葉天急切地想要開口重複之前的哀求。
但這一次，沒等他出聲，一個平靜卻深邃無比的聲音，直接在他的心湖深處響起：
「葉天。」
「你此刻跪求於我，所求的，究竟是碾壓他人的力量，還是安身立命的道？」
「你如此渴望掙脫現狀，為的是不再看他人的眼色，還是為了求得內心的安寧？」
葉天猛地怔住，僵跪在原地。
是啊，他一直以來咬牙切齒追求的，到底是什麼？
是為了將葉良之流踩在腳下，一雪前恥嗎？
就在他心神搖曳時。
心魔的獰笑再次鑽入他的耳膜。
「嘻嘻……猶豫了？承認吧葉天！你就是個被憤怒和嫉妒填滿的可憐蟲！」
「看看你現在的樣子！連在夢裡都如此卑微！」
「你的『道』？狗屁不如！」
心魔的話語惡毒。
然而，這一次，葉天的眼前，不受控制地閃過一幕幕畫面。
三年來，每一個夜深人靜的時刻。
在所有人都放棄他時。
他獨自在河邊、在後山，一次次引氣，一次次失敗，又一次次爬起。
指甲摳進泥土裡，嘴角咬出血痕，卻始終未曾真正熄滅心裡的火苗。
葉天不再磕頭了。
他慢慢地，挺直了脊樑，抬起頭，試圖看清院內那道青衫身影。
他用盡所有的力氣，向著那扇門，向著那道身影吶喊：
「陸前輩！」
「葉天愚鈍！所求之初，確有私心！」
「想報復，想證明，想奪回失去的一切！」
「但——」
他話音一頓，眼中露出一種堅定。
「但葉天不甘！不甘命運如此擺布！不甘父母因我受盡屈辱！」
「更不甘自己這三年的堅持與掙扎。」
「就此沉淪於泥沼，化為烏有！」
「求前輩……指一條明路！」
「無論前路多苦，多險，哪怕是刀山火海。」
「葉天……願走！」
夢境中，院門內的陸熙並沒有回答。
他依舊負手而立，青衫在朦朧月光下仿佛不染塵埃。
但葉天卻能感覺到，一道深邃如星海的目光落在了自己身上。
仿佛要將他從靈魂到骨血都看個通透。
葉天的內心極度緊張，
就在這對峙達到頂點時。
……
「嗬！」
葉天猛地從硬板床上彈坐起來，額頭上布滿冷汗，胸口劇烈起伏。
大口大口地喘著粗氣。
窗外，晨光微熹。
他怔怔地看了看自己微微顫抖的雙手，又環顧四周簡陋的小屋。
「原來……是夢。」
他低聲喃喃，語氣複雜。
清晨的流雲鎮還籠罩在一層薄紗般的晨霧中。
葉天用冰冷的井水狠狠搓了把臉。
寒意讓他殘存的睡意消散。
他看著水盆中自己略顯蒼白的倒影，深吸了一口氣。
去！必須去！
無論夢是吉是凶，那扇門，他必須去敲響。
他整理了一下粗布衣衫。
然後，他邁開步子，朝著隔壁小院走去。
小院依舊清幽，青竹籬笆上爬著些藤蔓，掛著晶瑩的露珠。
院門緊閉，仿佛隔絕了兩個世界。
葉天在院門外站定，能聽到自己心臟「咚咚」的聲音。
他抬起手，動作遲疑了一瞬，指尖微微顫抖。
但最終還是一咬牙，叩響了門環。
「叩、叩、叩。」
短暫的等待，仿佛過了許久。
就在葉天以為院內無人，心情逐漸下沉時。
「吱呀」一聲，院門被從裡面拉開了一條縫。
探出來的是一張嬌俏活潑的臉蛋，眼睛亮晶晶的。
正是林雪。
她歪著頭，打量著門外的陌生青年。
語氣帶著少女特有的清脆和一絲好奇：「你找誰呀？」
待看清是葉天后，她臉上閃過一絲恍然，語氣變得熟稔了些：「哦，是你呀！葉天？」
她記得這個隔壁的鄰居。
林雪回頭朝院裡望了望，然後對葉天爽快地說：「你等等啊，我去叫師尊！」
門被稍微拉開了一些，但沒有完全敞開。
葉天的目光不由自主地順著門縫向內望去。
這一望，讓他呼吸微微一滯。
院內，晨光熹微，薄霧如煙。
只見陸先生一襲青衫，正負手立於一棵老樹下。
而在他身旁，竟站著一位女子。
那女子身姿窈窕，穿著一襲簡潔的衣裙，卻難掩其絕代風華。
她背對著院門，如墨青絲僅用一根玉簪松松挽起。
僅僅是側面輪廓和靜立的姿態，就讓人聯想到空谷幽蘭，月下仙子。
她正微微側頭，與陸熙低聲交談著什麼。
陸熙則微微頷首，神色平和專注。
就在這時，林雪已經像一隻歡快的小鹿，蹦跳著跑到陸熙身邊。
「師尊、師尊！有人找你！是隔壁的葉天！」
陸熙聞聲轉過頭來，目光越過院落，平靜地落在了站在門口、有些手足無措的葉天身上。
他對著葉天，微微頷首，唇角似乎還泛起一絲極淡的笑意。
然後做了一個簡單的手勢。
——進來吧。
葉天深吸一口氣，邁過那道門檻。
他走到陸熙面前三步遠的地方，膝蓋一彎，竟直接跪了下去。
「陸先生！昨日多謝您出手救了凝霜！」
「此恩如山，葉天這條命……」
話音未落，陸熙青衫微動，
一股柔和的力量已然托住了葉天的手肘，將他穩穩扶起。
「男兒膝下有黃金，莫要輕易折損。」
陸熙的聲音依舊溫和，卻帶著一絲鄭重。
「感激之心，我已知曉。」
「但動不動便以『性命相托』掛在嘴邊，此法，不妥，更不令人歡喜。」
他目光平靜地看著葉天，說道：「這般承諾，看似重諾，實則輕率。」
「於你，是預先給自己套上了心靈的枷鎖。」
「他日你若翱翔九天，此誓便成心魔，時時拷問你是否『忘恩負義』。」
「於道心修行有損。」
頓了頓，他語氣轉為深邃。
「於我，我救人也罷，助人也罷，皆出本心，而非圖你回報。」
「你若真念此情，將來能力所及時，幫扶一下真正需要幫助的人。」
「將這份善意傳遞下去，遠比將自身抵押於我，更有意義。」
「你，明白嗎？」
葉天被這番直指本心的話說得滿臉通紅。
他支支吾吾地說：「是…先生教訓的是……」
原先準備好的說辭全亂了，他僵在原地，不知該如何開口求助。