一個名分。」
「可前朝呢，我聽聞，前朝里已是有不少人上書讓你選秀，你年紀也不輕了，後宮還沒有子嗣，他們必定會逼的很緊。」
姜歲寧知道，前朝這幾日裡每天都有人上書這樣的事情。
「朕年不年輕，寧寧還不知道嗎？」
「？」姜歲寧不知道，他怎麼就從自己這樣長的一句話里，單獨聽到了這句話，眉梢微挑，「
三十而立，是......正是壯年。」
「是嗎？」
顧璟宸走近，看到熟悉的字體，眸光一黯，「先帝的字同他的人一般，清和端雅，令人覺得如沐春風，可朕私以為寧寧更適合稍露鋒芒的字體，就譬如——
這般。」
顧璟宸握著姜歲寧的手，重新抽出一張大紙，帶著她寫下自己的名字。
「寧寧以為如何，若有閒暇時候，亦可描摹朕的字體。」
姜歲寧將手中硃筆一扔，「累了。」
正欲離去時候，手腕卻被男人握住。
一個用力，身子被抵在鋪就玄色狐狸毛大氅上的桌案上，姜歲寧下意識的伸出玉指，卻被男人握住。
「朕已忍了許多天了，不要拒絕朕。」他的面頰輕蹭她的面頰，又道：「若是先帝，你定然不會拒絕」
「可璟宸就是很溫柔呀。」
他自己提起先帝是一回事，可聽到姜歲寧提起和顧璟宸的情事又是另外一回事， 「那我亦可以學著溫柔。」
當下里，腦海中湧起先帝曾讓人教導他的，彼時覺得無用的、尷尬的，如今竟都派上了永昌，連親吻也只敢淺嘗輒止，儘量控制著，因怕手中的薄繭會磨痛女人的肌膚，於是只敢放在被推至腰際的裙擺上。
顧璟驍深吸了一口氣，額上冒出薄汗，有些控制不住，但又不想認輸。
先帝能做到的，他也能做到。
「所以果真是不年輕了嗎？」
顧璟驍一滯，隨後再也無所顧忌的，
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貳日裡的早朝上，照例有人提起選秀一事，這幫老臣似乎不達目的不肯罷休。
顧璟驍無奈之餘，遂道：「朕是無子，可皇家卻是有子的，皇兄所出之女如意，亦是朕之女兒。」
「如意公主身份尊貴，可終究只是女孩兒。」
「然若朕身體有疾呢？」
群臣沉默了。
第二年夏日的時候，顧璟驍依舊未曾等到姜歲寧鬆口。
恰逢韃靼犯境，他決定親征。
他臨走前對姜歲寧說：「雖然寧寧還未應朕，但朕也得為之準備，這樣等到寧寧願意嫁給朕的時候，朕可以順理成章的迎娶寧寧。」
帝王的功勳有時候是可以蓋過他一些荒唐的行為的。
顧璟驍在原主所在的那個世界中，便是統一六國的天命之子。
「朕知曉自己性格不討喜，於感情方面更是不如皇兄多矣，但朕在一點一點的努力，努力給寧寧最好的一切，給如意一個更強生的江山。」
有時候顧璟驍也會想起初見之時，若那時自己能夠表現的更加不同一些，如今或許會不一樣。
但怎麼能不同呢。
初見時，是他對於危險本能的反應。
而她，是他命中注定的一劫。
這一場戰事持續了一年零三個月，等到顧璟驍回來的時候，他的面容比從前更黑了幾分，可那份意氣風發的勁頭卻是擋也擋不住。
他最先來到了玉芙宮中，帶著風塵僕僕的凜冽氣息將女人抱在懷中。
「寧寧，朕終於回來了。」
姜歲寧也溫柔淺笑，「我也等了皇上許久。」
是第一次不摻雜成見的的微笑。
顧璟驍心中一緊。
距離先帝已逝三年，中元節將至，姜歲寧遂道：「我想在中元節那日裡，去看看璟宸。」
「也好。」顧璟驍道。