這一刻，所有外戚心中一寒，渾身發冷，有種兔死狐悲的悲戚。
他們突然意識到，陛下為了銀子，可以絲毫不念他們之間的親情，對他們毫不留情的下手。
李國瑞堂堂一侯爺，生前被奪去爵位，死了都還要被陛下抄家。
現在死的是李國瑞，抄的是李國瑞的家。
那以後呢？
死在東廠大獄的人，會不會就是他們呢？
想到這裡，外戚們心中更加恐慌，對大明皇帝的忌憚也更深。
朝堂上，同樣感到震驚的，還不只有這些外戚。
文武百官們，也紛紛為這個消息，而感到震動。
李國臣深低著頭，也沒想到事情會鬧到這一步，原來他只想讓李國瑞出點血，但李國瑞竟然死了。
李國瑞死了，那這事情可就大條了。
李國臣思緒閃動，也沒想到這件事該如何收場。
薛國觀此時，也感覺到什麼叫如芒在背，如鯁在喉。
原本只是想討好陛下的一個舉動，最後卻害死了一個侯爺。
可以預想到，在這之後，他這首輔的日子，怕是也不太好過了。
想到這裡，薛國觀心裡隱隱也有一些後悔。
王德化心中，也是感到一陣慌亂。
李國瑞死在了東廠的大獄裡，他就算是有一百張嘴，也解釋不乾淨了。
他這一次，算是徹底把這些外戚們給得罪死了。
王德化心裡思索著，是不是該去給這些外戚們賠個不是，講述一下自己的難處，緩和一下矛盾？
他畢竟不是魏忠賢，背後沒有天啟皇帝那樣全力為他撐腰。
他這個東廠廠督，也只想混口飯吃，不想在這朝廷上，處處樹敵啊。
朝廷百官，無論是什麼身份，所處哪個陣營，都在為自己的利益所考慮。
至於大明朝的利益？
抱歉，他們沒這個閒心。
大明是姓朱的，不是他們的，忠君愛國那點事看看話本小說就得了。
真當官了，誰不為了自己的口袋想想？
他們手中的權力是有期限的，如何將自己手中有期限的權力，換成沒有期限的銀子，才是他們當官的第一要務。
皇太極看著周奎等人，又下令道：「你們願意借銀，這很好，朕很欣慰。」
「薛國觀。」
「臣在。」
「他們剛才說的話，你都聽到了，他們都願意借銀五千兩。」
「把他們的名字都記下來，挨個找他們拿銀子去。」
薛國觀默默嘆了口氣，面上仍舊不露聲色的點頭：「是，陛下。」
「你們還有什麼事要奏嗎？」
「臣已奏畢。」
「退下吧。」
「是，陛下。」
周奎，袁祐，田弘遇等人，默默起身，站回到了隊伍中。
之後朝會上說的什麼事，周奎等人心中已經不關心了。
此刻，這些外戚心中的危機感，已經達到了頂點。
他們必須要做點什麼了！
……
嘉定伯府。
以嘉定伯周奎為首的外戚們聚集在一起，商量著該如何對皇太極進行還擊。
李國瑞的二叔李誠鉞在李國瑞死後，已經成了李家的話事人。
他同樣也在這間屋子裡，痛哭流涕。
「周伯爺，求您救救我們李家吧！」
「李國瑞死了，爵位被奪，家還要被抄了，我們李家真是活不下去了呀！」
另一邊，田弘遇拍著桌子，心裡既焦急又忐忑。
「絕對不能讓東廠真的把李國瑞的家抄了，真讓東廠清點完李國瑞的家產，我們就太被動了！」
田弘遇不知道李國瑞到底有多少銀子，但一定是一個不小的數字。
李國瑞的財產一暴露，那皇帝勢必會盯上他們的財產。
而比起周奎，田弘遇的貪婪更是有過之而無不及。
他的財產，恐怕是所有外戚中，最多的一位。
就在他們說話間，王德化已經帶著東廠的番子，在抄李國瑞的家了。
這如何不讓田弘遇感到心急？
袁祐也跟著附和道：「沒錯，唇亡齒寒的道理大家都懂，今日死的是李國瑞，明天死的可能就是我們，我們必須得想想辦法啊！」
周奎坐在主位上，看著房間裡的一眾外戚，心中已是有了斷絕。
他看著眾人，神色無比的嚴肅：「如今這個局面，大家也都看到了。」
「陛下步步緊逼，我等實在已經無路可退了，依我看，要讓陛下退步，我們必須走一步險棋，走一步狠棋！」
李誠鉞見周奎心中已經有了法子，連忙問道：「周伯爺，看來你已經有辦法了？快說出來和我們聽聽。」
「這是這一步棋，需要田都督做出重大犧牲，我……我實在是不忍說啊！」
周奎看了田弘遇一眼，不忍地移過了頭。
房間裡的眾人，紛紛將目光轉到了田弘遇的身上。
田弘遇聽到這話，心中一沉，有種非常不詳的預感。
但此刻眾人都把希望寄托在他的身上，在眾人的壓力之下，只能勉強道。
「周伯爺，你儘管說，要是我能幫上忙，我絕不推辭。」
周奎一臉為難地嘆了口氣，隨後道：「好，既然你都這麼說了，那我就直言不諱了。」
「我接下來說的計劃，一半要靠你的犧牲，另外一半就要看李家的配合了。」
周奎神色嚴肅，眼睛死死地盯著李誠鉞：「若計劃能夠成功，你們李家不僅不用被抄家，就連爵位都有可能恢復。」
「但我事先聲明，這是一個非常危險的計劃，搞不好你們全家都要跟著掉腦袋！」
「若是失敗了，我們這些人，你一個字也不能供出來！」
「現在我給你們一個選擇，若覺得風險太高，馬上就離開這裡，就當我們今天沒見過，這件事就到此為止了。」
「如果留下來，那接下來的計劃，你們李家必須嚴格執行！」
「當然，我們也不會袖手旁觀，該出手的時候，我們自然也會出手幫你們的。」
「怎麼樣，這計劃你們李家是聽，還是不聽？」
周奎看著李誠鉞，李誠鉞卻咬著牙齒，面露糾結之色，遲遲無法做出回應。
而田弘遇的心中，更是突突地跳著，不知道周奎要他做的犧牲，到底有多大。