「主母！您怎麼也……」 一位長老失聲驚呼，不解地看向突然出現的南宮楚。
南宮勖花白的眉毛緊鎖：「阿楚你……」
南宮楚先是對南宮勖微微屈膝，行了一禮。
她語氣恭敬卻堅定：
「父親，您的苦心，楚兒明白。一切都是為了家族延續，為了星若的安危。」
她直起身，目光掃過在場神色各異的眾長老。
聲音清越，帶著一位母親的柔韌和主母的威嚴。
「但星若，是我的女兒，她更是她自己！」
「我們為她、為家族未來，編織了一個安全的牢籠。」
「卻從未真正問過她，是否願意一生棲息其中，是否甘願只做一個象徵！」
她的目光落在女兒倔強的臉上，閃過一絲心疼，但語氣更加堅決。
「她今天能站在這裡，面對強敵，不是意氣用事，而是想要去承擔更重的責任！」
「是想與族人並肩而戰，而不是永遠被保護在身後！」
「這說明她長大了，有膽魄了！」
「我們做長輩的，可以不贊同她的方式。」
「但若在這個時候，只會用『為你好』的名義去打壓她的這份心氣。」
「與親手摺斷雛鷹渴望翱翔的翅膀，又有何異？！」
「這……」幾位原本想附和南宮勖的長老頓時語塞，面面相覷，欲言又止。
南宮楚的話，戳中了一些人心中未曾言明的顧慮。
就在這時，南宮楚輕輕拉過緊緊抱著姐姐腿的小女兒星柒，蹲下身。
她柔聲問道。
「星柒，告訴伯伯們，你希望姐姐是一個只能被大家保護起來的人。」
「還是一個……將來能保護你、保護大家的人？」
南宮星柒雖然被剛才的陣勢嚇得眼圈發紅。
但此刻聽到母親的問題，她立刻揚起小臉，用異常響亮的童音喊道。
「我要姐姐保護我！姐姐最厲害了！」
「我不要姐姐被關起來！姐姐是天底下最最厲害的人！」
孩童天真無邪的話語，卻蘊含著最純粹的力量。
擊中了在場許多人的心。
一些原本堅決反對的年輕子弟和執事，眼神開始動搖，甚至有人暗暗點頭。
南宮勖將這一切盡收眼底。
他看著稚嫩卻言語鏗鏘的小孫女星柒。
最後，他的目光越過眾人，落在了始終神色平靜的姜璃身上。
【星若這孩子有幾斤幾兩，我這做外公的豈能不知？】
【她道基境的修為，花架子居多，實戰經驗幾乎為零！】
【讓她去對陣北辰盡那老狐狸？怕是三招之內就得殞命當場！】
【我不相信星若，也不相信姜璃仙子……】
【但……那位北境之主，陸宮主！】
【只要陸宮主稍展神威，不，甚至無需親至，只需隔空一擊！】
【北辰家今日必將灰飛煙滅！我南宮家不僅危局立解，更能藉此機會，一舉剷除這心腹大患，揚威霜月城！】
【這是一場豪賭，但若勝了……星若將真正樹立起無人能撼動的威望！南宮家或將迎來新生！】
想到這裡，南宮勖像是卸下了億斤重擔。
他長長地嘆息一聲，緩緩閉上了眼睛，揮了揮手，啞聲道。
「……罷了。」
這近乎默認的態度，讓城頭之上一片譁然！
長老們從最初的「驚訝、不解」，迅速轉變為「若有所思、竊竊私語」。
「主母和大小姐都……」
「大長老竟然同意了？」
「難道……家主她真的很厲害？」
「是了，姜仙子那般氣定神閒……」
「或許，我們真的小看了家主？」
而一直單膝跪地的東郭源，此刻也抬起了頭。
他看著那個站在城牆邊、衣裙被風吹舞的年輕家主。
看著她雖然纖細卻挺得筆直的脊樑，看著她眼中那份一往無前的決絕。
他的眼神中閃過極其複雜的光芒。
那是一種對於打破陳規的悸動。
城牆上的騷動與抉擇，並未影響城外北辰家狂風暴雨般的攻勢。
護族大陣的光幕在連綿不絕的轟擊下明滅不定。
此時，南宮勖深吸一口氣，眼中精光一閃，運足靈力，聲音傳遍整個戰場：
「北辰家主！攻勢如此猛烈，是怕了我南宮家無人嗎？」
他的話成功吸引了城外北辰盡的注意。
北辰盡手勢微頓，影衛的攻勢也隨之稍緩。
他抬頭望向城頭，眉頭緊鎖，心中疑竇叢生。
【南宮勖這老狐狸，突然開口，是想玩什麼花樣？拖延時間？】
不待他細想，南宮勖的話鋒緊隨而至：
「我南宮家主星若，年少有為，心志高遠！今日欲借汝北辰盡之人頭，礪其劍鋒，壯我南宮聲威！」
「不知汝北辰大家主，可敢放下人多勢眾，與我這家主，於陣前公平一戰？！」
「什麼？！」
北辰盡聞言，瞳孔驟然收縮，臉上寫滿了難以置信和荒謬。
他懷疑自己是不是在震耳欲聾的攻勢中出現了幻聽。
「南宮勖！你老糊塗了不成？！」
北辰盡氣極反笑，聲音帶著濃濃的譏諷和不解。
「陣前斗將？還是讓你那黃毛丫頭家主出來送死？」
「你南宮家是無人可用了，還是徹底瘋了？！」
他實在無法理解，南宮家怎麼會提出如此匪夷所思的要求。
一個靠資源堆砌起來的道基境少女，對陣他這浸淫悟道境多年的老牌強者？
這簡直是天大的笑話！
城頭上，南宮勖面對質疑，面色沉靜，繼續運足靈力，聲音傳遍四方：
「哼，北辰盡，休要以小人之心度君子之腹！」
「此乃我南宮星若家主，為揚家族之威，礪煉自身之道，親自提出的挑戰！」
「規則簡單，一對一，陣前對決，生死由命，成敗在天！雙方族人不得干預！」
「就問你北辰盡，有沒有這個膽量接戰？！」
「南宮星若……親自挑戰我？」
北辰盡臉上的肌肉抽搐了一下，心中的荒謬感達到了頂點。
他的目光猛地投向城頭，在人群中尋找那個少女家主的身影。
當他終於看到那個站在牆垛邊，面容雖稚嫩卻透著一股決絕的南宮星若時。
震驚之餘，一個念頭閃過腦海：
【陷阱！這絕對是陷阱！】
【南宮家怎麼可能讓她來送死？必定有詐！是想誘我近身，然後用那詭異的心蠱暗算？或是城內有埋伏？】
但下一刻，另一種情緒迅速壓過了疑慮。
【可是……一個道基境，就算有通天陷阱，在絕對的境界差距面前，又能如何？】
【我只需雷霆一擊，在她發動任何手段前將她擒拿甚至擊殺！】
【南宮勖這老傢伙，莫非是內部出了什麼問題？不得已行此險招？還是他們真的狂妄到了以為能創造奇蹟？】