院中，斧起斧落的聲音規律地交錯著。
陸熙那邊是行雲流水的「咔嚓」聲，木柴應聲而分，乾脆利落。
而南宮星若這邊，則多是沉悶的「咚」聲。或斧刃打滑的「嗤啦」聲。
間或夾雜著她的細微喘息。
糟糕的動作，連在一旁跟自己「較勁」的林雪都注意到了。
她抬起小臉，眨巴著大眼睛看了一會兒。
終於忍不住抱著她的小斧頭，蹬蹬蹬跑到南宮星若身邊。
「若兒，」林雪的聲音軟糯清脆，「你看師尊呀！」
她伸出小手指向陸熙的方向。
只見陸熙手腕輕描淡寫地一抖，斧光微閃。一根粗硬的鐵木便從中裂開，斷面光滑如鏡。
「師尊多輕鬆呀！你要放鬆一點嘛。」
「不要繃得那麼緊，像這樣——」
說著，她還努力模仿了一下陸熙那種舉重若輕的姿態。
雖然在她做來顯得憨態可掬。
若是平日，被年紀小的妹妹指點，心高氣傲的南宮星若或許會有些不自在。
但此刻，她看著林雪純真無邪、滿是善意的眼神。
心中那點微妙的尷尬反而消散了。
她深吸一口氣，冰清的容顏上閃過一絲決然。
【姜姐姐讓我這麼做，必有深意。她不會騙我。】
【連雪兒都看出我的問題所在，是我太過執著於『形式』，反而失了『神韻』。】
【放鬆……專注……像陸前輩那樣，將其視為修行，而非勞役。】
「嗯，謝謝你，雪兒。」南宮星若對林雪露出一個淺淡真誠的笑容。
隨即重新凝神靜氣。
不再去在意姿態是否優雅，力氣是否用盡，而是嘗試著去感受斧頭的重量。
尋找那種發力於腰、傳導於臂、最終輕巧落於刃尖的節奏。
一旁的姜璃，將這一切盡收眼底。她絕美的臉上掠過一絲極淡的滿意神色。
看著南宮星若從最初的笨拙、窘迫、心神不寧。
到此刻雖依舊生澀卻開始沉下心去模仿、去體會。
她仿佛看到了之前的自己。
那個同樣心比天高的小姜璃。
初時又何嘗不是對這般「粗鄙」的修行方式滿心疑竇？
她也曾暗中嘀咕，劈柴挑水，與無上大道有何干係？
但彼時，對陸熙那一絲不服輸的勁頭，讓她堅持了下來。
如今回首，方知那每一次看似平凡的揮斧。
每一次心無旁騖的挑水，都是在淬鍊一顆遠離浮躁、貼近本源的道心。
【看來，這根骨子裡同樣驕傲的小苗，終於開始試著在這片平凡的土壤里紮根了。】
姜璃心中微瀾，唇角勾起一抹柔和弧度。
就在這時，月洞門外傳來細碎的腳步聲和低語。
兩名身著南宮家侍女服飾的女子，手中端著盛放物品的托盤。
正經過院門。
她們下意識地朝院內望了一眼，腳步瞬間頓住。
臉上齊刷刷地露出極度驚訝和困惑的表情，眼睛瞪得溜圓。
她們看到了什麼？
那位平日裡高高在上、冰清如仙、令她們不敢直視的家主南宮星若。
此刻竟穿著一身華美裙子，在一片柴垛旁，手持利斧。
在與一根頑劣的鐵木「搏鬥」！
腮邊泛著紅暈。幾縷青絲被汗水沾濕，貼在光潔的額角。
而那位身份尊貴無比的客人和他的小弟子，竟也在一旁……劈柴？
這畫面太過衝擊，完全超出了她們的認知範圍。
兩人迅速交換了一個難以置信的眼神。
慌忙低下頭，不敢再多看一秒。
仿佛窺見了什麼不得了的秘密。
加快腳步，幾乎是逃離般匆匆離去。
南宮星若的餘光自然瞥見了侍女們的反應。
那一瞬間，強烈的羞窘感再次襲來。
讓她臉頰控制不住地緋紅一片，握著斧柄的手指也收緊了一下。
但這一次，她只是深吸了一口氣。
將腦海中那些關於「威嚴」、「體面」的紛亂念頭強行壓下。
【姜姐姐說了，真正的強大，不避俗務。陸前輩便是榜樣。】
【他人如何看，與我何干？我只需做好姜姐姐吩咐的事即可。】
她沒有停下手中的動作，沒有抬頭去看侍女們離去的背影。
而是將所有的注意力重新凝聚在眼前的鐵木和手中的斧頭上。
調整呼吸，回想陸熙的動作，再次揮斧。
這一次，斧刃落點精準了些。
雖然依舊未能將鐵木劈開，卻深深地嵌了進去。
這是一個小小的進步。
她專注地繼續著，仿佛整個世界只剩下她、手中的斧，和眼前的柴。
院中的日光，斑駁地灑在她身上。
將那抹緋紅，漸漸轉化為一種專注運動後的健康紅暈。
另一邊。
「咔嚓。」
陸熙手起斧落，將最後一根鐵木利落地劈成兩半。
他隨手將斧頭靠放在整齊的柴垛旁，發出輕微的磕碰聲。
陸熙轉過身，目光落在了院中這「教學相長」的一幕上。
姜璃端坐如仙，指點若定。林雪活潑可愛，加油打氣。
而那位年輕的南宮家主，雖衣裙華美與柴斧格格不入。
俏臉上卻滿是倔強與專注，正一次次地與頑木較勁。
看著姜璃那清冷中帶著一絲嚴師意味的側臉。
再看看南宮星若那努力模仿自己卻依舊笨拙生澀的動作。
陸熙先是微微一怔。
隨即，一抹帶著幾分奇異感慨的笑意，悄然浸潤了他的唇角眉眼。
【嘖，沒想到啊沒想到……】
陸熙心中泛起一絲連他自己都覺有趣的漣漪。
【我的徒兒，如今倒是有模有樣地，開始指點起別人來了？】
他的目光在姜璃和南宮星若之間流轉，笑意加深。
【看這架勢，璃兒這『師尊』當得，還挺像那麼回事。】
【嚴苛中帶著引導，倒是深得我……呃，『平凡修行』的幾分真傳？】
【照這個速度發展下去，莫非我陸熙，就要晉升為師祖了？】
【師祖……】
這個稱呼在他心間轉了一圈，帶來一種極其新穎的體驗。
他仿佛看到未來某天，姜璃帶著畢恭畢敬的南宮星若。
而南宮星若身後或許還跟著更小的娃娃，齊聲向他行禮的畫面……
【這感覺……倒是……期待。】
陸熙淡淡微笑，笑意溫潤。
他並未出聲打擾眼前這認真的場景，只是靜靜地望著。
目光籠罩著院中的三個身影。
他此刻的心情，是一種見證成長，樂見其成的安然與淡淡的欣慰。
院中的時光在斧起斧落間悄然流淌。
南宮星若的額角已滲出細密汗珠。華美的衣袖也沾上了些許鐵屑。
但她眼神專注，每一次揮斧都比上一次更穩、更准。
漸漸摸到了一點舉重若輕的門道。
就在她凝神屏息，準備再次嘗試時。
「轟隆！！！」
一聲沉悶卻極具穿透力的巨響，猛地從族地外圍方向傳來！
甚至連眾人腳下的地面都傳來了一絲微不可察的震顫！
南宮星若揮斧的動作驟然僵在半空。
她猛地抬頭望向聲音來源，冰清的眼眸中，頃刻間露出凝重以及一絲擔憂。
護族大陣遭受攻擊了！
「姜姐姐！」她幾乎是下意識地轉向姜璃，聲音帶著急促。
姜璃早已站起身，清冷的目光同樣投向巨響傳來的方向。
絕美的臉上並無意外之色，只有一片沉靜。
她迎上南宮星若焦急的目光，微微頷首：「星若，準備一下，我們過去。」
說罷，姜璃轉身，裙裾微旋，面向陸熙。
「師尊，外圍有變，我陪星若去陣前一看。」
陸熙點了點頭，語氣平和：「去吧。凡事有度，護她周全即可。」
「是，師尊。」姜璃躬身一禮。
「我也要去！璃兒，我也要去！」
早就豎起耳朵的林雪一下子蹦了起來，扔掉小斧頭。
就要往姜璃身邊湊，小臉上滿是興奮和好奇。
可她剛邁出一步，一隻大手就輕輕按在了她的小腦袋上。
「啊呀！」林雪驚呼一聲，像只被捏住後頸皮的小貓，動作瞬間定格。
她委屈巴巴地回頭，看向那隻手的主人，陸熙。
「師尊！不要嘛！讓我去嘛！」
「我保證乖乖的，不給璃兒添亂！」
林雪扭動著小身子，使出撒嬌大法。大眼睛裡水汪汪地寫滿了「求同意」。
陸熙並未用力，只是那隻手仿佛有億鈞之重，讓林雪無法掙脫。
他低頭看著小徒弟，臉上依舊是那副淡淡的微笑，卻輕輕搖了搖頭。
姜璃也停下腳步，回眸看向林雪。
「雪兒，外面危險，非是兒戲。」
「你修為尚淺，乖乖待在師尊身邊，便是最大的幫忙。」
她的聲音澆滅了林雪的小心思。
「哦……知道啦……」
林雪的小臉瞬間垮了下來。像只泄了氣的皮球，嘟著嘴，不甘心地應了一聲。
姜璃不再多言，與南宮星若交換了一個眼神。
兩人身形一動，便掠出了觀月居的院門，消失在蜿蜒小徑的盡頭。
院子裡安靜下來。
只剩下林雪委委屈屈地蹭到陸熙身邊。
扯著他的衣袖小聲抱怨：「師尊……人家也想去看熱鬧嘛……」
陸熙失笑，揉了揉她的頭髮。