一片巨大「黑影」，正掠過低空，朝著南宮族地的方向「飛」去。
這「黑影」是由超過五百道靈力光芒，共同支撐起的一門遁行合擊秘術的外在顯化。
遠遠望去，仿佛一片烏雲。
「黑影」內部，靈力光流如同暗淡的血管網絡。
每一道靈力光流的源頭，都是一名北辰家修士。
他們大多臉色蒼白，衣甲破碎，身上帶著傷勢。
除了這些修士，「黑影」中幾乎看不到老弱婦孺的身影。
只有修士，才能憑藉自身靈力參與這「合秘術」。
秘術核心處，由悟道境靈力主導著方向。
其中最為凝實的一道，屬於北辰盡。
這位北辰家主，此刻面容蒼老了數十歲，眼窩深陷，目光渾濁。
他周身靈力依舊雄渾，卻失去了往日那種銳意進取的鋒芒。
他身旁，北辰藥臉色無奈。
另一側，北辰鞏玲眉宇間鬱結的憂慮幾乎化為實質。
她頻頻回望來路，又看向前方越來越近的南宮族地方向。
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終於忍不住，聲音乾澀地開口：
「家主……我們這般過去，南宮家真的會願意收留我們嗎？」
附近幾名北辰家執事和核心子弟。
雖然依舊保持著靈力輸出，但耳朵都豎了起來，目光投向中心那道人影。
他們忘不了兩族之間的明爭暗鬥。
忘不了就在不久之前，北辰家甚至對南宮星若這位少女家主動過不好的念頭。
如今，自己成了喪家之犬，去投奔昔日的仇敵。
對方會如何對待他們？
北辰盡沉默了數息。
這短暫的沉默，讓周圍人心頭一沉。
然而，當他再次開口時，聲音卻異常平靜。
「會的。」他只說了兩個字。
他緩緩轉過頭，目光掃過「黑影」中那一張張臉龐。
這些，是北辰家最後的血脈。
為了這火種不滅，他個人的榮辱、家族的舊怨、甚至他北辰盡這條老命，都變得微不足道。
「南宮楚……不是目光短淺之輩。」
「屍潮當前，多一份力量，多幾百個修士，對她南宮家，只有好處。」
他頓了頓，嘴角扯出一個自嘲的弧度：
「況且，我們如今還有什麼值得她南宮家折辱的資本嗎？」
這話說得殘酷，卻也是血淋淋的事實。
北辰家精銳大半折損，族地淪陷，資源被叛徒捲走大半。
剩下的不過是這幾百殘兵敗將和一點隨身細軟。
對如今的南宮家而言，收留他們，更像是一種「收納殘部，增強己方戰力」的選擇。
北辰鞏玲聞言，嘴唇動了動，最終化作一聲無言的嘆息。
就在這時，北辰盡似乎感應到了什麼，霍然轉頭，望向某個方位。
渾濁的眼眸中，迸射出一種刻骨銘心的恨意！
他想起了那道揚長而去的身影。
「北、辰、虛……」
若非這個吃裡扒外的畜牲盜空庫房，陣法至少能多撐一兩天。」
「就能讓更多族人撤離……是他，親手將北辰家推向了萬劫不復的深淵！
「家主……」北辰藥忍不住低聲喚道。
北辰盡閉上眼，深深吸了一口空氣，再睜開時，那駭人的恨意已被深深埋藏。
「加速！」
他不再多言，只是加大了自身靈力的輸出。
「黑影」微微一震，速度提升了幾分。
朝著前方那片隱約傳來轟鳴、靈光沖天的區域飛去。
隨著距離拉近，南宮族地的輪廓逐漸清晰。
而當他們終於能看清那片區域上空正在發生的景象時。
即便是北辰盡、北辰藥、北辰鞏玲等人，也不由得瞳孔驟縮，臉上露出了難以置信的震撼之色！
映入眼帘的，是一艘巨艦！
它兩側與首尾探出的弩炮炮口，正在噴吐著光芒，將下方屍潮成片地撕碎！
那震耳欲聾的炮火齊鳴，即使隔得很遠，也讓人心旌神搖。
是古家！古家竟然舉族來援！
緊接著，他們的目光掠過「飛艦」，看到了更令他們靈魂顫慄的一幕。
南宮族地東北方向，一片區域內的屍潮正在大規模的退卻。
而其他方向，儘管屍潮仍在衝擊。
但在那淡金色的陣法光幕前，南宮家的防線穩如磐石。
更有一道鬚髮皆白的身影，凌空而立，雙手結印間。
無窮無盡的黑色蠱蟲化作遮天蔽日的蟲網，一次次將洶湧的屍潮「挖」出巨大的缺口！
那是……南宮家久不問世的大長老，南宮勖？！其威勢，赫然已是悟道巔峰！
除此之外，還有蠱蟲集群鑿穿側翼，暗衛與御蠱使行雲流水般的配合刺殺。
以及高台上那道雖未直接出手，卻讓整個龐大防禦體系高效運轉的宮裝身影，南宮楚。
炮火轟鳴，萬蠱遮天，陣法巍然，指揮若定。
這哪裡是被屍潮圍攻、岌岌可危的景象？
這分明是一座戰爭機器全面開動的鋼鐵要塞！
與他們北辰家那一觸即潰的防禦，形成了慘烈對比。
這就是他們一直認為是世仇的南宮家嗎？
恐怕只是他們單方面的認為，對方一直沒當回事吧。
巨大的心理落差，讓所有北辰家殘存者心中五味雜陳。
看來投奔這裡是對的，南宮家的底蘊和應變能力遠超預估。
對比自家，何其不堪，更有一種深深的渺小感。
他們這五百殘兵，真的能在這片宏大的戰爭圖景中，找到一席容身之地嗎？
北辰盡遠遠望著那片光與火交織的空域，沉默了許久。
最終，他只是更緊地握住了拳頭。
「繼續前進。」
「打出信號……表明身份，請求接引。」
——————
霜月城外，無名丘陵邊緣，一片小樹林。
一道身影，立於幾棵枯樹之後，正是北辰虛。
他遙遙望向霜月城的方向。
即便相隔如此之遠，仍能隱約看到城郭輪廓在霧靄中沉浮。
而那個方向的天際，不時有各色靈光爆閃，傳來沉悶的轟鳴。
北辰虛臉上沒什麼表情，既無對故土陷落的悲戚，也無對叛逃成功的得意。
「打得真熱鬧啊……」他低聲自語。
「南宮家，古家，西門家，黑沼……還有那無窮無盡的屍傀……」
他搖了搖頭，嘴角扯動，露出一個譏誚的弧度。
「爭吧，殺吧。把這最後一點元氣，都耗在那座註定要沉的破船上吧。」
「人不為己，天誅地滅。這話真是至理。」
他低下頭，目光落在身前的地面上。
那裡，有一個早已挖好的土坑。
「灰白霧靄，侵蝕生靈，轉化屍傀……」
北辰虛盯著那個坑，眼神變得專注。
「這鬼東西無孔不入，只要身處其中，沒有靈力或陣法持續防護。」
「血肉魂魄便會慢慢被污穢……我之前竟差點著了道。」
他抬起自己的右手，放在眼前看了看。
手掌皮膚光滑，但在他的靈力感應中，似乎仍殘留著某種陰冷力量。
「我取走的這些資源，雖能支撐我修煉、布陣、衝擊更高境界。」
「但若時刻維持護體靈光，以對抗無處不在的霧靄侵蝕……」
他搖了搖頭。
「消耗太大了，得不償失。」
「而且靈力波動明顯，容易引來不必要的東西。」
「所以，只能退而求其次，用這個笨辦法了。」
他不再猶豫，眼神一凝，周身氣息驟然變得幽暗。
一層稀薄的陰影，自他腳下蔓延而出，迅速爬滿坑壁，然後向著坑底匯聚。
「影匿·棺槨。」
北辰虛口中吐出幾個低沉的音節，雙手快速結出數個手印。
那匯聚的陰影開始塑形、固化。
短短兩三息間，一具完全由精純陰影之力構成的「棺材」，便在土坑中凝聚成形。
棺蓋虛掩，留有一絲縫隙，內部中空，恰好可容一人平躺。
這陰影棺材散發著隔絕探查、收斂氣息的波動。
更有一層陰影之力在棺體表面緩緩流淌，在排斥著外界試圖滲透的灰白霧靄。
「以幽影石和斂息符為主要材料，構築這具影棺，應該能大幅削弱霧靄的侵蝕速度。」
「讓我在沉睡時，無需時刻消耗大量靈力護體。」
「配合坑上封土，雙重隔絕，只要不弄出太大動靜，躲過這陣風頭……應當無虞。」
北辰虛心中默默盤算著。
他最後警惕地環顧了一圈死寂的小樹林，確認再無任何活物氣息。
然後，他不再遲疑，身形輕輕一晃，落向坑中那具陰影棺材。
就在他身軀即將沒入棺中的剎那，他最後看了一眼霜月城的方向。
眼神複雜難明，最終化為一片冷漠。
「北辰家……呵……」
「我北辰虛的路，我自己走。」
話音落下，他整個人已平躺入陰影棺材之中。
心念微動，那虛掩的棺蓋悄無聲息地合攏，嚴絲合縫。
下一瞬，坑邊堆積的那些泥土，安靜地滑落，填向坑中。
泥土覆蓋了陰影棺材，掩去了所有人工挖掘的痕跡。
最終形成一個與周圍林地別無二致的小小土堆。