整個地下最高戰略指揮中心，在這一刻，針落可聞。
沒有抽泣聲，沒有議論聲。
所有的幕僚、上將、以及那些平日裡自詡為藍星精英的政客們，此刻全都死死地低著頭，臉上交織著難以用言語形容的痛苦與絕望。
「投降」這兩個字，在米國的歷史上，象徵的意義實在太多，太沉重了。
自從這個國家建立以來，他們打贏了一戰，打贏了二戰，打贏了冷戰。
他們只接受過別人的降書，卻從未在任何一份宣告失敗與投降的協議書上籤過字。
可是今天……
他們不但要簽，還要在全球幾十億人的注視下，正式對外公布。
屈辱、悲哀、信仰的坍塌，猶如毒蛇般啃噬著每一個人的心臟。
轟——！！！
頭頂上方，又是一陣劇烈的爆炸聲傳來，天花板上的吊燈「砰」的一聲炸裂，玻璃碎屑夾雜著灰塵灑了喬伊斯一身。
這近在咫尺的死亡震動，終於將喬伊斯從那種萬念俱灰的恍惚中強行吵醒。
他不能再等了。
再等下去，【鸞鳥】的下一發等離子射線，就會直接把他們腳下的這片土地燒成玻璃。
喬伊斯顫抖著伸出手，抹去臉上的灰塵，猶如瞬間蒼老了十歲，聲音沙啞得可怕：
「接通專線……」
「聯繫燕京。」
……
跨越了半個地球的加密電波，穿透了硝煙，直達夏國心臟。
燕京，國家戰略指揮中心。
大廳內，同樣是一片安靜，但這種安靜中，卻蘊含著一種即將破繭成蝶的極致壓抑與激動。
紅色的絕密專線電話，刺耳地響了起來。
周興國深吸了一口氣，大步走上前，拿起了聽筒。
林凡、聶長勝以及一眾人，全都靜靜地站在周興國的身後，默不作聲，冷眼旁觀著這場跨世紀的對話。
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「我是周興國。」
電話那頭，沉默了足足五秒鐘，才傳來喬伊斯那乾澀、灰敗的聲音：
「周部長……我們，請求停戰。」
「米國……願意接受失敗。」
聽到這句話，指揮大廳內不少夏國老將軍猛地攥緊了拳頭，眼眶瞬間就紅了。
百年了！
夏國等這一天，等得太久了！
周興國強壓著心頭的激盪，聲音依舊沉穩如鐵：
「夏國接受你們的停戰請求，【鸞鳥】和遠洋艦隊可以停止攻擊，並承諾退兵。」
答應退兵，是肯定的。
真要把對方逼到魚死網破，拉著全人類一起陪葬的地步，並不符合夏國的終極利益。
夏國要的，是打斷米國的脊樑，而不是摧毀整個藍星。
「但是，退兵有條件。」
周興國的眼神驟然變得無比凌厲，一字一頓地說道：
「我們需要米國交出『颶風病毒』的罪魁禍首！」
此話一出，電話那頭的喬伊斯呼吸猛地一滯。
颶風病毒！
那個曾經肆虐全球、差一點釀成人類史詩級災難的恐怖生化武器。
那是米國在絕境中企圖翻盤的骯髒底牌，也是橫在夏國人心頭的一根絕對不可觸碰的逆鱗！
喬伊斯沉思了許久，苦澀地開口：
「製造病毒，下達投放指令，我也有責任……」
「所以，你需要下台。」
周興國毫不留情地打斷了他：
「你的政z生命已經結束了。而那個真正主導研發病毒的人……必須要接受該有的牢獄與審判！」
「這是對人類文明的毀滅級反人類罪行，絕對不能就此作罷。」
「所有參與的人，都必須負起責任！」
電話那頭，喬伊斯再次陷入了長久的死寂。
其實他心裡比誰都清楚。
戰爭打輸了，米國的百年霸權丟在了他的手裡，他怎麼可能還繼續坐在黑宮的位子上？
米國國內的怒火就能把他撕成碎片。
事已至此，他已經沒有任何討價還價的餘地了。
而且，必須有一個分量足夠重的人，被推出去承受夏國的怒火，背下這口黑鍋。
而這個人……
只能是諾亞。
「好……我會履行承諾。」
喬伊斯閉上眼睛，聲音中透著一絲無情與麻木：
「他就在第七區。防衛系統已經解除，你們自己派人去抓吧。」
諾亞。
當初那個喪心病狂地提出「黃種人滅絕計劃」、試圖用基因病毒對夏國進行種族清洗的瘋子。
也是時候，該為他的傲慢與殘忍付出代價了。
「很好。」
周興國點了點頭，隨後提出了最後一個條件：
「除此之外，你需要在三個小時內，召開全球新聞發布會。」
「向全球媒體宣布，米國認輸。但，你不用說投降這兩個字。」
聽到這句話，喬伊斯愣住了。
「認輸，卻不說投降？」
喬伊斯自嘲地笑了一聲：
「周部長，作為勝利者，你們不用這樣憐憫。這有區別嗎？」
「算是一種尊重吧。」
周興國抬起頭，目光深邃，語氣中帶著屬於東方大國的巍峨格局：
「這也是夏國和你們米國最大的不同。」
「哪怕我們現在擁有了橫掃全球的力量，哪怕我們的科技領先於這個時代，夏國也永遠不會走你們那種零和博弈的霸權主義老路。」
「我們要的是和平崛起，是人類命運的共存。」
「殺人誅心，不是夏國的王道。」
聽著這番話，喬伊斯握著話筒的手，猛地一顫。
這一刻，他終於明白自己輸在了哪裡。
不僅是科技上的代差，更是文明底蘊與胸襟格局上的徹底完敗。
「我明白了。」
喬伊斯深深地低下了頭：
「我會照做。」
咔噠。
專線掛斷。
……
三個小時後。
隨著高空中的【鸞鳥】停止轟炸，北米大陸上空震耳欲聾的炮火聲終於平息。
黑宮，新聞發布大廳。
全球上百家頂級媒體的鏡頭，如同長槍短炮般對準了演講台。
閃光燈如白晝般瘋狂閃爍。
喬伊斯穿著一套有些褶皺的黑色西裝，步履蹣跚地走上了講台。
他沒有拿演講稿，因為那短短的一句話，早已經刻骨銘心。
面對著全人類的目光，面對著無數守在屏幕前的觀眾，喬伊斯深吸了一口氣，對著麥克風，用一種前所未有的頹喪語氣，緩緩開口：
「今天，我站在這裡，代表米利堅合眾國……」
「正式向夏國，以及全世界宣布。」
「在這場戰爭中，我們……認輸了。」