見葉天身體劇烈顫抖卻咬緊牙關不肯就範，葉良啐了一口。
對旁邊一人使了個眼色。
那人會意，從河邊舀起半罐渾濁的泥水，獰笑著。
劈頭蓋臉地潑在葉天頭上！
冰冷的污水瞬間浸透頭髮、衣衫，順著臉頰流下。
帶著河泥的腥臭和屈辱感，幾乎讓葉天窒息。
「哼，硬氣？」葉良收回腳，像是怕髒了自己似的在地上蹭了蹭鞋底。
「給你臉不要臉！聽著，廢物，這破院子家族收回另有他用。」
「後天一早，帶著你那對老不死的爹娘，給老子滾蛋！」
「這地方，以後給僕人住都嫌晦氣！」
說完，他目光掃到葉天掉落在不遠處、那個裝著劣質靈石的灰布小袋。
嘴角一撇，飛起一腳將其踢飛。
布袋「噗通」一聲，落入了不遠處那個匯集了鎮中污穢、臭氣熏天的廢棄池沼里。
「賞你的，跟你這廢物一家，一起爛在這裡吧！我們走！」
葉良帶著張狂的笑聲，一行人揚長而去。
……
不知過了多久，夜色籠罩下來。
冰涼的露水浸透衣衫，混合著泥污的腥臭，刺激著葉天的感官。
他掙扎著爬起身，沒有回那個即將失去的「家」，也無顏面對父母。
身體仿佛有自己的意識，拖著沉重的步伐，深一腳淺一腳地走著。
這條通往鎮外最偏僻角落的小路，他太熟悉了。
三年來，每次被嘲諷、被欺辱後，他都會下意識地走到這裡。
仿佛只有這片連野狗都不願靠近的污穢之地，才能容納他全部的狼狽。
終於，到了那片污穢池邊。
濃烈到令人作嘔的惡臭撲面而來，蚊蠅在耳邊嗡嗡作響。
他膝蓋一軟，再也支撐不住，「噗通」跪倒在池邊鬆軟粘稠的淤泥里。
指尖陷入冰冷滑膩的污泥，那感覺，竟讓他麻木的心泛起一絲平靜。
連這世間最污濁的氣味，此刻聞起來，也比白天的屈辱乾淨幾分。
就在他萬念俱灰，甚至生出一頭栽進這池沼了結一切的念頭時。
嗡！
丹田最深處，那三年來吞噬了他一切希望的「天變不化體」根基。
極其輕微地顫動了一下！
這悸動微弱得轉瞬即逝，卻帶著一種前所未有的指向性！
葉天猛地僵住，全身的血液似乎在這一刻凝固。
他難以置信地感受著那絲異動殘留的餘韻。
然後，像是被無形的線牽引著。
他的目光，不由自主地、死死地盯向了惡臭來源。
那片漆黑如墨、深不見底的污穢池中央！
仿佛那池底最骯髒的淤泥深處，有什麼東西。
正在無聲地、急切地……呼喚著他的血脈！
葉天的心臟，在胸腔里，狂跳！
夜色濃稠，污穢池沼散發著令人作嘔的腐臭。
他連滾帶爬地沖回廢料堆，翻出一根斷裂的長竹竿和幾段麻繩。
雙手因寒冷不住顫抖，笨拙地將它們捆成簡陋的撓鉤。
「一定在裡面……池底有東西在呼喚我！」
他撲回池邊，將撓鉤奮力伸向記憶中布袋落點的方向。
竹竿探入粘稠漆黑的污水，攪起更濃烈的惡臭和氣泡。
他屏住呼吸，憑著感覺在淤泥中來回刮擦、探尋。
一次，兩次……十次……
竹竿那頭傳來的，只有淤泥沉滯的吸力。
偶爾勾到爛木或石塊，讓他的心一次次提起又重重落下。
汗水從額角滑落，胳膊早已酸麻不堪。
「不行……太深了……勾不到……」
希望漸漸微弱。
疲憊和寒意席捲而來，葉良的嘲弄、父母的愁容、資源的布袋……
白日所受的屈辱再次清晰地浮現眼前。
「廢物就要有廢物的覺悟？」
「帶著你那對老不死的爹娘，給老子滾蛋！」
這些話語，狠狠刺激著他早已千瘡百孔的自尊。
「不——！！」
一聲壓抑到極致的低吼從喉嚨深處迸發。
屈辱和不甘壓倒了噁心！
噗通！
他竟不再猶豫，咬著牙，縱身跳入了冰冷刺骨、污穢粘稠的池水中！
惡臭瞬間包裹了他，滑膩的淤泥沒過腰際。
他強忍著嘔吐的欲望，俯下身。
將整個手臂深深插入令人作嘔的淤泥里，發瘋般地摸索起來。
手指不知被何物劃破，鮮血混入污濁，但他毫無所覺。
心中只有一個瘋狂的念頭：找到它！必須找到它！
就在他幾乎要被絕望吞噬時，指尖突然觸碰到一個硬物！
那東西入手冰涼，帶著奇異的溫潤感，與周遭的污穢截然不同！
葉天心中狂喜，將其緊緊攥住，猛地從淤泥中拔出！
他踉蹌著爬回岸邊，癱倒在地，劇烈地咳嗽、乾嘔。
渾身沾滿惡臭的污泥，狼狽不堪。
但他顧不上這些，急切地在還算乾淨的草葉上擦拭著手中的物件。
借著微弱的月光，他終於看清。
那是一條樣式古樸的項鍊，鏈子材質不明。
雖然黯淡無光，沾滿泥污，但觸手溫潤。
隱隱透著一絲內斂的靈氣波動。
「靈器！這絕對是靈器！」葉天的心臟幾乎要跳出胸腔。
狂喜衝散了所有疲憊與寒冷！
「有救了……爹，娘，有救了！」
「把這個賣掉，就能換靈石，換丹藥！」
「我們可以換一個地方住！我……我還能繼續修煉！」
他緊緊攥著項鍊，眼淚不受控制地奪眶而出。
這三年的委屈、不甘、絕望，在此刻盡數爆發出來。
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翠微峰頂，晨光熹微。
山嵐如輕紗般緩緩流淌，將遠山近樹暈染成一幅淡雅的水墨。
陸熙一襲青衫，靜立院中，仿佛已與這片天地融為一體。
當百草和韓小柔踏著露水走來時。
他正望著東方天際那抹將明未明的魚肚白。
「師叔早！」韓小柔雀躍地喊道，聲音里還帶著幾分未褪的睡意。
陸熙轉過身，目光溫和地落在她身上。
手中不知何時多了一個玉瓶。
那瓶子通體瑩白，在漸亮的天光下，內部似有霞光流轉。
韓小柔一眼就看得痴了，連呼吸都不自覺地放輕了。
「小柔，」陸熙將玉瓶遞給她，「今日你的功課，是採集兩種『氣』。」