徐家族地，某間丹房。
地面散落著數百個空玉瓶。
空氣中瀰漫著甜膩的藥香。
蕭雲鶴跪坐在玉瓶堆中。
他的軀體腫脹如肉山，暗紫色的皮膚被撐得近乎透明。
原本修長的四肢如今粗短，手掌和腳掌膨脹成肉球。
最令人作嘔的是他的臉。
五官已被膨脹的皮肉擠壓得模糊變形，只有那張嘴還在。
嘴的尺寸比原先大了三倍不止。
嘴角撕裂至耳根，露出七排交錯生長的森白尖牙。
此刻，這巨口正大張著。
「呃……咕嚕……」
吞咽聲從喉管傳來。
蕭雲鶴的左手抓起木匣中最後十幾瓶丹藥，五指一握。
「咔嚓」聲中玉瓶盡碎。
藥丸混著碎玉被直接塞進嘴裡。
右手則探向更遠處另一堆尚未開封的木匣。
手臂上數十隻鶴眼瘋狂轉動。
「好吃……好吃啊……」
他每吞下一把丹藥，軀體就劇烈震顫一次。
皮膚下的陰影蠕動得更加瘋狂，仿佛有無數條巨蟒在血肉中鑽行。
背上的畸形肉翅此刻完全展開，翼展超過四米。
但翅面布滿囊腫般的鼓包。
「啊～」蕭雲鶴脖頸上一排較小的眼睛突然同時眯起，發出愉悅的囈語。
「這個味道……不一樣……更甜……」
他說的「不一樣」，是指此刻吞下的這批丹藥。
黑沼用徐家百年庫藏、加上霧主親自調配煉製的「特供版」。
一瓶的藥力，抵得上普通版二十瓶。
「咕咚——！！！」
又是一大口粘稠藥液下肚。
這一次，變化發生了。
「咔嚓！咔嚓咔嚓——！」
他脊背處傳來一連串骨裂聲，像有十幾根脊骨同時折斷。
緊接著，背部的皮肉撕裂開來。
十二根骨刺破體而出！
骨刺表面迅速覆蓋上一層暗紫色的角質，尖端浮現出眼的輪廓。
那是新的鶴眼正在孕育。
「啊啊……好……好舒服……」
蕭雲鶴的聲音已經完全變形，像幾十個人在同時呻吟。
聲調高低錯落，但都充滿了扭曲的愉悅。
他腫脹的頭顱向後仰起，巨口張開到極限，露出深不見底的喉嚨。
然後，他伸出手指，插進自己喉嚨深處，開始摳挖。
「嘔……咳咳……出來……都出來……」
他在嘔吐。
但不是吐出丹藥，而是吐出……「雜質」。
粘稠的、暗紅色的、未消化丹藥的穢物從巨口中湧出。
在身前堆積成小山。
嘔吐持續了一分鐘。
當最後一口穢物吐出，蕭雲鶴劇烈喘息著。
但所有眼睛同時爆發出駭人的光芒。
他變得更「乾淨」了。
腫脹的軀體縮小了一圈。
新生骨刺上的鶴眼完全睜開，露出純淨的金色虹膜。
就連那對畸形的肉翅，薄膜也變得更加堅韌。
「繼續……繼續吃……」
他喃喃著，右手抓起第四十二瓶特供版丹藥。
這次甚至沒有捏碎玉瓶，而是連瓶帶藥一起塞進嘴裡。
「咔嚓！咕嚕——」
玉瓶在尖牙間粉碎，混著丹藥被吞咽下去。
然後是第四十三瓶、四十四瓶……
——————
三百丈外，殘破閣樓。
骨叟的「白骨通感」之術已經維持了半個時辰。
他枯瘦的身體在輕微顫抖，按在地面的掌心滲出冷汗。
「第四十八瓶特供版……」
「普通版……已經數不清了，至少三百瓶往上……」
在他身旁，屠腹背靠著斷牆，巨刃斜插在地。
這個平日囂張的漢子此刻像一尊石雕。
不，石雕不會流汗。
屠腹額頭的冷汗直流。
他瞪著遠處的丹房方向，眼珠一眨不眨，但瞳孔深處沒有任何焦點。
「骨叟，」屠腹突然開口。
「你還記得……兩年前，大漠那個『肉佛寺』嗎？」
骨叟的眼珠轉動了一下，沒有說話。
「那個寺廟的方丈，走火入魔，把自己和三百弟子煉成了一尊『肉身佛』。」
「我們去收屍的時候……那尊佛坐在大殿裡，渾身長滿手臂和臉，每張臉都在笑……」
屠腹頓了頓，喉結滾動。
「但現在我覺得……和眼前這東西比，那尊肉身佛簡直慈眉善目。」
骨叟沉默了兩息，嘶聲道：
「不一樣。肉佛寺的方丈至少還有『人』的輪廓。你看那東西。」
「它不是人，不是魔。」
骨叟的聲音里出現了類似敬畏的情緒。
「霧主到底……想造出什麼？」
也就在他們談話的時候。
遠處丹房的方向，突然傳來一聲悶響。
「噗嗤——！！！」
像灌滿水的氣球被戳破。
骨叟渾身一顫，眼睛死死盯著地板。
傳遞來的「畫面」能看到。
「第五十九瓶……」骨叟報數，聲音越來越低。
「他的丹田……剛剛炸開了三次，又癒合了三次……這不可能……修士的丹田一旦破碎就……」
「夠了！」屠腹猛地打斷他。
他看向丹房方向，又迅速移開視線，仿佛多看一眼就會污染神魂。
屠腹深吸一口氣。
「骨叟，我建議我們快走吧。」
「完成霧主給的任務就好。」
「記錄下來，傳遞迴去。剩下的……不關我們的事。」
骨叟緩緩抬頭，眼睛盯著屠腹。
他認識屠腹幾十年了。
這個傢伙可以在被斬斷雙臂時狂笑著用頭撞碎敵人的顱骨。
可以在被烈焰焚身時拖著對手一起燃燒。
他從不曾露出這樣的表情。
「你怕了。」骨叟陳述事實。
屠腹沒有反駁。
兩人陷入沉默。
閣樓里只剩下隱約傳來的吞咽與呻吟。
又過了約莫一炷香時間。
骨叟突然身體劇震，按在地面的手猛地抬起。
灰白光暈瞬間潰散。
「怎麼了？」屠腹警覺。
「他……」骨叟盯著自己微微發黑的掌心。
「他開始吃……不是吃丹藥。」
「那吃什麼？」
骨叟緩緩抬頭，眼珠里倒映著遠處丹房上空漸漸扭曲的光線。
「……吃靈氣。」
仿佛為了印證他的話。
「嗡——————！！！」
以丹房為中心，方圓百丈內的空氣突然凝固了。
被「抽空」了。
灰白的霧靄、飄浮的塵埃、甚至光線。
都在這一刻朝著丹房坍縮！
視野中的景象開始扭曲，遠處的殘垣斷閣向中心彎曲。
最後匯入那個吞噬一切的黑洞。
丹房廢墟已完全消失。
取而代之的，是一個表面布滿蠕動血管和開合眼睛的「卵」。
卵在搏動。
「咚……咚……咚……」
緩慢、沉重，每一下搏動都讓方圓三百丈的地面隨之震顫。
搏動間隙，卵的表面會裂開無數細縫。
從縫中伸出沾滿粘液的手臂、骨刺、或是觸鬚。
抓取周圍一切可吞噬之物，磚石、金屬、甚至連地面都被挖下去三尺。
「第六十八瓶特供版……」骨叟看著那個卵，嘶啞道。
「他吃完了。現在是……消化？還是……」
話未說完。
「咔。」
輕微的聲音從窗沿傳來。
兩人同時轉頭。
那隻白骨鳥，記錄了兩個半時辰的白骨鳥。
其中一顆暗紅寶石眼裂開了第一條縫。
緊接著，另一顆也「咔」地裂開。
「它撐不住了。」屠腹低吼道。
「光是觀察那個卵的存在，就在破壞它的結構！」
骨叟死死盯著白骨鳥，又看向遠處那個搏動的巨卵，眼珠里閃過掙扎。
霧主的命令是「完整記錄」。
但繼續留在這裡……
「啪嗒。」
一顆寶石眼徹底碎裂。
白骨鳥剩下的那顆眼睛紅光驟亮，然後……
「嘩啦！」
整隻鳥散架了。
記錄，強制終止。
觀測載體承受不住觀測對象的「存在信息」。
被反向污染、崩毀了。
「……」
閣樓陷入死寂。
遠處，巨卵的搏動聲越來越響，越來越重。
卵表面的裂縫越來越多，伸出的觸鬚越來越長。
已經開始抓撓三百丈外的廢墟。
「走。」屠腹這次只說了一個字。
骨叟沉默了三息，將地上那攤白骨鳥的殘骸掃進儲物袋。
兩人直接從窗口躍出。
化作兩道灰影，朝著徐家族地外緣疾掠。
他們不敢回頭。
但就在即將衝出徐家族地邊界時。
「嘓————————」
一聲悠長、穿透神魂的鶴唳，從身後傳來。
屠腹和骨叟同時身體一僵。
被某種生命本能的恐懼攥住了心臟。
就像草食動物聽到掠食者的低吼，就像凡人仰望雷霆。
他們僵硬地、緩緩地，回過頭。
看到了。
丹房廢墟上空，巨卵停止了搏動。
然後，它開始「剝落」。
仿佛蝴蝶掙脫繭殼的剝離。
卵殼表面，一道縱貫上下的裂縫緩緩綻開。
裂縫邊緣流淌著七彩的靈光，像朝霞浸染天幕。
「咔……咔咔……」
第一片卵殼脫落，在空中化為光點消散。
然後是第二片、第三片。
卵殼以裂縫為中心，向兩側翻開。
像一朵詭異而絕美的花。
花心處，站立著一個存在。
它高三米，形似鶴，卻又超越一切對「鶴」的認知。
身軀覆蓋著暗紫色的羽毛。
每一片羽毛的末端都生著一隻閉合的鶴眼。
當它輕輕呼吸時，萬眼開合，如星河閃爍。
修長的脖頸彎曲出完美的弧度，頸部分布著三圈共三十六隻大小不一的鶴眼。
那些眼睛的虹膜是純淨的金色，瞳孔漆黑如淵。
此刻正平靜地轉動，倒映著這個世界。
頭顱是標準的鶴首，喙部尖銳如黑玉，泛著冷冽的光澤。
額頭正中鑲嵌著一隻最大的豎瞳金眼，兩側臉頰各有三隻稍小的橫瞳眼。
這七隻眼睛構成了一個完美的陣列。
讓它的凝視同時具備神聖與詭秘。
背部的翅膀完全展開，翅展超過五米。
翅面上，對稱地分布著兩列共十二隻豎瞳鶴眼。
它靜靜地立在破碎的卵殼中央，所有眼睛平靜地轉動著。
法相境。
威壓緩緩擴散。
所過之處，空間的顏色開始微妙地扭曲。
是「浸染」。灰白的霧靄被染上淡淡的紫暈，廢墟的陰影拉伸出詭異的長度。
「嘓——」
它再次發出一聲鶴唳。
這一次，聲音中多了一絲……好奇？
修長的脖頸緩緩轉動，三十六隻眼睛掃過下方那片廢墟。
那裡鋪著一張乾癟的皮囊。
那是蕭雲鶴。
新生之鶴的所有眼睛，同時眨動了一次。
沒有留戀，它抬起頭，額頭的豎瞳金眼望向天空。
雙翼輕輕一振。
「呼——」
一道暗紫色的流光，筆直地衝上雲霄。
流光所過之處，空氣自動分開一條通道。
陽光灑落，在它身上鍍上一層神聖的金邊。
它越飛越高，身形在天空中漸漸化為一個黑點。