天然洞穴，內部空間遠比從外部看起來更加宏大。
此刻正值一日中天光最盛的時辰。
幾束蒼白光柱，斜斜刺入洞穴。
霧主坐在石座之上。
粗布衣衫，滄桑面容。
他微微仰頭，光線恰好有一束落在他側臉。
石台下方的空地上，沉默地站立著八道身影。
為首的正是游犬，他微微垂首。
但若細看，能發現他低垂的眼瞼下，目光期待。
在他身後，呈半弧形散開的，是另外七人。
有男有女，衣著打扮各異，或陰鷙，或狂放，或冷漠。
修為從道基巔峰到悟道中期不等。
他們是黑沼目前真正意義上的核心，是霧主挑選的「獠牙」。
此刻，這七人的目光，齊齊聚焦在石座之上。
那個第一次以「真容」出現在他們面前的男人身上。
好奇、探究、驚疑……
在這之前，霧主之於他們，是聲音，是命令，是莫測的威能，是籠罩在黑沼之上的霧。
他們追隨他，因為力量，因為利益，因為無處可去。
但「霧主究竟是何等境界」、「真容如何」，始終是籠罩在所有人心頭最大的謎。
外界傳聞他是悟道巔峰，但他們隱隱覺得，不止。
法相？這個猜測讓他們既恐懼又興奮。
此刻，親眼所見。
這男人身上沒有絲毫氣勢外放，甚至感覺不到多強的靈力波動。
就像個……普通的中年人？
洞穴內一片寂靜。
只有高處岩隙滲水的滴答聲。
良久，石座上的霧主，緩緩收回瞭望向「天窗」的目光。
他的視線，平淡地掃過下方八人。
「人齊了。」霧主開口，「看來，你們都有不少疑問。」
無人應聲。
連最桀驁的一位，也只是喉結滾動了一下。
霧主似乎並不需要他們回答，自顧自地繼續說。
「外間傳我是悟道巔峰。你們中有人猜，我或許是法相。」
他頓了頓，石台下眾人的心跳似乎也跟著停了一拍。
「都不是。」
三個字，讓所有人瞳孔驟然收縮！
不是悟道，也不是法相？那是什麼？！難道……
「若硬要以境界論，你們可稱我為——法則境。」霧主緩緩說道。
法則境！
這個稱謂，帶著難以言喻的分量，砸在眾人心頭。
僅僅是這個詞本身。
就仿佛引動了洞穴內某種無形的「規則」。
光線似乎扭曲了一瞬。
「法…則…境……」
游犬身後，那名喚作「骨叟」的老者，下意識地重複著這三個字。
老眼中爆發出駭然的驚悸。
法相境。
對他們這些亡命徒而言，已是需要仰望的區域巨頭！
霜月城蕭天南城主，悟道巔峰，便足以威壓一城。
而一位真正的法相大能。
那是能坐鎮一方大宗、開國立教、其名號可止小兒夜啼的絕世存在！
是明面上站在金字塔尖的那一小撮人！
至於法相之上的領域境……那更是近乎傳說！
當世修士只敢在茶餘酒後帶著敬畏與懷疑悄然議論的境界。
近來有零星駭人聽聞的消息傳來。
說那位橫空出世的北境之主，可能、或許、疑似……
便是踏入了那傳說中的領域之境。
正因如此，他才能一劍敗法相巔峰的玄寂，定鼎北境風雲。
但傳聞終究是傳聞。
領域境究竟有何等威能，對他們而言。
如同凡人揣測九天之上的仙宮，模糊而遙遠。
可現在，霧主輕描淡寫地吐出了「法則境」這三個字。
儘管無人敢將質疑寫在臉上。
但那一瞬間。
所有黑沼核心的心中，都不可避免地掠過一絲荒謬。
「顧名思義，」霧主似乎很滿意這個詞帶來的效果。
他微微抬起右手，五指在身前虛虛一握。
在他握攏的剎那，離他最近的那束光柱中。
無數原本無序飛舞的微塵，瞬間停止了。
緊接著，它們開始向著霧主掌心前方的虛空某一點排列……
眨眼之間，一粒在光線下閃爍著七彩光澤的「冰晶」，憑空懸浮在那裡！
「言出，法隨。」霧主鬆開手，那粒塵埃冰晶消散，重歸虛無。
他看向下方目瞪口呆的眾人。
「譬如，我說，重力倒轉。」
話音落下，距離石台約三丈外。
一塊碎石，緩緩「飄」了起來，向著洞頂「墜落」，直到貼在岩壁上。
「我說，那處水窪，沸騰。」
「咕嚕嚕——」
不遠處一窪幽暗的積水，猛地翻湧起大量的氣泡。
溫度驟升，蒸汽瀰漫。
但又瞬間平息，仿佛剛才的沸騰只是幻覺。
「甚至……」他的目光，落在一個站在邊緣、氣息在悟道初期的陰冷女子身上。
那女子名叫「幽樺」。
「幽樺，你之暗疾，痊癒。」
幽樺渾身一顫，下意識地捂住左肩。
那裡確實有一處修煉毒功反噬留下的暗傷，陰冷刺痛，時好時壞。
而就在此時，一股暖流在她左肩傷處滋生。
那她用盡方法也無法根除的陰冷痛楚。
飛速消融褪去！
短短兩息，左肩再無絲毫不適，靈力運轉至此暢通無阻！
她猛地抬頭，看向霧主，眼中充滿了難以置信的震撼。
神跡！這簡直是神跡！
另外六人，包括游犬，都死死盯著幽魂的反應。
看到她臉上的震撼和瞬間紅潤些許的氣色。
心中同樣掀起了驚濤駭浪。
憑空造物！扭曲重力！言愈沉疴！
這……這真的是修士能做到的事情嗎？
這已經近乎……造物主權能了！
狂熱、敬畏、以及一絲更深的恐懼，在眾人眼中交織。
若霧主真有此等威能，那橫掃霜月城，乃至整個中域，豈非易如反掌？
為何還要收他們為屬下獠牙？
當然，這個疑問在場的人沒有立即詢問。
至於游犬雖然知道，但也不會告訴他們。
石座之上，霧主的目光，最終落在了為首的游犬身上。
【法則境……言出法隨……聽來近乎無所不能。】
霧主心中念道。
【然，天地有序，大道有衡。豈真有全知全能、心想事成之理？】
【『言出』是引子，『法隨』是結果。】
【這其間，需以吾之修為為柴，以對相關『法則』的領悟為徑，更要承受『扭曲現實』本身帶來的反噬。】
【對象越強，干涉越大，所言之事偏離『常理』越遠，所需代價便愈發恐怖，反噬亦愈發致命。】
一個極其遙遠、幾乎已被遺忘的念頭掠過。
在他初窺法則門徑，沉醉於這種近乎造物權能的狂喜時。
一個荒誕的想法出現在腦海：若我開口，令己身立地成帝，統御萬界……
這個念頭未能完整形成。
一股仿佛整個天地都要將他一瞬間徹底抹除的大恐怖、大冰冷。
便讓他如墜九幽，通體生寒，道心幾乎崩裂。
無須任何提醒。
那是生命本能對他最嚴厲的警告。
此路，是絕路。
【妄言不可及之事，便是自取滅亡。】霧主漠然地想。
【但若目標在『力所能及』的範疇內。】
【譬如……令一凡人頃刻間貫通靈脈，立地築基，雖也需耗費不菲，卻並非不可為。】
【只是這等拔苗助長，根基虛浮，未來道途基本斷絕，於我而言，不過製造一件稍耐用些的工具，意義有限。】
就在這時，游犬深吸一口氣，上前一步，單膝跪地。
雙手捧起幾件物品。
那是幾塊骨片，幾縷陰影絮狀物，以及一團污濁泥漿。
「霧主。」游犬的聲音帶著沉重。
「屬下無能，未能護得幾位兄弟周全。」
「此乃腐沼、影蝕、影蝠……等人殞命後，屬下收斂回的氣息烙印。」
「他們……死得慘烈，請霧主……為他們做主！」
石台下，其餘七人神色各異。
有兔死狐悲，有事不關己，也有目光閃爍，不知在想些什麼。
霧主的目光落在那幾件「遺物」上。
半晌，緩緩頷首。
他的聲音聽不出喜怒：「既入黑沼，便應有赴死覺悟。生死，本是尋常。」
他話鋒卻是一轉：「不過，你既有心，而他們也確實曾為我效力……罷了。」
他緩緩自石座上站起。
「爾等可知，法則萬千，修士縱窺得一鱗半爪，亦各有偏重。」
「有人精於殺戮征伐，其言可定兵戈。」
「有人擅改天象地理，一語能引天災。」
霧主的聲音在洞穴中迴蕩。
他的目光掃過下方眾人，最後停留在自己攤開的手掌上。
「而我……」他五指微微收攏。
「……略通生命造化，與血肉革新之道。」
「言出法隨」的偉力，在不同修士手中，會呈現出截然不同的面貌。
霧主所擅長的，正是生命與改造。
話音落下的瞬間，霧主伸出了右手食指，凌空一點。
「以此洞三載蓄積之生機為引！」他開口。
「嗡——！」
洞穴劇震！
高出裂隙灑落的蒼白光柱，驟然變得明亮刺眼。
光柱中飛舞的塵埃瞬間湮滅。
岩壁上的苔蘚失去青綠。
角落裡幽暗水窪中的積水蒸發。
一些藏在石縫中的微小蟲豸，也瞬間僵直、枯萎。
整個洞穴內，所有游離的生命能量。
都在這一刻被強行抽取，化作無數淡綠色光點。
湧向洞穴中央的石台！
霧主立於光點洪流的中心。
他臉色依舊平靜，但若是細看，能發現他眼角的細微皺紋，加深了那麼一絲，鬢角也多了一縷灰白。
「以亡者殘留之印為憑，」他再次開口，指向游犬手中那幾件遺物。
骨片、陰影、泥漿齊齊飛起，懸浮於石台上空。
「以吾之言，定爾等亡魂歸來之軌。」
最後一句，霧主的聲音陡然拔高，帶上了一種威嚴！
「歸來！」
「歸來！」
「歸來！」
三聲「歸來」，一聲比一聲浩大，一聲比一聲深入靈魂！
「轟——！！」
石台上空，一個不斷旋轉的灰綠色漩渦驟然形成。
漩渦中心，電閃雷鳴！
漩渦之中，模糊的輪廓開始顯現、凝聚……
先是骨骼，泛著灰白色，迅速被淡綠色的生命能量填充。
然後是經絡、肌肉、內臟……
五官也逐漸清晰，腐沼陰沉的面容，影蝠尖瘦的臉頰……
五個「人」，靜靜地懸浮在漩渦中心。
他們閉著眼，胸口沒有起伏，皮膚灰敗，仿佛五具蠟像。
但下一刻。
「嗬……」
影蝕猛地睜開了眼睛！
瞳孔，是灰白色，冰冷，死寂，不似活人。
緊接著，腐沼、影蝠，以及另外兩人，也陸續睜開了眼。
同樣的灰白死寂的眼眸。
五道身影，緩緩自漩渦中降落，單膝跪倒在石台之下，跪倒在霧主面前。
靈力波動，從他們身上散發出來，修為和生前一模一樣。
他們的功法特質，也完整地保留了下來。
洞穴內，一片死寂。
游犬和其他七名黑沼核心，看著這逆轉生死的一幕。
內心驚顫。
復活了……真的復活了！
此時，五個「復活」的身影，頭顱低垂。
他們似乎有些……困惑。
影蝕緩緩地抬起一隻手，置於眼前。
五指張開，又緩緩握攏。
他能感覺到體內奔涌的力量，功法本能烙印在靈魂深處，清晰可辨。
可記憶呢？最後的畫面是什麼？
是那道白衣如雪的劍光，是脖頸傳來的冰涼……然後呢？
黑暗，無盡的黑暗。
以及某種被強行拖拽、剝離的渾噩。
「我……死了？」影蝕的聲音嘶啞。
他轉動脖頸，看向身旁同樣跪著的腐沼、影蝠等人。
從他們空洞的眼眸中看到了同樣的茫然。
「我們又活了？」 腐沼疑惑開口，「還是，這裡是黃泉世界？」
就在這時，石台上方，傳來了霧主平直的聲音：
「生與死，於我而言，不過狀態的轉換。」
「忠誠於我，印記不滅，便可歸來。」
短短兩句話，卻在剛剛「甦醒」的五人，以及下方旁觀的其餘人心中炸響！
忠誠……印記不滅……便可歸來？！
這意味著什麼？
意味著只要對霧主保持忠誠。
那麼即便戰死，也有重來一次的機會？這是何等逆天的權能！
「哈哈哈哈——！」最先反應過來的是影蝠。
他猛地抬起頭，灰白的臉上，那張尖瘦的嘴咧開到一個誇張的弧度。
發出尖銳、癲狂的大笑！
「活了！老子又活了！哈哈哈哈！霧主！霧主神威！霧主不朽！」
他笑得渾身顫抖。
「死了都能爬回來！這還怕個鳥！這天下，還有哪裡是咱們黑沼去不得的？！
還有誰，是咱們殺不了的？！」
他的狂笑瞬間點燃了其餘四名復活者。
以及下方除了游犬和鬼手外，另外那些黑沼成員的邪火。
「妙！太妙了！吾等還有何懼？！」
「殺！搶！奪！反正死了還能再來！」
「……」
狂熱的吶喊、猙獰的笑容，在洞穴中迴蕩。
這些本就心性乖戾的亡命徒，在親眼目睹「死後復活」的神跡後。
對霧主的敬畏攀升到了頂峰。
同時內心深處那股無法無天的暴虐欲望。
也熊熊燃燒起來！
霧主端坐於石座之上，平靜地俯瞰著下方的喧囂。
他臉上依舊沒有表情，那雙眸子，映照著眾人扭曲興奮的臉龐，卻不起絲毫波瀾。
直到喧囂聲稍微平息。
他才緩緩開口：「我要的，是能撕開前路的爪牙。」
「而非一群只知狂歡的愚物。」
「你們若想永遠享有此等『恩賜』，想在這棋局中，占據一席之地，乃至……窺得更高處的風景。」
他的目光掃過所有人。
「那便證明你們的忠誠，證明你們的價值。」
「用一場又一場的勝利，來換取下一次『歸來』的可能，乃至……更進一步的許諾。」
「但若心生異志，行事不利，或令我失望……」
霧主的聲音驟然轉冷。
他沒有說完，但所有人都明白了那未盡的含義。
復活由你心。能賜予，自然也能收回，乃至……施加比死亡更永恆的懲罰。
狂熱稍稍冷卻。
就在這寂靜中。
站在游犬側後方，一直低著頭，身軀似乎還在微微顫抖的鬼手，猛地抬起了頭！
他的臉上，是一種極度亢奮的潮紅。
【復活……能復活！哈哈哈！霧主竟然有如此通天手段！】
鬼手的心中在咆哮。
這些日子以來，如同附骨之疽、讓他夜不能寐的夢魘。
那個斷臂殘腿、卻依舊如同修羅般站立。
用平靜眼神看著他的血色身影。
在這一刻，被狠狠撕碎！
【我怕什麼？！我到底在怕什麼？！】他幾乎要抑制不住狂笑的衝動。
【就算……就算我再失手一次，就算再遇到那個怪物一樣的東郭小子，被他殺一次……那又如何？！】
【霧主能復活影蝕他們，就能復活我！】
【只要我對霧主有用，夠忠誠，我就有無數次機會！】
【東郭源……】
鬼手腦海中再次閃過那慘烈的一戰，那雙平靜得令人發寒的眼睛。
但此刻，這畫面帶來的不再是顫慄。
而是一種極端羞辱和熾烈殺意的暴怒。
【你能殺我一次，能殺我十次、百次嗎？！】
【而我，只要成功一次，就能將你撕碎！】
【我就能打破這夢魘！用你的血，來洗刷我的恥辱。】
【來證明我鬼手的價值，換來霧主更深的青睞，乃至……更強大的力量！】
想到這裡，鬼手再也無法抑制。
他猛地向前跨出一步，推開身前半個人，重重地單膝跪倒在地。
頭顱深深埋下。
「霧主！屬下鬼手，願為先鋒！願為霧主手中最利之刃，撕開一切阻礙！」
他抬起頭，臉上是近乎癲狂的忠誠與殺欲。
眸子死死盯著石座方向。
「懇請霧主，給屬下一次機會！」
「屬下定將功折罪，將那東郭天才，親手擒來，抽魂煉魄。」
「以祭奠隕落同僚，以證屬下對霧主、對黑沼，絕無二心之志！」
他的話語在洞穴中迴蕩。
那份毫不掩飾的刻骨殺意，讓周圍幾名黑沼核心都側目不已。
石座之上，霧主的目光落在鬼手那張扭曲的臉上，停留片刻。
他看到了那份忠誠，也看到了其下洶湧的欲望。
很好。
他要的，正是這樣的爪牙。畏懼死亡，便無法行於黑暗。
而無視死亡，方能成為最悍不畏死的棋子。
至於這份忠誠背後是真心還是慾念，是感激還是貪婪，他並不在意。
「可。」 霧主緩緩吐出一個字。
「謝霧主！屬下定不辱命！」
鬼手以頭觸地，聲音顫抖，卻充滿了某種狂熱。