「皇上！」
姜昭玥緊緊抓著蕭長夜的龍袍前襟，把小臉深深埋進去，發出來了低低的嗚咽聲音，格外惹人生憐。
「嗚嗚嗚……剛才嚇死臣妾了。」
心臟仿佛被揪了一下，看著懷裡面的人，蕭長夜心疼得無以復加。
他小心翼翼地避開她的傷口，輕輕抬起她的下巴，看著那張蒼白的小臉和淚眼，心都碎了。
「別怕，朕一直都在。」他用指腹極其輕柔地擦去她的眼淚。
動作是前所未有的溫柔。
「現在安全了，已經沒事了。」
他低頭，心疼地看著她脖子上那一道細細的血痕，此刻在他眼中，比任何刀劍加身都疼。
安撫好了姜昭玥之後，他猛地抬頭，剛才的溫柔瞬間被暴戾取代，眼神如同索命修羅。
「來人！」
「給朕追！封鎖全寺，封鎖城門！掘地三尺也要把那個狂徒給朕抓回來！」
「記得要活的，朕要親手剮了他！」
侍衛們轟然應諾，腳步聲如雷般遠去。
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蕭長夜又看向牆角嚇傻的路七七，眼神冰冷厭惡到了極點。
「把這個賤婦押回宮，即刻打入冷宮，嚴加看守。沒有朕的旨意，任何人不得探視！」
「是！」
路七七睜大了眼睛，方才的一切發生的太快，到了現在，她還是無法接受這個事實。
現在聽到自己要被打入冷宮，整個人立即慌了，剛想要繼續求饒，整個身子已經癱軟在地上。
侍衛上前拖起路七七。
她連哭喊的力氣都沒了，像一具行屍走肉。
蕭長夜不再看其他人。
他打橫抱起還在瑟瑟發抖的姜昭玥，緊緊護在胸前。
「昭玥不怕，朕帶你回去，這就宣最好的太醫。」他的聲音放柔，抱著她大步流星地向外走去。
仿佛懷中抱著的，是這世間唯一的珍寶。
……
路七七被打入冷宮的消息來得突然，朝堂上的諸多勢力，也因此有所牽連。
蕭長夜在等太醫給她診治時，乾清宮那邊來福已經不知道過來多少遍了。
心中升起來不耐，看向來福，「現在都是誰在宮門口等著？」
來福擦了額頭上的汗，「路大人，還有李大人，汪大人，南宮大人……」
「夠了！」
蕭長夜甚至沒有耐心聽完，直接打斷了他的話，「又是路家那些人，一個個地要來給朕施壓。」
姜昭玥看他忙，便讓他先去處理政務了。
姜昭玥看著他被朝政煩擾的背影，唇角幾不可察地勾了勾，隨即又被孱弱取代。
脖子上的傷，火辣辣地疼，但心底那股復仇的快意，更鮮明。
*
「娘娘，成了！」小蘭腳步輕快地進來，壓低聲音，難掩興奮。
「路貴妃真被打入冷宮了，皇上親手下的令，半點情面沒留。」
元媛正對鏡簪花，聞言，指尖的金簪微微一頓。
鏡中人端莊溫婉，眼底卻有冰棱划過。
「哦？」她聲音如常平和，聽不出情緒，「看來咱們這位淑妃，手段比本宮想的還要利落幾分。」
「可不是嘛娘娘！」小蘭湊近，「奴婢打聽了，皇上在淑妃的幾句挑撥之下，甚至都忘記了她背後的路大人。」
元媛放下金簪，拿起一盒口脂，指尖沾了一點嫣紅。
「高興路七七栽了是真。可……」
她對著鏡子，細細塗抹唇瓣，眼神變得銳利，「這姜昭玥，能讓皇上為她當眾嚴懲一個高位妃嬪，連路家的臉面都撕破了……不簡單啊。」
「太快，太狠。」
她站起身，華美的鳳袍曳地，「本宮得去瞧瞧路七七。」
「冷宮污穢，娘娘千金之體……」小蘭擔憂道。
「無妨，」元媛勾起一抹意味深長的笑，「落水狗的樣子，本宮最愛看。順便探探虛實。」
冷宮。
陰暗，潮濕。
破敗的屋子裡，只有一張硬板床和一張瘸腿桌子。
路七七癱坐在地上，華麗的宮裝沾滿塵土，釵環散落，髮髻歪斜，臉上淚痕混著灰塵，狼狽不堪。
曾經的囂張跋扈，被抽乾了骨髓般，只剩下一具空殼。
吱呀一聲，破舊的門被推開。
刺眼的光線湧入，元媛在宮人簇擁下走了進來。
她衣著光鮮亮麗，妝容精緻，步履從容，與這骯髒破敗的環境格格不入。
身後的小太監還提著一個精緻的食盒。
「哎呀。」元媛抬手輕掩口鼻，仿佛被異味熏到，聲音帶著誇張的惋惜。
「路貴妃，哦不，如今該叫路庶人了。一日不見，竟落魄至此？真是……造化弄人呀。」
她目光掃過地上的路七七，帶著毫不掩飾的輕蔑與快意。
路七七猛地抬頭，渾濁的眼珠死死盯住元媛，迸射出強烈的恨意。
「元媛！」她嘶啞的低吼，掙扎著想站起來，卻因脫力又跌坐回去，「你來幹什麼，來看我笑話？！」
「瞧你這話說的。」元媛輕笑，示意小太監將食盒放在瘸腿桌上，「本宮念及姐妹一場，特來看看你。這冷宮清苦，給你帶了點點心。」
她慢條斯理地打開食盒蓋子，露出裡面精緻誘人的糕點，「不過看樣子，路庶人似乎胃口不太好？」
「姐妹？呸！」
路七七啐了一口，眼神淬了毒，「收起你那副假惺惺的嘴臉，元媛，你終於不裝了？」
「看到我這樣，你心裡痛快極了吧？」
元媛居高臨下地看著她，臉上那點虛假的憐憫徹底消失，只剩下冰冷的勝利者的姿態。
她紅唇微啟，吐出刀子般的話，「本宮自然痛快，看你像條喪家之犬一樣被關進這老鼠窩，比本宮吃蜜還甜。」
「路七七，你以為仗著有個女兒就能橫行無忌？報應來得真快啊。」
孩子？
這兩個字似乎點醒了地上的人，灰暗的目光也瞬間亮了亮。
路七七突然發出一串尖銳刺耳的冷笑，搖搖晃晃站起來，指著元媛，「哈哈哈……你以為你贏了？元媛，你這個下不了蛋的母雞！」
「你以為除掉我，你就能高枕無憂了？做夢！下一個就是你！」
「姜昭玥那個賤人，下一個目標就是你！你等著，你遲早跟我一樣，不！你會比我更慘！」
「孩子」二字像一把淬毒的匕首，狠狠扎進元媛心口最痛的地方。
她端莊的面具瞬間碎裂。