西門族地，中心廣場。
夜色已深，這裡沒有張燈結彩，只有一片寂靜。
廣場上人影稀疏，與記憶中鼎盛時熙攘的景象不同。
許多熟悉的面孔消失了。
殘存下來的西門家子弟，大多聚在此處。
他們穿著素淨的服飾，面容茫然，以及一種不知該如何擺放的哀戚。
氣氛壓抑得令人窒息。
廣場前方，搭起了一座祭台。
西門崇站在最前方。
這位族中資格最老的長老，身形比以往佝僂了許多。
他手中捧著一卷族譜，臉色肅穆，眼中哀痛。
他正在主持對逝去家主與長老的哀悼儀式，聲音乾澀地念誦著祭文。
西門灼緋跪在祭台前。
她穿著素白麻衣，長發綰起，再無半點珠翠。
她低著頭，纖細的肩膀在素衣下顯得單薄脆弱。
淚水滑過她蒼白的面頰，一滴一滴落在地面上。
一位西門家女劍修長老站在她身側不遠處，目光複雜地落在她身上。
目光憐惜、無奈。
她嘴唇動了動，似乎想勸慰，最終卻只是嘆息，移開了視線。
低語在人群邊緣響起，是幾個年輕的西門家子弟。
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「聽說了嗎？南宮主母派人過來說那位陸大人復活了所有人。」
「……嗯。大家都回來了。」
「可為什麼……」
最初說話那子弟忍不住，聲音抬高了些，帶著困惑。
「為什麼家主沒有回來？柏長老也沒有？還有阿城他們幾個？」
旁邊一個年紀稍長的子弟臉上也滿是掙扎，低聲道：
「是那位大人逆轉了乾坤，將浩劫定為『夢』，讓亡者歸來。」
「那為什麼獨獨家主他們……」
年輕子弟的聲音激動起來。
「難道是因為……那位大人厭惡家主之前的作為，所以不願讓他歸來嗎？」
「別說了！」
一個嚴厲的聲音打斷了他，是另一名面容憔悴的執事。
他環視周圍瞬間看過來的目光，嘴唇哆嗦著，最終頹然低下頭。
「這一切……都是我們自己的過錯。」
這句話激起一圈沉默的漣漪。
在場所有西門家子弟，無論是年輕氣盛的，還是沉穩年長的，都在這句話下陷入了死寂。
許多人臉色變得更加慘白。
是啊，還能怪誰呢？
追隨霧主，將全族綁上戰車，與全城為敵，最終一敗塗地……這條絕路，是他們自己選的。
家主西門業，不過是走在最前面、也跌得最慘的那一個。
北境之主出手，逆轉浩劫，已是無法想像的慈悲。
他有什麼義務，一定要將那個「罪魁禍首」也拉回人間？
能讓他們大多數人「歸來」，保留西門家一絲血脈和族地。
恐怕已是那位大人看在無辜者甚眾的份上，最大限度的寬容了。
還奢求什麼？
還敢怨恨什麼？
廣場上，只有夜風的嗚咽，以及西門崇祭文斷斷續續的聲音。
儀式似乎走到了尾聲。
西門崇合上了族譜，對著祭台深深三鞠躬。
他身後的西門家子弟，無論心中何等滋味，也都沉默地跟著躬身。
禮畢，眾人緩緩直起身。
祭台前香火明滅，拉扯出細長扭曲的影子。
「少主呢？」
一個聲音很輕，帶著困惑。
「這種時候，少主怎麼不在？」
旁邊的人用手肘碰了碰說話者，示意他噤聲。
但疑問已經出口，在廣場上顯得格外清晰。
「是啊……」
另一個年輕子弟也忍不住壓低聲音附和。
目光偷偷瞟向跪在最前方的素白身影。
「大小姐在這兒跪了整晚，少主為何……莫非少主也……」
他沒有說完，但意思已很明顯。
周圍幾個聽見的子弟臉色微微一變，下意識看向西門崇。
西門崇正要開口阻止這不合時宜的議論。
但「西門聽」這個名字讓他嘴唇動了動，最終只是嘆息。
他看向西門灼緋的背影，那纖細的肩背在素衣下顯得愈發單薄。
「少主還活著。」
一個站在稍遠處的執事忽然開口。
他目光掃過那幾個年輕子弟。
「我今日午後，在劍冢附近遠遠瞧見過他一眼。」
人群靜了一瞬。
「活著？」
最初提問的年輕子弟睜大眼睛。
「那他為何不來？家主和諸位長老的祭禮，他身為少主……」
「夠了。」
西門崇終於開口。
「都少說兩句。」
「該散的，就散了吧。讓逝者安息。」
他不再看眾人，緩緩轉身，佝僂著背脊，一步一步朝著廣場外走去。
人們面面相覷，沉默地陸續轉身離開。
最後一批人離開時，有人回頭看了一眼。
祭台前香火將盡，青煙裊裊。
那道素白的身影依舊跪在那裡，一動不動。
夜風吹起她幾縷髮絲，拂過蒼白的面頰。
淚水滑落，一滴，又一滴，沒入地面。
——————
蕭家族地。
燈火通明，人聲鼎沸。
寬敞的宴會廳內，長桌排開，佳肴美酒堆疊如山。
幾乎所有「歸來」的蕭家子弟、執事、長老都聚集在此。
臉上洋溢著喜悅。
主位上，蕭天南端坐著，換上了常服。
他眼眶下有著淡淡的青黑，但那雙眼睛此刻卻亮得驚人。
他端起面前的酒碗，仰頭灌下一大口，隨即發出暢快的大笑：
「哈哈哈哈！好！回來就好！都回來就好！」
他環視著下方一張張或熟悉、或年輕、或蒼老的面孔。
那些在「記憶」中本該倒在血泊里、化為屍骸的族人。
此刻都好端端地坐在他面前，大塊吃肉，大聲談笑。
在他右手邊稍下的位置，坐著蕭望山。
老者換了一身乾淨袍服，精神看起來不錯。
他察覺到蕭天南的目光，舉杯示意，嘴角露出欣慰的笑容。
而在蕭天南左手邊，隔了一個座位，坐著蕭雲鶴。
他與宴會上所有人的喜慶裝扮都格格不入。
他只穿了一身灰色布衣，臉色蒼白，低垂著頭。
最顯眼的是，他左邊臉頰上，赫然印著一個清晰的拳印。
他面前的酒杯滿著，筷子整齊地擺在一邊，全程沒有動過。
他只是沉默地坐著，身體偶爾會顫抖一下，仿佛還沉浸在某種恐懼中。
宴會的氣氛熱烈。
不斷有子弟、執事上前向蕭天南和蕭望山敬酒。
說著「蒼天庇佑」、「城主洪福」、「長老安泰」之類的話。
蕭天南來者不拒，酒到碗干，笑聲不斷。
酒過三巡，氣氛愈發熱絡。
一些年輕子弟開始壯著膽子，大聲議論起那場「夢」中的驚險，議論起最後力挽狂瀾的「陸大人」。
蕭天南聽著，臉上的笑容慢慢沉澱下來，化為一種深深的肅然。
他放下酒碗，抬手虛壓。
大廳漸漸安靜下來，所有人都望向主位。
蕭天南站起身，目光緩緩掃過全場。
他的聲音不再高亢，卻沉凝有力，傳入每個人耳中：
「今日之宴，名為慶功，實為感恩。」
「感恩誰？感恩那位，於絕境之中，挽狂瀾於既倒，救我霜月城百萬生靈，予我蕭家第二次生命的——」
「北境之主，陸熙，陸大人！」
提到這個名字，大廳內。
每個人臉上都浮現出敬畏之色。
那逆轉生死、定義虛實的手段，已非凡人所能想像。
「你們記住，」
蕭天南的聲音帶著鄭重。
「今日我們能坐在這裡飲酒吃肉，談笑風生。」
「而非化為枯骨冤魂，皆因陸大人一念之仁，神通無量！」
「此恩，重於泰山！我蕭家上下，需世代銘記！」
「凡我蕭家子弟，見陸大人如見我，不可有絲毫怠慢不敬！」
「陸大人但有驅策，我蕭家當傾力以赴，以報再造之恩！」
「謹遵城主之命！」
下方眾人齊聲應諾。
許多年輕人眼中光芒閃動，將「陸熙」這個名字深深鐫刻心底。
「為陸大人壽！」
不知誰喊了一句。
「為陸大人壽！」
眾人響應，齊齊舉杯。
蕭天南也舉起碗，一飲而盡。
烈酒入喉，灼燒著胸膛，也讓他心緒激盪。
他放下碗，目光不由自主地，再次瞥向了左手邊那個沉默蒼白的身影。
這一眼，似乎被蕭望山察覺了。
蕭望山放下酒杯，輕輕咳嗽了一聲，蒼老的聲音帶著幾分勸和之意，開口道：
「天南啊……」
蕭天南收回目光，看向蕭望山。
蕭望山嘆了口氣，語氣複雜：「雲鶴他……經此一劫，已知錯了。」
「那丹藥歹毒，惑人心智，他當時……身不由己。」
「如今能迷途知返，保全性命歸來，已是不幸中的萬幸。」
「過往種種，便……莫要再深究了吧。」
這番話，讓附近幾桌的聲音都低了下去。
許多人目光閃爍地看向蕭雲鶴，眼神里有後怕，有鄙夷，也有複雜的同情。
畢竟，那「夢」中蕭雲鶴化身怪物、屠戮族人的景象太過駭人。
蕭天南沉默了片刻。
他臉上那暢快的笑容已經消失，眼神銳利，再次釘在蕭雲鶴身上。
就在這時，一直低著頭的蕭雲鶴，肩膀猛地劇烈一顫。
他極其緩慢地抬起了頭。
他的臉上毫無血色，嘴唇乾裂，那雙眼睛裡布滿了血絲和恐懼。
他不敢看蕭天南的眼睛，視線飄忽著，最終落在面前的桌沿上。
聲音嘶啞、顫抖：
「堂……堂哥……」
「我……我不知道……我好像做了很多……很可怕的事情……」
「殺人……很多血……家族……長老……」
他語無倫次，眼神渙散。
「我感覺那不像是我……像是一場噩夢……但我又明明……在那裡……」
「我控制不了……那個聲音……那些影子……在腦子裡叫……」
他說著，身體抖得更厲害。
蕭天南面無表情地看著他，看了很久。
大廳里寂靜無聲。
終於，蕭天南緩緩開口，聲音平靜：「我看得出來。」
「否則，今天坐在這裡的，就不會是一個活著的蕭雲鶴了。」
這句話讓蕭雲鶴猛地一顫，頭垂得更低，幾乎要縮進肩膀里。
蕭望山張了張嘴，想再說什麼，最終長嘆，搖了搖頭，端起酒杯默默喝了一口。
他知道，這已是蕭天南最大的寬容。
那一拳，是懲戒，也是劃下的界限。
蕭天南不再看蕭雲鶴，轉而重新端起酒杯，臉上重新擠出笑容，對著下方眾人道：
「好了！過去的事，休要再提！」
「今日只論團聚，只感大恩！來，喝酒！」
「喝酒！」
眾人連忙應和，氣氛重新活絡起來。
只是比起之前，終究多了幾分微妙的異樣。
許多人下意識地與蕭雲鶴所在的方向拉開了些許無形的距離。
蕭雲鶴依舊僵坐在那裡，與周圍的喧囂格格不入。
他聽著推杯換盞的聲音，聽著歡慶，那些聲音卻模糊而遙遠。
他緩緩地轉過頭，望向宴會廳窗外深沉的夜空。
雲層厚重，遮住了星月。
「我怎麼會……變成那樣……」
他喃喃自語。
那雙茫然的眼睛裡，倒映著漆黑的夜空。
忽然，他眨了眨眼。
就在那厚厚的雲層縫隙之間，極其短暫的一剎那，他似乎看到……有什麼東西，波動了一下？
像水紋，又像是錯覺。
他怔了怔，定睛再看。
夜空沉沉，雲層緩緩流動，一切如常。
是看花眼了吧……
——————
另一邊，徐家。
比起其他幾家，徐家的宴會顯得冷清許多。
長桌上菜餚雖也豐盛，但落座的人稀稀拉拉，不過二三十之數。
徐家本就是六大家族中人數最少、實力最弱的一家，經此一劫，更是如此。
徐山河坐在主位，手中端著一杯清茶，目光緩緩掃過下方。
那些年輕、或帶著些許怯生生面容的子弟，一一落入他眼中。
這些，都是在「那場夢」中，很早就「死去」的族人。
他們大多曾經是堅定站在他這一邊的。
如今，他們回來了。
而徐明遠、徐青山，以及那些追隨他們、在後期犯下諸多罪孽的族人，一個都沒有出現在這宴席上。
【沒有歸來……也好。】
他端起茶杯，抿了一口。
微苦的茶湯滑入喉間。
【那些被權欲和捷徑蒙了眼的人，那些手上沾了無辜者鮮血的人……】
【不回來，對徐家，對霜月城，都是一種乾淨。】
家族是乾淨了。
乾淨得像被一場大火燒過的山林，只剩下些孱弱的根苗。
他的目光不自覺地飄向身側空著的兩個位置。
那裡本該坐著他的弟弟，和他的子侄。
徐明遠……
那個從小跟在他身後，喊著「大哥等等我」的頑童。
終究是在歧路上越走越遠，再也回不來了。
還有徐榮，他是徐明遠的兒子。
徐山河閉上眼，胸口有些發悶。
恨嗎？當然恨。
可那畢竟是他一母同胞的弟弟，是血脈相連的至親。
如今人死如燈滅，連帶著那份憎惡，都變得空洞而無力。
只剩下一種綿長的悲哀。
「家主。」
一個略顯激動的聲音打斷了他的思緒。
是一個名叫徐楓的年輕執事，他臉色因酒意微紅，端著酒杯站起來。
「這杯，敬您！」
「也敬……敬我們能活著坐在這裡！」
徐山河睜開眼，對他微微頷首，舉了舉手中的茶杯。
徐楓一飲而盡，抹了抹嘴。
或許是因為氣氛沉悶，又或許是酒意上頭，他笑著大聲道：
「家主，要我說，這回咱們徐家也算因禍得福了！」
「去蕪存菁！以後就都是自己人，心往一處使！」
「咱們徐家煉丹起家，以後就專心煉丹，把家族發揚光大！」
旁邊幾個年輕子弟也跟著點頭附和，眼中有了些光亮。
另一個年紀更小些、臉上還帶點稚氣的子弟，名叫徐林，膽子也大了起來，笑嘻嘻地接話道：
「楓哥說得對！家主，咱們徐家以後肯定會越來越好！」
「等家族興旺了，家主您也該考慮考慮，給我們找個主母，生幾個小少主了！」
「咱們這一輩人丁單薄，可全指著您開枝散葉呢！」
這話一出，席間靜了一瞬。
隨即爆發出幾聲促狹的低笑。
幾個年輕子弟互相擠眉弄眼，氣氛一下子活絡了不少。
徐山河拿著茶杯的手一頓。
他本能地眉頭一擰，臉上有些發熱。
習慣性地想板起臉呵斥一句「胡鬧」。
家主婚事，豈是你們這些小輩能拿來玩笑的？
可話到嘴邊，看著那一張張帶著笑意、充滿生氣的年輕臉龐。
看著他們眼中對未來的憧憬，那呵斥又卡在了喉嚨里。
是啊，他們都是「乾淨」的，是徐家未來的希望。
他們想要的，無非是一個完整、興旺、有未來的家族。
而一個家族，怎能沒有延續？
他管理家族，鑽研丹道，半生光陰倏忽而過，幾乎從未分心於男女之事。
以前覺得肩負家族重任，無暇他顧。
後來家族內鬥，更是心灰意冷。
如今……
徐山河的目光再次掠過這些僅存的族人。
掠過這略顯空蕩的廳堂。
【或許……也不錯。】
——————
北辰家族地。
燈火通明，人聲喧騰。
雖然規模不大，但對於劫後餘生的北辰家而言，這已是久違的熱鬧。
倖存的數百族人幾乎都聚在了這裡。
人人臉上都帶著難以置信的喜悅。
「家主！您看，阿文！還有小七！他們真的都回來了！」
北辰鞏玲端著一杯酒，眼眶微紅，聲音激動。
北辰盡坐在主位，看著眼前鮮活的面孔，點了點頭。
抬手，抹過眼角。
「是啊，都回來了……」
他聲音低沉，帶著一種如釋重負的沙啞。
「此恩……我北辰家上下，需世代銘記。」
「要感念北境之主，亦不可忘南宮家收容援手之德。」
一旁，北辰藥摸著鬍鬚，臉上也露出由衷的笑意，點頭附和：
「家主所言極是。能得喘息之機，已是萬幸。」
「日後當謹言慎行，與各家……尤其是南宮家，修好關係，穩固根基。」
……
同一時間，北辰家族地深處，一間房間內。
床上，北辰虛緊閉的眼皮顫動。
隨即，猛地睜開！
映入眼帘的，是熟悉的房頂。
「嗯……？」
北辰虛眼神茫然，渙散的瞳孔緩緩聚焦。
耳中傳來隱約的喧鬧人聲。
族中在舉辦宴會？
他不是……應該在小樹林的土裡嗎？
怎麼回事？
他「嚯」地坐起，臉上茫然迅速褪去，轉為極致的驚駭。
他環顧四周。這是他叛逃前，在北辰家族地內的居所！
一切都和記憶中時一模一樣！
外面族人的談笑聲、碰杯聲傳來，透著喜慶。
不對！完全不對！
難道影棺出問題了？他被發現了？被家族抓回來了？
不，如果是被抓回，他此刻應該在牢里！
而且這氣氛……
他死死盯住窗邊那盆「月光草」。
這靈草在他決意叛逃前幾日，已呈衰敗之相。
而此刻，這草雖然萎靡，但葉片尚未徹底枯黃。
這分明是至少一兩個月前的狀態！
一個荒謬絕倫的念頭，在他腦海炸響！
「我……重生了？」
「回到了……幾個月前？！」
巨大的衝擊讓他一時失語。
但隨即，一股難以言喻的狂喜，從心底噴涌而出！
重生！
他居然重生了！
回到了家族尚未敗落的時刻！
窗外是完好寧靜的族地，體內是充盈的靈力……
最重要的是，他腦子裡裝著未來數月的「先知」記憶！
屍潮、霧主、黑沼、西門家、南宮家……
各方勢力的動向、關鍵的戰役節點、那些尚未被人發現的資源點和秘境……
「哈哈……哈哈哈……」
北辰虛低笑起來，肩膀聳動，越笑越暢快。
天命！
這定是天命所歸！
他北辰虛果然非同凡俗！
不僅重生，還帶著未來的記憶歸來！
是了，或許這「重生」的能力，本就是自己某種逆天天賦？
在生死絕境下被動觸發？
他止住了聯想，也按捺下了身體本能般想要立刻逃離的衝動。
逃？
現在何必逃？
他緩緩吐出一口氣，臉上露出了野望的笑容。
「前世」像條野狗一樣倉皇遁入荒野。
這一世，他要走一條完全不同的通天大道！
憑藉先知先覺，那些「前世」眼饞的機緣。
比如不久後會在流雲鎮附近傳聞出現的「古修洞府」線索。
比如霜月城外，幾處秘密的資源。
比如城主府覆滅前後，其暗庫轉移的物資……
都將是他北辰虛的囊中之物！
不，不止這些。
或許……他還能以「先知」之能，在這場浩劫中，左右逢源，攫取更大的利益。
甚至……接觸到那些「前世」只能仰望的存在？
越想，北辰虛眼中的光芒就越盛。
嘴角虛偽的溫和笑容重新掛起，只是眼底深處，已燃起野心和貪婪的火焰。
他整理了一下衣衫，確認自己此刻的修為、狀態無異。
又對著水鏡調整了一下表情，務必讓自己看起來只是「小憩初醒」。
然後，他深吸一口氣，臉上帶著那略帶歉意的虛偽笑容，推開了房門。
門外燈火通明，宴席正酣。
他一眼就看到了主位上的北辰盡，以及旁邊的北辰鞏玲、北辰藥等人。
北辰虛腳步輕快地走過去，聲音帶著熟稔和一絲慵懶：
「家主，各位長老，族中開宴慶賀，怎的也不派人叫醒我？」
「讓我好睡，差點錯過了這熱鬧。」
突兀的，他的聲音傳入了主桌附近幾人的耳中。
「叮噹……」
一個年輕子弟手中的酒杯掉在地上。
所有的談笑聲、碰杯聲，戛然而止。
主桌上，北辰盡緩緩地轉過頭。
那雙眼眸，死死釘在了北辰虛那張帶著虛偽笑容的臉上。
北辰鞏玲臉上出現怒意，看向北辰虛的眼神，如同在看一個鬼魅。
北辰藥捋須的手僵在半空，眼中充滿了難以置信的驚愕，以及冰冷。
整個宴會場地，落針可聞。
數百道目光，齊刷刷地聚焦在北辰虛身上。
那目光里，只有刻骨的寒意、壓抑的憤怒，以及一種看待「不該出現之物」的眼神。
北辰虛臉上的笑容，一點點僵住了。
他感到一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
不對勁！這氣氛完全不對！
他們看自己的眼神……為什麼是這種眼神？
不像是看一個「睡過頭、姍姍來遲」的族人，倒像是……在看一個叛徒？一個死人？
可他明明「重生」了！
叛逃之事尚未發生！
他們怎麼會……
「家、家主？鞏玲長老？藥長老？你們……怎麼了？」
北辰虛喉結滾動，強撐著笑容，聲音卻帶上了一絲顫抖。
「是我……臉上有什麼東西嗎？」
「還是我……來晚了，惹諸位不快？」
北辰盡看著他那副強作鎮定、卻難掩驚惶的樣子，嘴角緩緩地扯動了一下。
露出了一個沒有任何笑意的、令人毛骨悚然的「笑容」。
「不晚。」
北辰盡的聲音平淡得沒有一絲波瀾。
「來得……正好。」
「嗡——！！！」
下一刻。
北辰家族地的夜空之上，光線驟然扭曲！
一個龐大的陣法光罩，毫無徵兆地浮現，如同一隻倒扣的巨碗。
將下方宴會場地、屋舍、連同北辰虛剛剛走出的那間屋子，徹底籠罩在內！
光罩之上，陰影流轉，散發出空間禁錮的氣息！
正是北辰家秘傳的影遁複合大陣，影牢天覆！
「呃啊——！！！」
一聲悽厲的慘叫，從陣法籠罩的區域隱約傳來。