第172章 行動繼續，情況詭異（4K大章！）
諾庫的荒漠在夕陽下泛著古銅色的光澤，稀疏的沙蒿在熱風中考驗著紮根的韌性，當楊輝帶領的九台MS踏著沉重的腳步抵達這片隱秘集結點時，三輛塗著沙漠迷彩的越野車早已停在一處乾涸的河床凹陷處，車旁站著三個人，這是負責地面接應的聯絡員，代號「沙蠍」。
「【飛將】，機體整備區和補給點就在河床北側的岩壁後，燃料、彈藥都已按清單備好。」沙蠍的聲音帶著沙漠特有的沙啞，他側身指向後方，「通訊車也已到位，可以隨時接收各小隊反饋。」
楊輝操控【老虎】屈膝下蹲，駕駛艙艙門緩緩打開，他縱身躍下，深灰色色駕駛服上還沾著班吉基地的沙塵與硝煙。
「效率不錯。」他拍了拍肩上的塵土，目光掃過岩壁後搭建的臨時掩體，「第二、三小隊立刻拋棄MS並更換裝備，五分鐘內出發；第一小隊跟我來，快速整備機體。」
高龍和姜·凱利立刻帶領隊員走向越野車，車後箱開著，裡面整齊疊放著ZAFT士兵的作戰服、戰術背心、消音步槍、手槍、軍用匕首，還有炸藥包、信號干擾器、偽造的ZAFT身份卡等特種裝備，隊員們動作迅速，脫下駕駛服換上迷彩，戰術背心的彈匣袋、手雷袋一一填滿，高龍將一把步槍背在身後，腰間別上匕首，最後檢查了一下身份卡上的偽造信息—ZAFT後勤補給兵，姓名「科恩」。
「第二小隊準備完畢，請求出發。」高龍走到楊輝面前敬禮，范氏蘭和天田士郎緊隨其後，兩人都已換上迷彩服，臉上抹了沙漠偽裝油彩，眼神銳利如鷹。
楊輝點頭：「記住，潛入第45號觀察站後，優先解決通訊室和崗哨，動作要快、要靜，不留活口。
「」
「了解！」高龍三人登上第一輛越野車，引擎低沉地轟鳴一聲，捲起一陣黃沙，朝著塔曼蓋塞特的方向疾馳而去，車尾燈很快消失在沙丘的輪廓後。
十分鐘後，姜·凱利帶領的第三小隊也已整裝完畢。「第三小隊就緒，目標賈奈特。」姜·凱利的聲音沉穩，他摸了摸口袋裡的信號器，「抵達後會第一時間反饋情況。」
「賈奈特據點的ZAFT士兵比觀察站多，注意配合，先用干擾器切斷他們的對外通訊，再滲透解決。」
「了解！」第三小隊登上另外兩輛越野車，車隊沿著乾涸的河床行駛片刻後，轉向賈奈特的方向，沙塵在車後拉出長長的軌跡。
此時，岩壁後的機體整備區，技術人員正在給楊輝的【老虎】補充能源，這台藍色M
S的右臂裝甲上還留著與【巴庫】戰鬥時的劃痕，高溫融化的金屬邊緣已經被簡單打磨過，肩部的榴彈發射夾艙正在重新裝填，電熱鞭的收納艙也做了檢查，確保下次使用能收放自如。
「【飛將】，機體限制器解除後的過載運行，導致機體骨架的磨損比較嚴重，我們手裡也缺少大型設備，只能進行簡單的整備，後續戰鬥中建議避免長時間高負荷運轉。」—
名技術人員匯報導。
「知道了，按一次性消耗品的標準來就行。」楊輝淡淡回應，目光轉向菲卡吉雅和加島勇的扎古I，兩台綠色MS正進行彈藥補給，機槍的彈匣被逐一填滿，扎古火箭筒的彈匣也已換裝完畢，腿部的榴彈發射夾艙同樣補充了彈藥。
菲卡吉雅跳下扎古1的駕駛艙，拍了拍身上的灰塵，臉上帶著一絲難以掩飾的無奈：「這扎古I的操控感真夠差的，比【北極星】差了不止一個檔次。」
「湊合用，等完成這階段任務，就能換回我們的機體了。」加島勇從另一台扎古1
上下來，他的語氣沉穩，手裡還拿著一塊擦拭布，正在擦拭頭盔上的瞄準鏡，「楊隊長說了，解除限制後，只要不硬抗重型武器，足夠應對任務了。」
楊輝看了一眼計時器，半小時的時間即將耗盡：「好了，別抱怨了，登機。」
三人各自登上機體，駕駛艙艙門閉合，機體系統啟動，進行自檢後並沒有太大的問題，楊輝的【老虎】再次亮起猩紅色的獨眼，駕駛艙內的顯示屏上，能量輸出功率穩定在110%，各項指標正常。
「【嘉爾】，你的扎古I負責左側警戒，【蒼藍】，右側警戒，留意地面移動目標。」楊輝的聲音通過隊內頻道傳來，「我們的路線是直線穿越比爾馬沙漠邊緣，避開ZAFT的巡邏路線，一小時內抵達第45號觀察站。」
「了解。」菲卡吉雅操控扎古1活動了一下手臂，雷達掃描範圍擴大到最大。
「右側無異常，可出發。」加島勇的扎古I腿部推進器噴出短暫的火焰，機體微微前傾，做好了出發準備。
楊輝推動操控杆，【老虎】的液壓裝置發出轟鳴，沉重的腳步踩在沙地上，留下一個直徑半米的深坑，身後，兩台扎古II緊隨其後，三台MS排成「品」字形隊列，朝著塔曼蓋塞特的方向前進，沙漠的熱風裹挾著沙礫，不斷撞擊在機體裝甲上，發出「啪」的聲響，遠處的沙丘在夕陽下變幻著形狀，如同沉睡的巨獸。
與此同時，第45號觀察站已經被高龍帶領的第二小隊完全控制，這座觀察站建在一處低矮的山丘上，四周環繞著鐵絲網，內部有三座平房和一座通訊塔，駐守的ZAFT士兵只有十五人，大多是負責監控和通訊的技術兵，戰鬥力薄弱。
高龍三人借著沙丘的掩護，從三個方向摸了上去。
范氏蘭手持消音步槍，精準擊中了瞭望塔上的哨兵，子彈穿過頭盔，哨兵甚至沒來得及發出聲音就倒了下去；天田士郎則繞到觀察站後門，用特製工具撬開鐵門，悄無聲息地潛入，遇到兩名巡邏的士兵，他迅速上前，左手捂住士兵的嘴，右手匕首精準刺入咽喉，動作乾淨利落；高龍則直奔通訊室，一名ZAFT技術兵正低頭操作設備，高龍從背後用臂鎖鎖住他的喉嚨，稍一用力，技術兵便失去了掙扎的力氣。
十五分鐘內，所有ZAFT士兵都被解決，屍體被拖進平房後的儲物間，用帆布掩蓋，高龍走到通訊設備前，手指在鍵盤上快速操作，將設備調試到正常工作狀態，同時接入了塔爾西斯基地的通訊頻道，等待楊輝小隊的信號，范氏蘭和天田士郎則在觀察站周圍布置了小型炸藥和煙霧彈，準備配合楊輝小隊製造襲擊假象。
「隊長，一切就緒，等待進攻信號。」高龍通過加密頻道向楊輝匯報。
「了解，三分鐘後發起進攻，注意配合。」楊輝的聲音傳來，此時他的【老虎】已經抵達觀察站南側三公里處，機載雷達已經鎖定了目標。
三分鐘後，楊輝操控【老虎】的肩部榴彈發射夾艙，三枚榴彈朝著觀察站的鐵絲網飛去，「轟」的一聲巨響，鐵絲網被炸開一個大口子，煙霧彈隨之引爆，白色的煙霧瞬間籠罩了觀察站的入口，菲卡吉雅的扎古1啟動火箭筒，兩枚火箭彈擊中了觀察站的平房屋頂，屋頂塌陷，塵土飛揚。
觀察站內，高龍三人立刻行動，范氏蘭引爆了預先布置的小型炸藥，製造出內部混亂的假象，天田士郎切斷了觀察站的電源，整個觀察站瞬間陷入黑暗。
楊輝的【老虎】衝進院內，電熱鞭彈出，纏住了一座信號塔，猛地一拉，天線轟然倒塌，菲卡吉雅的扎古1用120mm機槍掃射，子彈打在牆壁上，留下密密麻麻的彈孔，加島勇的扎古1則與高龍配合，假裝在院內搜尋殘餘士兵，時不時發出幾聲槍響。
「通訊室，發警報。」楊輝的聲音通過隊內頻道傳來。
高龍立刻跑到通訊設備前，按下發射鍵，故意用略顯慌亂的語氣說道：「塔爾西斯基地！這裡是第45號觀察站！遭遇吉翁MS襲擊！機體是————【老虎】和扎古1I！坐標————」說到這裡，他猛地拔掉通訊線，通訊戛然而止，只留下一陣刺耳的電流聲。
「任務完成，撤離！」楊輝下令，【老虎】率先轉身，衝出觀察站，菲卡吉雅和加島勇的扎古緊隨其後，朝著賈奈特的方向疾馳而去，身後的觀察站，高龍三人正在進行最後的偽裝：他們將幾枚預先準備好的吉翁【老虎】和扎古1的裝甲碎片撒在院內，破壞了部分通訊設備，留下明顯的戰鬥痕跡，然後換上繳獲的ZAFT巡邏隊制服，駕駛著觀察站的一輛沙漠巡邏車，朝著邁爾祖格的方向駛去，車後揚起一陣黃沙，偽裝成撤離的ZAFT士兵。
塔爾西斯基地的指揮中心內，紅色的警報燈正在不停閃爍，刺耳的警報聲讓整個大廳都瀰漫著緊張的氣氛，安德魯·巴爾特菲爾德剛從住所趕到指揮中心，臉上還帶著一絲睡意，但聽到「班吉基地失去聯繫」的消息時，睡意瞬間消散，取而代之的是滿臉的錯愕。
「班吉基地怎麼會失去聯繫？上午不是還匯報一切正常嗎？」巴爾特菲爾德走到控制台前，拿起通訊器，試圖聯繫班吉基地，但聽筒里只有持續的電流聲。
「隊長，我們已經嘗試了所有通訊頻道，都無法聯繫上班吉基地，雷達也無法掃描到該區域，推測可能存在高濃度米諾夫斯基粒子干擾。」達哥斯塔快步走到巴爾特菲爾德身邊，遞上一份剛剛收到的偵察報告，「我們派出的空中偵察編隊已經抵達班吉上空，匯報說該區域米諾夫斯基粒子濃度高達0.8，無法進行有效偵察，但他們在地面發現了MS戰鬥的痕跡，還有一些裝甲碎片，經過初步分析，是吉翁軍常用的【老虎】和扎古1的裝甲。」
巴爾德菲爾特接過報告，眉頭緊緊皺起，他與蘭巴·拉爾在非洲對峙多年，雙方雖然分屬不同陣營，但一直保持著微妙的平衡，蘭巴·拉爾性格剛毅正直，從不打無準備之仗，更不會貿然襲擊ZAFT的基地和觀察站—這不符合他的作戰風格。
「不對勁。」巴爾德菲爾特摸著下巴，手指無意識地敲擊著控制台，「蘭巴·拉爾很清楚，一旦撕破臉，雙方在非洲的兵力相當，只會兩敗俱傷，他沒有理由這麼做。」
「隊長，還有更糟糕的消息。」達哥斯塔的語氣帶著一絲凝重，「剛剛收到第45號觀察站的緊急警報，但只說了一半就中斷了，內容是遭遇吉翁MS襲擊，機體是【老虎】
和扎古I，現在該觀察站也失去了聯繫。」
巴爾特菲爾德的眼神瞬間變得銳利起來：「兩個地點，都是【老虎】和扎古II？」他走到巨大的戰術地圖前，手指點在班吉和第45號觀察站的位置上，兩者之間相隔數百公里，以【老虎】和扎古I的機動性，這點時間趕不上才對，除非他們在非洲調動了大量兵力，但根據情報，蘭巴·拉爾的部隊近期並沒有大規模調動的跡象。
「立刻下令，所有觀察站、前線基地進入一級戒備狀態，加強巡邏，密切監控吉翁軍的動向。」巴爾特菲爾德沉聲下令，雖然心中充滿疑惑，但眼下的局勢容不得他猶豫，「讓偵察編隊擴大搜索範圍，務必查明吉翁軍的具體部署。」
「是！」達哥斯塔立刻轉身傳達命令，指揮中心內的工作人員各司其職，手指在鍵盤上快速敲擊，屏幕上的戰術地圖不斷刷新著各單位的狀態。
就在這時，控制台突然傳來一陣急促的警報聲，一名通訊兵驚慌地喊道：「隊長！賈奈特據點發來求救信號！」
巴爾特菲爾德立刻衝到通訊兵面前，奪過聽筒：「我是安德魯·巴爾特菲爾德，賈奈特據點，報告情況！」
聽筒里傳來一陣急促的喘息聲和爆炸聲，一名士兵的聲音帶著絕望：「隊長！我們遭遇吉翁MS襲擊！他們的機體是————【老虎】和扎古1I！我們快頂不住了！請求支援！坐標————」
「轟！」一聲劇烈的爆炸聲從聽筒里傳來，通訊瞬間中斷，只剩下刺耳的電流聲。
巴爾特菲爾德緊緊握著聽筒，眉頭深深皺起，短短几個小時內，三個據點接連遭遇襲擊，而且都指向吉翁軍，這顯然不是巧合，但他始終覺得哪裡不對，蘭巴·拉爾的作戰風格向來光明磊落，不會用這種多點突襲的方式，而且襲擊的都是ZAFT的次要據點，更像是在故意挑釁，而非真正的進攻。
「達哥斯塔，啟動雷塞布，把【拉古】準備好。」巴爾特菲爾德沉思片刻，做出了決定，「我要親自去賈奈特據點看看，到底是誰在背後搞鬼。」
「隊長，您要親自出馬？」達哥斯塔有些驚訝，「賈奈特據點已經失去聯繫，情況不明，您這樣太危險了。」
「越是情況不明，我越要去。」巴爾特菲爾德眼神堅定，「如果真的是吉翁軍，我倒要好好會會蘭巴.拉爾，他到底想幹什麼；如果不是————」他沒有繼續說下去，但眼神中的銳利已經表明了他的決心。
「明白，我這就去安排。」達哥斯塔轉身離去，指揮中心內的氣氛更加緊張，陸地戰艦的啟動程序開始運行，遠處傳來巨大的機械運轉聲。
就在這時，指揮中心的大門被推開，阿斯蘭帶著伊扎克、迪亞哥、尼高爾、拉斯蒂等人走了進來，阿斯蘭的紅色制服上沾著一些沙塵，顯然是匆忙趕來的，他臉上帶著一絲焦急：「巴爾特菲爾德上校，我們剛剛聽到消息，是不是吉翁軍進攻了？」
「是遭到了進攻，但還不能確定是吉翁乾的，我現在正要去調查，你們————」巴爾特菲爾德正打算讓他們留在塔爾西斯待命，但阿斯蘭六人卻不願意等待。
「上校，帶上我們吧，或許我們能提供幫助。」阿斯蘭語氣認真，雖然他不喜歡戰鬥，但他也不願意在基地一直等待，伊扎克等人同樣自光灼灼地看著巴爾特菲爾德，都希望帶上他們一起前往前線。
巴爾特菲爾德看著眼前這六個紅衣小隊的成員，心中有些猶豫，這六人的身份都很特殊，萬一出了意外，他不好交代。
但轉念一想，他們都是軍校畢業的高材生，也是精英，而且此次行動確實需要更多的MS支援，加上他們態度堅決，巴爾特菲爾德最終點了點頭：「你們如果想同行，可以帶上你們的機體，但必須聽從我的指揮，不許擅自行動。」
「了解！」