然而，落霞宗的飛速崛起，自然也引起了不同的反響。
歐陽世家禁地深處，氣氛愈發陰冷。
歐陽老祖始終沉默。
但族中其他實權人物的憤怒卻在持續發酵。
他們認定了這是陽炎真人和上官老祖在明確「站隊」。
認為他們通過扶持落霞宗來聯手打壓歐陽世家。
意圖瓜分本屬於他們的利益份額。
這種被孤立的感覺。
讓歐陽世家內部的主戰派聲音逐漸抬頭。
血池殿內，粘稠的血腥氣幾乎凝成實質。
幾位歐陽家的實權長老垂首肅立，連大氣都不敢喘。
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上首的血霧中，歐陽老祖的聲音嘶啞：
「都啞巴了？平日裡爭權奪利的手段，如今面對一個驟起的落霞宗，就都沒了主意？」
一位掌管外務的長老硬著頭皮上前：「老祖息怒！」
「那陸熙深淺不明，陽炎、上官幾家又態度曖昧。」
「硬碰硬恐非上策啊！」
「硬碰硬？蠢貨！」歐陽老祖冷哼一聲，血眸掃過眾人。
「殺人不一定要用刀。有時候，捧得越高，摔得才越慘。」
他枯瘦的手指在血池邊輕輕一划，池水翻湧。
映出落霞宗山門的景象。
「傳令下去，動用我們在各城暗樁，散些『消息』出去。」
「內容嘛……」歐陽老祖的聲音帶上一絲陰冷的笑意。
「就說，落霞宗得此殊榮，全因陸熙長老乃得道高人。」
「此番出世，意在重整北境秩序。」
「其弟子姜璃，是上古大帝轉世，乃應劫之人。」
「所至之處，舊勢力必遭清洗，歐陽家便是首例。」
「再暗示，落霞宗下一步，便要整合資源。」
「取代某些『德不配位』的古老世家，成為學宮真正的執掌者。」
一位長老遲疑道：「老祖，這般言論……是否太過露骨？」
「露骨？」歐陽老祖瞥了他一眼，「真話才傷人。」
「陽炎他們為何力捧落霞宗？」
「無非是看到了我等未曾看清的『潛力』。」
「我們不過是把這份『潛力』，用旁人能聽懂的方式，說得更『明白』一些。」
「謠言如毒，七分真，三分假，方能入骨。」
「我們要做的，就是把這把火點起來。」
「讓北境所有人，都去審視我們這位新盟友。」
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酒樓茶館。
「落霞宗那位陸長老，可能是上古劍仙轉世！」
「不然青雲劍宗的雲嵐宗主為何親自拜訪，還滯留不歸？」
「定是論道去了！」
另一酒客咋舌：「難怪姜璃那麼厲害，原來是名師出高徒！」
「歐陽家那個天才，一招就被廢了，嘖嘖。」
「以後北境年輕一輩，誰還是落霞宗的對手？」
有人壓低聲音：「我看啊，這北境要變天了。」
「六大？我看很快就要變成一大五小咯……」
一個與落霞宗有新合作的中型宗門內部。
一長老憂心忡忡：「掌門，與落霞宗的合作是否再斟酌？」
「如今外界傳言，他們野心勃勃。」
「我們與之交往過密，會不會被其他幾家巨頭視為眼中釘？」
掌門沉吟不語，桌上的合作協議變得燙手起來。
問道學宮內某處。
一位與歐陽家交好的學宮執事，在評議資源分配時，狀若無意地提起：
「落霞宗如今聲勢浩大，資源需求想必也極大。」
「我等分配時，是否應適當『傾斜』。」
「以免耽誤了這位『未來霸主』的發展？」
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翠微峰頂，陸熙正指導雲嵐真人如何給新栽的靈蔬施肥。
「力道要輕，均勻，像這樣。」陸熙挽著袖子，動作細緻入微。
「它們還是幼苗，禁不住蠻力。」
雲嵐真人認真地模仿著，額角滲出細汗。
她忽然想起什麼，開口道：「前輩，近日外界有些關於你的……流言。」
「哦？」陸熙頭也沒抬，專注於手中的活計，「說什麼了？」
「無非是些誇大其詞之語。」雲嵐語氣平淡，她早已看透這些把戲。
陸熙笑了笑，將一瓢清水緩緩澆下：「野草要除，是怕它搶了莊稼的養分。」
「流言如風，聽聽就好，理會它，反而散了心神，誤了農時。」
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月色淒冷，如慘白的薄紗。
它籠罩著山下不遠處的「青木鎮」。
然而，此刻的青木鎮，聽不到一絲犬吠嬰啼。
聞不到半點炊煙人息。
唯有濃得化不開的血腥氣，混合著死寂，在夜風中緩緩瀰漫。
鎮口石碑旁，一道被血色霧氣籠罩的佝僂身影，緩緩凝聚。
正是歐陽老祖。
他深吸一口氣，空氣中瀰漫的精血魂魄殘韻，讓他發出一聲滿足的喟嘆。
「螻蟻之血，雖寡淡，聚沙成塔，亦能補益……」他嘶啞低語。
這青木鎮，不過是落霞宗勢力邊緣的一個小鎮。
一夜之間，便成了他修煉魔功的養料。
他表面是北境巨頭之一，歐陽世家的定海神針。
是法相境中期的正道楷模。
但無人知曉，這光鮮皮囊之下，是一個潛伏了數百年的絕世魔頭。
早年一次奇遇，他得到並改良了一門上古血祭魔功。
從此踏上這條以萬物精血為薪柴的捷徑。
那些震動北境的滅門慘案，多數是他精心策劃的「收割」。
而諸如「百相魔主」之流，不過是他推出去吸引火力的替罪羊。
他的真實修為，早已是法相境後期。
但他隱忍不發。
靜靜等待著一統北境、踏入領域境乃至更高層次的機會。
而落霞宗，尤其是陸熙，成了他計劃中最大的變數。
想起陸熙，歐陽老祖血眸中閃過一絲深刻的怨毒。
那「百相魔主」，是他最好用的「背鍋者」之一。
結果，那次魔亂竟被那落霞宗的陸熙給斬了！
此事讓他斷了一條重要的資源線。
更讓他日後行事不得不更加小心，以免被這深不可測的陸熙盯上。
這筆帳，他早就記下了。
如今，新仇又添。
落霞宗原本勢力羸弱，其周邊區域是歐陽老祖眼中完美的「獵場」。
在此作案，風險低，不易引起其他巨頭警覺。
可自從陸熙顯露冰山一角的實力，落霞宗一躍成為北境新貴。
與紫陽門、上官家等結盟，備受矚目。
如今這青木鎮，距離落霞宗山門已不算太遠。
他卻不得不冒險前來。
正是因為其他更安全的「獵場」都因落霞宗的崛起而變得敏感。
這逼得他不得不兵行險著。