一部手機、幾本證件、發卡、耳環，還有沾染著血污的貼身衣物。
像是被剖開胸腹的動物內臟一股腦灑落。
趁著愣神之時，老太婆操起拐杖，碎木尖刺向小唯的眼睛。
啪！
響亮的巴掌聲，拐杖被抽飛，老太婆跌跌撞撞地撞上床角，捂著椎骨哼唧起來。
「殺人啦，搶劫啦！」聲嘶力竭的呼喊穿透牆磚，在凌晨時分的山村里久久迴蕩。
不多時，幾十位村民湧入院內。
小唯可沒工夫去管老太婆作妖，撿起地上證件，拍下姓名照片發回市警署。
那的回覆印證了猜想。
「趙月柔的確是失蹤人口，你從哪裡找到？」
「魏村，你們現在就過來，多派點人手。」
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「魏村啊，那地方可是出了名的光棍村，注意安全。」
通完電話抬起頭，偏房門外擠滿村民，打著手電的，牽著狼狗的，怒目而視的，眼神貪婪的。
「我已經報警了，勸你們好自為之。」
「報警？你憑什麼報警，半夜闖門還打人還有王法了？」
仗著有人撐腰，老太婆腰也不酸了腿也不疼了，一骨碌爬起身指著小唯嚷嚷起來。
「大家可看住咯，別讓這賤人給跑了！」
「我懶得和你廢話，你告訴我這些東西是哪裡來的？那個女人現在又在哪？」
「這和你有什麼關係？那是我們老魏家的媳婦。」老太婆叉起腰，一副理所應當的樣子。
「那可是失蹤人口，是被拐到這的！」
小唯還想著講道理，在她的認知里這種事應該只會發生在偏僻山區，此地雖說道路偏僻，可也毗鄰著H市。
可老太婆接下來的一句話卻徹底打碎她的幻想。
「那咋了，我花了兩萬給我孫兒買的，就是我魏家的人！你問問那些人，哪個家裡沒買過一兒半女的？」
門外的村民也幫上了腔，有的咒罵著女孩，有的交頭接耳。
「就是，我們村的事和你有屁個關係！」
「你是她什麼人，是家人就得拿錢來贖！」
「看樣子也不像家人，老魏家媳婦又瘦又小，這個這麼大隻，屁股還翹？」
「話說有幾年沒聽著魏家媳婦消息了，該不會是跑了吧。」
「不會的，鐵鏈都鎖著的，不生男娃不給開，規矩。」
這些村民就這麼當著小唯的面大張旗鼓討論起來。
這些人連警察都不怕，更不用說尋親的了。
早年間魏村人丁興旺時有家屬來鬧過事，被打斷了腿扔進了山溝，警車開進來執法，村民就化作潑皮無賴躺在車輪前打滾阻撓辦案。
小唯深吸一口氣揉了揉太陽穴，她得時刻提醒自己注意身份勿忘任務，才能壓制內心不斷升騰的殺意。
「都給我閉嘴！！！」
一聲怒喝，雙眼通紅的女孩死死盯著老太婆:
「我可以不帶走，但你得給我看一眼人，我得知道她是不是還活著！」
「憑什麼！」
「是啊，他們家的人憑什麼給你看！」
「你給錢啊？」
沉寂了幾秒的人群又嘰嘰喳喳叫喚起來。
塵屑飛揚間屋內一片死寂。
「要我說，就給他看一樣。」
「對啊，看一眼也不會少塊肉。」
村民的倒戈把老太婆逼入絕境，她退了一步，撓了撓臉上的痦子。
「跑了。」
「跑了？」
「就兩年前……跑了。」
小唯又瞥了一眼衣物上的血跡。
「她不是跑了，是死了，被你迷信的孫兒弄死的，挖出了眉心骨磨成了骰子。」
女孩以近乎平淡的語氣說出了猜想。
月影下，老太婆面如死灰的表情已經說明了一切。
「別……瞎說……沒……沒有的事。」
「看來你也知道殺人要償命啊。實話告訴你吧，你孫兒已經死了，那個爛賭鬼死毒蟲死了，不然我是怎麼知道的這些事，我又是……怎麼找到你的？」
小唯彎下腰，確保腿軟老太婆能夠直視雙目，能看清自己臉上洋溢著的戲謔表情。
她是DPRA幹員，她明白在辦案時應該保持客觀與理智，但很遺憾現在的她做不到這點。
現在都她只想看看對方的反應，在得知愛孫死訊後，這個靠著撿垃圾供養上大學的老太婆應該會很絕望吧。
「你在騙我……你在騙我……我的好孫……我的好孫兒……」
起伏皺紋在月下擠成一團，又迅速崩潰散亂，她靠著牆壁緩緩流淌，癱坐在地。
得知消息的剎那，她成了一具蒙著皮的骷髏。
門外的村民們又議論。
「小章死了？那是我們村唯一的大學生啊。」
「有什麼辦法，殺人償命。」
「對咯，殺人償命，那也是該啊，可惜好好的孩子走錯了路。」
小唯回眸，向著這群看客投出殺意凝視。
在這群蠢人的觀念里，似乎只有殺人才是罪惡。
老太婆的意識已經崩潰，無論小唯怎麼逼問都不再言語。
警察很快到場，如果不能在這之前找到邪祟本體並收伏，意外隨時都會發生。
而確實如小唯所想，意外來了。
隨著一聲悶哼，女孩的信號讀取器收到了微弱的警報。
人群末尾的老頭捂著心臟倒下，上前攙扶的老伴也捂著腦袋一頭栽倒，緊接著是第二個第三個，鬆動的房梁砸倒一人，懸掛的風扇搖搖晃晃。
閻王來收人了。
可本該最先有所行動的小唯卻呆立原地。
這麼做或許極不稱職，但她不想欺騙自己，這正是她樂意見到的結果。
從村民們的交談中就能看出賣媳婦的傳統在此地由來已久，如果讓他們全死會有冤屈，但倘若隔一人死一個又定然會有漏網之魚。
這也許是小唯做過的最荒唐的決定。
「反正我也追不上它……由它去吧……DPRA可不是援救組織……任務中保證安全才是最重要的。」
她囁嚅著，用各種蹩腳的理由欺騙著自己，月光下，蒼白的臉上掛著驚悚的笑容，就這麼目送著人群逃離，又如麥子成片倒伏。
「救我……救救我……誰來救救我……」
未亡的村民向著場中唯一一位站立者伸出了手，但換來的卻是小唯自上而下的眼神奚落。
她抿著嘴，上揚的嘴角中藏著幾乎無法遏制的笑意。
那些被囚禁的女孩一定也這麼向你們求救過吧，而你們又做了什麼？
她們在你們眼中是怎樣的存在？
你們在我眼中又是怎樣的存在？
舉起的手又垂落，終於這個世界清淨了。
滴滴！
滴滴！
死寂的空間內，信號讀取器尖銳的警報喚回了小唯的理智。
低頭一瞧，讀數指針已經頂到了最右側，手中的機械在急劇升溫變得躁動燙手。
終於，砰的一聲炸成碎屑。
「李醒……」
如夢方醒的小唯朝著主屋跑去，才剛到門口就聞到了那股極端的惡臭。
哪怕沒有聞過屍臭的人都能立即分辨，更不用說常年活躍在一線的女孩。
「你可不要有事！」
順著床下的密道潛入地窖，期間小唯不斷為李醒祈禱著，可映入眼帘的畫面卻足以令人崩潰。
地窖內空無一人。
她瘋了似地撕開惡臭的被褥，一具乾癟半腐的屍體。
……
時針回撥，回到地窖祭壇被點亮的剎那，李醒的頭頂響起密密麻麻的腳步聲。
雖然不知道來人是誰，但他還是決定實行A計劃。
翻開記載著絕望公寓的紙頁，邪祟氣息噴薄而出，飛速旋轉玻璃門如同切割機般掃向祭壇。
計劃很簡單，他要將戰場轉入絕望公寓內，這樣一來就不必擔心被人發覺。
可現實卻給了他當頭一擊，無往不利的絕望公寓竟然被祭壇彈開，旋轉門撞上祭壇散發的紅光應聲碎裂，玻璃碎渣如破片飛濺。
「怎麼回事？」
「筆記好像沒能削弱這隻邪祟，應該是你記錄的故事有誤，要不先退一步，找個安靜的地方重寫，就像上次封印水鬼那樣？」
「那哪來得及！」李醒當即拒絕了黑虎的建議。
好在計劃還有後補，他的底牌也不止一張。
甩開衣擺手摸後腰，電光火石間李醒掏出一把銀灰色手槍。
那是他第一次遭遇蜥蜴人時繳獲的戰利品，這回算是派上了用場。
瞄準目標扣下扳機，槍口鋪開一層淡藍色的薄膜，就像是繩網槍般將邪祟牢牢兜住。
隨著薄膜開始擠壓回縮，祭壇上的頭骨開始掙扎嘶吼，越縮越小，直至被徹底納入槍口，經過簡短加工後化為一枚半透明小球。
如果將眼睛湊上前去，還能看見縮小版的顱骨在其中橫衝直撞。
「搞定！」
李醒興奮嚷嚷著，可話音剛落，小球表面卻被撞出蛛網紋。
咔嚓！
玻璃碎屑的擠壓聲令他心中一驚，而就在遲疑間裂紋飛速擴大蔓延至整個球面。
「這邪祟好生厲害！」
黑虎嘟囔著，估摸著哪怕是現在的它都沒有十足把握降服對方，直到它的目光瞥向絕望公寓。
「看我幹什麼？我這又不是……不是垃圾場，別什麼東西都往……我這扔！」公寓內的吊死鬼探出腦袋，才抱怨了幾句就被領帶勒得喘不上氣。
可他哪裡有拒絕的權利，黑虎攥著小球帶著李醒的身軀一頭撞進公寓。
藍焰一閃而逝，地下室重歸寂靜。
……
不得不說黑虎的判斷是正確的，鑽入公寓內的剎那，透明小球也隨之爆裂，重獲自由的長髮骷髏懸於大廳上空迸發尖銳嚎叫，同時血紅色能量團在斷裂的脖頸處匯聚衍生，凝成軀幹四肢。
「這邪祟怎的如此兇猛？」
黑虎覺得不可思議，按照規則來說，應當是越多人相信它的存在才會越強，可這東西怎麼看都是個小眾靈異。
「也許因為它脫胎自東南亞傳說吧，那地方比較迷信。」
李醒結合小唯講過的案子給出了合理推測，但他更想知道瘦猴一介賭徒是怎麼接觸到國外傳聞的，又是出於什麼原因，這位曾經的高材生會不惜雙手染血也要去證實傳聞的真實。
「那個，我能插一嘴嗎。要不就送我去投胎，要不就讓我好好在這呆著，任務都完成了，就不能給我個退休的安定日子嗎？」
吊死鬼從屋頂垂落，語氣滿含幽怨。
隨著公寓力量被小說削弱，他也不用再擔心會被公寓吞併，但喜歡安靜的他如今卻要被迫和蜥蜴人共享一室。
「實在不行把那東西弄走行不，它都快被公寓抽乾力量了，我早就告訴我你們有生命的東西不能長期……」
話音未落，吊死鬼的腦袋就被身後襲來的紅芒斬斷。
黑虎與李醒望向空中，只見大廳中央漂浮著一具披頭散髮的邪祟，衣衫破敗，左手上套著半截鐵鏈。
這應該就是作亂邪祟的真身了。
「得了，咱先把這東西搞定吧，你也來幫個忙。」
「你們把這東西引到這來，不就是為了逼我出手嗎？」半截身子落回地面，斷口中鑽出胸脯和腦袋。
和公寓融為一體的吊死鬼可沒這麼容易歇菜，為報方才的偷襲之仇，它率先出手，操控著公寓大廳扭轉拉伸。
「我的地盤，也敢撒野？！」
吊死鬼的怒吼與牆壁的擠壓聲混為一體，身軀化作黑霧融入地面，下一瞬數以萬計蒼白手臂從地板，天花板，以及牆壁下湧出，
邪祟尖叫不止，揮動鐵鏈斬出道道紅芒，靠近的手臂盡數斬斷。
但展開迷障的絕望公寓尤其是等閒之輩，新的手臂在斷口內滋養重生，以層疊交錯之勢抓向目標。
它們並不追求傷害，只是糾纏，試圖將邪祟拖入泥沼之中。
觀戰的黑虎眼見時機將至，足尖蹬地躍向空中，踩著扭轉的牆壁高速繞行。
它在繞行中觀察，喉間發出沉悶的咆哮，周身藍焰不再張揚外放而是向內收斂，在李醒體表凝成一層如有實質的暗藍色鎧甲，背後凝結虎形虛影，散發破邪鎮煞的煌煌正氣。
當邪祟又一次揮臂盪開鬼手，繞行身後的黑虎瞅准其舊力剛去新力未生之際，猛蹬牆面，化作一道貼地疾馳的藍色閃電撲向邪祟。
雙手鎖住邪祟手臂，雙腳纏繞腰肢，固定身形的黑虎一口咬在邪祟肩頭，藍色的守護神力如同毒藥般灌入邪祟體內。
邪祟受招動作一滯，周身的紅芒也黯淡了許多。
就是這瞬間的凝滯，給了絕望公寓可乘之機！
更多的鬼手趁虛而入，死死纏住了邪祟的雙腿和持著半截鐵鏈的左手，強大的拖拽力讓它身形一晃。
「幹得漂亮！」
吊死鬼的聲音從四面傳來，帶著一絲痛快的狠厲。
公寓扭曲得更厲害了，邪祟腳下的地面也化為流動扭轉的黑色漩渦。
此時的邪祟仿佛被拋入了黑洞之內，強大的引力攪動撕扯著靈體。
然而，這邪祟的兇悍遠超想像。
面對內外夾擊，一聲尖銳到足以刺穿耳膜的厲嘯迸發，雙臂猛然發力，鐵鏈嘩啦作響，竟硬生生將背後黑虎震飛。
「好強悍的怨念，竟能與神力抗衡。」
倒飛的黑虎撞上牆壁，眼中一片駭然神色。
這隻邪祟的實力比它想像中更強，幾乎能和筆記中貯存的，稍弱一些的老怪們掰個手腕，絕非現在實力不完整的它所能抗衡。
「依本尊所見，此事需從長計議！」
黑虎像是往常一樣嘗試著與靈台之內的李醒交流，但這一次它沒有得到回應。
原來是剛剛那一嗓子叫出了李醒的魂魄，那半透明靈體就如狂風暴雨中的樹葉般飄在空間中。
黑虎一眼就發現了。
但不幸的是，邪祟也發現了。