時值下午，天色卻有些陰沉。
黑水堡壘是西門家掌控下最為堅固、也最為隱秘的一處資源據點。
城牆寬闊的走道上，兩人並肩而立。
俯瞰著下方如同蟻群般忙碌的礦工和森嚴的守衛。
左側一人，身著繡有暗金色貔貅紋樣的華貴錦袍。
面容儒雅，蓄著短須，正是西門家族當代家主，西門業。
他臉上帶著溫和的笑意。
右側那人，則全身籠罩在一件寬大的黑色斗篷中。
連面容都隱藏在深深的兜帽陰影下，只露出一個線條冷硬的下巴。
他周身散發著若有若無的陰寒氣息，正是來自「黑沼」勢力的密使。
「呵呵，」西門業輕笑一聲。
「南宮家與北辰家，到底還是撕破臉了。」
「流螢谷一事，真是天助我也。」
他轉頭看向身旁的密使，
「兩虎相爭，必有一傷。」
「如今南宮家雖搶先一步奪了礦脈，但北辰家豈會甘休？」
「這霜月城的平衡，已然打破。」
「混亂，才是我們最好的舞台。」
他微微前傾身體，聲音壓低，「時機已至。黑沼的朋友，你們……可以動手了。」
「在這亂局掩蓋之下，正是我們行事的大好機會。」
然而，面對西門業的提議，斗篷下的密使並未立刻回應。
只有一陣低沉、沙啞的笑聲從兜帽下傳出。
「呵呵……西門家主，倒是打得好算盤。」
「讓我們『黑沼』在前衝鋒陷陣，替你攪渾這潭水？」
「可以。不過……」
他話鋒一轉，兜帽的陰影似乎轉向西門弘，無形的壓力瀰漫開來。
「那位蕭天南蕭城主，可不是擺設。」
「他的眼睛，可是一直盯著呢。」
「我們動作太大，恐怕第一時間就會引來城主府的雷霆打擊。」
「到時候，你西門家，真能置身事外？」
提到「蕭天南」三個字，西門業臉上那從容的笑意微微一僵。
眼底深處閃過一絲不易察覺的陰霾。
城牆上的風似乎更冷了些。
西門業沉默了片刻，方才那副智珠在握的神情收斂了幾分。
取而代之的是一抹深沉。
他目光望向霜月城主城的方向，語氣變得凝重。
「蕭城主……」他緩緩吐出這個稱呼，帶著複雜的意味。
「這些年來，他仗著悟道巔峰的修為，以及大衍王朝賦予的權柄。」
「明里暗裡，可沒少打壓我西門家的發展。」
「我西門家……忍得已經夠久了。」
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。
目光重新變得銳利，看向黑沼密使。
「所以，這一次，正是希望藉助貴方的『力量』。」
「若能藉此良機，順勢……壓制一下蕭城主的鋒芒。」
「哪怕只是稍稍削弱蕭家的實力和威望，對我西門家而言，便是天大的利好！」
「這霜月城未來的格局，也該變一變了。」
密使聽完，兜帽下再次傳來那沙啞的笑聲。這次似乎多了幾分滿意的意味。
「削弱蕭家……不錯的想法。」
「亂局之中，刀劍無眼，發生什麼意外，誰又說得准呢？」
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黃昏時分，書房內。
蕭天南獨自坐在紫檀木書案後，聽著趙甲的低聲匯報。
「流螢谷方向傳來劇烈靈力波動，疑似有悟道境交手。」
「南宮玄、南宮芸、東郭明三位長老率精銳突襲，並占據了北辰家三號富靈礦脈。」
「北辰家府邸陣法全開，有護衛頻繁調動，似在集結。」
「西門家黑水堡壘今日守衛增加三成。」
趙甲的聲音平穩。
蕭天南閉著眼，臉上看不出什麼表情。
只有在聽到「礦脈易主」時，幾不可察地頓了一瞬。
書房裡只剩下越來越重的暮色。
許久，蕭天南緩緩睜開眼。
他沒看趙甲，而是望向窗外那片被夕陽染成血色的天空。
「南宮家……動作夠快。北辰家這次，是偷雞不成蝕把米。」
「連看家的礦脈都丟了。」
「西門業那條老狐狸，這會兒大概正躲在堡壘里偷笑吧？」
「亂起來，才方便他渾水摸魚。」
他猛地站起身，走到窗邊，負手而立。
「傳令下去，」 他開口，「城主府衛隊，即日起，十二時辰不間斷巡邏。」
「重點是平民區和散集坊市。」
「告訴他們，把招子都給我放亮些！」
「家族之間的恩怨廝殺，由他們去！打死打活，我們不管！」
「但誰敢把禍水引向平民區，傷及一個無辜凡人。」
「或是趁機在坊市里劫掠作亂。」
蕭天南的聲音陡然拔高，帶著一股凜冽的殺意。
「不管他是南宮家、北辰家，還是西門家的狗，格殺勿論！」
「是！大人！」 趙甲心頭一凜，躬身領命。
蕭天南深吸一口氣，強行壓下心頭的煩躁。
走回書案前，抽出一張烙印著細微龍紋的符紙。
他提筆蘸墨，筆尖卻懸在紙上方寸之地，久久未落。
蕭天南盯著那團墨跡，低笑一聲。
「上報？上報什麼？」
「報南宮家搶了北辰家的礦？還是報西門家可能勾結黑沼？」
他像是在問趙甲，又像是在問自己。
「陛下和朝堂諸公，只會覺得我蕭天南無能，連麾下的一座修仙城池都鎮不住。」
「竟讓世家爭鬥到了需要驚動天聽的地步。」
他抬起頭，眼中滿是無奈。
「到時候，礦脈不會回到北辰家手裡。」
「黑沼的耗子也不會因此銷聲匿跡。」
「只會下來一群指手畫腳的欽差，帶著傲慢，把霜月城本就混亂的水攪得更渾！」
「說不定……正好給了某些人插手此地的藉口。」
沉默良久，他揮了揮手，聲音恢復了平靜。
「原文上報就不必了。把情況簡要知會一聲文淵公即可。」
「讓他心裡有個數就好。下去吧。」
「是。」 趙甲不再多言，躬身退下，輕輕掩上了房門。
書房內徹底暗了下來。
窗外，霜月城的燈火次第亮起，綿延成一片虛假的星河。
「山雨欲來啊……」 一聲極輕的嘆息，最終消散在濃重的夜色里。