南宮族地外圍，集市。
柴火灶升起炊煙，粗麵餅炙烤的焦香。
叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬧聲的背景音。
集市一角，相對清靜些的位置。
一張木桌，一塊粗布鋪在桌面。
布上整整齊齊擺放著幾樣「商品」。
十來個用草葉和干泥封口的粗陶小罐，旁邊立著小木牌，上面寫著：
「驅穢避蟲散。自配草藥，煙燻可避尋常毒蟲，兼有寧神之效。」
「一罐換粗糧半升，或等價之物。」
一中年人端坐桌後，布衣整潔，漿洗髮白，正是李清風。
他手中拿著一片乾枯的闊葉，將一些磨成粉末的草藥混合包好。
偶爾有被攤前草藥氣味吸引的人駐足詢問。
他便溫和解答幾句，交易也隨意，半塊麩餅、一小把豆子亦可。
在他攤位旁不遠，另一個攤位。
幾捆野菜，一堆芋頭，還有十來個蘿蔔，擺在一塊油布上。
攤主是個身形高大的中年漢子。
他用藍布頭巾包住了大半頭髮和額頭。
臉上沾了些塵土，沉默地坐在一個小馬紮上。
正是自請搬出南宮族地、要求「自食其力」的蕭天南。
他面前的貨物品相實在普通，問津者寥寥。
他也不叫賣，只是靜靜看著集市上往來的人群。
半晌，才有一個老嫗蹣跚過來，指著芋頭。
蕭天南愣了愣，似乎不習慣這種交易，隨即默然點頭。
用一片干荷葉包了芋頭，遞過去，卻沒收交換物，只是擺了擺手。
老嫗連連道謝離去。
「蕭城主這般做生意，怕是要連攤位費都賺不回來。」
帶笑的聲音從旁邊傳來。
李清風剛送走一位客人，趁著間隙，端起粗陶碗喝了口水，看向蕭天南。
蕭天南扯了扯嘴角，似是想笑。
「本就是地里胡亂挖的，不值什麼。能換出去，別糟蹋了就行。」
他頓了頓，聲音低沉，「再說了，南宮家也未收什麼攤位費。」
「能容我等在此有一席之地，已是恩德。」
李清風微微頷首。
「看來南宮家那位小家主，行事確有氣度。」
他緩聲道，似是無意提起，「聽聞蕭城主當日，便是被她帶回族地的？」
蕭天南「嗯」了一聲。
「是。當時，我已是……苟延殘喘。是南宮家主路過，將我帶回救治。」
李清風聲音壓低了些，帶著一絲慨嘆：
「難怪此地能有這般氣象。這位年輕家主，心中所謀，不止一族之興衰啊。」
他話鋒一轉，
「蕭城主，令弟之事，實乃時也命也，造化弄人。」
「那等污穢侵蝕之力，心智稍有不堅，便是法相亦難倖免，何況……」
蕭天南臉上閃過痛苦。
但很快，那陣情緒波動又被他強行壓下。
「文淵公不必寬慰。」
「雲鶴他……走上歧路，釀成大禍，這是事實。」
「我這個做兄長的，沒能及早察覺，沒能阻止，亦是事實。」
他抬起頭，望向集市上為生計忙碌的人們。
「我現在能做的，就是在這裡，看著，活著。」
「看看南宮家，還有那位陸大人……能否真的帶來一點不一樣的改變。」
「這樣的日子……」
他拿起一個沾泥的蘿蔔，用粗糙的手抹了抹。
「沒什麼不好。至少，踏實。」
李清風看著他，沒有再說什麼勸慰的話。
但就在這短暫沉默的時刻。
幾乎同時！
李清風和蕭天南，兩人同時抬頭！
目光穿越嘈雜的集市，越過外圍的木柵欄和巡邏的南宮家子弟。
看向了更遠方，族地外圍的荒野方向！
「不對……」
李清風的聲音低沉下去。
「有什麼東西在牽引它們……」
蕭天南臉色鐵青，他感知不如法相境的李清風敏銳。
但也隱約感到，遠處霧靄深處，那些遊蕩的屍傀，在往這邊趕來。
並且數量越來越多。
集市上的百姓依舊在為一口糧忙碌喧譁，渾然不覺。
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另一邊，南宮族地外圍，防護陣法邊緣。
光幕將內外隔絕成兩個世界。
光幕之內，一處瞭望木台上，四道身影正在值守。
兩人是南宮家本家子弟，另兩人來自東郭家。
一名面容青澀的南宮家年輕子弟，名叫南宮瑜，目光有些出神。
他忽然壓低聲音，對身旁正在擦拭長劍的東郭家同伴說道：
「煥子，你說……那天星若家主在廣場上說的那些話……往後，真能成嗎？」
被喚作煥子的東郭家子弟動作微微一頓。
他年紀稍長，面容沉靜，是典型的東郭家暗衛出身的氣質。
他沒有回答。
另一名南宮家子弟，年紀稍大的南宮嶺，聞言皺了皺眉，瞥了南宮瑜一眼，語氣帶著告誡：
「慎言。玄長老、嚴長老他們自然有他們的考量。家族大事，豈是我等能妄議的？」
南宮瑜被說得縮了縮脖子，又小聲嘟囔道：「我不是妄議……我就是覺得，星若家主她……不容易。」
「而且……我覺得星若家主說得未必全錯。」
「我娘是東郭家出身，小時候常聽她說起一些舊事……」
「若以後，真能像家主說的那樣就好了。」
東郭煥這時才緩緩開口：「星若家主有心變革，是好事。」
「但路要一步步走。眼下最要緊的，是守好這裡，讓族地安穩。」
「讓星若家主有時間去做她想做的事。」
南宮嶺聞言，看了東郭煥一眼，沒再反駁，只是嘆了口氣：「但願吧……」
也就在這微妙沉默瀰漫開時。
「咚！」
「咚！咚！咚！」
踩踏大地的震動，從霧靄深處傳來！
「什麼聲音？！」
「地動？不對！」
四人臉色劇變，撲到欄杆邊，運極目力向霧靄深處望去。
下一刻，四人瞳孔驟縮！
只見遠方，霧靄之中，無數黑影正朝著他們這個方向，洶湧而來！
「敵襲！是屍潮！超大屍潮！」南宮嶺嘶聲大吼。
「怎麼會突然……這麼多？！方向全衝著我們？！」南宮瑜臉色煞白。
東郭煥回頭，對另一名東郭家子弟吼道：「發警報！快！」
「是。」那名東郭子弟拿出傳訊符。
「敵襲！屍潮！正沖族地而來！速援！速援！！！」
傳訊符青光爆閃，「咔嚓」一聲浮現裂痕。
下一刻，他將玉符擲向空中！
「咻——！！！」
傳訊符化作一道流光，朝著南宮族地的方向，激射而去！